FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (248)

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CAPÍTULO 11 El sistema nervioso: Cerebro, nervios craneales, sistema nervioso autónomo y los sentidos… 251
se recuperaron, el hipotálamo puede haber estado invo-
lucrado en este fenómeno de control de la mente sobre 
el cuerpo. El hipotálamo controla nuestros sentimientos 
de rabia y agresión. Controla la temperatura de nuestro 
cuerpo. Contiene nuestro centro de la sed, informándo-
nos de cuándo y cuánta agua debemos beber para man-
tener nuestro cuerpo en un estado saludable. Mantiene el 
estado de vigilia y los patrones de sueño, lo que nos per-
mite adaptarnos a diferentes turnos de trabajo o los pro-
blemas del desfase de horario al viajar. También regula la 
ingesta de alimentos.
CEREBRO: ESTRUCTURA 
Y FUNCIONES
El cerebro constituye la porción más grande del encé-
falo. Su superfi cie está compuesta de materia gris y se 
conoce como la corteza cerebral. Debajo de la corteza 
se encuentra la materia blanca. Una fi sura importante, 
la fi sura longitudinal, separa el cerebro en dos mitades: 
derecha e izquierda o en hemisferios cerebrales. En la 
superfi cie de cada hemisferio se encuentran numerosos 
pliegues llamados circunvoluciones que presentan nume-
rosos surcos. Los pliegues aumentan la superfi cie de la 
corteza. Ésta cuenta con áreas motoras para controlar 
los movimientos musculares, las áreas sensoriales para 
la interpretación de impulsos sensoriales, y áreas de aso-
ciación involucradas en los procesos emocionales e inte-
lectuales. Un puente de fi bras nerviosas conocido como 
el cuerpo calloso conecta los dos hemisferios cerebrales 
(Figura 11-4).
los tractos ópticos y el quiasma óptico, donde los ner-
vios ópticos se cruzan entre sí; el infundíbulo, que se 
inserta en la glándula pituitaria; los cuerpos mamilares, 
que intervienen en la memoria y las respuestas emocio-
nales al olor; y la glándula pineal, que forma parte del 
epitálamo. La glándula pineal es una glándula endocrina 
en forma de piña que segrega la melatonina, que afecta 
a nuestro estado de ánimo y nuestro comportamiento. 
Esto se discute en el Capítulo 12.
El tálamo es la parte superior del diencéfalo y la esta-
ción principal de transmisión de impulsos sensoriales 
que llegan a la corteza cerebral procedentes de la médula 
espinal, tronco encefálico, y de las distintas partes del 
cerebro. También desarrolla una función importante 
como centro de interpretación para el reconocimiento 
consciente del dolor y la temperatura y de cierta percep-
ción de la presión y el tacto.
El epitálamo es un área pequeña ubicada en la zona 
superior y posterior del tálamo. Contiene algunos núcleos 
pequeños involucrados en las respuestas emocionales y 
viscerales al olor. Contiene la glándula pineal.
El hipotálamo es la parte inferior del diencéfalo y, a 
pesar de su pequeño tamaño, controla muchas funciones 
corporales relacionadas con la homeostasis. Controla e 
integra el sistema nervioso autónomo. Recibe impulsos 
sensoriales de los órganos internos. Es el intermediario 
entre el sistema nervioso y el sistema endocrino, ya que 
envía señales y controla la glándula pituitaria. Es el cen-
tro de los fenómenos del poder de la mente sobre el 
cuerpo. Cuando oímos hablar de las curaciones inexpli-
cables en personas diagnosticadas con una enfermedad 
terminal, pero que se negaron a aceptar el diagnóstico y 
Lóbulo frontal
Corteza cerebral
(materia gris)
Fisura longitudinal
Surco central
Lóbulo parietal
Ínsula
Surco lateral
Lóbulo
occipital
Ventrículo
lateral
Tálamo
Inferior
Superior
Núcleo
caudado
Giro
Surco
Materia
gris
Materia
blanca
Putamen
Globo
pálido
Tercer ventrículo
Materia blanca del cerebro
Núcleo
lentiforme
Núcleos
basales
Cuerpo calloso
FIGURA 11-4. Anatomía de los hemisferios cerebrales (sección frontal).
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	CAPÍTULO 11 El sistema nervioso: Cerebro, nervios craneales, sistema nervioso autónomo y los sentidos especiales
	Cerebro: estructura y funciones
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