FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (253)

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256 CAPÍTULO 11 El sistema nervioso: Cerebro, nervios craneales, sistema nervioso autónomo y los sentidos…
corteza olfativa localizada en los lóbulos temporal y fron-
tal del cerebro.
Las células receptoras son neuronas que presen-
tan cilios en el extremo distal de sus dendritas (Figura 
11-8B). Estos cilios funcionan como quimiorreceptores 
para detectar olores. Estas primeras moléculas se disuel-
ven en la membrana mucosa que recubre la plataforma 
olfativa y luego son detectadas. El sentido del olfato está 
estrechamente relacionado con el sentido del gusto, utili-
zamos estos dos sentidos para decidir si deseamos comer 
un alimento en particular. Nuestro sentido del olfato es 
complejo debido a que un pequeño número de recepto-
res detectan una gran variedad de olores. Es el cerebro 
que interpreta estas combinaciones de receptores en un 
tipo de código olfatorio. El mecanismo exacto de este 
funcionamiento todavía está siendo investigado por bió-
logos. Sin embargo, sí sabemos que los receptores olfato-
rios se adaptan rápidamente a los olores y después de un 
breve periodo ya no percibimos el olor tan intensamente 
como cuando lo detectamos en un inicio.
audición y el movimiento para el balance) con los recep-
tores sensoriales localizados dentro del oído. 
El sentido del olfato
El sentido del olfato también se conoce como sentido 
olfatorio. Las moléculas en el aire entran en la cavidad 
nasal y se disuelven en la mucosa epitelial de los corne-
tes nasales superiores, la plataforma superior de la nariz 
(Figura 11-8A). Ahí entran en contacto con las neuronas 
olfatorias modifi cadas para responder a los olores. Estas 
neuronas son bipolares. Sus dendritas se encuentran en 
la superfi cie epitelial de la plataforma superior y están 
en contacto con los receptores olfativos de la nariz. Las 
moléculas aromáticas se unen a estos receptores. Las neu-
ronas olfativas transmiten el impulso a lo largo de sus 
axones cuyos extremos se convierten en bulbos olfatorios 
agrandados. A partir de ahí, se conectan con las neuronas 
de asociación ubicadas en el área del encéfalo llamada 
Tabla 11-1 Nervios craneales
Número Nombre Función
I Olfatorio Sensorial: olfato
II Óptico Sensorial: visión
III Oculomotor Motor: movimiento del globo ocular, regulación del tamaño de la pupila 
IV Troclear Motor: movimientos oculares
V Trigeminal Sensorial: sensaciones en la cabeza y cara, sensación muscular
 Motor: masticación 
 Nota: se divide en tres ramas, la rama oftálmica, la rama maxilar 
 y la rama mandibular
VI Abducens Motor: movimiento del globo ocular, particularmente la abducción
VII Facial Sensorial: gusto 
 Motor: expresión facial, secreción de saliva
VIII Vestibulococlear Sensorial: equilibrio, audición 
 Nota: se divide en dos ramas, la rama vestibular responsable 
 del equilibrio y la rama coclear responsable de la audición 
IX Glosofaríngeo Sensorial: gusto 
 Motor: deglución, secreción de saliva 
X Vago Sensorial: sensación de los órganos suministrados 
 Motor: movimiento de los órganos suministrados 
 Nota: suministra la cabeza, faringe, bronquios, esófago, hígado 
 y estómago 
XI Accesorio Motor: movimiento de los hombros, movimiento de la cabeza 
 y producción de la voz
XII Hipogloso Motor: movimientos de la lengua
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	CAPÍTULO 11 El sistema nervioso: Cerebro, nervios craneales, sistema nervioso autónomo y los sentidos especiales
	Los sentidos especiales 
	El sentido del olfato
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