anatomia y fisiologia del cuerpo-53

Vista previa del material en texto

Anatomía y fisiología del cuerpo humano38
axones tienen una vaina de mielina y entonces se llaman amielí-
nicos. Asimismo, no todas las neuronas tienen axón, pero realizan 
la misma función. Al final, el axón generalmente se divide en va-
rias ramas terminando, cada una de ellas, en un ensanchamiento 
que se denomina botón sináptico.
El soma, las dendritas y el axón de las neuronas, como todas 
las células, están rodeados y aislados del ambiente extracelular 
por la llamada membrana plasmática. Gracias a propiedades es-
peciales de la misma en los tejidos excitables (nervio y múscu-
lo), la distribución diferente de los iones (positivos y negativos, 
principalmente Na+, K+, Ca++ y Cl–) entre el interior y el exterior 
de las mismas, hace que, entre ambos lados exista una diferencia 
de potencial eléctrico que, en condiciones estables, se llama po-
tencial de reposo o de membrana y tiene un valor entre –60 a 
–90 mV, negativo el interior con respecto al exterior (Fig. 3.10). 
Dicho potencial se corresponde con el potencial de difusión del 
potasio: la membrana es espontáneamente permeable al potasio, 
y los movimientos de éste a su través provocan el potencial de re-
poso. En estas condiciones se dice que la membrana está polari-
zada y la concentración de sodio es más elevada fuera que dentro, 
mientras que la de potasio lo es más dentro que fuera. Debido a 
la tendencia de estos iones a distribuirse en igual concentración a 
ambos lados de la membrana, ésta dispone de «bombas», consu-
midoras de energía, que son capaces de transportar («bombear») 
iones en contra de gradientes de concentración, manteniendo las 
diferencias.
3.2.2. El potencial de reposo y el potencial de acción
La excitabilidad de estos tejidos radica, precisamente, en la ca-
pacidad que tiene la membrana plasmática de, en determinadas 
circunstancias, acercar a O mv (o incluso hacer positivo) el po-
tencial de reposo (despolarizar la membrana) o, por el contrario, 
hacer más negativo dicho potencial (hiperpolarizar la membra-
na). Estos cambios se producen porque la membrana tiene «com-
puertas» o «canales», específicos para cada ion, por los que éstos 
pueden atravesarla libremente dependiendo de la concentración 
de los iones o de la carga eléctrica de las soluciones a ambos lados 
de la membrana.
Esos canales pueden estar normalmente abiertos (como un 
hueco sin puerta en una pared) o cerrados (como el hueco con 
una puerta y cerradura). Estos últimos pueden abrirse en un mo-
mento determinado, utilizando la «llave» adecuada, para dejar 
paso a alguno de los iones. La «llave» puede ser un determina-
do potencial eléctrico (se llaman entonces canales dependientes 
del voltaje) o una sustancia química liberada por las terminales 
nerviosas (neurotransmisores): canales dependientes del neu-
rotransmisor.
Las circunstancias que determinan que se abran los canales 
son los estímulos: cualquier tipo de energía con la suficiente 
intensidad, por ejemplo, una corriente eléctrica intensa y de pe-
queñísima duración produce una despolarización de la mem-
brana, que si llega a un potencial mínimo llamado umbral de 
excitación, automáticamente la lleva hasta +20 mV, el interior 
positivo respecto del exterior. Esta despolarización, que dura 
apenas unos milisegundos, se denomina potencial de acción
(p.a.) (Fig. 3.11).
El p.a. es la respuesta estereotipada de todos los tejidos exci-
tables a los diversos estímulos. En ella intervienen los iones sodio, 
potasio, calcio y cloro, que se mueven a través de la membrana de 
una forma que viene determinada por sus concentraciones rela-
tivas en el interior de las células con respecto al exterior y por las 
características de permeabilidad de las membranas celulares en 
cada momento.
Figura 3.9. Dibujo esquemático de una neurona con axón mielínico en el que se muestran sus componentes principales.
Nú
cle
o
Membrana plasmática
Soma
Axón Dendritas
Vaina de
mielina
Nodo de
Ranvier
(sin mielina)
Célula
de Schwann
Botón
sinápticoRama del
axón
https://booksmedicos.org
	booksmedicos.org
	Push Button0: