anatomia y fisiologia del cuerpo-270

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Capítulo 9 Sistema endocrino 255
6.2.1. Espermatogénesis
La espermatogénesis tiene lugar como se acaba de mencionar, en 
los túbulos seminíferos que presentan un epitelio poliestratificado 
rodeando a una luz central. Las células más periféricas se apoyan 
sobre una membrana basal y un armazón fibroso celular que sos-
tiene el epitelio germinal. Hay dos tipos de células importantes 
dentro del túbulo seminífero, las células germinales y las células 
de Sertoli (Fig. 9.17). Las primeras constituyen la mayor parte del 
túbulo seminífero y se distribuyen en forma ordenada desde la 
membrana hasta la luz del túbulo, diferenciándose más a medida 
que se van acercando a ésta. Las más indiferenciadas, que están 
localizadas cerca de la membrana, se denominan espermatogo-
nias, después se encuentran los espermatocitos primarios, secun-
darios y las espermátides en diversas fases de su metamorfosis.
Las espermatogonias sufren procesos de división mitótica has-
ta la fase de espermatocito primario, pero el paso a espermatocito 
secundario ocurre por meiosis, con lo cual se reduce a la mitad su 
contenido en ADN. De los espermatocitos secundarios aparecen 
las espermátides que también son células haploides y a partir de 
éstas simplemente por un proceso de metamorfosis aparecen los 
espermatozoides que se vierten a la luz del túbulo, avanzando por 
éste llegan hasta las vesículas seminales. La espermatogénesis ocu-
rre de forma constante durante la vida del hombre desde la puber-
tad hasta la muerte. El espermatozoide maduro tiene una cabeza 
constituida fundamentalmente por el núcleo y el acrosoma y una 
cola que tiene el cuello, la parte principal y la parte final. Esta cola 
es un flagelo que permite desplazarse a los espermatozoides.
Todo el proceso de la espermatogénesis dura alrededor de 75 
días. Como se ha dicho anteriormente los espermatozoides se al-
macenan en las vesículas seminales y salen al exterior mediante 
la eyaculación. El eyaculado está formado por el líquido de las 
vesículas seminales, las glándulas bulbouretrales y de la próstata, 
que forman en su conjunto lo que se denomina líquido seminal o 
semen. Este líquido está formado por secreciones que permiten 
al espermatozoide adquirir del mismo la energía necesaria para 
su movimiento. Las células de Sertoli forman el esqueleto de los 
túbulos seminíferos y pueden ser consideradas como unas verda-
deras nodrizas de las células germinales.
6.2.2. Andrógenos
Las células intersticiales de Leydig (Fig. 9.17) son las encarga-
das de la producción de testosterona que supone el andrógeno 
más importante de la producción testicular. La síntesis se produce 
fundamentalmente a partir del colesterol y una vez sintetizado 
pasa a la sangre donde circula unido parcialmente a una proteína 
transportadora, la SHBG.
Acciones biológicas
Podemos distinguir dos períodos diferentes en las acciones de los 
andrógenos: uno prenatal en donde los andrógenos actúan sobre la 
diferenciación sexual masculina y otro a partir de la pubertad en 
el que ejercen efecto sobre los caracteres sexuales secundarios. Los 
efectos ejercidos durante la fase intrauterina son irreversibles, mien-
tras que los que se ejercen a partir de la pubertad tienen una cierta 
reversibilidad y se verán más adelante.
6.2.3. Regulación
La regulación del testículo se lleva a cabo por dos hormonas hi-
pofisarias denominadas LH (hormona luteneizante) y FSH (hor-
Figura 9.17. Estructura macroscópica y microscópica del testículo. Esquema de un túbulo seminífero y de un espermatozoide
maduro.
Espermatozoide
Acrosoma
Cabeza
Cola
LHRH
LH FSH
Células de
Leydig
Cuello
Testosterona
Conducto
deferente
Epidídimo
Túbulos
seminíferos
Células de Sertoli
Células
germinales
Células mioides
Túbulo seminífero
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