ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-181

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CAPÍTULO 5 Histología 153
 Antes de proseguir
Responda las siguientes preguntas para probar su comprensión de 
la sección anterior:
5. Distinga entre epitelio simple y estratificado, y explique por 
qué el epitelio cilíndrico seudoestratificado pertenece a la 
primera categoría.
6. Explique cómo se distingue un epitelio pavimentoso estrati-
ficado de uno transicional.
7. ¿Qué función tienen en común el epitelio pavimentoso estra-
tificado queratinizado y el no queratinizado? ¿Cuál es la dife-
rencia estructural entre ambos? ¿Cómo se relaciona esta 
diferencia estructural con una diferencia funcional entre ellos?
8. ¿Cuáles son las diferencias entre el epitelio del esófago y del 
estómago? ¿Cómo se relacionan tales diferencias con sus 
respectivas funciones?
 5.3 Tejido conjuntivo
Resultados esperados del aprendizaje
Cuando haya completado esta sección, el estudiante podrá:
 a) Describir las propiedades que tienen en común la mayoría 
de los tejidos conjuntivos.
 b) Analizar los tipos de células encontradas en el tejido con-
juntivo.
 c) Explicar qué es la matriz de un tejido conjuntivo y describir 
sus componentes.
 d) Mencionar y clasificar diez tipos de tejido conjuntivo; des-
cribir sus componentes celulares y su matriz, y explicar qué 
los diferencia.
 e) Identificar de manera visual cada tipo de tejido conjuntivo 
en muestras o fotografías.
Revisión general
Los tejidos conjuntivos son los más abundantes, de distribu-
ción más amplia y con mayores variaciones histológicas entre 
los tejidos primarios. Los tejidos fi broso y adiposo, el cartílago, 
el hueso y la sangre son de este tipo. Podría parecer que tejidos 
tan diversos tienen poco en común, pero como regla, sus célu-
las ocupan menos espacio que la matriz extracelular. Por lo 
general, sus células no están en contacto directo entre sí, sino 
que están separadas por grandes cantidades de matriz. La 
mayoría de los tejidos conjuntivos sirve para unir órganos 
entre sí (como en el caso en que un tendón conecta el músculo 
con el hueso), forman un marco estructural para un órgano y le 
dan soporte o lo protegen; estos tejidos tienen una vasculari-
dad muy variable, desde redes con muchos vasos sanguíneos, 
en los tejidos conjuntivos laxos, hasta pocos vasos sanguíneos 
o ninguno, en cartílagos.
Las principales funciones del tejido son las siguientes:
• Unión de órganos. Los tendones unen el músculo al hue-
so, los ligamentos unen un hueso con otro, la grasa man-
tiene los riñones y los ojos en su lugar y el tejido fi broso 
une la piel con el músculo subyacente.
• Soporte. Los huesos dan soporte al cuerpo; el cartílago da 
soporte a oídos, nariz, tráquea y bronquios; los tejidos 
fi brosos forman el marco estructural de órganos como el 
hígado y el bazo.
• Protección física. El cráneo, las costillas y el esternón pro-
tegen a los órganos delicados como el encéfalo, los pulmo-
nes y el corazón; los colchones de grasa alrededor de 
riñones y ojos protegen a estos órganos.
• Protección inmunitaria. Las células de tejido conjuntivo 
atacan a los invasores y, bajo la piel y las mucosas, sus 
fi bras forman un “campo de batalla” donde las células 
inmunitarias pueden movilizarse con rapidez contra agen-
tes patógenos.
• Movimiento. Los huesos constituyen el sistema palanca 
para el movimiento corporal, los cartílagos participan en 
el movimiento de las cuerdas vocales, y los cartílagos y las 
superfi cies óseas facilitan los movimientos de las articula-
ciones.
• Almacenamiento. La grasa es la principal reserva de ener-
gía del cuerpo; el hueso es un depósito de calcio y fósforo 
que puede obtenerse cuando se necesite.
• Producción de calor. El metabolismo del tejido adiposo 
pardo genera calor en lactantes y niños. 
• Transporte. La sangre transporta gases, nutrientes, dese-
chos, hormonas y células sanguíneas.
El mesénquima descrito antes en este capítulo es una for-
ma de tejido conjuntivo embrionario. Después del nacimiento, 
FIGURA 5.12 Exfoliación de células pavimentosas de la mucosa 
vaginal. [Tomada de R. G. Kessel y R. H. Kardon, Tissues and Organs: 
a Text-Atlas of Scanning Electron Microscopy (W. H. Freeman, 1979)].
 ●Aparte de las encías y la vagina, mencione otro epitelio en el cuerpo 
que tendría este aspecto al microscopio electrónico de barrido.