ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-523

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CAPÍTULO 13 Médula espinal, nervios raquídeos y reflejos somáticos 495
CUADRO 13.3 El plexo cervical
El plexo cervical (figura 13.14) recibe fibras de las ramas anteriores de los nervios C1 a C5 y da lugar a los nervios de la lista que se presenta abajo, en 
orden superior a inferior. Los más importantes son los nervios frénicos,22 que viajan hacia abajo a cada lado del mediastino. Inervan el diafragma y desem-
peñan un papel esencial en la respiración (véase la figura 15.3, p. 565). Además de los nervios principales que aparecen aquí, hay varias ramificaciones 
branquiales que inervan los músculos geniohioideo, tirohioideo, escaleno, elevador de la escápula, trapecio y esternocleidomastoideo.
Nervio Composición Inervación sensitiva cutánea y de otros tipos
Inervación muscular 
(motora y cinestésica)
Nervio occipital menor Somatosensitiva Tercio superior de la superficie medial del oído externo, 
piel posterior al oído, cuello posterolateral
Ninguna
Nervio auricular mayor Somatosensitiva Mayor parte del oído externo, región mastoidea, región 
que va de la glándula salival parótida (véase la figura 
10.5) a un poco abajo del ángulo de la mandíbula
Ninguna
Nervio cervical transverso Somatosensitiva Cuello anterior y lateral, parte inferior del mentón Ninguna
Asa cervical Combinada Ninguna Músculos omohioideo, esterno-
hioideo y esternotiroideo
Nervios supraclaviculares Somatosensitiva Cuello anterior inferior y lateral, hombro y tórax anterior Ninguna
Nervio frénico Combinada Diafragma, pleura y pericardio Diafragma
Nervio 
hipogloso (XII)
Nervio occipital menor
 Raíz anterior
Raíces
Nervio auricular mayor
 Raíz posterior
Nervios
supraclaviculares
C1
C2
C3
C4
C5
Nervio cervical
transverso
Nervio frénico
Asa cervical:
FIGURA 13.14 El plexo cervical. 
22 phreno = diafragma.