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Unidad II
El Enigma de la Vaca Sagrada
Las variaciones culturales no justifican el relativismo. La cultura tiene fundamentos materiales que son universales.
Materialismo: Lo relativo a las condiciones ecológico-demográfico-económicas de una sociedad.
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
Una supuesta paradoja:
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
A pesar de que amplios sectores sociales de la India son pobres y necesitan proteínas, calorías, vitaminas y minerales se niegan a obtenerlos de la carne vacuna. 
La constitución de la india prohíbe sacrificar vacas, terneros y otros animales de ordeño y de tiro.
La india tiene 1240 millones de habitantes
El hinduismo es la principal religión del país. El culto y protección de las vacas es un pilar de esta religión. 
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
“El hecho central del hinduismo es la protección de la vaca... La protección de la vaca es el don del hinduismo al resto del mundo... El hinduismo vivirá mientras queden hindúes para proteger a las vacas.” 
Mahatma Gandhi.
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
La protección de las vacas no siempre fue un principio hinduista
El Rig Veda (ऋग्वेद) fechado entre 1800 y 800 a.c señala que entre las funciones de la casta brahmánica estaba el sacrificio de animales para las ocasiones rituales.
Los grandes festines por los sacrificios fueron decayendo con el aumento demográfico de la población.
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
Frente a un escenario de sobrepoblación es más eficaz el cultivo de cereales, legumbres y hortalizas y el ordeñe que utilizar grandes cantidades de terreno y energía en criar ganado.
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
Cereales
ganado
Consumo humano
En el ciclo de consumo de ganado se pierde 9 de cada 10 calorías y 4 de cada 5 gramos de proteínas.
La utilización del alimento para el ganado vacuno para el consumo de leche es 5 veces más eficaz para producir calorías que el que se consigue con el engorde de ganado vacuno para consumo.
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
La cría del ganado vacuno se volvió muy costosa para una población demasiado numerosa. 
Históricamente los sacerdotes vedas fueron abandonando los sacrificios de ganado a medida que aumentaba la densidad demográfica.
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
Hacia el 600 antes de cristo las condiciones de vida del campesinado eran precarias, había inestabilidad social. En este contexto surge el budismo, la primera religión que prohíbe la matanza de animales.
La población adhirió al budismo y los vedas agregaron el tabú a sus costumbres frente a la presión social.
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana
No es la religión la que determina el tabú de alimentación del ganado vacuno sino que son las condiciones materiales históricas de la sociedad India que influyeron y establecieron una religión que estableció el carácter sagrado de las vacas.
Unidad II: La dimensión natural y cultural de la naturaleza humana