Anatomia y Fisiologia (58)

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Enlaces de hidrógeno Los enlaces de hidrógeno son
enlaces extremadamente débiles formados cuando un
átomo de hidrógeno unido a un átomo de nitrógeno o
de oxígeno necesitado de electrones es atraído por otro
átomo que necesita electrones y el átomo de hidrógeno
forma un “puente” entre ellos. La formación de enlaces
de hidrógeno es común entre moléculas de agua (Fi-
gura 2.9a) y se refleja en su tensión superficial. Ésta oca-
siona que se formen gotas cuando se asienta sobre una
superficie y permite que ciertos insectos, como los zapa-
teros (Figura 2.9b), puedan caminar sobre el agua mien-
tras vayan desplazándose suavemente.
Los enlaces de hidrógeno también son importantes
enlaces intramoleculares; es decir, que ayudan a unir
distintas partes de la misma molécula en una forma tri-
dimensional especial. Estos enlaces, bastante frágiles,
son muy importantes par ayudar a mantener la estruc-
tura de las moléculas de proteína, que son moléculas
funcionales esenciales y materiales de construcción del
organismo.
Capítulo 2: Química básica 39
2
O OC
H H
O
δ−
δ+ δ+
(a) Dióxido de carbono (CO2)
(b) Agua (H2O)
F I G U R A 2 . 8 Modelos moleculares que ilustran
la estructura tridimensional del dióxido de carbono y
las moléculas de agua.
(b)
Enlaces de hidrógeno
(a)
δ−
δ−
δ−
δ−
δ−
δ+
δ+
δ+
δ+
δ+
δ+
H
H
H
H
H
O
O
O
O
O
H
H
H
H
H
F I G U R A 2 . 9 Enlaces de hidrógeno entre moléculas polares de agua. (a) Los polos
ligeramente positivos (indicados por ��) de las moléculas de agua se alinean con los polos ligeramente
negativos (indicados por ��) de otras moléculas de agua. (b) La tensión superficial del agua, resultado de
la fuerza combinada de sus enlaces de hidrógeno, posibilita que un zapatero pueda caminar por encima
del agua de un estanque sin romper la superficie.
El agua es una molécula polar.
¿Cuál de estas moléculas, (a) o (b), es una molécula polar?