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Reparación de tejidos (curación de heridas) El cuerpo dispone de muchas técnicas para protegerse a sí mismo de los huéspedes no invitados o de los daños. Barreras físicas intactas como la piel o las membranas mucosas, los cilios y el fuerte ácido producido por las glándulas estomacales son simplemente tres ejemplos de defensas corporales a nivel tisular (de tejido) local. Cuando se dañan los tejidos, esto estimula las respues- tas inmunes e inflamatorias del cuerpo y el proceso de curación empieza casi inmediatamente. La inflamación es una respuesta del organismo generalizada (no espe- cífica) que intenta evitar mayores daños. La respuesta inmune, por el contrario, es extremadamente específica y organiza un ataque vigoroso contra invasores recono- cidos (bacterias, virus, toxinas). Estas respuestas protec- toras se tratan en profundidad en el Capítulo 12. Aquí nos vamos a centrar en el proceso de reparación de te- jidos. La reparación de tejidos, o curación de heridas, ocurre principalmente de dos maneras: por regenera- ción y por fibrosis. La regeneración es la sustitución de tejido destruido por el mismo tipo de células, mien- tras que la fibrosis implica la reparación por tejido co- nectivo denso (fibroso), esto es, por la formación de tejido cicatricial. Lo que ocurre depende de (1) el tipo de tejido dañado y (2) la gravedad de los daños. Ge- neralmente, los cortes limpios (incisiones) se curan mucho mejor que los desgarramientos desiguales del tejido. Los daños producidos en los tejidos desencadenan una serie de acontecimientos: • Los capilares se vuelven muy permeables. Esto permite que el líquido rico en proteínas coagulantes y en otras sustancias penetre en el área dañada desde el torrente sanguíneo. Entonces estas proteínas forman un coágulo, que frena la pérdida de sangre, mantiene unidos los bordes de la herida y tapona la zona da- ñada, evitando que las bacterias y otras sustancias dañinas se extiendan a tejidos circundantes. Allí donde el coágulo está expuesto al aire, se seca rápi- damente y se endurece, formando una costra. • Se forma un tejido de granulación. El tejido de granulación es un tejido rosado delicado formado en su mayor parte por nuevos capilares que crecen en el área dañada a partir de vasos sanguíneos cer- canos que no están dañados. Estos capilares son frá- giles y sangran libremente, como cuando se arranca una costra de una herida cutánea. El tejido de gra- nulación también contiene fagocitos, los cuales al final se deshacen del coágulo de sangre y de las cé- lulas de tejido conectivo (fibroblastos) que sintetizan los componentes básicos de las fibras de colágeno (tejido cicatricial) para cerrar el hueco de forma per- manente. 100 Anatomía y Fisiología Humana 3 F I G U R A 3 . 2 1 Tejido nervioso. Las neuronas y las células de soporte forman el cerebro, la médula espinal y los nervios. Núcleos de células de soporte Diagrama: tejido nervioso Microfotografía: neuronas (200x) Núcleos de células de soporte Prolonga- ciones de neurona Cuerpo celular de neurona Cuerpo celular de neurona Cerebro Prolongaciones de neurona Médula espinal
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