Anatomia y Fisiologia (202)

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Capítulo 6: El sistema muscular 183
Debido a que al flexionar los músculos éstos parecen ra-
tones que corrieran a refugiarse por debajo de la piel,
hace muchos años unos científicos los denominaron
músculos, de la palabra latina mus que significaba “pe-
queño ratón”. De hecho, los tensos músculos de los box-
eadores profesionales o de los levantadores de pesas
son a menudo la primera imagen que nos viene a la
mente cuando escuchamos la palabra músculo. Sin em-
bargo, un músculo es también el tejido dominante en el
corazón y en las paredes de otros órganos huecos del or-
ganismo. En todas sus formas, los músculos constituyen
cerca de la mitad de la masa corporal.
La función fundamental de los músculos es la con-
tracción o el acortamiento, una característica única que
los distingue del resto de los tejidos corporales. Por con-
siguiente, los músculos son los responsables de prácti-
camente todos los movimientos corporales y podemos
considerarlos como las “máquinas” del organismo.
Visión general 
de los tejidos musculares
Tipos de músculos
Existen tres tipos de tejido muscular: esquelético, car-
diaco y liso. Como se puede observar en la Tabla 6.1, és-
tos difieren en la estructura celular, en la ubicación en
el cuerpo y en el modo en que se estimulan para con-
traerse. Sin embargo, antes de explorar estas diferencias,
echemos un vistazo a las semejanzas que presentan.
En primer lugar, las células musculares de los tejidos
esquelético y liso son alargadas. Por ello, este tipo de cé-
lulas musculares (aunque no las cardiacas) se denominan
fibras musculares. En segundo lugar, la capacidad de
un músculo de contraerse y acortarse depende de dos ti-
pos de miofilamentos, las células musculares equivalentes
a los microfilamentos del citoesqueleto que hemos estu-
diado en el Capítulo 3. Otra semejanza está relacionada
con la terminología. Siempre que veas los prefijos mio y
mis (“músculo”) y sarco (“carne”), sabrás que guardan re-
lación con los músculos. Por ejemplo, en las células mus-
culares el citoplasma se denomina sarcoplasma.
Músculos esqueléticos
Las fibras musculares esqueléticas están empaque-
tadas en los órganos denominados músculos esqueléti-
cos, que se adhieren al esqueleto corporal. Puesto que
los músculos esqueléticos cubren nuestros “soportes”
óseos, ayudan a formar unos contornos más lisos en
nuestro organismo. Las fibras musculares esqueléticas
son células grandes, multinucleares y con forma de
puro. Son el tipo más grande de fibras musculares; al-
Definir los términos respuesta gradual, tétanos, contracciones isotónicas e 
isométricas y tono muscular en relación con los músculos esqueléticos.
Describir tres formas de regeneración del ATP durante la actividad muscular.
Definir déficit de oxígeno y fatiga muscular, y enumerar las posibles 
causas de ésta.
Describir los efectos del ejercicio aeróbico y de resistencia en los músculos 
esqueléticos y en otros órganos corporales.
Movimientos musculares, tipos y nombres (págs. 198-206)
Definir los términos origen, inserción, músculo principal, antagonista, sinérgico
y estabilizador en el contexto de los músculos. 
Mostrar o identificar los distintos tipos de movimientos corporales.
Conocer los criterios utilizados para denominar los músculos.
Anatomía básica de los músculos esqueléticos (págs. 206-219)
Nombrar y localizar los principales músculos del cuerpo humano (en un 
modelo de torso, en un cuadro de músculos o en un diagrama) y explicar la 
función de cada uno.
Formación y desarrollo del sistema muscular (pág. 221)
Explicar la importancia del aporte nervioso y del ejercicio para mantener los 
músculos sanos.
Describir los cambios que se producen al envejecer los músculos.
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