Anatomia y Fisiologia (204)

Vista previa del material en texto

Vaso 
sanguíneo
Fibra 
muscular 
(célula)
Fascículo 
(envuelto por 
el perimisio)
Endomisio 
(entre las fibras)
Perimisio
Epimisio
Hueso
Tendón
F I G U R A 6 . 1 Envolturas de tejido conectivo 
de los músculos esqueléticos.
gunas con un tamaño de unos 30 cm de largo. De he-
cho, las fibras de los músculos grandes sometidos a un
trabajo intenso, como los músculos antigravitatorios de
la cadera, son tan grandes y gruesas que pueden verse
a simple vista. 
Los músculos esqueléticos también se conocen
como músculos estriados (porque sus fibras presen-
tan unas rayas visibles), o como músculos volunta-
rios (porque son el único tipo de músculos sometidos
a un control consciente). Sin embargo, resulta impor-
tante reconocer que los músculos esqueléticos a me-
nudo se activan también mediante reflejos (sin nuestra
“orden voluntaria”). Al pensar en el tejido muscular
esquelético, las principales palabras que debes recor-
dar son: esquelético, estriado y voluntario. 
El tejido muscular esquelético se puede contraer
rápidamente y con una gran fuerza, pero se cansa con
facilidad y debe descansar después de breves perio-
dos de actividad. 
Las fibras musculares esqueléticas, como la mayo-
ría de las células, son blandas y sorprendentemente frá-
giles, si bien los músculos esqueléticos pueden produ-
cir una potencia tremenda; de hecho, la fuerza que
generan, como cuando levantamos una pesa, es a me-
nudo mucho mayor que la requerida para esa tarea.
¿Por qué? La razón por la que no se rompen cuando
producen dicha fuerza es que miles de sus fibras están
unidas en un bloque por el tejido conectivo, que pro-
porciona fuerza y sirve de sustento a todo el músculo
(Figura 6.1). Cada fibra muscular se encuentra envuelta
en una delicada envoltura de tejido conectivo, denomi-
nada endomisio. Varias de estas fibras musculares se
encuentran envueltas a su vez por una membrana fi-
brosa más gruesa denominada perimisio para formar
un haz de fibras denominado fascículo. Muchos fascí-
culos están unidos por un “abrigo” aún más grueso de
tejido conectivo denominado epimisio, que cubre
todo el músculo. Los epimisios se mezclan con los fuer-
tes tendones, con forma de cuerda, o con las planas
aponeurosis que adhieren de forma indirecta los mús-
culos a los huesos, los cartílagos o las cubiertas de te-
jido conectivo.
A parte de la función de anclaje de los músculos,
los tendones desempeñan otras funciones. Las más im-
portantes son proporcionar durabilidad y conservar el
espacio. En su mayoría, los tendones son fibras colagé-
nicas resistentes que pueden cruzar partes salientes de
los huesos que rasgarían los tejidos musculares más de-
licados. Debido a su tamaño relativamente pequeño,
por una articulación pueden pasar más tendones que
músculos carnosos. 
Muchas personas piensan que los músculos tienen
siempre un “vientre” que se estrecha en un tendón en
cada extremo. Sin embargo, los músculos varían consi-
derablemente en la forma en que se disponen sus fi-
bras. Muchos tienen forma de huso, como acabamos
de describir, pero en otros las fibras se disponen en
forma de abanico o de círculo, como se describe en la
pág. 205.
Los músculos lisos
Los músculos lisos no tienen estriaciones y son invo-
luntarios, lo que significa que no se pueden controlar de
forma consciente. Se encuentran principalmente en las
paredes de los órganos viscerales huecos, como el estó-
mago, la vejiga urinaria o las vías respiratorias. Los mús-
culos lisos impulsan sustancias a lo largo de un tracto de-
terminado o una vía concreta del organismo. Los
términos visceral, sin estriaciones e involuntario son los
que mejor definen este tipo de músculos.
Capítulo 6: El sistema muscular 185
6
¿Qué significa epi-? ¿y mis-? ¿Qué relación guardan estos
prefijos con la función y la posición del epimisio?
Epi�sobre, encima, al lado de; mis�músculo. El epimisio
es una funda situada sobre o encima de un músculo.