Anatomia y Fisiologia (414)

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cial. Si el fluido sale de un capilar o entra en él, de-
pende de la diferencia entre las dos presiones. Como re-
gla general, la tensión arterial es mayor que la presión
osmótica en el extremo arterial del lecho capilar e infe-
rior que la presión osmótica en el extremo venoso. En
consecuencia, el líquido sale de los capilares al princi-
pio del lecho y se recoge en el extremo contrario (vé-
nula) (Figura 11.23). Sin embargo, no todo el líquido
que se fuerza a salir de la sangre se recoge en el ex-
tremo venular. La recuperación del líquido perdido a la
sangre es responsabilidad del sistema linfático, que se
explica en el Capítulo 12.
¿ L O H A S E N T E N D I D O ?
18. ¿Qué arteria se palpa en la muñeca? ¿Y en la ingle?
¿Y en el lado del cuello?
19. ¿Cómo cambia la tensión arterial a lo largo de la ruta
de la circulación sistémica?
20. ¿Cómo afectan las hemorragias a la tensión arterial?
¿Por qué?
21. ¿Sería de esperar que el líquido entrase en los capi-
lares o saliese de éstos en el extremo venoso de un
lecho capilar?
Véanse las respuestas en el Apéndice D.
Formación 
y desarrollo del sistema
cardiovascular
El corazón comienza como un simple tubo en el embrión.
Está latiendo y bombeando sangre atareadamente a la
cuarta semana de embarazo. Durante las tres semanas si-
guientes, el corazón continúa cambiando y madurando,
hasta convertirse finalmente en una estructura de cuatro
cámaras capaz de actuar como una bomba doble; todo
sin perder un solo latido. Durante la vida fetal, los pulmo-
nes colapsados y el hígado que no funciona son en su
mayor parte evitados por la sangre, mediante una deriva-
ción vascular especial. Tras la séptima semana de desarro-
llo, se producen pocos cambios aparte del crecimiento en
la circulación fetal hasta el nacimiento. Poco después del
nacimiento, las estructuras evitadas se bloquean, y los va-
sos umbilicales especiales dejan de funcionar.
DESEQUILIBRIO HOMEOSTÁTICO
Los defectos congénitos del corazón represen-
tan en torno a la mitad de las muertes de bebés debidas a to-
dos los defectos congénitos. Las interferencias del entorno,
como la infección materna y los fármacos ingeridos durante
Capítulo 11: El sistema cardiovascular 395
11
F I G U R A 1 1 . 2 3 El flujo de la mayor parte 
del líquido a través de las paredes capilares depende 
en gran medida de la diferencia entre la tensión 
arterial y la presión osmótica en las distintas 
regiones del lecho capilar.
La tensión arterial 
es mayor que la 
presión osmótica
La tensión arterial 
es menor que la 
presión osmótica
Presión osmótica
En el extremo arterial 
de un capilar, la 
tensión arterial es 
mayor que la presión 
osmótica y el líquido 
sale del capilar y entra 
en el líquido intersticial.
En el extremo venular 
de un capilar, la tensión 
arterial es menor que la 
presión osmótica y el 
líquido sale del líquido 
intersticial y entra en el 
capilar.
Salida 
del líquido 
neto
Extremo 
arterial 
del capilar 
Extremo
venular
del capilar
Entrada 
del líquido 
netoFlujo de sangre
Fluj
o de
 san
gre
Célula tisular Líquido intersticial
Supón que hay una infección bacteriana en el líquido
intersticial. ¿Cómo afectaría esto a los flujos de 
líquido a través de las paredes capilares de la zona?
Los incrementaría porque la presión osmótica del líquido
intersticial aumentaría a medida que las moléculas
inflamatorias y los desechos se acumulasen en la zona.