Anatomia y Fisiologia (455)

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Defensas adaptativas del organismo
(págs. 415-431)
1. El sistema inmunitario reconoce algo como extraño y ac-
túa para eliminarlo. La respuesta inmunitaria es antígeno-
específica, sistémica y tiene memoria. Las dos ramas de la
respuesta inmunitaria son la inmunidad humoral (me-
diada por anticuerpos) y la inmunidad celular (mediada
por células vivas, los linfocitos).
2. Antígenos:
a. Los antígenos son moléculas (o parte de ellas) gran-
des y complejas que el organismo reconoce como
cuerpos extraños. Las proteínas extrañas son fuertes
antígenos.
b. Los antígenos completos provocan una respuesta in-
munitaria y enlazan con productos de esa respuesta
(anticuerpos o linfocitos sensibilizados).
c. Los antígenos incompletos, o haptenos, son peque-
ñas moléculas que no son capaces de causar una res-
puesta inmunitaria por sí mismas, pero lo hacen
cuando enlazan con las proteínas del organismo y
reconocen los complejos como extraños.
3. Células del sistema de defensa adaptativo: un estudio ge-
neral:
a. Las dos poblaciones celulares principales, linfocitos
y macrófagos, están involucradas en la defensa adap-
tativa.
b. Los linfocitos surgen de los hemocitoblastos de la
médula. Las células T desarrollan inmunocompeten-
cia en el timo y pasan por alto la inmunidad mediada
por células. Las células B desarrollan la inmunocom-
petencia en la médula y facilitan inmunidad humo-
ral. Los linfocitos inmunocompetentes germinan ór-
ganos linfoides, en los que tiene lugar el reto
antígeno, y circulan a través de la sangre, la linfa y
los órganos linfoides.
c. La inmunocompetencia está señalizada por la apa-
riencia de receptores específicos de antígenos en su-
perficies de linfocitos.
d. Los macrófagos surgen de los monocitos generados
en la médula. Éstos fagotizan patógenos y presentan
parte de los antígenos en sus superficies para que
sean reconocidos por las células T.
4. Respuesta inmunitaria humoral (mediada por anticuerpo):
a. La selección clonal de células B tiene lugar cuando
los antígenos enlazan con sus receptores, haciendo
que proliferen. La mayoría de los miembros clones
se convierten en células plasmáticas, que secretan
anticuerpos. Este acto se denomina respuesta inmu-
nitaria primaria.
b. Otros miembros clones se convierten en células B con
memoria, capaces de organizar un ataque rápido
contra el mismo antígeno en encuentros subsiguien-
tes contra el mismo antígeno (respuesta inmunitaria
secundaria). Estas células facilitan la “memoria” in-
munitaria.
c. La inmunidad humoral activa se adquiere durante
una infección por una vacuna y facilita memoria in-
munitaria. La actividad pasiva se confiere cuando los
anticuerpos de un donante son inyectados en el flujo
sanguíneo o cuando los anticuerpos de la madre atra-
viesan la placenta. No facilita memoria inmunitaria.
d. Estructura básica de los anticuerpos:
(1) Los anticuerpos son proteínas generadas por cé-
lulas B sensibilizadas o células plasmáticas en
respuesta a un antígeno, y son capaces de enla-
zar con dicho antígeno.
(2) Un anticuerpo está compuesto por cuatro cade-
nas de polipéptidos (dos pesadas y dos ligeras)
que forman una molécula con forma de T o de Y.
(3) Cada cadena polipeptídica tiene una zona varia-
ble y una constante. Las zonas variables forman
asentamientos de antígenos-enlace, cada uno en
uno de los brazos de la T o de la Y. Las regiones
constantes determinan la función y la clase del
anticuerpo.
(4) Existen cinco clases de anticuerpos: IgA, IgG,
IgM, IgD, IgE. Se diferencian en la estructura y en
la funcionalidad.
(5) Las funciones de los anticuerpos incluyen fijación
del complemento, neutralización, precipitación y
aglutinamiento.
(6) Los anticuerpos monoclonales son preparados
puros de un solo tipo de anticuerpo útiles a la
hora de diagnosticar varias enfermedades infec-
ciosas y el cáncer, así como en el tratamiento de
algunos cánceres.
5. Respuesta inmunitaria celular (mediada por células):
a. Las células T se sensibilizan enlazando un antígeno y
una autoproteína mostrada en la superficie de un
macrófago u otro tipo de célula presentadora de an-
tígenos. Tiene lugar una selección y los miembros
clones se diferencian en células T efectoras o células
T con memoria.
b. Existen varias clases de células T. Las células T citotó-
xicas (asesinas) atacan directamente y lisan células in-
fectadas y cancerígenas. Las células T cooperantes in-
teractúan directamente con las células B enlazadas
con los antígenos. También liberan citoquinas, sustan-
cias químicas que potencian la actividad asesina de
los macrófagos, atraen otros leucocitos o actúan como
factores de cooperación que estimulan la actividad de
las células B y T citotóxicas, así como los macrófagos
promocionan una reacción alérgica tardía. Las células
T reguladoras terminan la respuesta inmunitaria nor-
mal liberando sustancias químicas supresoras.
436 Anatomía y Fisiología Humana
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