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Terapia génica y su potencial en medicina La terapia génica es una prometedora técnica de tratamiento médico que utiliza la ingeniería genética para corregir o reemplazar genes defectuosos en el cuerpo con el objetivo de tratar enfermedades genéticas y adquiridas. Esta terapia implica la introducción de material genético nuevo o corregido en las células del paciente para corregir una anomalía genética específica o proporcionar una función genética que falta. La terapia génica tiene un enorme potencial en medicina y ha abierto nuevas posibilidades para el tratamiento de enfermedades que antes se consideraban incurables. A continuación, se describen algunos aspectos clave y el potencial de la terapia génica en medicina: • Tratamiento de enfermedades genéticas: La terapia génica tiene el potencial de tratar enfermedades causadas por mutaciones genéticas hereditarias. Al introducir un gen funcional o corregir el gen defectuoso, se pueden restablecer las funciones celulares normales y evitar o revertir los síntomas de la enfermedad. Ejemplos de enfermedades genéticas que se están abordando mediante terapia génica incluyen la fibrosis quística, la anemia de células falciformes y la distrofia muscular. • Enfermedades adquiridas: Además de las enfermedades genéticas, la terapia génica también se está investigando como un enfoque para tratar enfermedades adquiridas, como ciertos tipos de cáncer, infecciones virales y enfermedades neurodegenerativas. En algunos casos, la terapia génica puede fortalecer el sistema inmunológico del paciente para atacar las células cancerosas o proteger las neuronas del daño en enfermedades neurodegenerativas. • Mecanismos de terapia génica: Hay diferentes enfoques para administrar la terapia génica. Algunas terapias se basan en la introducción directa de genes mediante vectores virales o no virales. Los vectores virales, modificados para ser seguros, tienen la capacidad de entregar el material genético a las células diana. También se están investigando enfoques como la edición génica CRISPR-Cas9 para editar directamente los genes en el lugar deseado. • Desafíos y seguridad: Aunque la terapia génica muestra un gran potencial, también enfrenta desafíos, como la eficacia, la durabilidad y la seguridad a largo plazo. La inserción de nuevos genes o la edición del genoma puede desencadenar respuestas inmunitarias no deseadas o tener efectos no previstos. La investigación continua y la evaluación cuidadosa de la seguridad son fundamentales para garantizar que las terapias sean efectivas y seguras. • Avances recientes: A lo largo de los años, ha habido varios avances significativos en terapia génica. Se han llevado a cabo ensayos clínicos exitosos para el tratamiento de ciertas enfermedades genéticas y adquiridas. Los resultados positivos en ensayos tempranos han llevado a la aprobación de las primeras terapias génicas para ciertas condiciones. La terapia génica representa una revolución en la medicina al ofrecer enfoques de tratamiento altamente específicos y personalizados para enfermedades hasta ahora incurables. Aunque aún enfrenta desafíos y limitaciones, se espera que la terapia génica continúe avanzando y desempeñe un papel cada vez más importante en la mejora de la salud y la calidad de vida de las personas afectadas por enfermedades genéticas y adquiridas.
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