Mecanica y potencia

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E ERGÍA MECÁNICA Y POTE CIA 
8.1 INTRODUCCIÓ ' 
La palabra energía. eu �ego. siguífica en: «dentro)) y e�ou: «trnbajo». La euergia describe 
sintacioues de eufri3llllieuto y caJeutamieuto de los cuerpos o sistemas. Cuando el cuerpo está en 
movimiento existe iransformación de energía. 
La importancia del concepto de energía surge del principio de conservación de la energía: la 
energía se puede co11vertir de una fomia a otrn pero uo puede crearse ni destruirse. E11 llll motor 
de automóvil. una pane de la energía química almacenada en el combustible se convierte en la 
energia del movimiento del auto y otrn parte eu energía ténuica. En tul horno de microondas. 
parte de la euergfa electromagnética obtenida de la electricidad se convierte eu energía ténnica 
en la comida que está reociuando. En éstos y otros procesos, la energía total es la suma de toda 
la energía presente en sus düerentes fonnas. 
Sin embargo. en este capítulo uos centraremos eo la energía mecánica. Conoceremos una 
i.mponaute fonna de energía. la energía cinética o energia de ruovimieuto, y su relacióu cou el
concepto de trnbajo. También cousideraremos la potencia. que es la rapidez con que se realiza
trabajo. Y ampliaremos las ideas de trabajo y energía cinética para entender el concepto general
de energía. y veremos cómo surge la conservació:u de la energía mecánica.
La unidad de la energía en el S1 es el joule (abreviado J) y nombrado en honor del fisico inglés 
del siglo XIX James Prescou Joule. 
8.2 PRINCIPIO GENERAL DE LA ON ERVACIÓ I DE LA El\lERGÍA 
La energia se puede transformar de una fonna a otra pero no puede ser creada ni desmtida. 
de manera que la energía total es constante. 
Este principio implica que cada vez que desaparece cierta cantidad de energía. de w1a 
fom1a detenninada. aparece una c�tidad eqttivaJeote de energía de otra o varias fonnru.. 
Ejemplo: Un motor recibe 200 J/s y realiza wt trabajo útil de 180 J cada segundo. La energía 
por cada segundo que el motor .. pierde'' es: 
Solución: Por co111Servación de la energía. denolllioatnos X a la energía por cada segundo 
que el motor pierde: 200 J/s = 180 J/s + X 
Pierde 20 J/s 
8.3 TEOREMA DEL TRABAJO Y LA ENERGÍA 
En flsica. el trabajo tiene una definición mucbo más precisa. que nos pennitirá entender 
que en cualqttier movimiento. por complicado que sea. el trabajo lotal realizado sobre 
una panícula por codas las fuerzas que actitan sobre ella es Igual al <'amblo dt' su ent'rgla 
clnHlca. uua cantidad que está relacionada con la rapidez de la partícula. Esca relación se 
cumple aun si dichas fuerzas no son constantes. situación que puede ser dificil o imposible 
de manejar con las técnicas de los Caps. 6 y 7. Las ideas dt' trabajo y eot'l'gia no permitirán 
resolver problemas de mecánica que no podriamos haber abordado antes. 
Unidad 8 - Energía mecánica y potencia 
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