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10 | El escenario bioquímico
1.3.3 La bioquímica alcanza su madurez
Durante el segundo tercio del siglo XX, el avance experimentado
por la bioquímica fue espectacular. Utilizando los poderosos
métodos recién descubiertos, ultracentrífuga, microscopio elec-
trónico, espectrofotómetros, polarímetros y los isótopos radiacti-
vos, se detallaron las vías anabólicas y catabólicas, gracias al
descubrimiento de un sinnúmero de proteínas y enzimas y se
localizaron estas vías en los distintos orgánulos celulares.
Además, el descubrimiento de receptores hormonales, neuro-
transmisores, bombas y canales iónicos permitió esbozar y, en
algunos casos, delinear las vías de señalización celular. Estos
adelantos permitieron sentar las bases para la profundización en
el conocimiento del crecimiento normal y patológico (Tabla 1-3).
Tabla 1-3. La Bioquímica alcaza su madurez
1941 Beadle y Tatum postulan su teoría sobre un gen-una enzima. 
1941-44 Martin y Synge desarrollan la cromatografía de reparto para aplicarla al análisis de aminoácidos.
1942 Bloch y Rittenberg descubren que el acetato es el precursor del colesterol.
Brachet identifica gránulos de ribonucleoproteínas como promotores de la síntesis proteica.
1943 Chance aplica, por primera vez, métodos espectrofotométricos sensibles para el estudio de las interacciones enzi-
ma-sustrato. 
Green y Cori cristalizan la fosforilasa muscular. 
Ochoa demuestra el acoplamiento entre la fosforilación asociada a la generación de ATP y la cadena de transpor-
te electrónico.
Hevesy recibe el Premio Nobel por sus estudios sobre la aplicación de los isótopos radiactivos a las reacciones
metabólicas. 
Astbury obtiene el primer patrón de difracción de rayos X de ADN. 
1943-47 Avery, MacLeod y McCarty muestran que el ADN causa transformaciones pato-
génicas en cepas bacterianas normales. En la fotografía de la derecha, Avery en su
laboratorio.
Leloir y Muñoz demuestran la oxidación de ácidos grasos en sistemas acelulares. 
Lehninger demuestra el requerimiento de ATP y la estequiometría de la oxidación
de ácidos grasos.
1945 Brand describe por primera vez el análisis completo de aminoácidos de una pro-
teína, la β-lactoglobulina, utilizando métodos químicos y microbiológicos.
1946 Takahara identifica un trastorno congénito del metabolismo, la acatalasemia o
deficiencia de catalasa.
Muller recibe el Premio Nobel por sus estudios de difracción de rayos X.
1947-50 Lipmann y Kaplan aíslan y caracterizan la coenzima A.
1948 Leloir y colaboradores descubren el papel de los nucleótidos uridínicos en la biosíntesis de glúcidos. 
Hogeboom, Schneider y Palade perfeccionan el método de centrifugación diferencial para el fraccionamiento
subcelular. 
Calvin y Benson descubren que el ácido fosfoglicérico es un intermediario de
la fijación fotosintética del CO2.
1948-50 Kennedy y Lehninger descubren que el ciclo del ácido cítrico, la fosforila-
ción oxidativa y la oxidación de los ácidos grasos transcurren en las mitocon-
drias.
Barr y Bertram descubren la cromatina sexual en células de animales hem-
bra.
1949-50 Sanger y Edman desarrollan dos métodos químicos para la identificación de
residuos N-terminales de proteínas y péptidos, sentando las bases para su
secuenciación.
1950 Pauling y Corey proponen la estructura de la hélice α para las α-queratinas y
descubren la base molecular de la anemia falciforme. En la fotografía de la
derecha, Linus Pauling con su modelo estructural de la hélice α polipeptídica.
McClintock demuestra que los genes pueden cambiar de lugar en el cromosoma.
1950-53 Chargaff establece las reglas de la equivalencia de bases en el ADN. 
Hers estudia algunas enfermedades lisosomales.
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01 Capitulo 01 8/4/05 09:36 Página 10
	BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR (...)
	CONTENIDO
	PARTE I: ESTRUCTURA Y METABOLISMO
	SECCIÓN I: EL ESCENARIO BIOQUÍMICO
	1. BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR: ORÍGENES Y DESARROLLO COMO CIENCIAS ESPECÍFICAS 
	1.3 BREVE CRONOLOGÍA DE LA BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR
	1.3.3 La bioquímica alcanza su madurez