violencia en el departamento de urgencias

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PRINCIPIOS GENERALES
De acuerdo con la Occupational Safety and Health Administration (OSHA), la violencia
en el lugar de trabajo es cualquier acto de violencia física, acoso, intimidación u otra
conducta amenazante que ocurre en el lugar de trabajo1. La preocupación por la
seguridad cada vez es mayor entre los médicos, el personal y los pacientes del
departamento de urgencias. La mayoría de los incidentes informados en urgencias son
amenazas verbales o abuso2,3.
La violencia asociada con la atención del paciente es la fuente principal de una lesión
no mortal en todas las organizaciones sanitarias actuales. El personal sanitario que trabaja
en un hospital actualmente tiene la tasa más alta de ataques no mortales en todos los
sectores laborales4.
Según los datos estadísticos, una enfermera en el servicio de urgencias tiene tres
veces más probabilidad de ser atacada en su trabajo que el trabajador estadounidense
promedio, y los trabajadores sanitarios tienen casi cuatro veces más probabilidades de
ausentarse de su trabajo a causa de la violencia5.
Este departamento es el lugar más habitual del hospital donde ocurren incidentes
violentos, sin importar el tipo de hospital, y la mayoría de los ataques a los médicos son
perpetrados por pacientes6.
Los hospitales son áreas con especial riesgo de violencia, ya que están abiertos al
público las 24 h del día, todos los días del año. Este departamento es particularmente
vulnerable, ya que es un área de alto tráfico/alto estrés, por lo que es difícil mantener la
seguridad7.
Los factores que provocan la violencia son el movimiento no restringido de los
pacientes, la presencia de miembros de una pandilla, consumidores de drogas o alcohol,
pacientes traumatizados, familiares angustiados y tiempos de espera prolongados8.
Los métodos de prevención incluyen la presencia de oficiales uniformados, limitar el
número de visitantes, tener horarios definidos de visita, revisar a los visitantes en busca
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de armas y revisar sus bolsos.
El perfil de los pacientes es una medida preventiva para evitar la violencia en
urgencias. Los pacientes pueden tener una categoría «de alto riesgo» para ser violentos
en el lugar de trabajo, lo que permite al personal contar con las medidas de seguridad y
los procedimientos apropiados para evitar los incidentes antes de que ocurran.
Los pacientes que ya han sido violentos en urgencias podrían tener el potencial de
volver a serlo. Si el registro de violencia está disponible para el personal, podría ser útil
para evaluar el riesgo del paciente de comportarse violentamente de nuevo9.
La violencia en el lugar de trabajo a menudo no se informa a los empleadores ni a las
fuerzas del orden, particularmente en el campo de la atención médica. Es posible que no
se informe de todos los incidentes por falta de políticas de informes institucionales, la
percepción de que las agresiones son parte del trabajo, la creencia de los empleados de
que el informe no les beneficiará y las preocupaciones de los empleados de que los
ataques pueden considerarse una evidencia de un mal cumplimiento laboral o
negligencia10.
Las recomendaciones para reducir la violencia son las siguientes8:
• Entrenamiento y educación de los trabajadores sanitarios para reconocer la violencia y
los métodos de prevención.
• Crear un sistema de codificación que alerte al equipo de respuesta específica para la
violencia.
• Alentar a los empleados a informar de los incidentes violentos sin miedo a las
represalias.
• Documentar los encuentros violentos en el expediente del paciente y marcar los
expedientes de los pacientes con probabilidad de ser violentos.
• Restringir las visitas para las personas con antecedentes de violencia.
• Crear un acceso controlado a las salas de espera y a las áreas de atención al paciente en
el departamento de urgencias.
• Implementar el uso de detectores de metal y las «revisiones de los bolsos» para
controlar si los pacientes llevan armas.
REFERENCIAS
1. Occupational Safety and Health Administration (OSHA). 2015. Guidelines for preventing workplace violence
for healthcare and social service workers. No. 3148-04R. Disponible en:
https://www.osha.gov/Publications/OSHA3826.pdf.
2. Disponible en: https://www.osha.gov/OshDoc/data_General_Facts/factsheet-workplace-violence. pdf.
3. Kowalenko T, Walters BL, Khare RK, Compton S. Workplace violence: a survey of emergency physicians in
the state of Michigan. Ann Emerg Med 2005;46:142-7.
4. Rugala EA, Isaacs AR, eds. Workplace Violence: Issues in Response. Quantico, VA: Critical Incident
Response Group, National Center for the Analysis of Violent Crime, FBI Academy, 2003. Disponible en:
https://www.fbi.gov/stats-services/publications/workplace-violence.
5. Census of Fatal Occupational Injuries (CFOI)—Current and Revised Data. Washington: Bureau of Labor
Statistics, 2014. Disponible en: http://www.bls.gov/iif/oshcfoi1.htm.
6. Stultz MS. Crime in hospitals 1995: the latest International Association for Healthcare Security and Safety
901
https://www.osha.gov/Publications/OSHA3826.pdf
https://www.osha.gov/OshDoc/data_General_Facts/factsheet-workplace-violence.pdf
https://www.fbi.gov/stats-services/publications/workplace-violence
http://www.bls.gov/iif/oshcfoi1.htm
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