El malestar en la cultura de Sigmund Freud

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a medio siglo de
El malestar
en la cultura
de Sigmund Freud
volumen
a cargo de 
néstor a. braunstein
sigmund freud
theodor reik
frida saal
agustín aparicio
néstor a. braunstein
j. carlos pla
león rositchner
carlos castilla del pino
coloquios
de la fundación 1
10 INTRODUCCIÓN 
que no puede, quizas más aún ahora que en 1930, dejar de 
sacudir, incluso de irritar. 
Por eso no había homenaje, porque el homenaje y el ban­
quete son solidarios de una ideología ligada a "los cuentos de 
h�das" y "al arrorró del cielo". Mientras que El malestar en 
la c1tlt11rti es un incisivo escalpelo clavado en nuestra carne 
que el principio del placer manda olvidar, reprimir. Es un 
texto ubicado verdaderamnete "más allá del principio del pla­
cer". De allí su condena, el intento de justificarlo a partir 
de lo anecdótico de la vida de Freud, la pretensión de excluir­
lo con el cómodo rótulo de "pesimismo", pesimismo al que 
se podría oponer su contrario especular, el "optimismo" y
arrojar luego a los dos juntos en el purgatorio de la doxa, 
en el más acá de la verdad. 
Pues de eso se trata, de verdad, y a la verdad no se la fes­
teja ni se le rinde homenaje. Se la esconde, tanto como se pue­
de, tras el velo de la ilusión. Es imponente y todos saben dón­
de está emplazado el mausoleo del Emperador. Pero ¿quién 
podría dar con los restos del niño que dijo que iba desnudo? 
Así es; ningún texto es más inepto para la freudofagia 
que El malestar en la ctdtma. De allí nació la idea de hacer 
un alto en medio del malestar cultural y pararse a reflexionar­
lo, a colccarse en la vorágine de ese pensamiento freudiano 
cuyo sentido arriesgaría con diluirse en el incienso de los 
homenajes. 
Siglo Veintiuno Editores ofreció su servicio de difu:,ión 
y su Biblioteca y la Fundación Mexicana de Asistencia Psi­
coterapéutica se encargó de estructurar el programa. Así fue 
como el 12 de diciembre de 1980 convergieron en un mismo 
espacio físico diferentes discursos en una Mesa Redonda 
"A medio siglo de El malestar en la cttltura", frente a un pú­
blico ávido que rebasó sin compasión la capacidad del local. 
El paso siguiente fue la preparación de este volumen que 
cuenta con el decisivo apoyo material y moral del Consejo 
Nacional de Ciencia y Tecnología de México. 
Un hecho venturoso que facilitó la carea de todos los que 
participamos en su elaboración es la aparición en Buenos Ai-
INTRODUCCIÓN 11 
res de la impecable traducción de José L. Etcheverry de las 
Obras completas de Sigmund Freud que ha publicado Amo­
rrortu cof! notable celo editorial y que incluye las notas agre­
gadas por James Strachey para la Standard Edition inglesa. 
A Editorial Amorrortu corresponde, pues, el más sincero re­
conocimiento por haber autorizado la transcripción de su ver­
sión de El malestar en la cultura que apareciera en el tomo 21 
de esas Obras completas que constituyen, de aquí en más, 
un imprescindible punto de referencia para todo estudioso 
de Frend en lengua española. 
Trmbii§n fueron Hilde y Alex Olsen quienes me hicieron 
llegar el pequeño volumen Freud als Kulturkritiker (Viena 
y Leipzig, 1930) que contiene el artículo de Theodor Reik 
que enaltece este libro. Se trata de la primera reseña que re­
cibió, en el mismo año de su publicación, El malestar en la 
cultura. A Annemarie y Pala Mejía debo agradecer el esfuer­
zo de una difícil traducción y la satisfacción de ver reunidas 
sus capacidades en una tarea común. La traducción que aquí 
se ofrece abre la posibilidad de disfrutar y compartir las su­
gerentes notas al margen de uno de los primeros y más inte­
ligentes lectores de El malestar en la cultura. 
Los trabajos de Frida Saal, J. Carlos Pla I. y el mío propio 
son el desarrollo de los puntos de vista y de las conclusiones 
que adelantamos al público aquel 12 de diciembre. Mi artícu­
lo e-; una extensión de un trabajo escrito poco tiempo antes 
junto con Frida Saal y Agustín Aparicio en relación con An­
tígona, el psicoanálisis y el significado cultural del arte fune­
rario. Consideré conveniente proponer a los otros dos autores 
su inclusión en este volumen por abordarse en él un aspecto 
infrecuentemente abordado del trabajo cultural. 
El libro de León Rozitchner Freud y los límites del indivi­
dualismo burgués (Siglo XXI, 1 � edición, Buenos Aires, 1972; 
:Z Z' edición, México, 1979) contiene un apasionado análisis 
que sigue casi línea a línea el texto de El malestar en la c1Jl­
tttrc1. Agradezco que Rozitchner me haya autorizado a incluir