CASO DE TOMA DE LIDERAZGO

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BAXTER INTERNATIONAL EN LA LINEA ETICA 
Harry M. Jansen Kraemer Jr., el director general de Baxter International, compañía proveedora de equipo 
médico con sede en Illinois, en cierta forma se ha convertido en leyenda por sus perspectivas administrativas 
tan poco ortodoxas. Digamos, por ejemplo, que Kraemer cree que los trabajadores deberían intentar equilibrar 
su vida personal con el trabajo. El, en lo personal nunca llega a la oficina antes de las 8 AM y es raro que se 
quede a trabajar después de las 6 PM. Las noches están reservadas para su familia, haciendo lo que hacen 
todas las familiar; tareas, ejercicio o lecturas. 
Durante el tiempo que Baxter ha estado bajo las órdenes de Kraemer, la compañía ha tenido excelentes 
márgenes brutos y sus utilidades se han incrementado en forma notable. En comparación con la mayoría de 
sus rivales en la industria que han experimentado un nulo o muy lento crecimiento de sus ingresos. A la mitad 
del camino hacia este escenario color de rosa, sin embargo, surgieron ciertos problemas inesperados en una 
compañía recién adquirida, los cuales pusieron a prueba el liderazgo de Kraemer de un modo bastante público. 
Todo comenzó con la muerte de cuatro personas mayores que por diversos padecimientos del riñón recibían 
tratamiento de diálisis en un hospital. A este lamentable incidente le siguieron cuarenta muertes más alrededor 
del mundo. Las autoridades de salubridad que investigaban los incidentes descubrieron que los filtros de sangre 
usados en ambas instalaciones provenían de un solo lote fabricado por Althin Medical, la compañía que Baxter 
acababa de comprar. Para evitar otro deceso, Baxter se movió rápidamente para investigar qué fue lo que 
había fallado. Ordenó varias supervisiones internas y contrató a un experto independiente para que analizara 
todos los datos disponibles. 
Además el presidente de la división renal de Baxter recuperó todos los filtros de diálisis de Althin vendidos a 
clientes de todo el mundo y bloqueó cualquier embarque de filtros de sangre que tuvieran en inventario los 
distribuidores. Para investigar el siniestro, también formó la comisión general respectiva y nombró a Marla 
Persky a la cabeza de un equipo formado por 27 especialistas en distintas áreas. Para inspeccionar a fondo 
todos los aspectos del producto y sus usos. Marla convocó a expertos de manufactura, toxicología, asuntos 
clínicos y otras áreas de la compañía. Para coordinar sus investigaciones y mantenerse al tanto de sus avances, 
durante un mes ella y los expertos establecieron conferencias telefónicos dos veces al día. 
Después de realizar innumerables pruebas y análisis, un ingeniero en Suecia observó unas cuantas burbujas 
pequeñísimas en el extremo de un filtro, las cuales desde luego no tenían por qué estar presentes. Después 
de una indagación más profunda, el equipo de investigación se enteró de que las burbujas eran residuos de un 
líquido especial que se inyectaba en los filtros para identificar posibles fugas. Aun cuando en forma rutinaria 
este líquido no tóxico se limpiaba por completo de los filtros al terminar la prueba de derrames, era evidente que 
algo de ese líquido había quedado en algunos filtros. La teoría del grupo encargado de investigar fue que 
cuando dicho liquido hizo contacto con la sangre del paciente de diálisis, se calentó y se transformó en un gas, 
que a la vez provocó una embolia pulmonar mortal. Tan pronto como se hicieron las minuciosas pruebas que 
comprobaron la teoría, Marla informó a su jefe, quien a su vez llamó de inmediato a Kraemer para explicar la 
situación. El director general escucho y le dijo a su subalterno “vamos a asegurarnos de hacer lo correcto”. Era 
una frase que Kraemer había usado varias veces a lo largo de los años, y que todo administrador de Baxter 
sabía lo que significaba. 
Kraemer y sus administradores hubieran podido encontrar la forma de minimizar los incidentes, evadir la 
responsabilidad, o desviar la culpa. Si tan sólo hubieran cerrado la división de filtros sin fanfarrias, pocos 
individuos fuera de la industria hubieran puesto atención al incidente. También pudieron decir que los antiguos 
dueños y administradores de Althin eran corresponsables, ya que la división de filtros tenía poco tiempo bajo el 
control de Baxter. O podrían haber implicado al fabricante del líquido usado para probar los filtros. Más aún, 
pudieron argumentar que sin la posibilidad de examinar los filtros usados con los pacientes que habían muerto, 
los expertos de Baxter serían incapaces de determinar con precisión la causa del problema. 
Otros gerentes de Baxter pudieron haber tratado de eludir el problema. Pero Kraemer no, después de 
consultarlo con su equipo ejecutivo Kraemer hizo frente a la situación mediante la rápida emisión y envío de sus 
condolencias a los familiares de los pacientes fallecidos, su declaración especificaba: “Tenemos la 
responsabilidad de dar a conocer nuestros hallazgos de inmediato y de tomar las medidas correspondientes, 
aunque todavía no se concluyan los estudios confirmatorios” A pesar de que sus expertos no pudieron 
determinar si los filtros eran los responsables de las cincuenta y tantas muertes, él ordenó el cierre de las dos 
fábricas de Althin. Por otra parte, destinó una cifra multimillonaria para pagar las indemnizaciones que acordara 
con los familiares, quienes dijeron haber recibido unos 290,000 por familia. 
Luego Baxter y el encargado de la división “renal” se reunieron con los funcionarios de la Food and Drug 
Administration de Estados Unidos, con la finalidad de explicar los resultados de las pruebas de Baxter y analizar 
lo que planeaban hacer al respecto. Asimismo Kraemer se reunió con funcionarios del gobierno y los demás 
países, para compartir con ellos la información que tenía sobre los filtros y para disculparse personalmente. 
Para ir más lejos todavía, los administradores de Baxter alertaron a sus competidores sobre lo aprendido, para 
evitar incidentes en caso de que otras fábricas emplearan el mismo método para detectar fugas en los filtros. 
En total la compañía gasto más de 150 millones para cubrir el costo de cerrar Althin y pagar las indemnizaciones. 
Contrariamente a lo esperado, las otras divisiones siguieron vendiendo a tan buen nivel, que ese año la 
compañía alzó sus metas financieras generales. A la luz de las muertes relacionadas con los filtros, no obstante, 
Kraemer solicitó al comité de remuneraciones del consejo que recortara su bono anual por desempeño un 40 
por ciento y un 20 por ciento los bonos de los gerentes del nivel superior. 
Kraemer describe su enfoque de liderazgo como “una delicada mezcla de confianza en sí mismo y humildad”. 
Al mismo tiempo, no cabe la menor duda de que él y su equipo de administración aprendieron la importante de 
“hacer lo correcto”. “tengo 48 mil empleados que en su mayoría se preocupan por el ambiente o que son padres 
de familia”, afirma Kraemer. “Yo solo los estoy representando”. 
 
 
 
PREGUNTAS: 
1. ANALIZA EL LIDERAZGO QUE EJERCIO KRAEMER Y QUE LLEVO A BAXTER A 
“HACER LO CORRECTO” 
Uso un método de liderazgo llamado carismático y transaccional ya que al inicio se menciona 
que no estaba todo el día en la oficina. 
2. ¿Qué ELEMENTOS DEL COMPORTAMIENTO DE UN LIDER CARISMATICO, 
TRANSFORMADOR Y NEGOCIADOR DEMOSTRO KRAEMER? JUSTIFICA TU 
RESPUESTA. Fue muy empático con las familias afectadas, se puso manos a la obra y 
decidió actuar de manera inmediata en vez de evadir la responsabilidad. Asumió los riesgos 
que implicaba el ser honesto con todo el mundo y llevó a cabo un plan para no quedar 
tachado de por vida y que su empresa siguiera dando frutos iguales o mayores a los que 
tenía. 
3. ¿DE QUE FORMA AFECTARON EL LIDERAZGO DE KRAEMER LAS CAPACIDADES 
DE SUS SEGUIDORES? Siento que afectaron de formar buena ya que al el ser una figura 
la cual inspira confianza, tiene principios,valores, respeto y humildad sus empleados 
reflejaron lo que es la compañía y repercutieron como un apoyo a las decisiones de kraemer. 
Aunque por otra parte, los empleados o encargados de los tubos tuvieron demasiada 
confianza y paso lo que pasó. 
4. ¿CONSIDERAS QUE HUBO CIRCUNSTANCIAS IMPORTANTES QUE PUDIERON 
HABER PROVOCADO QUE LAS ACCIONES DE KRAEMER FUERAN DIFERENTES A 
LAS DE LOS LIDERES EN LAS OTRAS COMPAÑIAS? Talvez el único problema que vería 
fuese la confianza de mas que deposito kraemer en sus trabajadores, ya que, si hubiese 
estado mas tiempo en la empresa, pudiese haber supervisado ese pequeño error y evitar 50 
muertes. 
5. CONCLUSIONES PERSONALES DEL CASO 
En todo trabajo, empresa o cosa que hagamos, tenemos que hacerlo con una buena 
voluntad y actitud, conociendo de las implicaciones que podrían pasar y manteniendo la 
clama ante un problema futuro. Kraemer supo actuar con total apego a su forma de liderazgo 
ya que si hubiese sido