El virreinato de la nueva españa

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EL VIRREINATO DE LA NUEVA ESPAÑA
En la historia de nuestro país, se denomina Colonia o Virreinato al periodo comprendido desde la caída de Tenochtitlán (1521) a la consumación de la Independencia de la nación (1821), debido a que durante este tiempo fue gobernado por un representante del rey, cuyo título era virrey. Durante estos tres siglos, gobernaron en la corona española dos familias reales: los Habsburgo y los Borbones.
Para su estudio, los historiadores han dividido este periodo en tres grandes etapas, las cuales tienen una duración aproximada de un siglo y se dividen de la siguiente manera:
I. Formación y consolidación del régimen colonial (siglo XVI).
II. Institucionalización de la Colonia (finales del siglo XVI y XVII).
III. Crisis y decadencia del Imperio español (siglo XVIII).
DIVISIÒN TERRITORIAL
El territorio de la Nueva España comprendía actuales estados de Arizona, California, Colorado, Dakota del Norte, Dakota del sur, Montana, Nevada, Nuevo México, Texas, Oklahoma, Wyoming y Utah en los Estados Unidos, hasta Guatemala en Centroamérica, estando bajo su dominio, la Capitanía General de Cuba, la Capitanía General de Guatemala, la Capitanía General de Filipinas y los territorios de la Florida, Lousiana y Nootka, teniendo como capital la Ciudad de México. Nueva España no sólo administraba las tierras comprendidas entre estos límites, sino también el archipiélago de Filipinas en Asia y varias islas menores en Oceanía, como Guam.
Para 1786, el territorio de la Nueva España quedaría configurado de la siguiente forma:
1. Gobierno de la Vieja California.
2. Gobierno de la Nueva California.
3. Gobierno de Nuevo México.
4. Gobierno de Tlaxcala.
5. Intendencia de San Luis.
6. Intendencia Arizpe.
7. Intendencia de Durango.
8. Intendencia de Guadalajara.
9. Intendencia de Zacatecas.
10. Intendencia de Santa Fe de Guanajuato.
11. Intendencia de Valladolid de Michoacán.
12. Intendencia de México.
13. Intendencia de Veracruz.
14. Intendencia de Puebla.
15. Intendencia de Antequera de Oaxaca.
LA ORGANIZACIÒN POLÌTICA DE LA NUEVA ESPAÑA
Con la instauración del virreinato como ente gobernante en nueva España por la corona española, se les dio a los territorios conquistados una unidad política que al paso de los años en los que existió el virreinato, creció en poder y se nutrió de otras instituciones que complementaron la organización política y de gobierno Novohispano.
Los primeros gobiernos de las tierras sometidas por los españoles, fueron el recaído en Hernán Cortés que fue nombrado gobernador y capitán general de nueva España y cuyo papel fue el de administrar las riquezas y repartir la justicia. Le siguió después la Real Audiencia, instituida mediante cedula real por Carlos I el 13 de diciembre de 1527; de esta institución de gobierno se vivieron dos etapas, la llamada primera Audiencia bajo cargo de Nuño Beltrán de Guzmán y la segunda audiencia que comenzó funciones hacia 1531, esta fue presidida por Sebastián Ramírez de Fuenleal; la Real Audiencia dio paso en 1535 a la instauración del virreinato que fue la figura de gobierno definitiva hasta la independencia de nueva España de la corona española. Tanto Hernán Cortés, La Real Audiencia y el virrey, estaban totalmente subordinados al monarca español, si bien nueva España tenía una organización política que permitía la gobernabilidad del territorio esta no era independiente.
Para controlar la ambición de los conquistadores y asegurar su dominio político, la corona española se reservó el derecho de propiedad sobre las tierras conquistadas y dividió la sociedad colonial en dos sectores: la república de los indios y la república de los españoles.
Antonio de Mendoza, en 1535, designado como primer virrey de Nueva España por Carlos I, llegó a la Ciudad de México para instaurar el virreinato, que perduró tres siglos. El virrey De Mendoza, aplacó a poderosos conquistadores españoles, sometió levantamientos de indígenas, organizó expediciones, introdujo la imprenta en México y fundó instituciones como: el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, destinado a los indios nobles. El poder central peninsular provenía del rey, sus secretarios y el Consejo de Indias, quienes controlaban el poder central americano, que era ejercido por el virrey, las audiencias y los demás organismos que derivaban de él.
SUPREMO CONSEJO DE INDIAS
Real y Supremo Consejo de Indias, era la institución que más limitaba el poder del virrey a través de la figura del visitador. Este era un individuo elegido directamente por la corona, que podía llegar al virreinato sin previo aviso. 
Al interior del virreinato, la máxima autoridad era el virrey, el cual era nombrado por el rey de España. Hubo 63 virreyes; el primero Antonio de Mendoza, y el último, Juan O Donojù, el cual reconoció la independencia de Nueva España en 1821. Los virreyes de Nueva España gobernaban también Centroamérica, las Islas del mar Caribe, las Islas Filipinas y algunas zonas de lo que hoy es el sur de Estados Unidos de América.
CARGOS Y OFICIOS DEL VIRREY
La función del virrey en la Nueva España y su poder en ella eran de forma ilimitada, ya que como representante del monarca, èste podía actuar y decidir sobre cualquier asunto que se presentara ante él, es decir, como si fuese el mismo rey el que gobernase.
Los cargos del virrey eran: Gobernador, Capitán general, Presidente de la Audiencia, Superintendente de la real hacienda, Vicepatrono de la Iglesia.
AUTORIDADES E INSTITUCIONES DE LA NUEVA ESPAÑA
Rey
Todas las decisiones en cuanto al manejo administrativo de nueva España, emanaban desde el reino de España. El rey se encontraba por encima de todas las instituciones de gobierno en el nuevo mundo toda vez que el mismo instituía y nombraba a las autoridades bajo su mando, es entonces el rey español la cabeza del gobierno y por tanto cabeza de la organización política virreinal.
Consejo de indias
Este ente gobernante al igual que el rey se encontraba en España, pero, ejercía su poder solo en los territorios del nuevo mundo; su función fue principalmente aconsejar al monarca español en la creación de leyes, el nombramiento de funcionarios, el repartimiento de la justicia y el nombramiento de algunas autoridades eclesiásticas; también regulaba el comercio terrestre y marítimo.
Casa de Contratación de Sevilla
Fue la figura que se encargaba únicamente de la regulación del comercio entre España y los territorios bajo dominio español en américa; residía su poder en España y entre otras funciones también estuvo el recaudo de impuestos la administración y el cobro del quinto real.
Virrey
El virrey, ocupaba en cierta medida la figura del rey español, aunque con un poder limitado pero eficaz para la implementación de las políticas económicas de justicia y gobierno en el virreinato en el cual era designado; también fue apoyo de la iglesia en cuanto a la facilitación de la evangelización de las nuevas tierras.
Audiencias
Escuchar las quejas de la población, la aplicación de las leyes y justicia, así como tomar el lugar del virrey cuando este se encontraba ausente fue la función de las audiencias. se conformaban por destacados personajes dedicados a la jurisprudencia.
Gobernadores
Al igual que al virrey, los gobernadores de las provincias dentro del virreinato eran designados directamente por la monarquía española. Esta figura cambió el nombre hacia la mitad del siglo XVIII por el de intendente cuando las provincias dieron paso a la organización de los territorios en intendencias.
Ayuntamientos
Esta figura administrativa, se conformaba por habitantes destacados de la comunidad en la cual vivían y se encargaban de resolver los problemas administrativos, económicos y justicia de su comunidad, en las ciudades de mayor número de habitantes se les llamaba ayuntamiento y en las poblaciones con menor densidad poblacional cabildos; también era parte de sus funciones el reparto de tierras y la recaudación de algunos impuestos.
Corregidores y Alcaldes Mayores
Los Corregidores eran nombrados por el rey, y dirigían las ciudades más importantesde la Nueva España. Los Alcaldes Mayores, eran nombrados por el virrey y administraban, recaudaban tributos e impartían justicia.
Los Corregidores y Alcaldes Mayores poseían un amplio poder semejante al de los cabildos, ya que tenían funciones administrativas, judiciales y legislativas; recolectaban el tributo de los indios; observaban a los encomenderos: se situaban sobre caminos y transportes; atendían de la moral pública y el buen acatamiento de la religión; intervenían en el gobierno local, las villas de los españoles y pueblos de indios, con los cargos y participaciones antes mencionadas; lo único que se solicitaba a forma de ley, era que los corregidores y alcaldes mayores tuvieran honradez.
ORGANIZACIÒN SOCIAL DE LA NUEVA ESPAÑA
La sociedad novohispana estaba claramente dividida en este periodo, se desarrolló́ una sociedad con organización piramidal:
· Españoles peninsulares, nacidos en la Península Ibérica.
· Criollos, hijos de españoles nacidos en Nueva España.
· Mestizos, que eran los hijos entre españoles e indígenas. Quienes tenían un mínimo de derechos, y en buena medida estaban excluidos de la estructura social y política.
· Indígenas.
· Esclavos.
· 
Los españoles ocupaban los cargos políticos más importantes y administraban las principales actividades económicas como la minería, la agricultura, la ganadería y la pesca.
Los indígenas eran discriminados al igual que los negros; los criollos y los mestizos también, aunque en menor medida. Esta desigualdad de derechos fue una de las causas que favoreció́ los alzamientos y rebeliones contra la Corona, más por inconformidades que por derrocar a las autoridades.
 
Sus luchas y rebeliones fueron aisladas, por lo que su impacto no fue notable. Sin embargo, la acumulación de injusticias, desigualdades y la falta de oportunidades, encontraron espacios para desarrollarse con más fuerza anales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando España sufría los embates del imperio francés.
Los deseos de independencia y autonomía, principalmente entre los criollos y mestizos, fueron aumentando también por la llegada de nuevas ideas provenientes de Europa y los Estados Unidos. Así́, con el inicio del siglo, fueron mayores los intentos independentistas que derivaron en el inicio de la guerra de Independencia a partir de 1810.
LA ECONOMÌA NOVOHISPANA
Entre las actividades económicas que se desarrollaron en el período colonial, destacan la agricultura, la ganadería, la minería y el comercio. Asimismo, se establecieron ciertas organizaciones y acuerdos que forman parte de la economía novohispana, tales como las encomiendas.
La minería 
Una de las principales fuentes de ingresos para la Corona Española era la explotación minera en el Virreinato de Nueva España. Desde la conquista, esta fue una de las actividades económicas más relevantes.
De hecho, fueron el oro y las joyas extraídas de los grandes imperios de Mesoamérica lo que incentivó a los españoles a llevar a cabo la colonización del territorio americano.
En un principio, el oro fue el mineral más relevante, pero posteriormente la importancia de este comenzó a mermar, dando paso a la plata. A mediados del siglo XVI, se comenzó la explotación de minas de plata en diversas zonas del virreinato, siendo Zacatecas una de las primeras minas en ser descubierta (1546).
De allí, la actividad se extendió hacia otras zonas, Pachuca, San Luís Potosí, Guanajuato. Entre las minas más relevantes, destacan las de Zumpango, Taxco, Sultepec, Tehuantepec y Michoacán.
Cabe destacar que la explotación minera no fue constante, sino que se dio por etapas. De 1555 a mediados de 1600, la actividad minera fue prominente, debido a que se acaban de descubrir las minas.
Sin embargo, desde el siglo XVII en adelante, la explotación minera disminuyó por falta de mano de obra y debido a los accidentes ocurridos en varias minas (inundaciones y derrumbes) 
La agricultura 
Las actividades agrícolas eran la base de la economía en las colonias. No sólo permitía obtener alimentos para los habitantes de Nueva España, sino que también garantizaba la producción en el área de la ganadería, ya que los animales también eran alimentados con los productos obtenidos de la agricultura.
En las colonias de Nueva España, se obtenían cultivos propios de la zona, tales como el chile, el aguacate, el tabaco, el algodón, la vainilla y el cacao.
De igual forma, los colonizadores expandieron la producción agrícola al introducir cultivos europeos que se adaptaron al clima de la región, incluyendo cereales (como la cebada, el trigo, la avena, el sorgo y el arroz), café, añil, caña de azúcar, duraznos, el olivo, la vid, entre otros.
Estos cultivos no sólo fueron empleados para el consumo interno, sino que también se exportaban hacia Europa, donde tenían gran valor comercial.
La producción en las colonias de Nueva España
Los cultivos más relevantes en las colonias eran el trigo y la caña de azúcar. El cultivo de trigo era de importancia económica porque constituía la base de la alimentación en España y en toda Europa.
Hubo cinco zonas en las que se desarrolló el cultivo extensivo de trigo: el valle de Oaxaca, el valle de México, el valle de Atlixco, el valle de Puebla y en las regiones de Jalisco, Guanajuato y Michoacán.
Otros de los cultivos extensivos fue el de caña de azúcar, que se dio en Cuernavaca, Córdoba y Michoacán.
El maíz, el frijol, la calabaza, el chile y el tomate, productos que se cultivaban en los tiempos precolombinos, continuaron cultivándose para el consumo interno.
 La ganadería 
El ganado fue introducido en las colonias desde el siglo XVI. Las primeras especies en ser traídas desde Europa fueron los caballos. Poco tiempo después, se introdujo el ganado porcino, seguido del ganado ovino.
Con respecto a este último, la cría de ovejas fue una de las más relevantes puesto que la producción de vestimenta de lana era de importancia económica para los europeos.
A este tipo de ganado, le siguió el ganado caprino, relevante para la producción de queso de cabra, y el ganado vacuno, que se adaptó tan bien a la zona que permitió la disminución en el costo de la carne.
Por último, se introdujeron las mulas y los burros, bestias de carga que contribuyeron en la labor en las minas.
El comercio 
Como ya se explicó anteriormente, los productos obtenidos en las colonias a partir de la minería, de la agricultura y de la ganadería se empleaban tanto para el consumo interno como para la exportación.
En este sentido, se creó una red de comercio entre las ciudades que conformaban el Virreinato (red interna) y entre el Virreinato y la Corona Española (red externa).
Asimismo, la expansión de la producción agrícola y ganadera permitió las creaciones de mercados regionales y el desarrollo de ciudades comerciales, que tenían como objeto abastecer a la población vecina.
La encomienda
La economía novohispana se basó principalmente en la explotación de la tierra y de la mano de obra. Así, se organizó el sistema de encomiendas.
Este consistía en otorgar a los colonizadores una extensión de tierra y un número de aborígenes para que trabajaran la tierra; el acuerdo inicial establecía que estos aborígenes recibirían un pago por su labor. A cambio, los propietarios debían transformar a los aborígenes a la religión católica.
Poco tiempo después de su instalación, el sistema de encomiendas se transformó en una forma de esclavitud, puesto que los aborígenes eran sometidos a tratos inhumanos y rara vez recibían remuneración por su trabajo.
El sistema de encomiendas fue abolido en 1717 pero, en Nueva España, continuó hasta 1820, cuando México declaró su independencia.