Topografía para las tropas (cap 9) - Gutiérrez, J

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TOPOGRAFÍA PARA LAS TROPAS 143
9. ORTOFOTO 
9.1 INTRODUCCIÓN
La necesidad de conocer el espacio geográfico ha llevado al hombre 
a descubrir, investigar e inventar formas de representar la superficie de la 
Tierra, que van desde dibujar símbolos sobre madera y cueros de anima-
les, hasta la obtención de imágenes provenientes de satélites.
En la actualidad, en que se requiere de información precisa en el me-
nor tiempo posible y de costos económicos bajos, se han creado diversos 
sistemas que permiten lograr estos propósitos. Entre éstos se encuentran 
los métodos fotogramétricos, que en general se basan en el uso de cubier-
tas fotográficas obtenidas a través de líneas de vuelo mediante aviones 
fotogramétricos equipados con cámaras aéreas especiales.
Estas cubiertas fotográficas dan origen a todo un proceso de elabora-
ción de cartas y planos a diferentes escalas, que son utilizados por diversos 
usuarios. Además, del vuelo fotogramétrico, actualmente se confeccionan 
ortofotos de probadas cualidades en varias partes del mundo.
La cobertura fotogramétrica responde a la necesidad de solucionar 
muchos problemas propios del espacio geográfico y éste es uno de los 
medios precisos que puede mostrar el espacio físico real para ayudar a 
resolver problemas desde el gabinete del especialista, cuando las regiones 
son extensas y distantes.
Por las razones señaladas, se estima que la producción de ortofotos y 
su uso deben ser rápidamente conocidos por todos aquellos profesionales 
que se ocupan de las ciencias de la tierra.
La realización de una ortofoto y su aplicación en el desarrollo so-
cioeconómico en Chile es de gran interés, ya que este documento carto-
gráfico, por su rápida elaboración y cantidad de información que entrega, 
tiende a satisfacer las necesidades de estudios, planificación y otras a un 
gran número de profesionales. 
De la carta regular no se puede obtener toda la información necesaria 
para resolver la totalidad de los problemas geográficos. La evaluación y 
análisis efectuados por diferentes tipos de profesionales para integrarlos 
en beneficio de un plan o programa de desarrollo demandarían decenas de 
años de trabajo tanto de gabinete como de terreno.
La cubierta fotográfica, en cambio, responde al carácter prioritario con 
que en esta época deben solucionarse los innumerables problemas a enfren-
tar. Un simple examen estereoscópico, asociado a un croquis esquemático 
establecido por los propios analistas, puede resolver en gran medida las ne-
cesidades (estudios geomorfológicos, avance y modificación de la erosión, 
desarrollo y expansión de ciudades, uso actual del suelo, etc.) que anticipan 
las especificaciones del anteproyecto de un trabajo determinado.
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La carta regular, aún la más detallada a gran escala, tiene un carác-
ter esquemático que la limita a ciertos usos, por ejemplo: no aparecen 
los contornos geológicos, la representación de la vegetación que no está 
clasificada, la densidad de población urbana, los aspectos determinantes 
de la población, etc., por lo general una carta sistemática no está en con-
diciones de satisfacer plenamente a todos los tipos de usuarios.
La demanda de nuevas cartas o la actualización de las existentes es 
una creciente necesidad, por lo que los especialistas de la cartografía se 
empeñan en crear nuevos procedimientos para transformar las fotografías 
aéreas directamente en cartas, evitando el largo camino de la cartografía 
tradicional y de los procedimientos de producción convencional.
9.2 CONCEPTOS GENERALES
La ortofoto es una imagen fotográfica del terreno, cuya proyección 
central ha sido transformada en una proyección ortogonal, eliminando así 
las distorsiones planimétricas causadas por la inclinación de la cámara aé-
rea y al desplazamiento debido al relieve. 
De este modo se elimina la variación de escala existente en el foto-
grama no rectificado (debido a las diferencias del nivel del terreno fotogra-
fiado y las inclinaciones de la cámara al momento de la toma) y se obtiene 
una escala única y exacta para toda la superficie de la ortofoto.
La transformación de una proyección central a otra ortogonal se rea-
liza mediante el procedimiento llamado rectificación.
Cuando el terreno presenta variaciones de pendiente y el grado de 
inclinación de la cámara con respecto al terreno es apreciable, se aplica 
al procedimiento de rectificación diferencial, el que consiste en corregir el 
modelo estereoscópico a través de áreas elementales de acuerdo con el 
desnivel del terreno.
Ortofotocarta es una ortofoto a la cual se le agregan la información 
altimétrica, cuadrícula UTM y toponimia.
Ortofotoplano es una ortofoto de un sector urbano a la cual se le 
agregan la toponimia, algunos símbolos convencionales y una cuadrícula.
9.3 USO DE LA ORTOFOTO
9.3.1 GENERALIDADES
La ortofoto puede utilizarse en todas las actividades donde se em-
plean fotografías aéreas y cartografía sistemática o regular, con la ventaja 
de lograrse una gran exactitud planimétrica que permite efectuar estudios 
monotemáticos fácilmente combinable en un estudio de un determinado 
plan socioeconómico regional. 
ORTOFOTO
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Otra de las ventajas adicionales que ofrece la ortofotografía, elaborada 
en base de placas o cintas magnéticas de almacenamiento, es la posibilidad 
de elaborar con facilidad y sin mayor costo adicional una recopilación esta-
dística que registre los cambios experimentados por un área determinada.
En muchos países se han logrado buenos resultados con la aplicación 
de ortofotos, cabe mencionar, en los últimos años, los estudios socioeco-
nómicos, del Mapa Económico de Suecia, el cual consta de 11.500 ortofo-
tocartas a escala 1:10.000 y 1:1.000 y ortofotocartas a escala 1:20.000. 
En Estados Unidos de América se ha usado la ortofoto como comple-
mento de mapas y en algunos casos, como en el condado de Jackson, para 
los fines específicos de completar datos sobre la propiedad del suelo, no a 
través de simples fotografías, sino que por medio de documentos suscep-
tibles de medición exacta y directa. Tales ortofotos se usan con fines fisca-
les (Tax Maps), pero adicionalmente se prevé la utilización de los mismos 
con otros propósitos como: planificación y zonificación; seguridad pública 
y control de tránsito; protección contra incendios; ayuda al cumplimiento 
de la ley; propósitos de utilidad pública; control de tierras, fideicomiso; 
mantenimiento de títulos de propiedad; desarrollo de tierras; negocio de 
compraventa de propiedades y planos reguladores.
Además existen ejemplos de uso y empleo para los fines más di-
versos en la mayoría de los países de Europa y de otros como Sudáfrica, 
Australia, y en América Latina, en particular Colombia, y específicamente 
en los catastros de El Salvador y Costa Rica.
9.3.2 USO ACTUAL DE LA ORTOFOTO EN CHILE
Los principales usuarios de la ortofoto en Chile, son:
El Centro de información de Recursos Naturales (CIREN); las em-
presas forestales; el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INE); 
las municipalidades; Fuerzas Armadas; la Corporación del Cobre de Chile 
(CODELCO); la Empresa Nacional de Electricidad (ENDESA) y los particu-
lares en general.
EL CENTRO DE INFORMACIÓN DE RECURSOS NATURALES (CIREN-
CORFO)
Uno de los usos más interesantes es el que lleva a cabo CIREN aprovechan-
do la ortofoto en positivos reproducibles, para agregar información sobre:
Desarrollo histórico del uso de la tierra; uso general del suelo, en su 
situación actual; identificación de cultivos; estudios de pastizales y de-
hesas; investigación fitosanitaria de cultivos determinados; sistemas de 
rotación de cultivos; localización de sitios con características especiales; 
estimación y previsión de rendimientos de cultivos; evaluación estadística 
de las cosechas; censos; explotación deficiente del suelo; estudio de sue-
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los; clasificación de terrenos; planificación y explotación deluso del suelo; 
hidrografía y drenaje.
Para dar a conocer esta información a los usuarios finales, tales como 
agricultores, instituciones de investigación y desarrollo, empresas, etc., 
se utiliza una codificación especial. Además, en algunos casos se agrega, 
mediante otro código numérico, información relativa al Rol del Servicio de 
Impuestos Internos que identifica al propietario de cada predio.
Para incorporar la información sobre límites prediales, roles de per-
tenencia de la tierra y capacidad de uso del suelo, se sigue en general el 
siguiente procedimiento: 
- Digitalización de la cartografía regular y actualización con la orto-
foto a escala 1:20.000; 
- Digitalización de la información antigua correspondiente a un mo-
saico fotográfico (OEA) del año 1960; 
- Salida gráfica de la información anterior y 
- Superposición de esta información sobre la ortofoto 1:20.000
LAS EMPRESAS FORESTALES
En general las empresas forestales que utilizan la ortofoto para el mane-
jo de sus recursos, lo hacen en ortofotos escala 1:10.000 para lo siguiente:
- Evaluación y cuantificación del recurso forestal, es decir, medir el 
área plantada o los terrenos con potencial forestal, con el fin de 
obtener la superficie apta para explorar o plantar
- Identificación de recursos forestales según tipología (bosque nati-
vo, artificial, pinos, etc.), midiendo su área 
- Planificación del manejo de bosque 
- Licitación de fases de la producción a contratistas externos y veri-
ficación de avances para cotejar con estados de pago 
- Control de las diferentes fases de la producción
- Elaboración de estudios de factibilidad técnico económica 
- Estudios para la adquisición de nuevos predios 
- Evaluación y diseño de proyectos de caminos para la explotación 
forestal considerando la ubicación, el tipo de maquinarias a utilizar, 
etc.
- Inventario y registro de las condiciones de crecimiento de los dis-
tintos rodales
- Control de plagas (vuelo infrarrojo)
La desventaja de la ortofoto desde el punto de vista económico, en el 
manejo de este recurso, es la necesidad de actualización permanente, que 
ORTOFOTO
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implica realizar nuevos vuelos. Pero, si se considera que un nuevo vuelo 
se puede hacer cada tres años, su costo no es tan elevado, aún más, para 
reducir gastos, se puede usar como base cartográfica la ortofoto y sobre 
documentos transparentes se puede incorporar la actualización, ya sea 
por clasificación en terreno o con fotografías no métricas tomadas a los 
sectores de interés. Por otra parte, debe tenerse presente que en Chile el 
crecimiento de un bosque hasta su explotación final está en el promedio 
de los veinte a veinticinco años.
EL INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICAS Y CENSOS (INE)
Esta institución utilizó la ortofoto a escala 1:20.000 en el Proyecto de 
Mejoramiento Estadístico Agropecuario del año 1983, en el que se empleó 
este medio para investigar los cambios de áreas estadísticas muestrales 
agropecuarias, para lo cual se graficaron y seleccionaron al azar, por mé-
todos estadísticos, áreas de 500 ha, en la VII Región del Maule, de zonas 
agropecuarias productivas para controlar y censar su producción anual.
Se eligió la ortofoto para este trabajo por sus características métricas 
y la facilidad que ofrece para identificar y cuantificar visualmente cada 
área elegida. Este proyecto lleva un control anual de la información pro-
ductiva para poder determinar, mediante métodos estadísticos, la produc-
ción nacional anual de determinados productos en áreas semejantes.
LAS MUNICIPALIDADES
Las municipalidades han usado la ortofoto con el propósito de utili-
zarla como plano regulador, para llevar un registro de las edificaciones y 
propiedades y controlar el cumplimiento de la legislación y reglamenta-
ción vigente en cada comuna, y para poder cobrar los impuestos en forma 
exacta de acuerdo a las dimensiones de cada propiedad y edificación.
Además, se ha usado para: planificar la apertura de nuevas calles; la 
sectorización de expropiaciones; la medición de flujos de tráfico vehicular; 
la zonificación para los fines de seguridad pública, y con posterioridad al te-
rremoto de marzo 1985, se le usó para identificar las áreas más afectadas, 
evaluar los daños y planificar una ayuda efectiva a los más necesitados.
LA CORPORACIÓN DEL COBRE DE CHILE (CODELCO)
Las divisiones El Teniente y Andina han usado la ortofotocarta y la 
ortofoto a escala 1:1.000 para usos, como: 
- La cubicación del embalse de relieve “Barahona” en el mineral El 
Teniente
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- La actualización de la base cartográfica de las zonas de interés
- La obtención de un dimensionamiento exacto de las zonas de ex-
ploración y explotación
- La planificación de obras complementarias
LA EMPRESA NACIONAL DE ELECTRICIDAD (ENDESA)
Esta empresa ha usado ortofotos a escala 1:20.000 para proyectos 
de tendido de líneas y ubicación de cables de alta tensión en la zona cen-
tral de Chile.
EL INSTITUTO GEOGRÁFICO MILITAR
El Instituto Geográfico Militar además de producir la ortofoto, ha uti-
lizado la ortofotocarta en la fase de revisión y control cartográfico del 
proceso de confección de la cartografía regular después de la restitución 
o compilación.
Además, se la utiliza como documento de actualización de la misma 
cartografía. Proceso que se ha hecho apoyado en técnicas estadísticas 
para controlar muestras al azar. Este sistema ha entregado buenos re-
sultados, gracias a las características de la ortofoto, como son la posición 
horizontal y la corrección del desplazamiento por relieve. Es importante 
hacer notar que para la actualización es imprescindible usar ortofotos 
recientes.
LOS PARTICULARES EN GENERAL
Actualmente existe una gran demanda por la ortofoto a escala 
1:20.000 de parte de diferentes empresas privadas y de personas na-
turales (profesionales, agricultores, mineros, etc.) que han encontrado 
en la ortofoto la solución a muchos de sus problemas, para fines de 
planificación, ejecución y explotación de diferentes recursos. Además, 
se le ha dado un uso muy intenso, como documento aclaratorio e inclu-
so probatorio para solucionar problemas de litigios en la tenencia de la 
tierra. 
9.3.3 USO POTENCIAL DE LA ORTOFOTO
EN LA AGRICULTURA
La ortofoto puede ser usada en la planificación agrícola y en el es-
tudio de la capacidad de uso actual del suelo. Con tal objeto se pueden 
desarrollar actividades como:
ORTOFOTO
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- Sectorización por áreas; esto es, el uso actual del suelo, su capa-
cidad de uso, la pertenencia de la tierra, los tipos de suelos, etc. 
- Planificación del uso óptimo del suelo aprovechando sus caracte-
rísticas y la posibilidad de riego 
- Planificación de las obras de regadío 
- Planificación de los sistemas de comunicación 
EN EL CAMPO FORESTAL
Además de lo señalado en acápites previos, la ortofoto sirve también 
para: 
- Planificar las vías de circulación (estudio de caminos) y 
- Estudiar la prevención de incendios forestales
EN LA GEOMORFOLOGÍA Y GEOLOGÍA
Particular apoyo puede prestar la ortofoto en estas dos áreas como 
base cartográfica para el estudio en determinadas áreas, siendo de espe-
cial utilidad en geología la ortofoto infrarrojo color.
Además, sus características presentan especiales ventajas para le-
vantar cartografía temática en forma exacta.
EN LA HIDROLOGÍA
En el campo hidrológico la ortofoto puede ser usada como antece-
dente para planificar el uso de los sistemas hídricos y la construcción de 
las obras civiles necesarias para optimizar el uso del suelo (acueductos, 
canales, represas, tranques, etc.).
Para estos fines es conveniente contar con el apoyo de ortofotocartas 
a escala grande.
EN LAS OBRAS CIVILES
La ortofoto puede reemplazar, con algunas limitaciones, las cartas 
o los planos topográficos en la planificación de obras civiles, como cons-
trucción de carreteras, vías férreas, aeropuertos, etc., especialmente enla 
etapa de anteproyectos y en la preparación de los proyectos.
EN LA MINERÍA
Puede ser usada en la fase de exploración de los yacimientos mineros, 
aprovechando especialmente la ortofoto infrarrojo color, permitiendo ade-
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más dimensionarlos. Esto, lógicamente, debe hacerse en áreas puntuales 
en donde ya se conoce la composición geológica y geoquímica del terreno. 
En la fase de obras complementarias, es posible utilizar la ortofotocarta a 
escala grande, para la planificación de las obras de arte, caminos, etc.
EN LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA
En esta área, el mayor uso de la ortofoto está dado en el control de 
la correcta tributación que es responsabilidad del Servicio de Impuestos 
Internos y que en general es ocupada en tareas como: la fiscalización de 
las tributaciones, el catastro de los bienes públicos, la identificación visual 
de la propiedad, la medición de las áreas sobre las cuales se debe tribu-
tar, la asignación de un número de rol a cada predio y bien raíz; se aplica 
también la ortofoto como base cartográfica y los cálculos proyectivos de la 
producción agropecuaria para la confección del presupuesto nacional y el 
cobro de los respectivos impuestos.
Específicamente para el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) el 
uso potencial de la ortofoto está en la preparación del material cartográfi-
co (en forma activa) y en la planificación de los censos futuros.
EN EL TURISMO
En la actividad turística es particularmente útil el ortofotoplano es-
pecialmente en las grandes ciudades que cuentan con una infraestructura 
turística atractiva para los visitantes. Para el cumplimiento de esta función 
el ortofotoplano debe contar con la información necesaria sobre los puntos 
de mayor interés turístico, como parques, hoteles, restaurantes, museos, 
lugares de recreación, sistemas de movilización, etc.
EN EL CATASTRO
Si bien en Chile no existe una ley de catastro o catastro nacional en 
funcionamiento, pero igualmente a la fecha se han realizado algunas prue-
bas en este sentido con buenos resultados.
Es así como el proyecto piloto para el catastro de la comuna de Qui-
licura consideró obtener ortofotografías a escala 1:10.000 de las zonas 
rurales y 1:1.000 de las urbanas, para apoyar actividades como:
- Uso de la ortofoto para que los delineadores concurran al terreno 
a empadronar los predios y definir exactamente sus deslindes y 
enumerarlos
- Con la ortofoto clasificada y la información existente en el Conser-
vador de Bienes Raíces y la municipalidad, se realiza la etapa de 
ORTOFOTO
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conciliación de la información predial, para elaborar la ficha catas-
tral definitiva
- Posteriormente se usa la ortofoto como cartografía base con el 
objeto de obtener los planos catastrales con la información corres-
pondiente
- Finalmente se refunden el plano catastral con la ortofoto, para dar 
origen al ortofotoplano catastral
9.3.4 COMPARACIÓN DE LA ORTOFOTO CON LA CARTA
De manera general la ortofoto, cualitativamente, es más rica en in-
formación que el levantamiento gráfico, pero por tratarse de un producto 
sujeto a interpretación o lectura, puede presentar algunas dificultades al 
usuario no habituado a manejar imágenes fotográficas. En cuanto a la 
carta, ésta representa una naturaleza abstracta y subjetiva para cualquier 
usuario.
Desde el punto de vista métrico, la ortofoto constituye un documento 
fotográfico sobre el cual todos los detalles se encuentran en su verdadera 
posición, permitiendo así efectuar mediciones igual que sobre la carta.
9.3.5 EJEMPLOS DE ORTOFOTOS
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