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El cuello es la parte del cuerpo que se localiza entre la cabeza, el tórax y las extremidades superiores. En ocasiones es considerada una región de transición, ya que conecta las partes antes mencio- nadas; tiene aspecto cilíndrico y volumen reducido. En el cuello se localizan fascias y espacios, vértebras y músculos cervicales, es- tructuras de paso y propias. Es, por lo tanto, una región vulnerable a lesiones que pueden llegar a ser fatales, pero también representa una vía de acceso para la realización de procedimientos clínicos. Las fascias son muy importantes, ya que delimitan estructuras que están densamente empaquetadas en el cuello. Estas fascias tie- nen mucho interés clínico y quirúrgico debido a los espacios po- tenciales que se forman entre ellas. Se dividen en fascia superficial y profunda. La fascia superficial corresponde al tejido subcutá- neo del cuello. La fascia profunda es más compleja, puesto que se subdivide en tres láminas (hojas): superficial (de revestimiento), pretraqueal y prevertebral. La condensación de la fascia cervical profunda forma la vaina carotídea, que en ocasiones se señala como la fascia de las vías de conducción. Estas láminas fasciales forman planos de disección, permiten el movimiento de las es- tructuras y limitan la colección de abscesos. Los espacios que se forman son el supraesternal y el retrofaríngeo. El espacio su- praesternal se localiza justo arriba del borde superior del manu- brio del esternón, en la lámina superficial de la fascia profunda. El espacio retrofaríngeo se forma entre la lámina prevertebral y la fascia bucofaríngea. Las vértebras cervicales son siete y C3-C6 tienen característi- cas típicas, mientras que C1, C2 y C7 son atípicas. Estas vértebras forman la columna cervical, la cual es muy relevante, por la fre- cuencia con la que puede lesionarse, debido a traumatismos, alte- raciones óseas secundarias a enfermedades o por la realización de procedimientos quirúrgicos para corregir la posición de la colum- na. Los músculos del cuello se pueden organizar en superficiales y profundos. Los profundos se subdividen en prevertebrales, de las regiones cervical lateral y anterior. A su vez, los músculos profun- dos de la región cervical anterior se subdividen en suprahioideos e infrahioideos. Los músculos son una referencia anatómica para la exploración física y la localización de estructuras, ya que permiten la división del cuello en triángulos. Las estructuras de paso en el cuello incluyen arterias, venas, nervios y linfáticos. Las arterias del cuello son las arterias caró- tidas comunes derecha e izquierda, carótidas externas e internas, vertebrales y otras ramas más pequeñas. El sistema venoso yugular es la forma principal de drenaje venoso de la cabeza y el cuello. En el cuello se forma el plexo cervical y se localizan dos o tres ganglios relacionados con el sistema nervioso autónomo. Los linfáticos de la cabeza y el cuello pueden desembocar de forma independiente en el ángulo venoso o hacerlo a través de su unión con el conducto torácico del lado izquierdo o tronco broncomediastínico del lado derecho. Por su localización, las venas pueden ser utilizadas para la administración de medicamentos, dispositivos o para acceder a las cámaras cardíacas derechas y al tronco de la arteria pulmonar. El cuello aloja estructuras propias que desempeñan una función particular. La faringe corresponde a la porción más alta de la vía área y el tubo digestivo, posterior a las cavidades nasal y oral. La laringe es el órgano especializado en la fonación y representa una porción específica de la vía área que se continúa inferiormente con la tráquea. La afectación de la laringe se puede manifestar como disfonía y puede ser explorada visualmente a través de la laringos- copia directa. Las glándulas tiroides y paratiroides están implica- das en el metabolismo general y en el del calcio, respectivamente. La glándula tiroides puede alterar el ritmo del metabolismo al pro- ducir una secreción aumentada o disminuida de sus hormonas. INTRODUCCIÓN librosmedicina.org https://www.librosmedicina.org/
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