APARATO DE SCHWARZ INFERIOR

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APARATO DE SCHWARZ INFERIOR 
Este capítulo se refiere al uso de un tipo específico de placa activa conocido como Aparato de Schwarz 
Inferior (Figure 9-1). Este aparato se puede utilizar en las etapas tempranas de la dentición mixta para 
producir movimientos dentarios ortodóncicos en la mandíbula y el maxilar. Generalmente, este aparato se 
utiliza en la mandíbula para enderezar los dientes posteriores y crear longitud adicional en la porción anterior 
del arco. A estos movimientos los hemos llamado "descompensaciones". 
Figura 9-1. Placa activa de Schwarz inferior utilizada para enderezar la dentición posterior y crear longitud de arco anteriormente. 
Los términos "Placa de Schwarz" y "Aparato de Schwarz" son, de hecho, inapropiadamente atribuidos al 
Profesor A.M. Schwarz, ya que este aparato fue descrito hace más de 100 años en un artículo por Kingsley 
(1877) . Este autor describe en dicho artículo la utilización de un tornillo de expansión en una placa removible 
inferior fabricada de vulcanita. En lugar de tener un corte en la línea media, el aparato estaba dividido 
bilateralmente en la región de los caninos mandibulares. 
Otros aparatos de expansión rnandibular removibles han sido descritos por Badeock (191 l), Crozat (1920), 
Nord (1928) y Hotz: (1974). 
Tal vez, la razón que fundamenta el hecho de considerar con frecuencia el término "Aparato de Schwarz" 
como sinónimo de cualquier aparato removible que incorpora uno o más tornillos de expansión, radica en 
que Schwarz publicó en 193 8 un texto que posteriormente llegó a considerarse la "biblia ortodóncica" en 
Europa (Graber y Neumann, 1977). Schwarz tomó los diversos aparatos utilizados comúnmente en Europa, 
los organizó dentro de un sistema ordenado y describió los objetivos de los tratamientos 
El aparato específico que se discute en este capítulo ha sido descrito en un gran número de publicaciones de 
ortodoncia, incluyendo a Schwarz y Gratzinger (1966), Adams (1970), Hotz (1974) y Houston e Isaacson 
(1977) . Todos estos autores han considerado este tipo de aparato como una placa activa, ya que utiliza 
fuerzas generadas por el aparato mismo -por medio de dispositivos como tornillos, alambres labiales, resortes 
o elásticos- para producir los movimientos ortodóncicos. Las placas activas actúan de manera opuesta a los
aparatos funcionales (por ejemplo, Andresen, 1936; Andresen y Háupl, 1945; Andresen y colaboradores,
1957; Fränkel, 1976; Fränkel y Fränkel, 1989), en los cuales las fuerzas musculares intrínsecas son utilizadas
para promover cambios en el entorno esquelético, dentoalveolar y de los tejidos blandos.
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Figura 9-2. Vista transversa de un paciente con arcos dentarios superior e inferior angostos. A) Pre-tratamiento. B) El aparato de 
Schwarz inferior simplemente inclina los dientes posteriores lateralmente, produciendo a veces una tendencia a la mordida 
cruzada posterior. C) Un aparato de expansión rápida del maxilar de adhesión directa se utiliza para expandir el maxilar, 
favoreciendo la estabilidad de] cambio dental en la mandíbula. D) Placa de retención removible utilizada para estabilizar los 
resultados alcanzados en el maxilar. 
 
 
 
USO DEL APARATO DE SCHWARZ 
 
Es raro utilizar en forma aislada el aparato inferior de Schwarz para producir movimiento dentario 
ortodóncico. Como se ha descrito en el Capítulo 4, usamos este aparato en los pacientes que presentan 
deficiencias en la longitud del arco y/o dientes posteriores con inclinación lingual anormal (Figura 9-2A). La 
expansión gradual del aparato de Schwarz, producida por la activación del tornillo de expansión situado en la 
línea media, simplemente endereza los dientes posteriores en dirección lateral (Figura 9-2B). Como se ha 
establecido previamente, este tipo de movimiento se continua con la expansión rápida del maxilar (Figura 
92C). Los resultados tienden a estabilizar la relación dentoalveolar mandibular durante el período de 
retención (Figura 9-2D). 
 
Con frecuencia surge una pregunta con relación a la secuencia de los tratamientos con el aparato de Schwarz 
y el ERM: ¿Porqué no iniciar estos tratamientos simultáneamente? La respuesta a esta pregunta se relaciona 
con la frecuencia de activación del aparato. El aparato de Schwarz se activa una vez por semana, en tanto que 
el expansor rápido del maxilar se activa una vez al día. La utilización simultánea de ambos aparatos tendría 
como resultado el terminar la expansión maxilar en un plazo de cuatro a seis semanas, mientras que el arco 
inferior sólo presentaría una expansión de 1.0 a 1.5 mm en este lapso de tiempo. Antes de iniciar la ERM es 
recomendable haber completado, o bien estar por terminar, la terapia con el aparato de Schwarz, con el 
objeto de que los dientes inferiores estén en posición adecuada al iniciar la terapia de expansión. Hemos 
encontrado que al iniciar la primera fase con la descompensación dental rnandibular, es posible obtener una 
mayor expansión transversa del arco dentario superior, disminuyendo la necesidad de una fase adicional de 
expansión rápida del maxilar en pacientes con arcos severamente estrechos. 
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Figura 9-3. Uso del aparato de Schwarz en un paciente con apiñamiento moderado de los incisivos inferiores. A) Pre-tratamiento. 
B) Seis meses después del uso del aparato. C) Después de la erupción de los primeros premolares. D) y E) Se coloca un arco 
lingual inferior para mantener el espacio de compensación ("leeway space"). F) Después de la erupción de los segundos 
premolares inferiores. Fue necesaria una leve reducción interproximal para alinear los dientes durante la fase final con 
aparatología fija. 
 
 
 
La Figura 9-3 muestra un paciente con apiñamiento moderado de los incisivos inferiores. En este paciente se 
utilizó un aparato de expansión inferior para enderezar los dientes posteriores y crear longitud adicional en el 
segmento anterior del arco. Sin embargo, debe notarse que no se intentó alinear completamente los incisivos. 
Posteriormente en el tratamiento, se colocó un arco lingual inferior para mantener la longitud del arco 
durante la transición entre los segundos molares decíduos a los segundos premolares permanentes. En la fase 
de aparatología fija, se realizó una reducción interproxirnal leve, para crear espacio adicional del arco en la 
región de los premolares. 
 
El uso de este aparato no es recomendable en pacientes con apiñamiento severo de los incisivos inferiores o 
en pacientes con incisivos vestibularizados. En estos casos, puede ser más apropiado un protocolo de 
extracciones senadas, dado que el objetivo de este tratamiento es el de alinear los dientes inferiores en el 
hueso basal (ver Capítulo 4 para la discusión sobre extracción seriada). 
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ESTUDIOS SOBRE EXPANSION DENTARIA MANDIBULAR 
 
Una de las principales preocupaciones que existen con el uso de los aparatos de expansión removibles es la 
estabilidad a largo plazo de la expansión lograda. Mucha de esta investigación, particularmente aquella en la 
literatura alemana, indica que la expansión de los arcos dentarios mediante la utilización de aparatos 
removibles no es muy estable. Por ejemplo, Schwarze (1969, 1972) reportó sobre aproximadamente 500 
pacientes tratados con técnicas de expansión removible, estableciendo que la cantidad promedio de 
expansión fue de 3.65 mm durante el tratamiento; la cantidad promedio de colapso transverso fue de 2 mm. 
Este tipo de observaciones han sido reportadas por gran número de investigadores, incluyendo a Tulley y 
Campbell (1960), Graf y Eluner (1970), y Ülgen y colaboradores (1988). 
 
Para el clínico que recibe un entrenamiento ortodóncico tradicional, una de las "reglas cardinales" en la 
ortodoncia indica que la expansión de los caninos inferiores es relativamente inestable, como ha sido 
demostrado en diversos estudiospublicados por la Universidad de Washington (ver Little, 1990, para una 
revisión al respecto). Dado que existen resultados negativos concernientes a la expansión en la literatura 
alemana, ¿porqué se propone el tratamiento con el aparato de Schwarz? 
 
Como ya se comentó, nosotros iniciamos la utilización de los aparatos de expansión rápida de¡ maxilar de 
adhesión directa en los primeros años de la década de los ochenta. Después de analizar los resultados de 
nuestros primeros cinco años de tratamiento, resultó evidente que se estaba produciendo un ensanchamiento 
espontáneo del arco mandibular. Sin embargo, este ensanchamiento era bastante variable ya que algunos 
individuos presentaban expansión y otros no. Con base en nuestra experiencia utilizando el aparato de 
Fránkel (Fránkel, 1976; Fránkel y Fránkel, 1989) y observando aquellos pacientes que experimentaban esta 
expansión espontánea con el aparato R17-2 (McDougall y colaboradores, 1982), nos pareció lógico 
considerar la descompensación dental activa como una medida inicial del tratamiento, antes de iniciar la 
expansión rápida del maxilar. 
 
Existen pocos estudios, particularmente en la literatura inglesa, que hayan considerado los efectos de la 
expansión rnandibular. Lutz y Poulton (1985) evaluaron 13 pacientes (entre 4 y 7 años de edad) quienes 
tenían una deficiencia mínima de 3 mm en la longitud intercanina y que fueron expandidos con aparatos 
removibles. Los registros anuales tomados durante seis años, indicaron un aumento estable en la dimensión 
del arco de 5.6 mm entre los segundos molares primarios, mientras que hubo un aumento transitorio entre los 
caninos primarios. 
 
Bruno (1990) investigó la expansión del arco mandibular utilizando aparatos de Crozat, Jackson y Schwarz 
en una muestra de 38 pacientes quienes iniciaron el tratamiento en la dentición decídua o en la dentición 
mixta temprana (la edad promedio fue de 7 años al inicio del tratamiento). Los arcos dentarios de estos 
pacientes eran significativamente más angostos y la longitud del arco era más corta y menos profunda en 
comparación con el grupo control. Tres años después de la remoción de los aparatos, no hubo diferencias 
significativas en la dimensión del arco entre el grupo control y el grupo tratado, excepto a nivel de los 
primeros premolares inferiores. El aumento en la dimensión del arco rnandibular fue mayor en el grupo 
tratado que en el grupo control. 
 
Como se describió detalladamente en el capítulo anterior, la investigación más exhaustiva sobre el 
tratamiento con aparatos de Schwarz fue realizada por Brust (1992), quien estudió una muestra de pacientes 
cuyos registros de tratamiento fueron recolectados en forma prospectiva modificada. Treinta y seis de estos 
pacientes con dentición mixta fueron sometidos a tratamiento con aparatos de Schwarz antes de la ERM. En 
el grupo de Schwarz/ERMo, Brust encontró un aumento promedio de 2.3 mm en el perímetro del arco al 
final de la terapia con ERM. Al momento de la toma de los registros para la Fase II existía un aumento 
promedio en el perímetro del arco de 1.7 mm en comparación con los valores iniciales. En contraste, el grupo 
no tratado experimentó una disminución neta del perímetro del arco mandibular de 1.6 mm (Ver Tabla 3, 
Capítulo 8). 
 
Estos aumentos relativamente modestos en la dimensión del arco indican que el aparato de Schwarz puede 
ser útil en aquellos pacientes con apiñamiento leve o moderado de los incisivos inferiores, pero sin satisfacer 
los requerimientos de longitud del arco en pacientes con apiñamiento severo. 
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Figura 9-4. Vista oblicua de un aparato de Schwarz inferior. Obsérvese el contacto que existe entre el acrílico y las superficies 
linguales de los dientes y la base alveolar adyacente. 
 
 
 
PARTES DEL APARATO 
 
El aparato está hecho de alambre y acrílico. Se pueden colocar retenedores de bola simples en las áreas de 
contacto entre los molares decíduos inferiores y los primeros molares permanentes. Con frecuencia, hemos 
encontrado que los ganchos de bola sirven como "manijas" cuando el paciente se quita el aparato. Aunque 
estos ganchos con frecuencia se deforman durante la masticación, normalmente no se intenta ajustarlos a no 
ser que estén muy deformes y eviten que el paciente pueda usar el aparato. Cuando hay necesidad de mayor 
retención (generalmente no es el caso) se pueden usar retenedores de Adams (1970) en los primeros molares 
inferiores. 
 
El tomillo de expansión (Haynes y Jackson, 1962) se coloca en la línea media y es cubierto casi por completo 
en el acrílico (Figura 9-1, 9-4). Habitualmente se activa una vez por semana hasta alcanzar unos 3 a 5 mm de 
expansión anterior. El acrílico es aplicado en las superficies linguales de los dientes y el área alveolar 
asociada (Figura 9-4). Se puede colocar acrílico adicional sobre las superficies oclusales de los dientes 
posteriores cuando se requiere un efecto de plano de mordida posterior. 
 
MANEJO CLINICO DEL APARATO 
 
Toma de Impresión 
 
Para elaborar el modelo de trabajo se utiliza una cubeta estándar de aluminio, y alginato como material de 
impresión. La impresión debe extenderse hasta la región lingual para asegurar una reproducción adecuada de 
los tejidos blandos, incluyendo el frenillo lingual. No es necesario un registro de mordida, debido a que la 
fabricación del aparato no requiere el montaje con el modelo superior. 
 
Fabricación del Aparato 
 
Después de vaciar la impresión, se elabora un modelo de trabajo. El aparato de Schwarz se fabrica 
directamente sobre éste modelo. Primero se inspecciona el modelo para corregir cualquier burbuja u otros 
defectos existentes en la superficie. Las áreas de retención significativas se rellenan con cera y luego se 
coloca un medio separador sobre el modelo. 
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Se fija un tornillo de expansión de la línea media (#600-151-3, Dentaumm, Newtown, PA) al modelo de 
trabajo, calentando cera en la parte posterior del tomillo y presionándolo en su posición, tan cerca de la línea 
media como sea posible. Para facilitar la retención del tomillo se puede aplicar antes una gota de cera en el 
modelo de trabajo. Se agrega cera adicional al modelo, extendiéndola desde la parte superior del tornillo a la 
porción lingual de los dientes anteriores y también en la parte inferior del tornillo para evitar cualquier zona 
de retención. Cuando se aplica la cera adecuadamente, ésta debe extenderse desde los bordes incisales de los 
incisivos hasta el área lingual, como una sola pieza continua de cera. 
 
Se modifican los modelos de trabajo en las áreas interproximales donde se van a colocar los ganchos. Estas 
áreas interproximales son liberadas para que los ganchos se adapten bien a la zona de contacto. Se colocan 
cuatro retenedores de bola (fabricados de alambre de acero inoxidable .028" ó .032") entre los primeros y 
segundos molares decíduos y entre el segundo molar deciduo y el primer molar permanente. Los retenedores 
se fijan en su lugar con cera pegajosa. 
 
Se coloca el modelo de trabajo en agua y se remoja hasta que esté completamente húmedo. El acrílico puede 
aplicarse utilizando el método tradicional de "sal y pimienta". El acrílico deberá incorporar totalmente los 
ganchos y también deberá abarcar el tomillo. Cuando el acrílico comienza a polimerizar, el modelo de trabajo 
con el aparato se coloca en una olla de presión por lo menos por cinco minutos. Ambos se retiran de la olla a 
presión y se desprende cuidadosamente el aparato de Schwarz. Se elimina la cera que cubre el tornillo y se 
recorta y pule el aparato. El acrílico no deberá ser ni muy grueso ni demasiado delgado. Posteriormente se 
desinfecta el aparato utilizando las técnicas adecuadas de inmersión o aerosoles. 
 
En años recientes, se han puesto a la venta diversos tipos de acrílicos de colores neón y otros que "brillan en 
la oscuridad"; éstos son muy popularesentre los pacientes jóvenes. Los acrílicos de colores brillantes 
también pueden utilizarse en las placas de retención. 
 
 
Instrucciones Para el Cuidado 
 
El aparato de Schwarz es fácil de manejar clínicamente, excepto en los casos en donde existen grandes zonas 
retentivas causadas por la inclinación lingual de los dientes posteriores inferiores. El aparato generalmente se 
entrega sin ningún ajuste. Cuando el aparato está lastimando los tejidos duros o blandos, se utiliza una fresa 
para acrílicos para retirar cualquier exceso. 
 
Se le indica al paciente que utilice el aparato por tiempo completo, con excepción de las comidas y durante el 
cepillado dental. Muchos pacientes prefieren utilizar el aparato en boca durante la mayoría de las comidas 
debido a que les preocupa perderlo o dañarlo cuando está fuera de la boca. 
 
Se instruye al paciente y a sus padres para que activen el aparato una vez por semana. Debido a que cada 
cuatro activaciones equivalen a 1 mm de expansión, se puede anticipar 1 mm de expansión por cada mes de 
uso. Generalmente, el aparato se utiliza como un aparato activo por tres a cinco meses y después se mantiene 
en boca por un período de tiempo adicional (por ejemplo, seis meses) como dispositivo de retención pasiva. 
 
En aquellos pacientes que presentan un mal alineamiento significativo de los incisivos inferiores, puede ser 
necesario ajustar el contorno anterior del aparato después de haber creado longitud adicional del arco. 
 
En los casos de incisivos inferiores rotados, después de la terapia con el aparato de Schwarz, se colocan 
brackets en los cuatro dientes anteriores inferiores, como se describe en el Capítulo 4. Generalmente, los 
aparatos fijos se dejan en boca de cuatro a seis meses o hasta lograr el alineamiento adecuado de los incisivos 
inferiores. En casos de rotaciones severas, se puede utilizar un retenedor removible pasivo (tipo Hawley) 
para estabilizar la dentición durante el período de transición. 
 
 
 
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COMENTARIOS FINALES 
 
Como hemos establecido varias veces, el uso del aparato de Schwarz inferior (o del escudo labial) como un 
aparato de "descompensación dentaria" mandibular, debe verse simplemente - como su intención lo indica - 
como un aparato que produce movimiento ortodóncico (no ortopédico) de la dentición mandibular. Para 
lograr la estabilidad a largo plazo con esta terapia, son esenciales la expansión maxilar ortopédica y el 
ensanchamiento de la base ósea maxilar. 
 
Nuestros estudios clínicos con este aparato han indicado que, habitualmente, solo se pueden obtener 3 a 4 
mm en promedio de longitud adicional de arco. Por lo tanto, no se recomienda el uso de este aparato en el 
tratamiento de discrepancias severas entre la longitud del arco y el tamaño de los dientes. En estos casos 
puede estar indicado un procedimiento de extracción senada. Esta técnica relativamente sencilla ha 
demostrado ser un auxiliar valioso en la terapia de la dentición mixta siempre que se aplique con precaucion. 
 
 
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