tipos de mapas

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TIPOS DE CARTOGRAFÍA 
La subdivisión más corriente es la que se realiza entre los mapas 
topográficos y los mapas temáticos. Los primeros muestran la 
distribución y asociación espacial de varios rasgos naturales o artificiales 
del paisaje, como las fronteras, las redes de transporte (carreteras, 
líneas de ferrocarril, canales, senderos y aeropuertos), los cursos y 
masas de agua (ríos y lagos), los asentamientos humanos (pueblos y 
ciudades), la forma y altitud del terreno y otros. 
Muchos autores han defendido que no tiene sentido clasificar la cartografía 
ya que el mapa topográfico es en sí mismo un mapa temático y muchos 
mapas temáticos podrían incluirse en la categoría de topográficos. Los 
mapas pueden utilizarse para diferentes fines y por esta razón se ha 
desarrollado una gran cantidad de tipos especializados de mapas. 
Frente a los mapas topográficos o generales, los mapas temáticos se 
centran en las variaciones espaciales y en la fisonomía que presenta un 
solo atributo o en la relación existente entre varios. No hay límites en 
cuanto al contenido de los mapas temáticos, los cuales pueden reflejar 
tanto la geología de una zona como el porcentaje de población escolarizada 
en un tiempo determinado o el resultado de las últimas elecciones 
generales. 
MAPAS TOPOGRÁFICOS O GENERALES. 
El tipo básico de mapa utilizado para representar áreas del terreno es el mapa 
topográfico. Estos mapas muestran los elementos naturales del área analizada 
y también ciertos elementos artificiales, humanos o culturales, como son las 
redes de transporte y los asentamientos de población. También muestran 
fronteras políticas, como pueden ser los límites de las ciudades, de las 
provincias o de los estados. Los mapas topográficos, debido a la gran cantidad 
de información que tienen, se utilizan a menudo como mapas generales de 
consulta. 
MAPAS TEMÁTICOS O ESPECÍFICOS. 
Podemos definir los mapas temáticos como aquéllos que muestran las 
características estructurales de la distribución espacial de un fenómeno 
geográfico particular. 
 
 
La Asociación Internacional de Cartografía dice: 
"Un mapa temático es aquél que está diseñado para mostrar características o 
conceptos particulares. En el uso convencional de los mapas, este término 
excluye los mapas topográficos." 
 
http://www.abdn.ac.uk/ica/
http://www.abdn.ac.uk/ica/
http://www.abdn.ac.uk/ica/
http://www.abdn.ac.uk/ica/
http://www.abdn.ac.uk/ica/
http://www.abdn.ac.uk/ica/
http://www.abdn.ac.uk/ica/
Una información cartografiada es cualitativa si es una descripción de características, mientras que si se describen 
valores la información aportada por el mapa es cuantitativa. 
El fin de los mapas cualitativos es el mostrar la distribución espacial o la situación de un grupo de datos nominales. 
De este tipo de mapas el lector no puede determinar relaciones de cantidad. 
CARTOGRAFÍA TEMÁTICA CUALITATIVA Y CUANTITATIVA 
Los mapas cuantitativos sin 
embargo, muestran aspectos 
espaciales de datos numéricos. A 
menudo la variable cartografiada 
es única, y el mapa se centra en la 
variación de esta variable de un 
punto a otro del espacio 
geográfico. Estos mapas muestran 
los datos en una escala ordinal 
(más que, menos que), y en 
escalas de intervalo y proporción 
(cuánto más que). 
TIPOS 
DE 
MAPAS 
 Puntuales: Localiza la información en puntos concretos del mapa: ciudades, población, 
industrias... Variantes: mapa de símbolos proporcionales. 
 Lineales: Localiza información de manera lineal. Son útiles para representar conexiones entre 
puntos (redes), movimientos entre lugares (flujos) y mapas de isolíneas, o de alturas iguales 
(aquellos que las líneas unen puntos con la misma altura, presión, precipitaciones...). 
 De superficies: Localiza información que se extiende a lo largo del territorio. La tipología 
varía según las unidades de superficie, si las definimos antes de la medición (Coropletas y 
anamórfico) o es la propia medición la que nos define la superficie a representar 
(corocromático). 
COMPONENTES DE UN MAPA TEMÁTICO 
Todo mapa temático está compuesto por dos elementos 
fundamentales: 
 Una base geográfica (mapa base), 
 y una capa de contenido temático. 
 
El usuario de un mapa temático habrá de ser, por tanto 
capaz de integrarlas, visual e intelectualmente, durante la 
lectura del mapa. 
MAPAS PUNTUALES 
MAPA DE PUNTOS 
Son aquellos mapas que representan la distribución de las 
variables mediante puntos u otras figuras geométricas. Son 
útiles para representar densidades y localización de 
entidades (población, industrial...). 
 
Ejemplo: Mapa de localización de los Paramos en Colombia. 
MAPA DE PUNTOS TEMATICOS 
Son aquellos mapas que representan la distribución de las variables 
mediante figuras o pictogramas alusivos a la temática estudiada. Son 
útiles para aumentar la comprensión del lector. 
Ejemplo: Mapa de localización de bases militares. 
MAPA DE SÍMBOLOS 
PROPORCIONALES 
 
Son una variedad del mapa de puntos 
consistente en representar el tamaño de los 
puntos u otras figuras geométricas 
proporcional a la incidencia del fenómeno 
representado. 
 
Ejemplo: mapa de densidad de población en las 
cabeceras municipales de Colombia. 
MAPAS LINEALES 
MAPA DE LÍNEAS O REDES 
Son aquellos mapas que representan las relaciones de 
conexión o movilidad existentes entre diferentes lugares del 
mapa, los estilos pueden establecer jerarquías e 
importancias en sus elementos, son usados para recalcar 
(red de carreteras, ferrocarril, relaciones comerciales, 
etc.). 
 
MAPA DE FLUJOS 
Son aquellos mapas sobre los que se representan 
variables en movimiento mediante líneas o flechas 
que unen los puntos de origen y destino siendo el 
tamaño proporcional a la intensidad del fenómeno 
representado. 
 
MAPA DE ISOLÍNEAS O ISOPLETAS 
Son aquellos mapas que representan las 
variables mediante líneas imaginarias que unen 
puntos con el mismo valor. Ejemplo son los 
mapas de isobaras, isoyetas, isotermas, 
batimétricos, topográficos, etc. 
En el mapa topográfico, las isolíneas o isopletas 
unen puntos de igual altitud, Recibiendo el 
nombre de isohipsas o curvas de nivel. 
 MAPAS DE SUPERFICIES 
MAPA DE COROPLETAS 
Son aquellos que utilizan colores o tramas para 
representar cualquier fenómeno sobre un mapa 
dividido en unidades de superficie, la incidencia u 
ocurrencia del fenómeno se denota por los cambios de 
tonalidad en el color o la trama, generando en el lector 
mayor efectividad en la comunicación del mapa 
MAPA ANAMÓRFICO 
Son aquellos mapas que representan la 
superficie de un lugar en proporción al tamaño 
de la variable estudiada. Son mapas 
esquemático, que no guardan ni la forma ni la 
escala real. 
MAPA COROCROMÁTICO 
Son aquellos mapas que utilizan colores o tramas para 
expresar cualidades del terreno (tipos de suelo, unidades de 
relieve, climas, etc). Se diferencia del mapa de coropletas en 
que en este caso no se representan unidades de superficie. 
Título: Debe indicar claramente el contenido del mapa. Es 
fundamental para entender el contexto cartográfico. 
Leyenda: Es clave en un mapa, ya que en esta se explica la 
simbología expuesta, ya sea de señalizaciones, ríos, relieves, 
vías o a lo que se quiera hacer referencia. 
Escala: La escala es la relación de proporción entre la 
medida del mapa y la del terreno. Le da a conocer al lector 
una referencia a escala del terreno, por ejemplo, si un mapa 
dice que el terreno es 200 veces mayor la escala será 
1:200,000. 
LOS ELEMENTOS DE UN MAPA 
Existen una serie de elementos básicos que todo mapa debe tener para poder ser interpretado, a 
saber, son (5) elementos básicos e indispensables y una variedad de elementos de apoyo que periten una 
mejor trasmisión del mensaje que se desea comunicar: 
Norte con puntos cardinales: Es esencial para conocer hacia qué dirección están las cosas. Cadamapa 
debe contar con una brújula plasmada. 
Coordenadas Geográficas o Planas: Es un sistema que usa las referencias de longitud y latitud, los 
cuales sirven para ubicar exactamente cualquier lugar exacto en el mundo. 
MAPA DE LOCALIZACION GENERAL, Y 
DIVISIONES DE MAPA 
Toda cartografía representa una porción de la superficie 
terrestre por eso se hace necesario contextualizar al 
lector del mapa, con un plano general que localice el área 
de estudio dentro de las divisiones administrativas [2] y 
en caso necesario contener una lista de términos 
municipales [3] y una relación con planchas circundantes 
si hace parte de un conjunto de mpas [1]. 
ESCALA, PROYECCIÓN Y ELIPSOIDE 
En los mapas considerados como técnicos estos datos de 
escala, la proyección, el sistema de coordenadas, el 
elipsoide de referencia y el sistema de altitudes son 
fundamentales en la aplicación de proyectos. 
[1] Escala numérica y gráfica del mapa. [2] Elipsoide de referencia, proyección, dátum geodésico, sistema 
de coordenadas, sistema de altitudes y equidistancia de curvas de nivel. [3] Gráfico de convergencia de 
meridianos y datos de declinación magnética para el centro de la hoja y su variación anual. 
PORTADA DEL MAPA 
Alrededor del mapa se sitúa 
un marco de coordenadas, y 
sobre el mapa aparece 
dibujada una cuadrícula. 
[1] Marco de referencia: está dividido en espacios de 10’’, y tiene como referencia las coordenadas geográficas de las 
cuatro esquinas. [2] Cuadrícula de líneas horizontales y verticales, dibujadas con una separación de 2 cm (equivalente 
a un kilómetro en el terreno). 
El marco y la cuadrícula de referencia permiten extraer las coordenadas de cualquier punto del mapa. 
TOPONIMIA Y VÉRTICES GEODÉSICOS 
En el margen inferior derecho aparece un 
cuadro con la toponimia, así como una lista de 
los vértices geodésicos que aparecen en la 
hoja. 
[1] Toponimia: los tipos de rotulación aparecen divididos en dos columnas, en la primera, se reflejan la rotulación de las 
entidades locales según el número de habitantes,y de las edificaciones, y en la segunda, la rotulación de los accidentes 
hidrográficos y orográficos. [2] Vértices geodésicos: nombre de cada uno de ellos, orden geodésico al que pertenecen 
y sus correspondientes coordenadas. 
LEYENDA 
En el margen inferior izquierdo se sitúa 
la lista explicativa que define con 
detalle y sin lugar a equívoco todos los 
signos convencionales utilizados en el 
mapa. 
La leyenda se divide en tres columnas: [1] Lista de elementos lineales como carreteras, ferrocarriles, límites, 
construcciones, etc. [2] Lista de símbolos puntuales (vértice geodésico, cementerio, castillo, pozo, mina, etc.). [3] 
Lista de usos del suelo (monte arbolado, viña, olivar, regadío, etc.). 
LA REPRESENTACIÓN DE DATOS 
Para representar un objeto cualquiera o un fenómeno geográfico en un mapa es fundamental conocer las 
características de este dato que contempla los tres aspectos siguientes: dimensiones, nivel de medida y 
distribución. 
 Dimensiones 
 Nivel de Medida 
 Distribución 
El análisis de las características de los datos permite elegir la simbología más adecuada para representar 
los fenómenos geográficos. 
DIMENSIONES 
Por su extensión, los fenómenos que se representan en un mapa pueden clasificarse en: puntuales, 
lineales, superficiales, volumétricos y espacio-temporales. 
FENÓMENOS PUNTUALES 
La información aparece concentrada en un punto 
concreto (vértice geodésico, puente, manantial, mina, 
estación, etc.). 
Esta característica depende de la escala: a pequeña 
escala (1:10.000.000), las grandes ciudades aparecen 
representadas con círculos, mientras que a escalas 
mayores (1:200.000) estas mismas ciudades aparecen 
como superficies urbanizadas. 
FENÓMENOS LINEALES 
La información discurre a lo largo de una línea, que 
puede existir en el terreno (ríos, carreteras, 
ferrocarriles) o no (línea de término municipal, red de 
meridianos y paralelos, etc.). 
FENÓMENOS SUPERFICIALES 
La información es bidimensional, y se ha de tener en cuenta la 
extensión del área del fenómeno (cuencas de ríos, tipos de 
suelos, Parques Nacionales, etc.). 
FENÓMENOS VOLUMÉTRICOS 
La información tiene tres dimensiones espaciales. Estos datos 
pueden abarcar desde una construcción mental (población de 
una ciudad en cuanto a cantidad de habitantes) o pueden ser 
tangibles (volumen de agua embalsada, volumen de lluvia 
caída sobre un área, etc.).El ejemplo clásico y más evidente es 
el relieve. 
FENÓMENOS ESPACIO-TEMPORALES 
La información depende del movimiento del fenómeno con 
respecto al paso del tiempo (migraciones de aves, expansión 
de una civilización,etc.). 
NIVEL DE MEDIDA 
Los elementos de la naturaleza se miden con el fin de clasificarlos y compararlos; lo que no siempre 
indica una magnitud numérica. En orden creciente de precisión, las escalas de medida de los datos son: 
ESCALA NOMINAL 
La escala de medida nominal asigna una característica 
no numérica a un fenómeno, por lo que sólo se pueden 
hacer comparaciones de tipo cualitativo. Por ejemplo, 
un mapa de cuencas hidrográficas, un mapa de suelos. 
Este es el nivel más elemental de medida, pues no 
informa acerca de la cantidad o el orden. 
ESCALA ORDINAL 
La escala de medida ordinal establece una cierta 
jerarquía no mensurable o no cuantificable entre los 
diferentes elementos. 
Por ejemplo, un mapa en el que aparecen núcleos de 
población, cuyos símbolos están jerarquizados según 
el número de habitantes sin especificar cantidad.