Definicion de los problemas cap 8

Vista previa del material en texto

8 Definici6n de los problemas del cliente mediante una entrevista de evaluaci6n 
En el Capitulo 7 hemos descrito las diferentes funciones del proceso de eva-
luacion en la terapia y hemos seiialado que la evaluacion es una forma de identificar 
y definir los problemas de los clientes para adoptar decisiones sobre el tratamiento 
terapeutico. A disposicion del terapeuta existen diversos instrumentos y metodos 
utiles para identificar y definir la mod ali dad y parametros de los problemas de los 
clientes. Estos metodos incluyen pruebas estandarizadas como los inventarios de 
personalidad y de intereses; la evaluacion psicofisiologica como el control de la 
tension muscular en las cefaleas cronicas mediante el electromiograma (EMG); los 
listados de autoinforme como las escalas de asercion 0 los inventarios de ansiedad; 
la observacion realizada por otras personas, incluida la observacion del terapeuta 
y de las personas significativas del entomo del cliente; la auto-observacion mediante 
la cual el cliente observa y registra algunos aspectos del problema; la capacidad 
imaginativa del cliente para emplear su fantasia y dirigir imaginariamente la ex-
periencia de algun aspecto del problema; el role-play, donde el cliente puede 
demostrar en vivo parte del problema aunque en un entomo simulado y la entrevista 
indirecta, donde el cliente y el terapeuta identifican el problema mediante el in-
tercambio verbal y no verbal de mensajes. Todos estos metodos tambien se emplean 
para evaluar la evolucion del cliente a 10 largo de la terapia, adem as de su propos ito 
inicial de recopilar informacion sobre los problemas del cliente. Las posibilidades, 
ventajas y desventajas de cada uno de estos metodos como instrumentos de eva-
luacion se describen con mas detalle en el Capitulo 10. En este capitulo nos 
centramos en la entrevista directa no solo porque constituye el centro dellibro sino 
tambien porque es uno de los metodos que siempre esta a disposicion de cualquier 
terapeuta y para ello no requiere ningun coste 0 tiempo adicional. Sin embargo 
tambien se mencionan el empleo auxiliar de algunos de los metodos de evaluacion 
previamente nombrados . En la practica real es imprescindible no limitarse unica-
mente a los datos de la entrevista de evaluacion y emplear diferentes metodos para 
obtener toda la informacion posible sobre el problema del cliente. 
236 DEFINICI6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLIENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6N 
OBJETIVOS 
1. Dada una descripcion escrita de un problema determinado presentado por 
un c1iente, formule por escrito dos preguntas como minimo, para cada una 
de las 11 categonas de evaluacion del problema que usted formularia al 
c1iente durante una entrevista de evaluacion con dicha persona. 
2. En una entrevista de role-play de 30 minutos de duracion mostrar guias y 
respuestas asociadas a 9 de las 11 categonas de evaluacion del problema. 
Un observador puede valorar su ejecucion 0 tambien puede hacerlo usted 
mismo con ayuda de un cassette, utilizando para ello el Cuestionario para 
la Entrevista de Evaluacion de Problemas que se adjunta al final del capItulo. 
Despues de la entrevista, identifique oral mente 0 por escrito algunas hi-
potesis sobre las fuentes antecedentes que provocan el problema, las con-
secuencias que la mantienen, los logros secundarios y los medios, destrezas 
y posibilidades del c1iente que pueden utilizarse durante la intervenci6n. 
3. Dada la descripci6n escrita del casu de un c1iente, redacte por escrito un 
plan de evaluaci6n de auto-observacion para el cliente y un ejemplo de un 
apunte para que registre los datos observados. 
4. Dirija una entrevista de role-play donde usted explica al cliente como minimo 
tres partes de un plan de evaluaci6n mediante un metodo de auto-observaci6n 
(teona, instrucciones y seguimiento). 
ENTREVIST A DIRECT A DE EV ALUACION 
Segun la literatura cognitivo-conductual, la entrevista es el instrumento de 
evaluaci6n conductual mas frecuente (Haynes & Jensen, 1979; Nelson, 1983). «Los 
procedimientos de evaluaci6n psicofisiol6gicos y conductuales mas elaborados se 
han desarrollado y examinado sin embargo, el instrumento deevaluaci6n empleado 
con mayor frecuencia en el medio cUnico sigue siendo la entrevista» (Keane, Black, 
Collins & Venson, 1982, p. 53). Nelson (1983) senala que la entrevista es una 
estrategia usada con mayor frecuencia que ningun otro procedimiento, probable-
mente porque es practico para el entorno aplicado y por su eficacia potencial. A 
pesar de la gran cantidad de muestras que confirman la popularidad de la entrevista 
como instrumento de evaluaci6n, algunas personas opinan que constituye un en-
foque de evaluaci6n muy diffcil de poner en practica. Para que una entrevista de 
evaluaci6n tenga exito se necesitan unas instrucciones espedficas y la practica si 
precisamos informaci6n objetiva y valida de los clientes para establecer un plan 
de tratamiento adecuado (Duley, Cancelli, Kratochwill, Bergan & Meredith, 1983). 
En este capitulo describimos la estructura y algunas instrucciones de aplicaci6n 
a la entrevista de evaluaci6n para identificar y definir los problemas del c1iente. 
Este y otros capitulos del libro describen divers as guias de entre vista que en los 
entornos aplicados, pueden conseguir ciertos tipos de informacion a partir de los 
c1ientes. Sin embargo, como sen ala Morganstern (1986), las investigaciones sobre 
ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 237 
los efectos de los procedimientos de entrevista son aun escasas. Las guias propuestas 
en este capitulo se basan mas en consideraciones que proceden de la experiencia 
que en datos empfricos. Consecuentemente, necesitara prestar mucha atencion a 
los efectos que produce el empleo de estas preguntas sobre los clientes. 
ENTRE VISTAS E mSTORIAL DE ENTRADA 
Una parte de la evaluacion conlleva extraer informacion sobre los antecedentes 
de la persona, especial mente cuando estan relacionados con las quejas 0 problemas 
presentes. La informacion historica 0 del pasado del cliente no se recoge como un 
fin 0 porque el terapeuta este necesariamente interesado en examinar 0 centrarse 
en el «pas ado» del cliente durante el tratamiento. Normalmente se utiliza como 
uno de los apartados del proceso general de evaluacion que puede ser valido para 
que el terapeuta inserte todas las piezas del puzzle relativas a los problemas actuales 
del cliente y las dificultades frecuentes en su vida diaria. A menudo los problemas 
cotidianos se precipitan y mantienen con sucesos que pueden localizarse en el 
historial del cliente. Por ejemplo, una cliente de mediana edad que tenia dificultades 
para compaginar las necesidades su trabajo y las necesidades familiares, se observo 
que aun mantenia una imagen de si misma ejecutando las mismas funciones que 
su madre, quien ya no vivia, y que habia adquirido durante su propia infancia: 
muy protectora, muy sacrificada, esperando que su hija haga 10 mismo y refor-
zandola por hacerIo. Aunque la cliente no habia vivido en su familia de origen 
durante los ultimos 25 aiios, esta imagen y todos los pensamientos y sentimientos 
asociados a ella influian bastante sobre su conflicto actual. EI problema empeoro 
con la edad de la cliente y con el estadio de su cicio vital: sentia una profunda 
necesidad de ascender en el trabajo, ser productiva y de establecerse por su propia 
cuenta. Al mismo tiempo, 10 que habia aprendido en su familia de origen, parti-
cularmente de su madre Ie pesaba sobre sus hombros e interferia con el logro de 
una importante tarea vital evolutiva. En casos como este, el historial puede servimos 
como linea base retrospectiva del cliente y para identificar condiciones antecedentes 
historicas 0 cognitivas que aun ejercen influencia sobre la conducta problema y 
que de otro modo serfan ignoradas. 
El proceso de obtencion de este tipo de informacion se denomina «recogida de 
historial». En much as agencias, la recogida del historial se realiza durante la 
entrevistainicial y se denomina «entrevista de entrada». Una entrevista de entrada 
se considera mas informativa que terapeutica y para que asi sea, con frecuencia 
suele estar dirigida por una persona diferente al terapeuta que Ie ha sido asignado 
al cliente. En estas situaciones, un trabajador destinado a esta funcion, acoge al 
cliente durante una entrevista de una hora (mas breve para los niiios y los adoles-
centes), resume por escrito la informacion y se la transmite al terapeuta. En otros 
lugares, los terapeutas dirigen sus propios ingresos. Los terapeutas que trabajen 
en gabinetes privados 0 en centros escolares u otras agencias donde los ingresos 
no sean imprescindibles, la idea de recoger el historial del cliente puede ser Util. 
238 DEFlNICl6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLlENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACl6N 
Durante la recogida del historial pueden solicitarse diversos tipos de informaci6n 
pero las areas mas irnportantes son: 
1. Identificacion del cliente. 
2. Aspecto general y atuendo. 
3. Historial relacionado con el problema(s) presente(s). 
4. Historial psiquiatrico y/o terapeutico . 
5. Historial academico y profesional. 
6. Historial medico 0 sanitario. 
7. Historial evolutivo/social (incluyendo los antecedentes religiosos y cultu-
rales, las afiliaciones, los valores predominantes, la descripcion de los 
problemas pasados, los acontecimientos cronologicos/evolutivos, los an-
tecedentes militares, las actividades sociales I de ocio y la situacion social 
actual). 
8. Historial familiar, marital y sexual. 
9. Evaluacion de los patrones comunicativos del cliente. 
10. Resultados del estado mental; resumen diagnostico. 
En la Tabla 8.1 se presentan las preguntas 0 areas de contenido especificas que 
completan cada una de estos diez aspectos. 
TABLA 8.1. Contenido de la entrevista de recogida del historial. 
I. Identificaci6n del cliente 
Nombre del cliente, direcci6n y telefonos de casa y del trabajo 
Edad 
Sexo 
Afiliaci6n etnicalcultural 
Estado civil 
Profesi6n 
2. Aspecto general 
Altura aproximada 
Peso aproximado 
Breve descripci6n del atuendo y del aspecto general del cliente 
3. Problemas presentes (rep[talo para cada uno de los problemas 0 motivos de 
conflicto) 
Anote la queja que presenta (literalmente si es po sible) 
l, Cmindo empez6?, l, Que otros acontecirnientos sucedieron al rnismo tiempo? 
l,Con que frecuencia aparece? 
l, Cuiiles son los pensarnientos, sentirnientos y conductas observables asociados al 
conflicto? 
l,D6nde y cuiindo sucede con mayor y menor frecuencia? 
l,Hay algunos hechos 0 personas que 10 provocan? l,que factores 10 mejoran / 
empeoran? 
l,En que grado interfiere sobre el funcionamiento diario del cliente? 
l,Que otras soluciones/planes se han intentado para resolver el problema y con que 
resultados? 
l, Que condujo al cliente a solicitar ayuda esta vez? 
ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 239 
4. Historial psiquiatricolterapeutico 
Tratamientos terapeuticos y/o psicologicos 0 psiquiatricos previos: 
Tipo de tratamiento 
Duracion del tratamiento 
Lugar 0 persona que Ie ha tratado 
Problema presentado 
Resultados del tratamiento 0 motivos de finalizacion del tratamiento 
Hospitalizaciones previas y/o administracion de farmacos para el tratamiento de 
problemas emocionales/psicologicos 
5. Historial academicolprojesional 
Grillco del progreso academico (asignaturas fuertes y debiles) desde la enseiianza 
primaria hasta el ultimo nivel educativo concluido 
Relaciones con los profesores y los compaiieros 
Empleos que ha tenido 
Duracion de los empleos 
Razon para finalizarlos 0 cambiarlos 
Relaciones con sus cole gas 
Educacionlpractica recibida para el empleo 
Aspectos mas estresantes 0 productores de ansiedad del trabajo 
Aspectos menos estresantes 0 mas favorables en el trabajo 
Grado general de satisfaccion laboral diaria 
6. Historial medicolsanitario 
Enfermedades de la nifiez, enfermedades importantes que haya sufrido , 
intervenciones quirtirgicas 
Enfermedades 0 molestias corrientes relacionadas con la salud (pof ejemplo dolores 
de cabeza, hipertension) 
Tratamiento recibido para las molestias frecuentes: que tipo y prescrito por quien 
Fecha y resultados del ultimo examen medico 
Problemas de salud importantes frecuentes en la familia de origen del cliente 
(padres, abuelos, hermanos) 
Patrones de sueiio del cliente 
Nivel apetitivo del cliente 
Medicacion (incluidas las aspirinas, vitarninas , pfldoras para control de natalidad, 
drogas) 
Alergias a farmacos y a otros productos 
Dieta diaria tfpica del cliente, incluyendo las bebidas/alimentos que contienen 
cafefna; bebidas alcoholicas 
Patrones de ejercicio fisico 
7. Historial evolutivolsocial 
Situaciones de la vida cotidiana (dialsemana tipica, arreglos diarios , profesion y 
situacion econornica, contactos con otras personas) 
Actividades de tiempo libre/sociales 
Religion 
Historial 0 antecedentes militares 
Valores, prioridades y creencias predominantes expresadas por el cliente 
Sucesos cronologicos/evolutivos significativos que mencione el cliente: informacion 
inicial 
Acontecimientos significativos referentes a los siguientes periodos evolutivos: 
Infancia (0-6 aiios) 
Niiiez (6-13 aDos) 
Adolescencia (13-21 aDos) 
240 DEFINICION DE LOS PROBLEMAS DEL CLlENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACION 
Madurez inicial (21-30 anos) 
Madurez media (30-65) 
Madurez final (a partir de los 65 arios) 
8. Historial familiar, marital y sexual 
Registrar datos sobre el padre y la madre del cliente 
Formas en que la madre del cliente Ie reforzo y Ie castigo 
Formas en que el padre del cliente Ie reforz6 y Ie castig6 
Actividades que el cliente normal mente desarrollaba con su madre 
Actividades que el cliente normal mente desarrollaba con su padre 
Relaci6n que mantenfa con su padre 
Relaci6n que mantenfa con su madre 
Relacion que mantenfan los padres entre sf 
Obtener informaci6n sobre los hermanos del cliente (incluidos los mayores y los 
menores que el cliente y el mlmero de orden del cliente en la familia) 
i,Cual era el hermano mas querido pOT el cliente y cual el menos querido? 
i,Cual era es hermano mas favorecido por la madre?, i,por el padre? i,Cual era el 
hermano menos favorecido por la madre?, i,por el padre? 
i,Con que hermano se relacionaba mejor el cJiente?, i,con quien pe~r? 
Historial de enfermedades psfquicas/hospitalizaciones previas entre los miembros de 
su familia de origen 
Relaciones con personas del otro sexo 
Historial compromiso/marital, motivos de separaci6n 
Relaciones diarias con el c6nyuge (como se llevan, problemas, diversiones, 
satisfacci6n, etc.) 
Numero y edad de los hijos del cliente 
Otras personas que vivan 0 visiten a la familia muy a menudo 
Descripci6n de la experiencia sexual previa, incluida la primera (registrar si son 
homosexuales, heterosexuales 0 bisexuales) 
Actividad sexual en la actualidad: masturbaci6n, coito; registrar la frecuencia 
i,Los problemas actuales se refieren a las actitudes y conductas sexuales? 
Para clientes femeninas: obtener historial de menstruaci6n (perfodo inicial , 
regularidad, grado de estres y comodidad antes y durante el perfodo) 
9. Evaluacion de los patrones comunicativos del cliente 
(Normal mente la realiza el entrevistador despues de recoger la entrevista inicial) 
Sistema representativo (sensorial) predominante para el cliente 
Conducta no verbal durante la sesi6n: 
Kinestesica (contacto ocular, movimientos corporales, gestos) 
Paralingiiistica (tono de voz, timbre, fluidez, errores de dicci6n) 
Proxemias (espacio personal, territorialidad) 
10. Resumen diagnostico (si es po sible) 
Eje I. Sindromes clinicos 
Eje ll. Trastomos de personalidad y especificos del desarrollo 
Eje Ill. Trastomos fisicos 
C6digo DSM-IlI-R 
ESTRAlEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 241 
Eje IV. Intensidad de estn:s psicosocial (incIuye problemas relevantes en las areas 
laboral, academica, legal, recreativa, financiera y social) 
A. Clasificaci6n ordenada: 
I. 
2.3. 
4. 
B. Evaluaci6n de la intensidad del estres: 
I. Ninguno 5. Intenso 
2. Minimo 6. Extremo 
3. Leve 7. Catastrofico 
4. Moderado O. No especificado 
Eje V. Funcionamiento Adaptado: 
A. Maximo nivel de adaptaci6n en el transcurso del ultimo ana: 
I. Superior 5. Ml:diocre 
2. Muy bueno 6. Muy mediocre 
3. Bueno 7. Alteraci6n muy importante 
4. Medio O. Sin especificar 
B. Funcionamiento diario: 
• Trabajo/Escuela: 
- Satisfactorio - Marginal - No satisfactorio 
• Familia: 
- Satisfactorio - Marginal - No satisfactorio 
• Otros individuos 0 grupos: 
- Satisfactorio - Marginal - No satisfactorio 
El orden que se sigue para recoger esta informacion durante la entrevista inicial 
es tambien un factor importante. Normalmente el entrevistador empieza con los 
temas menos conflictivos y deja los mas sensibles (como el #6, el #7 y el #8) 
para el final de la sesion cuando se haya establecido un grado mayor de rapport y 
el cliente se sienta mas comodo para revelar informacion personal. 
En la misma linea que la entre vista, el terapeuta puede proporcionar al cliente 
un cuestionario 0 formulario escrito que este debe cumplimentar a modo de tarea 
antes de la proxima sesion. Dos formularios elaborados con este proposito son el 
Cuestionario Multimodal de la Vida del Cliente (Lazarus, 1976) y el Cuestionario 
del Anlilisis Conductual (Cautela, 1976). Estos cuestionarios se adjuntan at final 
dellibro en los Apendices A y B. 
EXAMEN DEL ESTADO MENTAL 
Si, despues de la entrevista inicial, usted tiene alguna duda sobre el estado 
psiquiatrico del cliente 0 sospecha la existencia de algun trastomo cerebral organico, 
puede ser conveniente practicarle un examen sobre el estado mental. En opinion 
242 DEFINICf6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLfENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACf6N 
de Kaplan y Sadock (1981), el examen del estado mental clasifica y describe las 
areas y componentes del funcionamiento mental implicadas en las impresiones y 
clasificaciones diagn6sticas. Las principales categorfas incluidas en un examen del 
estado mental son la descripci6n del aspecto general del cliente, el estado de animo 
y el afecto, la percepci6n, los procesos del pensamiento, el nivel de conciencia, 
la orientaci6n en el tiempo, la memoria y el control de impulsos . Por otra parte, 
el examinador puede sefialar el grado de objetividad 0 fiabilidad del autoinforme 
del cliente. De las categorfas anteriores, los trastomos de conciencia (que conlIevan 
la capacidad para ejecutar tareas mentales , grado de esfuerzo, grado de fluidezl 
dudas para ejecutar tareas) y la orientaci6n (si el cliente sabe quien es, d6nde esta 
yen que fecha, asf como quienes son las otras personas) son indicativos del trastorno 
o deterioro cerebral organico y precisan una evaluaci6n y seguimiento neurologicos. 
Los terapeutas y terapeutas deben conocer las funciones y el contenido de los 
examenes del estado mental para remitir al cliente que podrfa beneficiarse de este 
procedimiento adicional de evaluacion. Para mas informacion sobre los examenes 
del estado mental y la evaluaci6n neuropsicologica, ver Kaplan y Sadock (1981) 
y Meyer (1983). Wing , Cooper y Sartorius (1974) han elaborado un modelo mas 
amplio del exam en del estado mental, «Examen de Estado Presente». Esta versi6n 
public ada incluye tambien informacion referente a la fiabil idad y algunos modelos 
de preguntas. 
El registro del historial (y los examenes del estado mental, si son aplicables) 
se realiza durante las primeras sesiones. Despues de obtener este tipo de informacion 
preliminar sobre el cliente y la modalidad de los problemas que presenta, puede 
iniciar las entrevistas de evaluaci6n directa con el cIiente para definir mas espe-
cfficamente los parametros de los problemas y de los conflictos . En el proximo 
apartado se presentan algunos consejos para llevar a cabo las entrevistas de eva-
luacion 
ONCE CATEGORiAS PARA EVALUAR LOS PROBLEMAS 
DEL CLIENTE 
A continuacion se describen once categorfas informativas que usted debeni 
cumplimentar con cada cliente . La mayor parte de la informacion esta basada en 
los modelos de conceptualizaci6n de casos que se presentaron en el Capftulo 7. 
Estas 11 categorfas se ilustran y definen seguidamente y en los subapartados y se 
resumen en el Cuestionario de Entrevista que se adjunta al final del capftulo. 
1. Explicacion del prop6sito de la evaluacion: presentar al cIiente los con-
ceptos teoricos de la entrevista de evaluacion. 
2. Identificacion del tipo de problemas: mediante gufas que ayudan al cIiente 
a identificar todos los aspectos primarios y secundarios con el fin de obtener 
una «imagen total» del problema. 
3. Priorizacion y selecci6n de los aspectos y problemas: mediante las gufas 
el cliente establece un orden de preferenCia entre los problemas y selecciona 
el area inicial de interes. 
ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPElffAS 243 
4. Identificaci6n de las conductas problematicas presentes: mediante gufas 
que pennitan al cliente identificar los seis componentes de la conducta 
problema: afectivo, somatico, conductual, cognitivo, contextual y relacio-
nal. 
5. Identificaci6n de los antecedentes: mediante gufas para ayudar al cliente 
a identificar las fuentes de antecedentes y su efecto sobre la conducta 
problema. 
6. Identificaci6n de consecuencias : mediante gufas que ayudan al cliente a 
identificar las fuentes de consecuencias y su influencia sobre la conducta 
problema. 
7. Identificaci6n de logros secundarios: mediante gufas que ayudan al cliente 
a identificar las variables subyacentes que funcionan como «coyunturas» 
para mantener la conducta. 
8. Identificaci6n de las soluciones previas: mediante gufas que ayudan al 
cliente a identificar las soluciones previas 0 intentos de resolver problemas 
y el efecto que estas han tenido sobre el problema. 
9. Identificaci6n de las destrezas de manejo del cliente: mediante gufas que 
ayudan al cliente a identificar las destrezas que penni ten un funcionamiento 
adaptado 0 manejo presente y pasado y c6mo puede emplear esas destrezas 
para resolver el conflicto presente. 
10. Identificaci6n de las percepciones que tiene el cliente sobre el problema: 
mediante gufas que ayudan al cliente a describir su concepci6n del pro-
blema. 
11. Identificaci6n de la intensidad del problema: mediante gufas y/o la auto-
observaci6n del cliente para comprobar el impacto del problema en su vida 
incluyendo (a) grado de intensidad del problema y (b) frecuencia y dura-
ci6n de las conductas problematicas. 
Las tres primeras categorfas --explicar el prop6sito de la evaluaci6n, identificar 
el tipo de problemas y priorizar y seleccionar los problemas- son pautas 16gicas 
de inicio. 
En primer lugar es util ofrecer al cliente alguna explicaci6n te6rica, la raz6n 
para efectuar una entrevista de evaluaci6n antes de obtener la infonnaci6n. Se-
guidamente, es necesario dedicar algun tiempo a ayudar al cliente a examinar todos 
los aspectos relevantes y priorizar, en orden de importancia, de molestia, etc., los 
problemas sobre los que se trabajara. 
Las ocho categorfas restantes siguen a la selecci6n de los problemas. Una vez 
que el cliente y el terapeuta han identificado y seleccionado los problemas sobre 
los que se actuara, estas ocho categorfas se emplean para definir y analizar los 
para metros del problema. EI terapeuta hallara que el orden de las gufas de la 
evaluaci6n de problemas varia segun los clientes. En cada entrevista surgira una 
secuencia natural y el terapeuta deseara aprovechar las guias asociadas a estas 
categorfas de contenidos segun un patr6n que respeta el curso de la entrevista y 
que se corresponde con el tema que inicia el cliente. La cantidad de tiempo y 
mlmero de sesiones necesarias para obtener esta infonnaci6n variara segun los 
244 DERNICI6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLIENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6N 
problemas y segun los c1ientes. Es posible conc1uir la evaluacion en una unica 
sesion, pero con otros c1ientesse necesitanin tres 0 cuatro entrevistas de evaluaci6n. 
Aunque el terapeuta dedique muchas entrevistas a la evaluacion, la recogida de 
informacion y la confmnaci6n posterior de hip6tesis no finaliza automaticamente 
despues de estas sesiones. A 10 largo de todo el proceso terapeutico se mantiene 
en cierto grado la evaluaci6n del problema (Linehan, 1977) . 
Explicacion del Proposito de la Evaluacion 
Al explicar el prop6sito de la evaluaci6n de los problemas, el terapeuta ofrece 
al c1iente los conceptos te6ricos que sustentan la entrevista de evaluaci6n. La 
intencion de esta primera categoria de evaluaci6n de problemas es dar al c1iente 
una «muestra» 0 una expectativa de 10 que sucedera durante la entrevista y una 
explicaci6n de la importancia de la evaluaci6n tanto para el cliente como para el 
terapeuta. Nosotros normalmente decimos a nuestros clientes que durante esta 
sesi6n formularemos mas preguntas que en las sesiones sucesivas para no sorprender 
al cliente si cambia nuestro estilo de entrevista. Una forma de comunicar al cliente 
el prop6sito de la entrevista de evaluaci6n es «Hoy me gustaria profundizar en 
algunos de los aspectos que mas te preocupan. Con el fin de descubrir con exactitud 
la naturaleza de estos problemas, te formulare algunas preguntas muy espedficas. 
Esta informaci6n nos ayudara a ambos a identificar aquellas areas que de seas 
trabajar en la terapia i,Que opinas tu de esto?». Oespues de presentar los conceptos 
te6ricos el terapeuta tratara de buscar alguna indicaci6n 0 confmnaci6n de que el 
cliente entiende el valor de la evaluaci6n de los problemas. Si la confirmaci6n no 
se efectua, entonces el terapeuta debera proporcionar nuevas explicaciones antes 
de seguir adelante con otras areas. Tambien es importante durante las entrevistas 
iniciales con los clientes, generar expectativas que inspiren confianza (Lazarus, 
1981). Muchos clientes se of usc an tanto en su dolor que no son capaces de ver, 
oir 0 captar nada mas alia, por 10 tanto usted debera estar en contacto no s610 con 
los dolores que manifiestan sino tambien con las potencialidades, posibilidades y 
futuro de los clientes. 
Identificacion del Alcance del Problema 
En esta categoria el terapeuta emplea guias de final abierto para ayudar a los 
clientes a identificar todos los aspectos y problemas principales que les afectan en 
el momento actual de su vida. Con frecuencia los clientes describinin inicialmente 
un solo problema y en posteriores interrogatorios y comentarios el terapeuta en-
contrara otros problemas adicionales, algunos de los cuales pueden ser mas estre-
santes y severos 0 de mayor importancia que el originaimente descrito por ei cliente. 
Si ei terapeuta no intenta obtener desde un principio ia «imagen total», el cliente 
ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 245 
puede revelar los problemas anexos demasiado tarde en el proceso terapeutico 0 
no hacerio nunca. 
Estos son algunos ejemplos de guias para identificar el tipo de problemas: 
«i,cuaJes son los problemas que mas te preocupan en el momento actual?». 
«i,podrias describir algunas de las cosas que te preocupan en el momento actual?». 
«i,Que motivos de estres sientes en la actualidad?». 
«i,Que situaciones de tu vida no funcionan tan bien como quisieras?» . 
«i,Hay alguna otra cosa que te preocupe en este momento?». 
Despues de emplear estas gufas , el terapeuta deberia examinar las areas pro-
blematicas generales 0 los motivos de preocupacion indicados por el cliente. En 
ocasiones un cliente puede no responder a estas gufas. Krumboltz y Thoresen 
(1976, p. 29) sefialan que algunas veces un cliente puede tener un «interes inten-
cionado» para no identificar un problema 0 puede disponer de una «agenda oculta» 
diffcil de transmitir inmediatamente. Otros clientes pueden dudar sobre la infor-
macion que de sean compartir con el terapeuta, en tales casos, el terapeuta debeni 
emplear un enfoque de planteamiento oral diferente para obtener dichos aspectos . 
Por ejemplo, Lazarus (1981, p. 55) ha recomendado el uso de la estrategia de 
«Cfrculos Concentricos» para facilitar al cliente la extraccion de esta informacion. 
Se proporciona un dibujo como el siguiente al cliente: 
EI terapeuta informa al cliente que en el CITculo A se incluyen aspectos muy 
personales, rnientras que al circulo E corresponde la informacion mas 0 menos 
publica. EI terapeuta puede ofrecer algunos ejemplos 0 tipos de temas que se 
incluirian en el cfrculo A como los problemas sexuales, los sentimientos de hos-
ti1idad, los problemas matrimoniales y la infidelidad. Estos ejemplos pueden animar 
al cliente a exponer sus propios conflictos. EI terapeuta tambien debera enfatizar 
que la terapia propiamente dicha tiene lugar en los CITculos A Y B y puede decir 
algo como «Me parece que nos hallamos en el cfrculo C» 0 «l.Crees que has 
expuesto ya 10 circulos A y B?» (Lazarus, 1981, p. 56). Algunas veces el terapeuta 
puede ser capaz de obtener descripciones mas especificas de los problemas mediante 
246 DEFlNICl6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLIENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6 N 
el role-play de una situacion problematica tlpica. Otro cliente puede proporcionar 
mas informacion mediante la descripcion de la fantasia 0 visualizacion del pro-
blema. Este ultimo metodo ha sido empleado por Meichenbaum (1976), quien 
acostumbra a solicitar al cJiente que «repase una pelfcula por su cabeza» para 
recordar los diversos aspectos del problema (p. 151). 
Examinar los tipos de problemas es tambien una forma de determinar si el 
cJiente es adecuado. Un cJiente puede atribuir el problema 0 su conducta indeseada 
a un suceso 0 a otra persona. Por ejempl0, un estudiante puede decir: «Este profesor 
siempre me culpa a mf. Nunca hago nada bueno en su cJase». Como la mayorfa 
de los cJientes parecen tener problemas con la «autona» de su rol en su propio 
problema 0 tienden a describirlo minimizando su responsabilidad (Watzwalick , 
Beavin & Jackson, 1967), el terapeuta debera determinar quien es la persona mas 
interesada en resolver el problema y quien es la persona real que solicita asistencia. 
A menudo puede ser util preguntar a los cJientes para quien es mas importante 
resolver el problema: para ellos mismos 0 para otras personas. EI terapeuta no 
debeni asurnir que la persona que llega a su consulta es siempre el cJiente. Como 
advierte Fay (1980), el cJiente es la persona que desea el cambio y solicita asistencia 
para ello. En el ejemplo anterior, si el estudiante dese6 un cambio y por ella solicito 
la ayuda, el estudiante es el cliente; si el profesor es quien deseaba un cambio y 
pidio ayuda, entonces el profesor es el cJiente. (En ocasiones el terapeuta puede 
hallarse en una situaci6n donde la familia 0 un cJiente desea un cambio y la persona 
cuya conducta debe ser cambiada es «enviada» a consulta como si fuera el cJiente. 
En el Capitulo 20 se tratara el tema del manejo de cJientes «involuntarios»). 
La cuesti6n relativa a quien es el cJiente adecuado es tambien confusa cuando 
el problema implica ados 0 mas personas como es el caso de los problemas 
relaciones, maritales 0 familiares. Muchos terapeutas familiares consideran los 
problemas familiares como dispositivos para mantener el status quo de la familia 
y recomiendan que la pareja 0 la familia completa participe en la terapia y no solo 
uno de sus miembros. Aunque este, teoricamente es un gran concepto, en la pnictica 
es con frecuencia diffcil de aplicar. Ademas, como senala Lazarus, «La cuestion 
no es a quien tratar si a la familia 0 al individuo sino de cuando concentrarse en 
uno 0 en ambos» (1981, p . 41). 
Priorizaci6n y Selecci6n de Problemas 
Rara vez los cJientes 0 los resultados de la evaluacion sugieren un unico area 
o problema que requiere ser resuelto 0 modificado. Normalmente, un problema 
inicial se convierte en una multitud de aspectos no resueltos en la vida del cJiente. 
Por ejemplo, la evaluaci6n de un cJiente que manifiesta depresion puede estar 
mediatizadapor su relaci6n con su hija adolescente y por su obesidad. Una vez 
que el cJiente ha descrito todos sus conflictos, el terapeuta y el cJiente deberan 
seleccionar los problemas que mejor representan la intencion del cJiente al solicitar 
la terapia. La primera pregunta que debe contestarse es «i,Que situacion conflictiva 
especffica ha seleccionado el cJiente para trabajar?». 
ESTRATEGlAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 247 
Establecer un orden de preferencia en los problemas es un apartado importante 
en la evaluacion y en la definicion de objetivos. Si los clientes tratan de asumir 
simultaneamente muchos aspectos, es probable que pronto se sientan sobrecargados 
y ansiosos Y que no experimenten suficiente exito como para mantenerse en la 
terapia. Karoly (1975) sefiala que algunas veces al cliente Ie resulta diffcil identificar 
el aspecto seleccionado para el cambio. Generalmente, un area problem<itica se-
leccionada representa algo que es «doloroso» para la seguridad de la persona, 
«destructivo» para las emociones de la persona 0 «perjudicial» para la efectividad 
del cliente (p. 205). La seleccion del problema es una responsabilidad del cliente 
aunque el terapeuta puede asistirle en tal eleccion . Si el cliente selecciona un 
problema enfrentado a los valores del terapeuta, puede ser necesario derivar al 
diente a otro terapeuta. De 10 contrario, el terapeuta puede bloquear intencionada 
o desinteresadamente la discusion de ciertas areas problematic as del cliente aten-
diendo selectivamente solo a los problemas sobre los que el desea trabajar (Kanfer & 
Grimm, 1977). 
A continuacion se afiaden algunos consejos que constituyen el marco de re-
ferencia para asistir a los clientes en la seleccion y priorizacion de los problemas: 
1. Empezar por el problema presentado, aquel que mejor indique la razon que 
condujo al cliente a solicitar la ayuda. Fensterheim (1983, p. 63) sefiala que el 
alivio del problema presentado mejora casi siempre el nivel de funcionamiento del 
diente y despues puede favorecer la accesibilidad al tratamiento de problemas 
correlativos. Algunas gufas que nos permiten determinar el problema inicial son: 
«iQue aspecto representa mejor la raz6n de tu solicitud de asistencia en esta consulta?». 
«De todos estos problemas que has mencionado, identifica el que mejor refleja tu necesidad 
de ayuda». 
2. Empezar por el problema cuya resolucion es mas importante para el cliente. 
A menudo este es el que provoca mas dolor, incomodidad 0 ira 0 interfiere de 
forma mas significativa en la vida diaria del cliente. Modificar los aspectos mas 
importantes parece conducir a cambios duraderos en este area, que posteriormente 
pueden generalizarse a otras areas (Fensterheim, 1983). Las respuestas para de-
terrninar el orden de preferencia de los clientes pueden ser: 
«iCuanta alegda 0 alivio experimentarias si se resolviera este aspecto?». 
«i Cual es el problema mas estresante 0 doloroso para tf?». 
«Coloca en orden de mayor a menor importancia la resoluci6n de estos problemas». 
«iCuanta tristeza 0 perdida experimentarias si comprobaras que eres incapaz de resolver este 
aspecto?» . 
3. Empezar con el problema 0 conducta cuya probabilidad de ser resulta con 
exito y con escaso esfuerzo es mayor. Algunos problemas 0 conductas son mas 
resistentes que otros al cambio y si se requiere mas tiempo y energfa para modi-
ficarlos. Inicialmente, es importante que el cliente reciba refuerzos por haber 
solicitado la ayuda. Una forma significativa para lograrlo consiste en ayudarle a 
resolver algo que conlleve alguna diferencia sin demasiado esfuerzo para el cliente. 
248 DEFINICION DE LOS PROBLEMAS DEL CLIENTE MEDIANTE UNA ENTRE VISTA DE EVALUACION 
Algunas respuestas para determinar los problemas que pueden resolverse con 
mas exito son: 
«i,Crees que te entristecerfa 0 molestaria resolver con ex ito este problema?». 
«i,Que probabilidades de resolver con ex ito este problema opinas que tenemos?». 
«Dime, i,cual de estos problemas crees que podrias aprender 0 manejar con mayor facilidad y 
con mas probabilidades de exito?». 
4. Empezar con el problema que debe ser resuelto antes de pasar a otros 
problemas. Algunas veces la presencia de un problema genera una cadena con los 
problemas restantes, cuando se elimina 0 resuelve uno, el resto mejora 0 asciende 
a una posici6n anterior para ser examinado y modificado. A menudo este problema 
es central 0 prominente en el conjunto de los problemas registrados. 
Si despues de este proceso, el terapeuta y el cliente aun encuentran dificultades 
para establecer un orden de preferencia en los problemas y seleccionar el area de 
interes inicial, proebe el procedimiento recomendado por Goldfried (l976a). El 
cliente plantea la siguiente pregunta para cada problema identificado: 
«i,Cuales son las consecuencias si terapeuticamente 110 hago nada para manejar este problema 
particular?». Como advierte Goldfried, «Dependiendo de la graved ad de las consecuencias 
asociadas al abandono, por 10 menos temporal, de cad a uno de los diferentes problemas iden· 
tificados , se puede obtener una imagen mas clara de que es 10 mas importante» (p. 319). 
Identificaci6n de las Conductas Problemliticas 
Despues de seleccionar el area de interes inicial, es importante determinar los 
componentes de la conducta problema. Por ejemplo, si el problema identificado 
es «no Ilevarse bien con los compafieros del trabajo» , con un resultado esperado 
de «mejorar las relaciones con las personas del trabajo» , necesitaremos identificar 
los sentimientos (afecto) del cliente , las sensaciones corporales (fenomenos so-
maticos) y los pensamientos y opiniones (cogniciones) que surgen durante las 
situaciones problematicas en el trabajo. Tambien necesitaremos examinar si estos 
sentimientos, sensaciones, acciones y pensamientos problematicos suceden con 
todas las personas del trabajo 0 s610 con algunas (relaciones) y si ocurren solamente 
en la esfera laboral 0 tambien se producen en otras situaciones, en que momentos 
y bajo que condiciones 0 acontecimientos concurrentes (contexto). Sin este tipo 
de examen es imposible definir operativa y objetivamente el problema. Ademas, 
es diffcil determinar si los problemas del c1iente en el trabajo estan ocasionados 
por las acciones 0 conductas observables del cliente, por sus respuestas encubiertas 
como los sentimientos de ira 0 celos, por las cogniciones y pensamientos irracio-
nales como «Cuando cometo un error, es horrible», por las transacciones del c1iente 
con los otros significativos que sugieren una posicion «Yo no estoy bien, ellos 
estan bien» 0 por acontecimientos particulares que ocurren en ciertas situaciones 
o momentos del trabajo como reuniones del equipo 0 trabajar bajo las ordenes de 
un supervisor. 
ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 249 
Sin este tipo de informacion sobre cuando y como se manifiesta la conducta 
problema serfa diffcil seleccionar las estrategias y los enfoques de intervencion. 
EI resultado final de esta especificacion consiste en la definicion 0 manifestacion 
del problema en terminos tales que dos 0 mas personas pueden coincidir en su 
identificacion (Brown & Brown, 1977, p. 7). En las proximas secciones descri-
bimos los aspectos especfficos que se examinaran en cada uno de los seis com-
ponentes Y sugerimos algunas gufas y propuestas para facilitar este examen con 
los clientes. 
Aledo y estados de animo. Los componentes afectivos de la conducta problema 
hacen referencia a los sentimientos y estados de animo como la «depresion», la 
«ansiedad» y la «alegrfa» que describe el propio sujeto. Los sentimientos son 
general mente el resultado de complejas interacciones entre los sistemas cognitivo, 
fisiologico y conductual aunque parezcan procesos unitariamente experimentados 
(Woolfolk, 1976, p. 49). Los clientes much as veces solicitan terapia como con-
secuencia de este componente del problema: es decir, se sienten mal , incomodos , 
enfadados, confusos, etc. y desean deshacerse de dichos sentimientos desagrada-
bles. Por otra parte, el componente afectivo se «sobrevalora» muy a menudo en 
la terapia. Como sefiala Lazarus, «nuestra labor pertenece al dominio de los ' tras-
tomos emocionales' y consideramos que nuestras intervenciones terapeuticas tienen 
exito 0 razon de ser en la medida que seamos capaces de aliviar el sufrimiento y 
al mismo tiempo promocionar nuevas medidas adaptativas» (1976, p. 33). 
Los sentimientos sobre la conducta problema constituyen un area por donde 
podemos iniciar las preguntas dirigidas al cliente . Cuando se hayan registrado 
estos, analice su contenido (agradable/desagradable) y el nivel de intensidad. A 
continuacion se presentan algunos ejemplos de gulas. 
«~C6mo te sientes con respecto a esto?». 
« ~Que tipo de sentimientos sueles tener cuando haces 0 sueede esto?». 
Un segundo area se relaciona con los sentimientos distorsionados 0 encubiertos 
- es decir, los sentimientos que el cliente trata de disimular, como la ira 0 un 
sentimiento de ira que se ha distorsionado hasta producir dolor. Son ejemplos de 
estas respuestas: 
«AI parecer sientes dolores de eabeza cada vez que tu marido te eritica. ~Que sentimientos 
enmascaran estos dolores?». 
«Cuando hablas de IU hijo levantas el tono de voz y el gesto de tu cara expresa seriedad . ~Que 
sentimientos te inspira?». 
«Has dicho que sientes dolor y lIoras euando picnsas en tu familia. ~ Que otros sentimientos, 
ademas del dolor, sue\es tener hacia ellos?». 
«Has comentado haee poco que te sientes algo culpable cada vez IUS amigos te pi den un favor 
y no puedes hacerlo. Piensa en el resentimiento en vez de la culpabilidad . Trata de ponerte 
en contacto con estos sentimientos ahora». 
El terapeuta siempre puede pasar por alto la ira encubierta, que es un sentimiento 
que tiende a «taparse bajo el manto» con mas facilidad que cualquier otro . Lazarus 
250 DEFINICI6N DE LOS PROBLEMAS DEL CUENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6N 
sefiala que «a menudo es facil negar, desplazar, disimular 0 suprimir la ira. Menos 
facil suele ser disimular la ansiedad 0 la pena especial mente cuando estas van 
dirigidas hacia uno mismo» (1976, p. 34). Los sentimientos distorsionados mas 
comunes se refieren al dolor 0 la ansiedad por la ira, la culpabilidad por el resen-
timiento y a veces la ansiedad por la depresion 0 vice versa. Es importante tambien 
ser consciente de que el examen del componente afectivo puede ser muy productivo 
en un principio para aquellos c1ientes que procesan la informacion mas facilmente 
de manera kinestesica. Los clientes que no 10 hacen de este modo si se les pregunta 
«lComo te sientes?», pueden devolver una mirada de incognita acompafiada de 
una afrrmacion como «Me temo que no te entiendo» . 
Como cualquier otra propuesta «l Como te sientes?» no es igualmente productiva 
para todos los c1ientes y tiende a abusarse de ella en las sesiones terapeuticas. 
Sensaciones somaticas. Muy cerca de los sentimientos se hall an las sensaciones 
organicas. Algunos c1ientes son muy conscientes de estas experiencias internas, 
otros en cambio no 10 son en absoluto. Algunas personas son tan sensibles a cada 
uno y a todas las sensaciones organicas que se convierten en hipocondrfacos mien-
tras que otros parecen haber «desenchufado» toda la parte del cuerpo que se 
encuentra mas abajo que la cabeza (Lazarus, 1976, p. 35). Ninguno de los extremos 
es deseable. Las reacciones somliticas son bastante evidentes en los problemas de 
disfuncion sexual, en la depresion y en la ansiedad. Algunas personas pueden 
describir sus quejas mejor en terminos de sensaciones corporales que a modo de 
sentimientos 0 pensamientos, es decir, como dolores de cabeza, mareos, nauseas, 
dolor de espalda, etc. La conducta problema tambien puede verse afectada por 
otros procesos fisiologicos como la nutricion y la dieta, el ejercicio ffsico y el 
estilo de vida, el abuso de sustancias, los niveles hormonales y las enfermedades 
ffsicas. Normalmente cuando este es el caso, se recomienda al c1iente algun tipo 
de tratamiento medico junto con la intervencion psicologica. El terapeuta estanl 
interesado en obtener informacion relativa a las molestias ffsicas, al estilo de vida 
y la nutricion, al ejercicio ffsico, abuso de sustancias y a otras sensaciones organicas 
relacionadas con el problema. Algunos de estos datos se recogen en el historial 
medico de la entrevista inicial. Algunas propuestas para obtener respuestas de este 
componente son: 
«i,Que sucede en tu interior cuando haces 0 sucede esto?". 
«Cuando ocurre esto, i,de que eres consciente?». 
«i,Que sensaciones experimentas en tu cuerpo cuando ocurre esto?». 
«Cuando haces 0 ocurre esto, i,eres consciente de alguna molestia en tu interior: pinchazos, 
dolores, mareos, etc.?». 
Conductas maniflestas 0 respuestas motoras. Los clientes normalmente des-
criben una «conducta» problematic a en terminos poco conductuales. Describen una 
situacion 0 un proceso sin mencionar las acciones 0 conductas especificas. Por 
ejemplo, un c1iente puede decir «No me arreglo con mi mujer» 0 «Me siento muy 
mal» 0 «He sufrido un altercado con las figuras de la autoridad» sin especificar 
ESTRATEGIAS DE ENTREV ISTAS PARA TERAPEUTAS 251 
que hace para Hevarse bien 0 no Hevarse bien, 0 para sentirse bien y no sentirse 
bien. En esta parte de la evaluacion usted estara interesado en descubrir con 
exactitud que hace 0 no hace el cliente en relacion al problema. Son ejemplos de 
conductas manifiestas lavarse compulsivamente las manos, Horar, comer en exceso, 
robar y hacer comentarios criticos 0 despectivos sobre uno mismo 0 sobre los 
demas. 
Al preguntar sobre el dominio conductual, el terapeuta de sea obtener descrip-
ciones de la presencia y la ausencia de conductas manifiestas concretas relacionadas 
de alglin modo con el problema, es decir, 10 que hace y no hace el cliente . EI 
terapeuta tambien debera pres tar atencion a la presencia de excesos 0 deficits 
conductuales. Se entiende por excesos aquellas conductas que repite el individuo 
can mucha frecuencia como la gula , Horar continuamente 0 insultar insistentemente. 
Son deficits las respuestas que ocurren con escasa frecuencia 0 no existen en el 
repertorio del cliente en el contexto 0 condiciones esperadas como la falta de 
iniciativa para pedir algo de interes personal, la incapacidad para comentar con la 
pareja los deseos 0 problemas sexuales 0 la falta de ejercicio ffsico y programas 
de condicionamiento corporal. El terapeuta tambien debe estar interesado en co-
nocer los «opuestos conductuales» (Lazarus, 1976) preguntandole por los momentos 
en que la persona no se comporta de este modo. Estos son ejemplos de propuestas 
para obtener informacion sobre las conductas manifiestas y las acciones: 
«Describe 10 que sucede en est a situacian». 
«~A que te refieres cuando mencionas los problemas laborales?» . 
« ~ Que sueles hacer cuando sucede esto?». 
« ~Que efectos produce esta situacian sobre tu comportamiento?» . 
«Describe 10 que hiciste las ultimas veces que ocurria algo asl». 
«Si se grabara esta escena, ~que acciones y dialogos recogeria la camara?». 
En algunas ocasiones el terapeuta puede estar interesado en completar la in-
formacion que ha obtenido a traves del autoinforme del sujeto con unos enfoques 
de evaluacion mas objetivos, como un role-play que se aproxime al problema 0 
simule un entomo familiar para el cliente. Estas posibilidades adicionales de eva-
luacion ampliaran el conocimiento que tiene el terapeuta sobre 10 que hace 0 no 
hace el cliente en las situaciones conflictivas. 
Ademas, cuando est as observaciones se adjuntan a los datos de la entrevista, 
el terapeuta puede elaborar mas hipotesis relativas a la manifestacion del problema 
y a la posible respuesta al tratamiento. 
Cogniciones, creencias y dialogo interno. Durante los liltimos afios los te-
rapeutas de casi todas las orientaciones han enfatizado la importancia de las cog-
niciones 0 los procesossimbolicos (Bandura, 1969; Ellis, 1984) contribuyendo, 
exacerbando 0 mejorando las situaciones problematicas que presentan los clientes 
en la consulta. Las expectativas irracionales sobre uno mismo y sobre los otros 
con frecuencia se relacionan con situaciones como las imagenes molestas, las 
autoclasificaciones y autoenunciados y las distorsiones cognitivas. Las cogniciones 
252 DERNlCI6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLIENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6N 
Y los procesos simbolicos influyen sobre los problemas de diversos modos en 
opinion de Gambrill (1977, pp. 112-113): 
EI miedo a los ascensores puede asociarse con imagenes realistas de un ascensor que se precipita 
hacia el suelo. La colera puede fortalecerse mediante el recuerdo de algunas percepciones. Las 
autoclasificaciones pueden estar implicadas en las reacciones problematicas. Un cliente puede 
experimentar un estado de animo inusual y atribuirlo a una enfermedad mental. Puede sensi. 
bilizarse mucho a la ocurrencia de tales estados y puede etiquetar algunos que solo son simi lares 
como indicadores de que «se esta volviendo loco». Un c1iente depresivo puede formular pocas 
autoevaluaciones positivas y una gran cantidad de autoenunciados punitivos. Las distorsiones 
cognitivas pueden incluir inferencias arbitrarias formulando conclusiones en ausencia de cual. 
quier evidencia 0 en contradiccion directa con la misma, las magnificaciones exageran el 
significado de un acontecimiento, la sobregeneralizacion es el proceso mediante el cual un 
acontecirniento unico se considera como indicativo de la incompetencia total y el razonamiento 
dicotomico que enfatiza las diferencias polares (Beck, 1970) . .. [Ademas], se asume que hay 
una estrecha relacion entre la naturaleza de los autoenunciados y la conducta abierta; una persona 
que tiene exito en una situacion dada tiene un dialogo intemo diferente de quien no tiene exita 
en la misma situacion. Los c1ientes que se quejan de ansiedad y depresion a menudo sue len 
disponer de diruogos intemos que consisten en la anticipacion de consecuencias adversas». 
Cuando el componente cognitivo es un elemento muy fuerte del problema, 
parte del tratamiento resultante suele estar dirigido hacia este componente e implica 
la modificacion de las ideas y creencias irracionales y las distorsiones 0 mal inter-
pretaciones cognitivas. 
Todos los clientes no procesan las cogniciones del mismo modo, por 10 tanto 
el terapeuta debe pres tar atencion a como se manifiesta este componente en cada 
cliente y responder de acuerdo con ello. Por ejemplo, algunos clientes pueden 
referirse sin ninguna dificultad al termino ideas irracionales; otros, particularmente 
los adolescentes, parecen sentirse of en didos por dicha terminologia y prefieren 
otras expresiones (Baker, 1981). Los clientes que procesan la informacion kines-
tesicamente pueden tener grandes dificultades para examinar el componente cog-
nitivo porque ell os normalmente no «piensan» de ese modo. Por el contrario, las 
personas que procesan visualmente pueden ofrecer cogniciones a modo de imagenes 
o fotografias. Por ejemplo, si usted pregunta «l.En que sueles pensar cuando sucede 
esto?», el cliente puede contestarle «Veo a mi mujer acostandose con otro indi-
viduo». La capacidad imaginativa puede proporcionar una evaluacion adicional 
muy util con tales clientes . Los clientes que procesan segun la modalidad auditiva 
pueden manifestar cogniciones como «hablar conmigo mismo» 0 «decirme a mi 
mismo» y probable mente pueden verbalizar una cadena de dialogo intemo rela-
cionado con el problema. 
La evaluacion del componente cognitivo se dirige hacia el examen de la pre-
sencia de creencias e imagenes racionales e irracionales relacionadas con el pro-
blema identificado. Las creencias irracionales necesitaran modificarse posterior-
mente. Las creencias racionales seran utiles durante la intervencion. Aunque las 
creencias irracionales pueden adquirir much as formas, las mas daiiinas parecen las 
relacionadas con los «deberias» relativos a uno mismo, a los otros, a las relaciones, 
al trabajo, etc. La tendencia a «catastrofizar» las situaciones que no salen como 
ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 253 
se esperaba, los «estandars perfeccionistas» sobre nosotros mismos y sobre otros 
y la «extemalizacion» 0 tendencia a pensar que los acontecimientos extemos son 
responsables de nuestros sentimientos y problemas. El terapeuta deseara tambien 
estar al corriente de la presencia de distorsiones 0 malinterpretaciones cognitivas 
como la sobregeneralizacion, la exageracion y la extracci6n de conclusiones sin 
datos que las confmnen. Por ultimo, es importante sefialar que «dicen» 0 «piensan» 
los clientes para sl y como se relaciona esto con el problema identificado. 
Algunas propuestas para evaluar estos aspectos del componente cognitivo del 
problema identificado son: 
«i, Que pensarnientos [0 imagenes] que contribuyen aI problema sueles tener? i, Que 10 empeoran?, 
i,que 10 mejoran?». 
«Complete las siguientes frases .. . ». 
Yo deberia ... 
La gente deberia . .. 
Mi marido [0 madre 0 hijo ... ] deberia ... 
EI trabajo [0 la escuela] deberfa .. . 
El sexo deberia ... 
«Cuando a1go no sale como Iii querias 0 esperabas que 10 hiciera, i,c6mo te sueles sentir?». 
«i, Que datos tienes para seguir manteniendo estos pensamientos 0 creencias?». 
«i,En que piensas cuando sucede esto?». 
«i,Podrias describir que tipo de pensamientos 0 imagenes pas an por tu mente cuando ocurre 
esto?». 
«i, Que te dices a tf mismo cuando ocurre algo asf?» . 
«i, Que te dices a If mismo cuando no ocurre [0 cuando te sienles mejor. . . ]?". 
«Pongamonos en la situaci6n. Imaginate que estas algo molesto contigo mismo. Ahora repasa 
la escena y cuenlame las imagenes que pas an por tu mente. Dime como se cambian las 
escenas [0 los pensamientos 0 el dialogoj, i.que Ie dices a If mismo cuando sobreviene la 
escena?». 
Contexto: Lugar, tiempo y acontecimientos concurrentes. Las conductas 
problematicas suceden en un contexto social y no en aislamiento. Evidentemente, 
con frecuencia es el contexto que rodea a la conducta 0 la forma en que una 
conducta se vincula con divers as situaciones, lugares 0 sucesos 10 que determina 
que dicha conducta sea 0 no un «problema» . Por ejemplo, no es problema des-
vestirse en casa, pero la misma conducta en una calle de una ciudad occidental 
sena denominada «exhibicionismo». En algunas otras esta misma conducta podna 
ser mas comun y no sena considerada anormal 0 desajustada. Lazarus asegura que 
«si el terapeuta esta realmente interesado en promocionar los cambios constructivos 
en un cliente ... es fundamental que primero conozca los detalles del contexto en 
el que ocurren dichas conductas» (1976, p. 25). Analizar el contexto que rodea al 
problema influye en la evaluacion y tambien en la intervencion porque el entomo 
cultural, el estilo de vida y los valores de un cliente pueden influirsobre la opinion 
que este tiene del problema y tambien el enfoque del tratamiento para su resolucion. 
Como sefiala Gambrill, «las normas existentes en los subgrupos raciales 0 culturales 
pueden ampliar 0 limitar las posibilidades del cambio» (1977, p. 118). 
Evaluar el contexto que rode a al problema es importante tambien porque la 
mayona de los problemas son «especificos de la situacion» - es decir, estan 
254 DEFINICl6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLlENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6N 
ligados a ciertos sucesos y situaciones y surgen en ciertos lugares durante algunos 
momentos . Por ejemplo , los clientes que dicen «Estoy acorralado» 0 «No soy 
asertivo», no quieren decir que siempre estan acorralados 0 son no asertivos sino 
que en ciertas situaciones 0 momentos se comportan de tal modo. Es necesario 
que el terapeuta no refuerce la nocion 0 creencia del cliente de que el sentimiento , 
la cognicion 0 la conducta son omnipresentes . De 10 contrario los clientes tenderan 
a adoptar la identidad del problema y se consideraranposeedores de rasgos par-
ticulares como el «nerviosismo», la «ansiedad social» 0 la «falta de asertividad» , 
e incorporaran el problema a su estilo de vida y a su funcionamiento diario . 
Al evaluar los factores conductuales asociados al problema, usted estara inte-
resado en localizar: 
1. Cualquier afiliaci6n cultural, etnica 0 racial 0 valor asociado a estas afi-
liaciones y el modo en que afectan sobre la percepcion del problema que 
tiene el cliente y sobre la modificacion del mismo. 
2. Situaciones 0 lugares donde ocurre el problema y las situaciones donde no 
ocurre (d6llde ocurre y donde no ocurre). 
3. Momentos en los que aparece el problema y momentos en los que no aparecen 
(cucllldo aparece y cuando no). 
4. Sucesos cOllcurrentes , acontecimientos que normal mente ocurren al mismo 
tiempo 0 muy cerca del problema. Esta informacion es muy importante 
porque algunas veces sugieren un patron 0 cadena de acontecimientos sig-
nificativos relacionados con el problema y de los cuales no es consciente 
el cliente 0 no los manifiesta por iniciativa propia. 
Algunas propuestas para obtener informacion sobre los componentes contex-
tuales del problema son: 
«i,Te sientes 0 estas vinculado a alguna cultura 0 grupo etnico particular? [Ademas de las 
visibles, no se deben pasar por alto otras como italiano, americano, sudamericano, ingles . .. J. 
Si la rcspuesta es afirmativa i,COmo afectan los valores de este grupo sobre la opinion que 
tienes del problema? i,Como afectan esos valores a 10 que deseas modificar en el problema?». 
«Describe algunas situaciones en las que no se presenta este problema». 
«i,En que situaciones no se presenta?». 
«i,Cuando se presenta normalmente?». 
«i,Puedes senalar algunos momentos del dfa [semana, mes , ano] en los que la probabilidad de 
aparicion es mayor [0 menor]?». 
«i,EI mismo acontecimiento se presenta en olros momentos 0 en otros lugares?» . 
«Describe un dfa tfpico en el que te sientes ' acorralado'» . 
«i,Eres consciente de otros acontecimientos que suceden al mismo tiempo que el problema?». 
Ademas de la informacion obtenida mediante el autoinforme oral del cliente 
durante las entrevistas de evaluaci6n, algunas veces el terapeuta y tambien el cliente 
pueden obtener una mejor idea del contexto que rode a al problema mediante el 
ejercicio de una auto-observacion. 
Relaciones y los otros signilicativos. Del mismo modo que los problemas se 
vinculan a determinados momentos, lugares 0 acontecimientos, a menudo se hallan 
ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 255 
ligadoS tambien a la presencia 0 ausencia de algunas personas. Las personas que 
rodean al cliente pueden provocar 0 exacerbar un problema. Alguien que se ausenta 
temporal 0 definitivamente de la vida del cliente puede tener el mismo efecto. 
Evaluar las relaciones del cliente con otras personas es un apart ado importante de_ 
much as orientaciones terapeuticas como la teonas diOlimicas, la teona adleriana, 
la teorfa de sistemas familiares y la teona conductual. 
Los problemas interpersonales pueden presentarse por fal ta de otros signifi-
cativos en la vida del cliente 0 por la forma en que el cl iente se relaciona con los 
otros 0 por la forma en que los otros significativos responden al cl iente. Gambrill 
(1977 , p. 109) seiiala que «el refuerzo social de los otros significativos puede ser 
un factor de mantenimiento importante [en un problema], incluso aunque no es-
tuviera presente las primeras veces que se produjeron las reacciones problemliticas» . 
Las reacciones negativas de los otros 0 la falta de refuerzo social puede desanimar 
al c1iente a solicitar ayuda 0 a intentar un cambio 
Otras personas implicadas en el problema a menu do tienden a perder su rol. 
Puede ser litil para al terapeuta conocer aJ resto de las personas implicadas en el 
problema, saber c6mo perciben estos el problema y 10 que podrfan ganar 0 perder 
estos si se produce un cambio. Como seiiala Gambrill (1977), tales personas pueden 
anticipar efectos negativos en la mejorfa de un problema y encubiertamente tratar 
de sabotear los mejores esfuerzos del cliente. Por ejemplo, un marido puede re-
conocer verbal mente «igual salario y oportunidades» y secretamente tratar de im-
pedir que su esposa ascienda por temor a que gane mas dinero que el 0 a que 
encuentre mas satisfactorias e interesantes sus nuevas oportunidades laborales que 
la relaci6n de ambos. Otras personas pueden influir tambien sobre la conducta de 
un cliente sirviendole de modelo (Bandura, 1969). A este respecto, las personas 
que los clientes consideran importantes pueden tener un gran efecto motivacional 
sobre los clientes. 
A continuaci6n se incluyen algunas gufas para la evaluaci6n del componente 
relacional del problema: 
«i,Cwlntas relaciones cercanas 0 amigos importanles tienes en esle momento de tu vida?». 
«i,Que efectos producen los otros significativos en tu vida?». 
«i,Quien mas esta implicado junto contigo en este problema? i,C6mo estan implicadas estas 
personas? i,Cuales podrfan ser sus reacciones si resuelves este aspecto?». 
«i,De quien crees que aprendiste a actuar 0 pensar de este modo?» . 
«i, Que personas preselltes en tu vida actual producen el mayor impacto positivo sobre If? i, Y 
el mayor impacto negativo?». . 
«i,Que personas ausentes en tu vida actual producen el mayor impacto positivo sobre ti? i, Y el 
mayor impacto negativo?». 
«i,Que persona conoces y respetas que maneja este aspecto como a ti te gustaria hacerlo?». 
Identificar Antecedentes 
Usted puede recordar del Capitulo 7 que normalmente existen ciertas cosas que 
suceden antes 0 despues del problema y que contribuyen en su aparici6n. En otras 
palabras, las personas no nacen sintiendose deprimidas 0 considerandose inapro-
256 DEFINICI6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLIENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6N 
piadas. Otros acontecimientos pueden contribuir al problema manteniendo, forta-
leciendo 0 debilitando las conductas, pensamientos y sentimientos problematicos. 
Gran parte del proceso de evaluacion consiste en explorar las variables contribu_ 
yentes que preceden al problema (antecedentes) y los acontecimientos que se pre-
sentan despues del mismo (consecuencias) que de algun modo influyen 0 mantienen 
la conducta. 
Como sefiahibamos en el apartado referente al modelo ABC, en el caso de las 
conductas problematicas, las fuentes antecedentes y tambien las consecuencias 
varian en funcion de los clientes y pueden ser afectivas , somaticas , conductuales , 
cognitivas, contextuales 0 relacionales. Los antecedentes son sucesos internos y 
externos que ocasionan 0 provocan las conductas problematic as y determinan la 
mayor 0 menor probabilidad de su presentacion. Algunos antecedentes ocurren 
inmediatamente antes que el problema; otros pueden haberse presentado mucho 
tiempo atras . 
Al asistir a los clientes en el examen de los antecedentes del problema, usted 
deberia estar especialmente interesado en descubrir (1) que condiciones corrientes 
(manifiestas 0 encubiertas) preceden al problema y aumentan La probabiLidad de 
su ocurrencia, (2) que condiciones corrientes (manifiestas 0 encubiertas) preceden 
al problema y disminuyen La probabilidad de su aparicion y (3) que condiciones 
previas 0 sucesos desencadenantes se producen e influyen Olin sobre el problema. 
Algunos ejemplos de guias que permiten identificar los antecedentes catego-
rizados segun las siete fuentes descritas en el Capitulo 7 son: 
Afectiva 
«i,Que sientes norrnalmente antes de que ocurra esto?". 
«i,Cual fue la primera vez que te sentiste as[?». 
«i,Cuales son los sentimientos que ocurren antes del problema, 10 intensifican y favorecen su 
constancia?» . 
«i,Existen otros sentimientos acumulados 0 no concluidos pertenecientes al pasado y que afeClan 
a este problema?» . 
Somtitica 
«i,Que sucede en tu interior justo antes de que aparezca esta situaci6n?». 
«i,Eres consciente de alguna sensaci6n particular en tu cuerpo anlerior al problema?». 
Conductual«Si fotografiaramos la escena, i,que acciones y dialogos registrariamos antes de que Cslo 
ocurra?». 
«i,Que sueles hacer norrnalmente antes de que esto ocurra?». 
«i,Puedes pensar en algo que haces que pueda favorecer 0 disminuir la presencia de este 
problema?». 
Cognitiva 
«i,Que tipo de imagenes sueles tener antes de que ocurra esto?» . 
«i,En que sueles pensar antes de este acontecimiento?». 
«i, Que te dices a Ii mismo cuando eslo ocurre?". 
Contextual 
«i, Te ha sucedido esto mismo alguna otra vez?" . 
«i, Cuando sucedi6?». 
ESTRATEGlAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 
«i,D6nde y cu<indo sucedi6 por primera vez?». 
«i,Que relaci6n encuentras entre estos hechos y el problema actual"». 
«i.Bajo que circunstancias ocurri6 estc problema por primera vcz?». 
257 
«i. Tus inclinaciones 0 valores culturales ejercen alguna influencia sobre el problema'), i,aumentan 
o disminuyen las probabilidades de su aparici6n?». 
Relacioflal 
«i,Puedes identificar alguna persona en particular que parezca provocar este problema')>>. 
«i,Con que persona sueles estar inmediatamente antes de que se produzca este problema?». 
«i.Existe alguna persona 0 relaci6n vinculada al pasado que siga influyendo en la actualidad 
sobre tu problema?», 
Identificar Consecuencias 
Recordani del Capftulo 7 que las consecuencias son acontecimientos internos 
o extemos que influyen sobre la conducta problema manteniendola, fortaleciendola 
y aumentandola 0 debilitandola y disminuyendola. Las consecuencias ocurren des-
pues de producirse la conducta problema y se diferencian de los resultados 0 efectos 
de la misma porque las consecuencias producen una influencia directa sobre el 
problema, bien manteniendolo 0 bien debilitandolo de algun modo. 
Al asistir a los c1ientes para que se examinen las consecuencias usted estara 
interesado en descubrir los acontecimientos intemos y extemos que mantienen y 
fortalecen la conduct a problema asf como aquellos acontecimientos que la debilitan 
y disminuyen. 
A continuaci6n encontrara algunos ejemplos de gufas que Ie permitiran iden-
tificar las consecuencias distribuidas en las seis categorfas descritas en el Capitulo 7: 
Afectiva 
"i.C6mo te sientes despues de ?», 
«i,C6mo afecta sobre el sentimiento este problema (por ejemplo, 10 mantiene, 10 elimina)?». 
«i.Eres consciente de algun sentimiento 0 emoci6n en particular que sueles tener despues del 
problema y que 10 fortalece 0 debilita?» , 
Somatica 
«i.Se produce alguna sensaci6n organica despues de presentarse el problema? i.Colabora en su 
fortalecimiento 0 eliminaci6n?». 
"i,Puedes pensar en algo ffsico -enfermedad, dieta, ejercicio, ctc.- que parece seguir al 
problema? i,C6mo influye sobre el?», 
COflductual 
«i,Que sueles hacer despues del problema y como afecta esto sobre el mismo?». 
«i,Puedes identificar algun patron de conducta particular que ocurra despues de esto') i. Como 
colaboran dichos patrones en el mantenimiento 0 desaparici6n del problema?» . 
Cogflitiva 
«i. Cuando pas a esto, en que sueles pensar?» . 
«i,Que sueles imaginartel decir a tf mismo, cuando ya ha finalizado esto?». 
«i.Hay algunos pensamientos 0 imagenes tfpicas que se te presenten despues y que fortalezcan 
o debiliten el problema?». 
258 DEFINICI6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLIENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6N 
ContextuaL 
«~Que sucedi6 despues?». 
«~Normalmente , cuando desaparece 0 finaliza el problema?, ~cuando empeora?, ~cuando me-
jora?». 
«i,Puedes identificar algunos lugares , momentos 0 acontecimientos particulares que aparecen 
favorecer el mantenimiento 0 la reducci6n del problema?». 
ReLacionaL 
«~Puedes identificar alguna persona en particular que influya sobre el problema?». 
«~Puedes pensar en a1guna reacci6n especffica de otras personas y que se presenten inmedia_ 
tamente despues del problema? i,En que medida afectan al problema estas reaccioneso». 
Identificar los Logros Secundarios: Un Caso Especial de las Consecuencias 
Como senal<ibamos en el Capitulo 7, en ocasiones los cIientes tienen un «inten!s 
encubierto» por mantener el status quo del problema que les proporciona otras 
«recompensas». Por ejemplo , un cIiente con sobrepeso puede tener dificultades 
para perderlo no porque sus habitos de ingesta y ejercicio fisico sean inalterables 
sino porque el peso extra Ie ha permitido evitar 0 eludir situaciones como las nuevas 
relaciones sociales 0 las relaciones sexuales y Ie ha permitido establecer un estilo 
de vida tranquilo y seguro que es reacio a abandonar (Fishman & Lubetkin, 1983). 
Un nino que molesta en cIase continuamente puede ser igualmente reacio a dejar 
de proceder de ese modo porque su conducta, aunque implique una perdida de 
privilegios, Ie proporciona el estatus del «payaso de cIase», que Ie permite obtener 
mucha atenci6n y refuerzo de sus companeros. 
Siempre es muy importante examinar con los cIientes las «recompensas» 0 los 
beneficios secundarios que pueden estar obteniendo a traves del problema porque 
a menudo durante la fase de intervenci6n dichos clientes parecen «resistirse». En 
estos casos, la resistencia es un signo indicativo de que las «recompensas» se yen 
amenazadas (ver tambien Capitulo 20). Las recompensas mas comunes incIuyen 
dinero, atenci6n de los otros significativos, satisfacci6n inmediata de necesidades, 
eliminaci6n de responsabilidades , seguridad y control. 
Algunas preguntas que puede emplear para identificar los posibles logros se-
cundari os son: 
«Lo bueno de es que ... ». 
«~Que sucedi6 despues que te agradara?». 
«i,De 10 que sucedi6, que te pareci6 desagradable?». 
«~Tu problema te ha producido alguna vez algun tipo de ventajas?». 
«~C6mo reaccionan los otros cuando haces esto ?». 
«~C6mo te ayuda este problema?». 
«~Que obtienes de esta situaci6n que no obtengas de otras?». 
Explorar las Soluciones Previas 
Otro apartado importante de la entrevista de evaluaci6n consiste en examinar 
que aspectos ha intentado solucionar el cliente hasta el momento y con que efecto. 
Esta informaci6n es importante por dos razones. En primer lugar porque Ie permite 
ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 259 
vitar recomendaciones para resolver el problema que se afiadan al «mas del mismo 
~iPO» . En segundo lugar , algunas veces las soluciones probadas por el cliente han 
generado nuevos problemas 0 han empeorado los ya existentes (ver tambien Ca-
pitulo 20). 
Fish, Weakland y Segal (1982, pp. 13-14) explican como los esfuerzos de los 
c1ientes para resolver sus problemas son a menudo origen de otros problemas: 
Los problemas se inician en alguna dificultad vital corriente, los cuales nunca escasean. Esta 
dificultad se puede originar a partir de un hecho inusual 0 fortuito. De todos modos, normal-
mente, el origen tiende a ser una dificultad corriente asociada a una de las transiciones regu-
larmente experimentadas en el curso de la vida -matrimonio, nacimiento de un hijo, inicio 
de la escuela-.... La mayoria de las personas sobrellevan tales dificuitades de forma razo-
nablemente adecuada -la perfeccion no es usual ni necesaria- y esas no recibimos en nuestra 
consulta. Pero para que una dificultad se convierta en problema solo es necesario completar 
dos condiciones: (I) no se soporta bien la dificultad y (2) cuando no se resuclve la dificultad , 
mas se desea dicha «solucion». Entonces la dificultad original ascendera mediante un proceso 
de CLrculo vicioso al nivel de problema, cuya magnitud y naturaleza pueden tener poca similitud 
aparente con la dificultad original. 
Algunas propuestas que usted puede emplear para identificar las soluciones 
previas son: 
«i,Como has manejado este y otros problemas anteriormente? i,Cual fue el efecto?, i,Que de-
termino su exito 0 su fracaso?». 
«i,Como has intentado resolver este problema?» . 
«i,Que has hecho para mejorar este problema?». 
Identificar las Destrezas de Manejo, Capacidades y Medios del Cliente 
Cuando los c1ientes acuden a consulta, normal mente se hallan en contacto con 
su dolory con frecuencia solo con su dolor, consecuentemente su perspectiva es 
muy limitada y les cuesta creer que disponen de medios internos 0 externos que 
les permitan manejar su dolor con mas efectividad. En la entrevista de evaluacion, 
es conveniente prestar atencion no solo a las molestias sino tam bien a los recursos 
positivos (que frecuentemente se hallan enmascarados por el dolor). Esto persigue 
varios propositos. En primer lugar transmite esperanza a los c1ientes porque, a 
pesar de su malestar psicologico, disponen de recursos internos que pueden emplear 
para producir un resultado diferente. En segundo subraya la globalidad, el c1iente 
es mas que su «problema». En tercer lugar, proporciona informacion al terapeuta 
sobre los posibles problemas que pueden aflorar durante la intervencion. Por ultimo, 
la informacion sobre el «historial de exitos» del pas ado del c1iente puede ser 
apJicable a los problemas cotidianos. Dicha informacion puede ser especialmente 
uti I para planificar las estrategias de intervencion, las cuales pueden tomar como 
base el repertorio de destrezas para resolver problemas que ya dispone el c1iente. 
La informacion que debe obtenerse en este area inc1uye: 
1. Valores conductuales y destrezas de resolucion de problemas, i,en que mo-
mentos emplea el c1iente las conductas adaptativas en vez de la conducta 
260 DEFINICION DE LOS PROBLEMAS DEL CLlENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACION 
problema? A menudo esta informaci6n puede obtenerse preguntando por 
los «opuestos», por ejemplo, «i,CUlindo no te comportas de esa fonna?» 
(Lazarus, 1981). 
2. Destrezas cognitivas de manejo, tales como el acercamiento racional a las 
situaciones, la capacidad para discriminar entre el pensamiento racional e 
irracional, la atenci6n se lectiva y el feedback de las distracciones y la 
presencia del manejo de los «autoenunciados» (Meichenbaum & Cameron , 
1983) . 
3 . Destrezas de autocontrol y automanejo conllevan la capacidad general del 
c1iente para soportar la frustraci6n, para asumir responsabilidades, para 
autodirigirse, para controlar la conducta problema mediante consecuencias 
de autorrefuerzo 0 de autocastigo y para percibirse a sf mismo en estado de 
control mas que como vfctima de circunstancias extemas (Gambrill, 1977; 
Lazarus, 1981). 
Las siguientes propuestas pueden resultar1e IJtiles para identificar estos recursos 
o destrezas de los clientes: 
«i,Que destrezas 0 capacidades tienes que puedan ayudarte en esta circunstancia?». 
«Describe una situaci6n en la que no te afecte este problema». 
«i,Que medios puedes emplear para resolver esta situaci6n?». 
«i,Cuando no te comportas de este modo?». 
«i,Que tipo de pensamientos 0 autodiscurso te permile sobrellevar esta situaci6n"». 
«i,En que situaciones te resulta relativamcnte facil manejar 0 controlar esta reacci6n 0 COIl-
ducta?» . 
«i,En que medida puedcs hacer algo por tf mismo de forma autodirigida y sin tener que depender 
del empuje de otros para hacerlo"». 
«i,Con que frecuencia haces cosas premiandote a tf mismo de algun modo?». 
«i,Con que frccuencia haces cosas castigandote a If mismo de algun modo?». 
Examinar la Percepcion que tiene el Cliente del Problema 
La mayorfa de los c1ientes disponen de su propia percepci6n 0 explicaci6n de 
su problema. Es importante elicitar esta informacion durante las sesiones de eva-
luacion por multiples razones. En primer lugar, afiade informacion para la mejor 
comprensi6n del problema. EI terapeuta puede controlar los aspectos del problema 
que estan subrayados y los que se ignoran durante la evaluacion que hace el c1iente 
de este aspecto. En segundo lugar, este proceso proporciona al terapeuta una 
informacion valiosa sobre la «posicion del c1iente», un concepto que describimos 
en detalle en el Capftulo 20. En pocas palabras definimos la posicion del cliente 
como las creencias 0 valores muy arraigados en el, en este caso sobre la natura]eza 
del problema (Fisch et aI., 1982). Normalmente los c1ientes aluden a dichas «po-
siciones» en eI curso de la exposicion de sus percepciones del problema. Ignorar 
la posicion del c1iente puede implicar que cuando el terapeuta proponga una es-
ESTRATEGlAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS 261 
trategia, esta se enfrente a la resistencia del cliente (Fisch et aI., 1982). Usted 
puede conseguir que el cliente describa su opini6n del problema con brevedad 
pidiendole s610 que de un tftulo de una \fnea al problema como si fuera una pe\fcula, 
una obra de teatro 0 un libro. Otra forma de conocer la percepci6n que el cliente 
tiene del problema es la que recomienda Lazarus (1981) y que consiste en describir 
el problema con una sola palabra y despues introducir dicha paiabra en una frase. 
Par ejemplo, un cliente puede decir «culpable» y posteriormente «Me siento cul-
pable de haber sido infieh> . EI mismo chente puede titular su problema como 
«Atrapado entre dos Amantes». Esta tecnica tambien es muy util para trabajar con 
nifios que normal mente tienen much a facilidad para pensar en terminos de tftulos 
y palabras sin meditar en exceso. 
Algunas propuestas que nos pueden conducir a identificar y describir la per-
cepci6n del problema son: 
«i.C6mo entiendes tii este aspecto ?» . 
«i.C6mo te explicas este problema?» . 
«i. Que significa este problema para tf?». 
«i.Cual es tu analisis 0 interpretaci6n de l problema?». 
«Da un tftulo a tu problema». 
«Describe este aspecto en una sola palabra», 
Confirmar la Frecuencia, Duracion y Gravedad del Problema 
Tambien es uti I detelminar la intensidad del problema. Es decir, usted esta 
interesado en comprobar cuanto afecta el problema al cliente y a su funcionamiento 
diario. Por ejemplo, si un chente dice «Siento ansiedad», i,el cliente quiere decir 
mucha 0 poca ansiedad? i,Esta persona esta ansiosa todo el tiempo 0 s610 en algunos 
momentos? i,Afecta la ansiedad sobre alguna otra actividad diaria como la ali-
mentaci6n , el suefio 0 el trabajo? Se pueden evaluar dos tipos de intensidad: el 
grado de intensidad 0 gravedad del problema y la frecuencia (cuantas veces) 0 la 
duraci6n (cuanto tiempo) del problema. 
Grado de intensidad del problema. A menudo puede ser conveniente obtener 
la valoraci6n subjetiva del chente del grado de incomodidad , estres 0 intensidad 
del problema . El terapeuta puede utihzar esta informaci6n para determinar en que 
medida el problema afecta al cliente y si el cliente parece estar incapacitado 0 
inmovilizado por el. Como podra recordar del Capftulo 7, evaluar la gravedad de 
los estresores en la vida del chente es parte de un sistema de clasificaci6n diagn6stica 
multi axial. Para evaluar el grado de intensidad del problema, el terapeuta puede 
formular preguntas como: 
«Dices que sientes ansiedad. En una escala de I a 10, donde I es muy tranquilo y 10 es muy 
ansioso, i,d6nde estarfas tii?». 
«i.C6mo interfiere este problema en tus actividades diarias?» . 
«i.De que forma se verfa afectada tu vida si este problema no se resolviera en un ano?», 
262 DEFlNICI6N DE LOS PROBLEMAS DEL CLIENTE MEDIANTE UNA ENTREVISTA DE EVALUACI6N 
Al evaluar el grado de intensidad, usted busca una respuesta del cliente que 
indique cuan fuerte, omnipresente 0 molesto parece ser el problema. 
Frecuencia 0 duraci6n de las conductas problematicas. Al preguntar por la 
frecuencia 0 la duraci6n, su prop6sito es que el cliente identifique durante cUanto 
tiempo (duraci6n) 0 cuantas veces (frecuencia) ocurren las conductas problematicas. 
Los datos sobre la frecuencia y duraci6n del problema antes de aplicar alguna 
estrategia de intcrvenci6n se denominan «datos de linea base». Los datos de la 
lfnea base proporcionan informaci6n sobre la extension presente del problema. 
Posteriormente tambien pueden ser usados para comparar la evoluci6n del problema 
desde que empieza a introducirse alguna estrategia terapeutica (ver tam bien el 
apartado correspondiente a la evaluaci6n en el Capitulo 10). 
Para obtener esta informaci6n puede preguntar al cliente: 
«i,Con