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CÓMO HABLAR CON UN ESCÉPTICO Donald J. Johnson © 2013 por Donald J. Johnson Publicado por Bethany House Publishers 11400 Hampshire Avenida Sur Bloomington, Minnesota 55438 www.bethanyhouse.com Bethany House Publishers es una división de Grupo editorial Baker, Grand Rapids, Michigan www.bakerpublishinggroup.com Impreso en los Estados Unidos de América Reservados todos los derechos. Ninguna parte de esta publicación puede reproducirse, almacenarse en un sistema de recuperación o transmitirse de ninguna forma ni por ningún medio (por ejemplo, electrónico, fotocopiado, grabación) sin el permiso previo por escrito del editor. La única excepción son las citas breves en reseñas impresas. Los datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso están archivados en la Biblioteca del Congreso, Washington, DC. ISBN 978-0-7642-1122-5 (paq.) Todas las citas bíblicas, a menos que se indique lo contrario, son de la Santa Biblia, Nueva Versión Internacional®. NIV®. Copyright © 1973, 1978, 1984, 2011 por Biblica, Inc.™ Usado con permiso de Zondervan. Todos los derechos reservados en todo el mundo. www.zondervan.com Las citas bíblicas identificadas KJV son de la versión King James de la Biblia. Las citas bíblicas identificadas en la NASB son de la New American Standard Bible®, copyright © 1960, 1962, 1963, 1968, 1971, 1972, 1973, 1975, 1977, 1995 de The Lockman Foundation. Usado con permiso. http://www.bethanyhouse.com/ Las citas bíblicas identificadas NIV1984 son de la SANTA BIBLIA, NUEVA VERSIÓN INTERNACIONAL®. Copyright © 1973, 1978, 1984 Bíblica. Usado con permiso de Zondervan. Reservados todos los derechos. Las citas bíblicas identificadas NRSV son de la Nueva Versión Estándar Revisada de la Biblia, copyright © 1989, por la División de Educación Cristiana del Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los Estados Unidos de América. Usado con permiso. Reservados todos los derechos. Las citas bíblicas identificadas RSV son de la Versión Estándar Revisada de la Biblia, copyright 1952 [2da edición, 1971] por la División de Educación Cristiana del Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los Estados Unidos de América. Usado con permiso. Reservados todos los derechos. Diseño de portada por Dan Pitts El autor está representado por DC Jacobson & Associates, LLC. “Este es uno de los libros de apologética más prácticos que he leído. También es uno de los más profundos”. Peter Kreeft, profesor de filosofía en Boston College y King's College, autor de más de 70 libros, incluidos Handbook of Christian Apologetics y Jacob's Ladder: Ten Steps to Truth “Este no es solo otro libro de apologética. Cómo hablar con un escéptico es una síntesis convincente de capacitación en cosmovisión, enseñanza bíblica y consejos prácticos para la discusión. No tienes que ser un estudiante de filosofía para usarlo; los creyentes de todos los ámbitos de la vida se beneficiarán de la ayuda de Johnson para responder a los escépticos con la verdad, la amabilidad y el respeto. Muestra cómo los vestigios de la mala teología terminan por difamar el carácter de Dios causando escepticismo en el no creyente, y por qué la buena teología es importante en la tarea del evangelismo conversacional. Las ideas sobre cómo hacer buenas preguntas y enmarcar el diálogo evangelístico son refrescantes y nacen de los muchos años de experiencia de Johnson con los críticos del cristianismo. Este es un libro significativo; investiga de manera única cuestiones importantes que generalmente se dejan atrás en las discusiones apologéticas. ¡Os animo a leerlo!" Rick Schenker, presidente de Ratio Christi “Don Johnson ha estado defendiendo el cristianismo durante muchos años aquí en el sur de California. Como yo mismo escéptico y 'creyente tardío', estoy agradecido de que Don haya elaborado cuidadosamente un libro que ayudará a los creyentes a comprender los problemas, enmarcar sus discusiones e interactuar inteligentemente con los no creyentes entre ellos. Don usa muchos ejemplos personales y ha creado un recurso que es accesible, informativo y atractivo”. J. Warner Wallace , detective de casos sin resolver, creador de casos cristianos en Stand to Reason y autor de Cold-Case Christianity: A Homicide Detective Investigates the Claims of the Gospels “El nuevo libro de Don Johnson, Cómo hablar con un escéptico, brinda un recurso muy necesario para las personas que se sienten intimidadas al compartir su fe con intelectuales percibidos. Es fácil sentirse inadecuado cuando los demás parecen tan confiados y pensamos en la respuesta perfecta una hora después de que termina la conversación. Este libro no solo proporciona una lista de frases clave y puntos para hacer en una discusión. En cambio, se trata de cómo construir una relación genuina con una persona que no tiene fe, utilizando un enfoque solidario para abrir una interacción honesta sobre la fe. Es uno de los pocos libros que no ve al escéptico como el enemigo”. Mike Bechtle, autor, Evangelismo para el resto de nosotros: compartir a Cristo dentro de su estilo de personalidad y conversación segura: cómo comunicarse de manera efectiva en cualquier situación “Cuando la mayoría de lo que se ofrece para llegar a los escépticos se reduce a una especie de evangelización de madera de 'pintar por números', Donald Johnson ha propuesto un enfoque fresco y conversacional. A diferencia de la mayoría de las estrategias de evangelización, el éxito del método de Donald Johnson es claro para cualquiera que haya escuchado las innumerables discusiones que ha tenido con los escépticos en su programa de radio. En lugar de tratar de vender el teísmo cristiano a los escépticos como producto, Donald Johnson ofrece un enfoque que demuestra orgánicamente la verdad de la cosmovisión cristiana”. Braxton Hunter, profesor de apologética en Trinity College and Seminary, presidente de la Conferencia de Evangelistas Bautistas del Sur y director de evangelización y apologética de Trinity Crusades for Christ “Cómo hablar con un escéptico es práctico y accesible. Don Johnson ha prestado un servicio a la iglesia estadounidense en el siglo XXI al ayudarnos a pensar en cómo involucrar a los no creyentes con la verdad y la gracia”. Paul Schliep, director de Acreditación y Salud Teológica de la Región Oeste de la Iglesia Evangélica Libre de América “Don Johnson ha combinado un profundo conocimiento de la apologética con consejos prácticos sobre cómo discutir el cristianismo con los escépticos. Este impresionante libro combina pensamiento claro, buena escritura y celo apologético. ¡Bravo!" Douglas Groothuis, profesor de filosofía, Denver Seminary, director del Programa de Maestría en Apologética y Ética y autor de Christian Apologetics “Cómo hablar con un escéptico brindará un verdadero estímulo a todos los que buscan compartir las buenas nuevas con los no creyentes, pero en cambio se encuentran empantanados en un pantano de objeciones. Eso es porque Don Johnson muestra claramente cómo debemos establecer las reglas básicas contextuales antes de que podamos participar en debates fructíferos sobre la realidad última. Cómo hablar con un escéptico destaca el punto indispensable de que el cristianismo no es un producto para vender, sino una cosmovisión integral e inteligente que debe adoptarse. Este es un gran libro." Stan Guthrie, presidente de Stan Guthrie Communications, coautor de The Sacrament of Evangelism, autor de All That Jesus Asks y editor general de Christianity Today “He estado involucrado en ministerios de apologética y cosmovisión desde los años 70, y siempre estoy buscando material que ayude a mis estudiantes y compañeros creyentes. No solo quiero que obtengan los hechos sobre la evidencia de la fe cristiana, sino que también entiendan cómo comunicar esas ideas de una manera atractiva que moverá a los escépticosa querer buscar honestamente por qué el evangelio es relevante para ellos. Don Johnson nos ha regalado uno de esos libros. Planeo recomendarlo a mis estudiantes y a mis amigos escépticos”. Randy Rodden, presidente, Answers International Ministries, profesor de filosofía y religión, Community Christian College, pastor docente, Valley of the Falls Community Church, Forest Falls, CA Para mi increíble esposa, Kendra INDICE INTRODUCCIÓN: ............................................................................. 1 CÓMO LLEGAR A UNA CULTURA DE INCREDULIDAD RADICAL ...... 1 PRIMERA PARTE: ........................................................................ 6 UN MARCO PARA CONVERSACIONES FRUCTÍFERAS .................. 6 CAPITULO 1: NO SE REQUIERE VENTA ............................................ 7 CAPITULO 2: EL PANORAMA GENERAL ......................................... 18 CAPITULO 3: EL ESTADO DEL CONOCIMIENTO DEL QUE DUDA ... 29 SEGUNDA PARTE: ..................................................................... 34 LO QUE LOS ESCÉPTICOS DEBEN SABER ACERCA DE DIOS ...... 34 CAPITULO 4: EL AMOR Y EL SENTIDO DE LA VIDA ....................... 35 CAPITULO 5: LA RAZÓN DE LAS REGLAS ...................................... 52 CAPITULO 6: LO QUE JESÚS QUISO DECIR CON TODO ESE ASUNTO DEL “NACER DE NUEVO” ............................................................... 66 CAPITULO 7: POR QUÉ EL INFIERNO ES JUSTO Y EL CIELO NO SERÁ ABURRIDO .................................................................................... 82 CAPITULO 8: CÓMO PENSAR EN LA BIBLIA ................................... 98 TERCERA PARTE: .................................................................... 120 MANEJO DE LOS DATOS ......................................................... 120 CAPITULO 9: LA HIPÓTESIS DE DIOS .......................................... 121 CAPITULO 10: CRISTIANISMO Y MITOS PAGANOS ...................... 137 CAPITULO 11: EL MUNDO NO ES SUFICIENTE ............................. 154 CAPITULO 12: DE CERCA Y EN PERSONA CON DIOS ................... 172 CAPITULO 13: HIPOCRESÍA, SEXO Y OTRAS CAUSAS DE ESCEPTICISMO ............................................................................ 193 CAPITULO 14: CONTÁNDOLE AL MUNDO SU HISTORIA ............. 213 NOTAS ........................................................................................ 214 1 INTRODUCCIÓN: CÓMO LLEGAR A UNA CULTURA DE INCREDULIDAD RADICAL El 3 de marzo de 2005, The Washington Times publicó un artículo sobre el declive del ateísmo.¹ El autor presentó varias buenas razones para creer que la impiedad estaba en problemas y que habría menos ateos en el futuro. Recuerdo claramente el artículo porque respaldé de todo corazón su tesis en mi programa de radio esa semana. ¡Me equivoqué! Si bien el Times ciertamente presentó razones sólidas para que las personas rechazaran el ateísmo,² el pronóstico de que más personas realmente lo harían era claramente prematuro. El ateísmo, al menos en Estados Unidos, está en ascenso, no en declive, a medida que más y más personas rechazan abiertamente la existencia de Dios.³ Esta tendencia se debe en gran parte al trabajo de algunos escritores ateos agresivos y vocales, los más populares de los cuales son Sam Harris, Christopher Hitchens, Richard Dawkins y Daniel Dennett. Inspirados por los ataques terroristas del 11 de septiembre⁴, los “Cuatro jinetes” del nuevo ateísmo han vendido millones de libros que critican no solo al Islam, sino a la religión en general. Junto con tipos de Hollywood como Bill Maher, han puesto de moda el ateísmo, particularmente entre los estudiantes universitarios. Este movimiento es parte de un cambio cultural más amplio hacia el escepticismo religioso en general. Si bien no todos los escépticos adoptan una forma ardiente de ateísmo, todos se están volviendo mucho más cínicos acerca de la religión tradicional y sospechan abiertamente de cualquier afirmación fuerte sobre la verdad revelada. A medida que esta cultura de duda radical se ha fortalecido, mi bandeja de entrada de correo electrónico se ha inundado con solicitudes de ayuda para enfrentarla. Los cristianos se encuentran con más y más amigos, familiares y compañeros 2 de trabajo que no solo cuestionan la fe, sino que también se oponen a ella y no están seguros de cómo interactuar con ellos. Hay tres áreas principales en las que las personas solicitan asistencia. Primero, muchas personas quieren saber cómo responder a los desafíos del cristianismo. Están buscando respuestas a preguntas difíciles y refutaciones para argumentos difíciles. Por ejemplo, Tim me envió este correo electrónico: Hola don, Un viejo amigo de la escuela secundaria me buscó en Facebook. Ha abandonado su fe y es un ateo agresivo. Él sigue tratando de negar mi fe, así que le he estado pidiendo que invente algo además de decirme que soy estúpido. Finalmente hoy envió una lista de supuestos errores en la Biblia. No soy un experto en diferentes manuscritos pero. . . ¿Junías, la mujer apóstol, cambia de sexo? ¿Qué? No veo nada en la Biblia sobre esto. ¿Me estoy perdiendo algo? Si puedo molestarte por alguna entrada. . . Tyler también buscaba respuestas, aunque en un sentido más general: Estimado Don, Comenzaré mi primer año en una universidad secular, estudiando ingeniería civil, en aproximadamente un mes. He estado leyendo libros como Reasonable Faith, Tactics y Evidence for the Resurrection y escuchando sus podcasts y otros como Stand to Reason y apologetics.com durante el último año. No estoy seguro de a qué me enfrentaré en la universidad, así que quería saber si hay algo que ustedes conozcan que me ayude con estos desafíos. ¿Hay un grupo de cosas que debo memorizar para estar preparado, o algún libro/podcast que deba estudiar durante y antes de que comience la escuela? Cualquier otra sugerencia que tenga sería muy apreciada. Tim y Tyler querían saber qué decir en defensa del cristianismo cuando se enfrentaban a una acusación en su contra. Otras personas están interesadas en aprender a explicar claramente la fe cristiana a los no 3 creyentes. Por ejemplo, Louis pidió ayuda para compartir el evangelio con un amigo suyo: Fue criada como bautista y en un momento de su vida se volvió escéptica y de repente ninguna de las afirmaciones cristianas tenía sentido para ella. Ella afirma que honestamente quiere saber, pero aún no ha escuchado una respuesta coherente a sus preguntas. Ahora es una autoproclamada agnóstica. Ella ha abrazado el pluralismo; ella siente que hay un poco de verdad en todas las religiones y ninguna religión tiene la verdad exclusiva porque Dios es demasiado grande para que lo comprendamos por completo. Cuando se le pregunta cómo sabe que el cristianismo no es verdadero, dice que no, pero que todo el asunto de Jesús no tiene ningún sentido para ella. ¿Por qué Jesús tuvo que morir? ¿Cómo nos “salva” su muerte y resurrección? ¿Y por qué tiene que creer ahora, en esta vida? ¿Cómo hace eso una diferencia? Si Dios es un Dios de amor, ¿por qué no darnos la oportunidad de cambiar de opinión cuando tengamos pruebas de que existe en el más allá? Tengo un problema al explicarle esto con una terminología muy simple para que pueda entenderlo. ¿Puede usted ayudar? Algunas consultas hablan de una necesidad más fundamental. Un líder de ministerio vino a mi oficina el otro día preguntándose por qué los viejos métodos de evangelización ya no estaban funcionando para su congregación. "¿Qué necesitamos cambiar?" preguntó. Se dio cuenta de que había algo mal en un nivel fundamental, pero no sabía qué era. Este libro abordará los tres tipos de preguntas, aunque en orden inverso. Nuestro enfoque se moverá de lo amplio y filosófico a lo más preciso y práctico. Esto es necesario porque lo filosófico proporciona la base para lopráctico. Si está equivocado o no está seguro de lo que está tratando de lograr en un sentido muy general, es mucho más probable que se desvíe o se atasque en una conversación. Entonces, comenzaremos el libro discutiendo la naturaleza de la religión y lo que eso significa con respecto a la meta general de la evangelización. Luego, veremos los pasos iniciales a seguir para enmarcar una conversación correctamente. Este es un elemento clave del libro y 4 proporciona una importante característica distintiva de mi modelo evangelístico. Por mucho que aprecio todos los recursos apologéticos y evangelísticos disponibles para nosotros, la mayoría requiere una gran cantidad de memorización y experiencia. Además, dejan al cristiano a la defensiva, siempre a merced de la siguiente pregunta u objeción del escéptico. Mi enfoque evita esos escollos. Ofrece un modelo natural para la conversación que le permite al creyente dirigir la discusión y puede ser implementado orgánicamente por casi cualquier persona. Además, es fácilmente adaptable a diversas situaciones. La vida no siempre parece un salón de clases universitario y no todos somos profesores capacitados; Intento tener esto en cuenta en las páginas que siguen. En la parte 2, elaboraremos algunos de los malentendidos más comunes que los escépticos tienen acerca de Dios y discutiremos cómo instruirlos amablemente en la verdad. Aprender a contar la historia del mundo de una manera atractiva y fácil de entender es esencial para llegar a los incrédulos. Finalmente, en la parte 3, hablaremos sobre cómo comparar cosmovisiones y abordar las objeciones al cristianismo. Al hacerlo, aprenderemos algunos argumentos para presentar en apoyo de la cosmovisión cristiana. Antes de comenzar, aclaremos a qué me refiero con la palabra escéptico. ¿Es este libro solo bueno para llegar a los ateos y agnósticos incondicionales? De nada. Utilizo el término en un sentido muy amplio para referirme a aquellos que no están seguros de que el cristianismo sea verdadero o que están convencidos de que no lo es. Eso incluye a todos, desde Richard Dawkins hasta el tipo que ha estado asistiendo a su iglesia durante quince años pero que está empezando a tener algunas dudas sobre su fe. (Sucede más de lo que uno podría pensar). Los escépticos vienen en varios tipos y grados, y los principios de este libro se pueden aplicar a través de un amplio espectro de incredulidad. Es cierto que el escéptico típico que tenía en mente mientras escribía es lo que podríamos llamar un "secularista": un ateo o agnóstico que ha estado sumergido en las ideas naturalistas de la industria de la educación y el entretenimiento occidental durante demasiado tiempo y ahora tiene al menos una vaga 5 idea. sentido de que el cristianismo no es intelectualmente factible. La mayoría de los escépticos con los que te encuentras caerán en esta categoría, así que ahí es donde me enfoqué. Sin embargo, puede adaptar fácilmente este modelo para llegar a miembros de otras religiones e incluso a buscadores espirituales que están bastante abiertos a la fe pero que solo tienen preguntas. He estado hablando con todo tipo de escépticos durante muchos años y he cometido un montón de errores. Sin embargo, he tratado de aprender de esos errores y, con el tiempo, me he dado cuenta de que no importa con quién hable, la clave para una conversación fructífera es enmarcar la discusión correctamente y luego dirigirla por un camino particular. Eso es lo que aprenderemos en este libro. 6 PRIMERA PARTE: UN MARCO PARA CONVERSACIONES FRUCTÍFERAS 7 CAPITULO 1: NO SE REQUIERE VENTA Así que quiere invitar a esa vecina con el pez de Darwin en su auto a tomar un café, pero le preocupa cómo podría ir la conversación. Tal vez usted tiene planeado un viaje de negocios con ese compañero de trabajo que ha estado leyendo El espejismo de Dios en sus descansos para almorzar y espera tener la oportunidad de hablar de Jesús con él. Esto es lo primero que debe saber: cuando se trata de hablar sobre su religión, los escépticos generalmente esperarán que intente venderles algo. Eso no quiere decir que su vecino y compañero de trabajo incrédulo buscará boletos para la rifa de la iglesia o Biblias para la venta. Me refiero a que asumirán que tratarás de convencerlos de que se hagan cristianos en base a algún beneficio que ofrece Jesús. Esperarán escuchar acerca de todas las cosas buenas que el cristianismo puede hacer por ellos. Lo verán, al menos hasta cierto punto, como un vendedor de aceite de serpiente o un tipo turbio de autos usados. E incluso si no está ubicado en una categoría tan baja, la conclusión es que cuando los escépticos piensan en cristianos haciendo evangelismo, imaginan vendedores ambulantes que manejan sus mercancías. Desafortunadamente, no están locos por pensar de esta manera. Si sus conocidos incrédulos han pasado algún tiempo relacionado con la religión estadounidense durante las últimas décadas, probablemente hayan sido tratados como clientes potenciales. El hecho es que la mayoría de las iglesias venden un producto y la mayoría de la gente espera que lo hagan. Piensa en tu comunidad. Si un buscador espiritual se mudara y fuera a todas las iglesias y lugares de reunión religiosa de la ciudad para evaluarlos y decidir a cuál unirse, ¿qué le dirían? Lo más probable es que escucharía acerca de todos los programas que ofrece cada lugar y qué necesidades personales se satisfarían allí. “¿Quieres algo de significado en la vida? ¿Inspiración? ¿Meditación pacífica? ¿Orientación moral? ¿Una gran experiencia de adoración? ¿Diversión para ti y los niños? ¡Ven a nuestra iglesia! ¡Únete a nuestra religión! ¡Tenemos todo eso y más! De 8 hecho, ¡ven este domingo e incluso podrás disfrutar de una bebida gratis en nuestra elegante cafetería con este cupón!” Si bien es posible que no sepan lo que están haciendo, estas iglesias definitivamente están vendiendo un producto y obviamente creen que esto es lo que la gente busca en una iglesia. Probablemente tengan razón en eso. Según una encuesta reciente de más de 35,000 personas realizada por el Foro Pew de Religión y Vida Pública, las personas están más dispuestas que nunca a cambiar de religión. Informó que “el 44 % de los adultos han cambiado de afiliación religiosa, han pasado de no estar afiliados a ninguna religión a estar afiliados a una fe en particular, o abandonar por completo cualquier conexión con una tradición religiosa específica”.⁵ Como señaló el columnista Timothy Shriver en el Washington Publicar sitio web, religiosamente, estamos haciendo lo que mejor sabemos hacer: ir de compras. “Y estamos comprando para Dios”. Continúa diciendo que “lo que está claro es que no vamos a aceptar una religión basada en el pasado. Tiene que satisfacer nuestras necesidades espirituales o seguiremos adelante.”⁶ Exactamente. Shriver hizo su propia breve encuesta para averiguar cuáles son esas necesidades. Él preguntó: "¿Qué hay en tu lista cuando vas de compras para Dios?" Algunas personas querían alegría, mientras que otras anhelaban ser parte de una comunidad divertida, compasiva y amorosa. Una persona quería una “experiencia que me ayude a descubrir la magia, la paz y el espíritu del universo”, mientras que otra señaló que se distrae con facilidad y le cuesta concentrarse; ella solo quería un lugar con algo de paz y tranquilidad.⁷ Parece que estas personas son el tipo de personas a las que atienden las iglesias mencionadas anteriormente: “¡Lo que quieras, lo tenemos!” A estas alturas quizás estés pensando: ¿Qué tiene de malo comprar para Dios, o al menos comprar las cosas buenas asociadas con él? Después de todo, seguir a Jesús y ser parte de la iglesia ofrece grandes beneficios. De hecho lo hace. Sin embargo, presentar esos beneficios como la primera y principal razón para convertirse en cristiano o asistira su iglesia es malinterpretar la naturaleza misma de la religión. Más explícitamente, 9 tratarlo como un producto de consumo es no darse cuenta de lo que la religión es en realidad: una visión del mundo. Es decir, la religión es un conjunto de creencias que responde a las grandes preguntas de la vida con respecto a la naturaleza de la realidad. El término religión es notoriamente difícil de definir. Cada religión tiene características diferentes. Sin embargo, por el bien de nuestra conversación, señalemos algo que es común a la mayoría: las religiones son visiones del mundo; explican la realidad última. Las cosmovisiones ofrecen afirmaciones proposicionales de verdad sobre las cuestiones más importantes de la vida. Por ejemplo, "¿Cómo llegamos aquí?" "¿Por qué estamos aquí?" “¿Hay un dios?” “Si es así, ¿cómo es él, ella o eso?” “¿Qué le pasa al mundo?” "¿Cómo se puede arreglar?" "¿Que pasa cuando morimos?" “¿Cómo debemos vivir entonces?” Las respuestas a estas preguntas conforman la cosmovisión de uno. Si bien no todas las cosmovisiones se consideran una religión, creo que se puede argumentar que casi todas las religiones son cosmovisiones. Como tales, no son productos de consumo. Tampoco lo es el verdadero cristianismo. Dediquemos un tiempo a ampliar estos dos puntos de vista contrastantes de la religión en general y el cristianismo en particular. La religión como producto de consumo Por un lado, la religión puede entenderse como un producto de consumo que satisface tus necesidades y deseos. Desde este punto de vista, entonces, la religión tiene valor solo en la medida en que cumple ese papel. Como sabe cualquiera que haya operado alguna vez un negocio minorista, el valor de un producto de consumo es lo que la gente pague por él. Los compradores valoran las cosas solo de acuerdo con cuánto las quieren o necesitan. En última instancia, no importa cuánto valore un producto el vendedor, sino cuánto lo valore el comprador. Puede o no pensar que el café de Starbucks vale cinco dólares la taza (o lo que sea en estos días), pero evidentemente algunas personas lo creen, por lo que ese es su valor actual. 10 Por otro lado, supongamos que abre una tienda de dulces que se especializa en barras de chocolate con sabor a espinacas por cinco dólares cada una. Sorprendentemente, nadie quiere comprarlos y tienes que cerrar la tienda. Estás convencido de que cada una de tus barras de espinacas vale por lo menos cinco dólares y probablemente más, pero los clientes potenciales no te darán ni cinco centavos por ellas. ¿Quién tiene razón sobre su valor? El cliente, por supuesto. Si la gente no quiere comprar su producto, no se equivocan al rechazarlo; ellos son los que determinan su valor. Si los clientes deciden que no quieren o necesitan algo, no hay forma de obligarlos o convencerlos de que lo compren. Si aplicamos este principio a la religión, y la vemos como un producto de consumo, no importa cuánto valore el evangelista su fe, sino cuánto la valore el buscador para sí mismo. Por lo tanto, las personas pueden elegir cualquier religión que deseen (o una combinación de religiones), y nada de lo que diga el predicador los convencerá de que están equivocados. Por ejemplo, digamos que Jane Doe tiene algunas necesidades y deseos. Está sola y un poco deprimida; tiene algo de culpa por sus acciones pasadas; a sus hijos les vendría bien un poco de orientación moral, y ella lleva consigo mucho estrés del trabajo. Se da cuenta de que la religión es un buen lugar para satisfacer estas necesidades y deseos, por lo que considera sus opciones. Ella tiene varios abiertos para ella. Primero, podría darse una vuelta hasta que encuentre una iglesia que satisfaga todas esas necesidades. Una mega-iglesia evangélica podría encajar a la perfección: grupos pequeños para cuidar su soledad, un programa de doce pasos para lidiar con su depresión, un grupo sólido de escuela secundaria enseña a sus hijos, un sermón sobre el perdón de Dios todos los domingos por la mañana maneja la culpa, y una reunión de sábado por la noche con una gran banda y Starbucks la relaja por completo. Por otro lado, Jane podría elegir entre una variedad de religiones para satisfacer sus necesidades y deseos. Al igual que podríamos ir a Staples por papel y al supermercado por carne, Jane podría tratar a su ciudad como una mezcla heterogénea religiosa para crear el plato combinado perfecto para ella. 11 El servicio del sábado por la noche y los grupos pequeños pueden permanecer en la mezcla para cuidar la soledad, pero ¿por el estrés? El centro hindú al final de la calle tiene clases de yoga dos veces por semana que parecen manejarlo bien. En cuanto a la orientación moral de los niños, la mezquita musulmana es muy estricta, por lo que es un buen lugar para ellos. ¿Qué pasa con la culpa? Seguro que puede encontrar un psicólogo secular que le diga simplemente que lo niegue. El hecho es que, si la religión es un producto de consumo, Jane puede ir a diferentes lugares para satisfacer diversas necesidades, todo sin pensarlo dos veces. Este tipo de escenario no es raro. Tome Varun Gauri, por ejemplo. Como informa Stacy Weiner, durante muchos años fue completamente irreligioso. Sin embargo, ahora tiene una hija involucrada en muchas actividades espirituales en una variedad de iglesias y escuelas locales. “Gauri dice que quiere ofrecerle a Yasmeen la base moral y la guía espiritual que cree que la religión puede proporcionar”. Muchos otros padres no religiosos están siguiendo su ejemplo. No practican ninguna fe, pero “se encuentran buscando las bendiciones psicológicas, espirituales y morales que esperan que un trasfondo religioso pueda otorgar a su descendencia”.⁸ Lo que no buscan es la verdad sobre la realidad. Como resultado, pueden saltar de una religión a otra, o reclamar varias religiones simultáneamente sin pensarlo dos veces. Considere a Carol Christoffel de Zion, Illinois. Según Cathy Lynn Grossman en USA Today, Christoffel pasó por varias denominaciones protestantes en su juventud, incursionó en la tradición bahá'í durante varios años y luego se involucró en las prácticas curativas de la espiritualidad de los nativos americanos. Pero ella todavía se llama a sí misma cristiana. Soy una especie de persona puente entre culturas. Estoy de acuerdo con las enseñanzas de Jesús y . . . Conozco a muchos cristianos como yo que guardan las enseñanzas sociales de la Biblia y que se preocupan por la tierra y por los demás. Apoyo a las personas que hacen el bien dondequiera que estén.⁹ 12 Christoffel me recuerda a Ann Holmes, la exobispa episcopal de Seattle que afirma ser 100 por ciento cristiana y 100 por ciento musulmana.¹⁰ Ese tipo de matemáticas está bien para los consumidores de religión, como lo demuestra el hecho de que el Sr. Gauri y su esposa están “sirviendo una mezcla heterogénea religiosa” para sus hijos: Islam de una abuela, hindú de la otra, una escuela cuáquera, un retiro budista y un poco de cristianismo evangélico a través de su ex niñera. Como reconoce [la esposa de Gauri, Ayesha] Khan, "Solo el tiempo dirá si estábamos creando una gran confusión o una gran iluminación".¹¹ Bueno, tengo una conjetura sobre eso. Pero estos ejemplos no molestarían a nuestra Jane Doe porque ella ve la religión como un elixir, algo que existe para su beneficio. Las religiones particulares tienen valor y deben usarse, entonces, de acuerdo con la medida en que Jane las quiera o las necesite. Ella es la jueza de las religiones, ellas no la juzgan. Desde este punto de vista, las personas usan la religión como si usaran laca para el cabello: lo que funcione para ti está bien y nadie tiene autoridad para decirte lo contrario. Después de todo, en las ventas, el cliente siempre tiene la razón. Cuando hable con un escéptico, aunque es posible que no se sienta tentado a usar los argumentos de venta mencionados anteriormente,el hecho es que probablemente querrá ofrecer algunos de los suyos propios: cómo Jesús cambió su vida, le dio esperanza para el futuro, perdonó su pecados Todas estas son cosas buenas que se pueden usar más adelante en la discusión. (Hablaremos de ellos en los capítulos 11 y 12). Sin embargo, como punto de partida, presentar estos beneficios como una razón para convertirse en cristiano puede llevar a esta respuesta: “Aunque me alegra que hayas encontrado algo que funciona para ti, No necesito a Dios ni a la religión; soy más fuerte y más valiente que tener que depender de mitos antiguos para poder vivir”. ¿Qué vas a decir a eso? Si alguno de ustedes se acerca a la religión como un producto de consumo, el escéptico tiene un punto perfectamente válido. Si él no quiere lo que le estás ofreciendo, no tienes muchos recursos. La religión como cosmovisión 13 Ahora, si el escéptico con el que está hablando en realidad entiende la religión correctamente, presentarle una lista de puntos de venta puede llevar a esta respuesta: “Realmente no me importa cuáles son los beneficios. No creo que tu religión sea verdadera y, por lo tanto, no voy a creerla”. Sam Harris ofrece un buen ejemplo de esto en Carta a una nación cristiana. Parece que a menudo le dicen que debería convertirse en cristiano porque el cristianismo produce personas morales. En respuesta, pregunta con razón: ¿Y qué si lo hace? El problema real es si es cierto o no. Incluso si la creencia en Dios tuviera un efecto positivo y confiable sobre el comportamiento humano, esto no ofrecería una razón para creer en Dios. Uno puede creer en Dios sólo si piensa que Dios existe realmente. Incluso si el ateísmo condujera directamente al caos moral, esto no sugeriría que la doctrina del cristianismo sea verdadera. El Islam podría ser cierto, en ese caso. O todas las religiones podrían funcionar como placebos. Como descripciones del universo, podrían ser completamente falsas pero, no obstante, útiles.¹² Esto es exactamente correcto. Esta es la visión correcta de la religión. Las religiones, por su naturaleza, hacen una cosa sin falta: explicar la realidad última. No son como laca para el cabello. Son como un mapa de carreteras. Como un mapa, presentan lo que se supone que es un relato preciso y objetivo de ciertos aspectos de nuestra existencia. Nos dicen cómo son determinadas partes del mundo. La pregunta más importante que debemos hacernos al considerar una religión no es "¿Qué puede hacer por mí?" o "¿Me gusta?" sino "¿Es verdad?" Lo único que necesitamos saber por encima de todo es si esta religión describe con precisión la naturaleza de nuestra existencia. Si no es así, es ridículo unirse a él, sin importar qué aspectos nos parezcan atractivos. Y si lo hace, es ridículo no unirse a él, sin importar cuántos aspectos de él encontremos poco atractivos o cuánto pueda ayudar a proporcionar una base para la moralidad. CS Lewis habló directamente sobre este tema en un ensayo que se le pidió que escribiera sobre si uno puede o no llevar una vida moral sin creer en el cristianismo. Al comienzo de la pieza, se pregunta sobre el estado de 14 ánimo de quienes hicieron la solicitud y se preocupa de que estén interesados en el cristianismo no porque crean que es verdad, sino porque lo encuentran útil. Lewis se burla de los "predicadores necios" que tratan la fe como "una medicina" para ayudar a la gente. Necesitan darse cuenta, argumenta Lewis, que el cristianismo pretende dar cuenta de los hechos, decirte cómo es el universo real. Su relato del universo puede ser cierto, o puede que no. . . . Si el cristianismo es falso, entonces ningún hombre honesto querrá creerlo, por muy útil que pueda ser: si es verdadero, todo hombre honesto querrá creerlo, incluso si no le ayuda en absoluto.¹³ Dorothy Sayers parece tener en mente a los "predicadores necios" de Lewis en este pasaje sobre aquellos que minimizan e ignoran la doctrina cristiana en un intento de vender los beneficios del cristianismo para el consumidor: Es peor que inútil que los cristianos hablen sobre la importancia de la moralidad cristiana a menos que estén preparados para tomar posición sobre los fundamentos de la teología cristiana. Es mentira decir que el dogma no importa; importa enormemente. Es fatal dejar que la gente suponga que el cristianismo es sólo una forma de sentir; es de vital necesidad insistir en que se trata ante todo de una explicación racional del universo. Es inútil ofrecer el cristianismo como una aspiración vagamente idealista de tipo simple y consolador; es, por el contrario, una doctrina dura, dura, exigente y compleja, impregnada de un realismo drástico e intransigente.¹⁴ Recientemente, mi familia y yo hicimos un viaje épico por carretera. Viajamos a través de siete estados y dos provincias, recorriendo más de 4400 millas en nuestra minivan. Antes de irnos, bajé a la oficina local del Automóvil Club del Sur de California para recoger algunos mapas y folletos para nuestro viaje. Quería saber qué caminos tomar y qué tipo de atracciones podíamos encontrar en el camino. Imagine por un momento el siguiente escenario: ¿Qué pasaría si, cuando llegué al club de autos, el cajero me ofreciera un menú de mapas para elegir, cada uno pintando una imagen radicalmente diferente de cómo era 15 el oeste de América del Norte? Un mapa representaba esa parte del continente como un pantano pantanoso con muy pocas carreteras. Otro mostró que era una pradera plana, atravesada por caminos cada milla o dos. Un tercer mapa mostraba a América del Norte como una pequeña serie de islas, navegables en automóvil solo en transbordadores. Un cuarto afirmó que la geografía variaba enormemente a medida que uno viajaba tierra adentro desde el océano. Era manejable, pero necesitaría tener un vehículo poderoso para cruzar la miríada de cadenas montañosas entre mi destino y yo. Cada mapa fue escrito por una supuesta autoridad en el campo, cada uno tenía sus propios adeptos y cada uno se presentaba como una descripción precisa de la parte del planeta Tierra en la que yo vivía. El propósito de este experimento mental es mostrar que esto es lo que hacen las religiones; afirman tener un conocimiento preciso sobre dónde vivimos, hacia dónde vamos y qué se necesita para llegar allí. Afirman saber la verdad sobre nuestra existencia. En mi oficina imaginaria del club de automovilistas, cada mapa pinta una imagen radicalmente diferente del paisaje y la infraestructura en mi ruta. ¿Cómo decidiría cuál usar? Seguro que no preguntaría: "¿Qué mapa se imprimió con mis colores favoritos?" o "¿Qué mapa me da el viaje total más corto?" Tampoco respondería: “Bueno, este me permitiría escalar montañas y esquiar, pero este me permitiría ver cocodrilos, y este de aquí sería más fácil con gasolina, por lo que es una decisión difícil. Supongo que iré con las montañas”. Por supuesto que no haría eso. La única pregunta que tendría que hacer con respecto a los mapas es "¿Cuál es el verdadero?" No importa cuánto me guste la idea de tener una hermosa vista de los Everglades de camino a Seattle. Si no están allí, no están allí, independientemente de lo que me diga el mapa. Si un mapa es falso, no tiene sentido seguirlo, sin importar cuántos aspectos de él puedan “funcionar mejor para mí”. Y si el mapa es verdadero, debo seguirlo, sin importar cuánto me desagraden ciertos aspectos de la realidad que describe. Esto también se aplica a la religión. Es absolutamente tonto aceptar o rechazar una religión en base a algo que te gusta o no te gusta de ella. “Bueno, simplemente no quiero que haya un infierno, así que tengo que 16 rechazar el cristianismo”. Eso es simplemente una tontería. Si el infierno existe, existe, independientemente de sus opiniones. La conclusión es que debemos elegir una religión (una cosmovisión) en función de si creemos que es verdad o no. La religión no es un producto, porlo que los feligreses no deben ser consumidores y los evangelistas no deben ser vendedores. Malinterpretar esto es increíblemente peligroso, porque hay mucho en juego. Imagínese si tratara de llegar a un lugar de vacaciones que ni siquiera existe usando un mapa que es completamente falso. Sería muy frustrante y perdería mucho tiempo, esfuerzo y dinero. Es por eso que planificamos nuestros viajes con cuidado y usamos solo guías confiables. Cuánto más entonces, debemos buscar una guía confiable para el viaje de la vida. El destino de nuestras almas está en juego. Una cosa es estar equivocado acerca de si existe o no un gran lago de pesca y cómo llegar allí. Otra muy distinta es estar equivocado acerca de si existe o no el cielo y cómo llegar allí. ¿Hay beneficios temporales para la religión? Por supuesto. Pero esos beneficios no pueden ser razones para elegir una religión. ¿Debería la iglesia estar sirviendo a los demás y satisfaciendo las necesidades temporales de las personas? Absolutamente. Sin embargo, este servicio debe ir acompañado de evangelismo. No es en sí mismo evangelismo. El evangelismo es proclamar el mensaje del evangelio y tratar de convencer a la gente de que es verdadero, porque entendemos que si una cosmovisión es falsa, debe ser rechazada, y si es verdadera, debe ser aceptada. Jesús se topó con la mentalidad consumista durante su ministerio. Después de que proporcionó comida a la gente, una gran multitud comenzó a seguirlo con la esperanza de obtener más cosas gratis. Jesús los regañó porque tenían la mentalidad equivocada. Deberían haber reconocido la provisión milagrosa de alimentos no solo como un acto de amor sino como evidencia que respalda su afirmación de ser el Hijo de Dios. Estaban persiguiendo la comida que se estropea en lugar del pan de vida (Juan 6:26–27). Estaban en presencia de la verdad misma, pero debido a que buscaban satisfacer sus necesidades y deseos temporales en lugar de encontrar la verdad, la perdieron. 17 La única razón para convertirse en cristiano es porque el cristianismo es verdadero, y la única razón para rechazar otra cosmovisión es porque es falsa. Esta es la mentalidad con la que debes acercarte a un escéptico. No querrás enmarcar la conversación como un argumento de venta, sino como una búsqueda de la verdad. No estás allí para debatir los buenos efectos de la religión frente a los malos efectos del escepticismo. Más bien, desea discutir qué visión del mundo es más probable que sea cierta. En el próximo capítulo ampliaremos cómo tener este tipo de conversación. 18 CAPITULO 2: EL PANORAMA GENERAL Establecer el tema de conversación A menudo recibo llamadas de ateos y otros escépticos que quieren debatir conmigo sobre alguna objeción particular que tienen al cristianismo. Por ejemplo, un oyente llamado Justin se preguntó por qué Dios no hizo más para abolir la esclavitud en los tiempos del Antiguo Testamento. Una persona diferente llamada Jason explicó que rechazó la fe cristiana, después de veinticinco años de ser creyente, porque pensaba que la idea del infierno era cruel e injusta. Otros oyentes han querido discutir si la resurrección de Cristo realmente sucedió o discutir sobre cómo es posible que Jesús naciera de una virgen o cómo podemos tener libre albedrío en el cielo. La lista de objeciones es interminable. La respuesta natural a estos cargos es tratar de responderlos de inmediato. Sin embargo, eso es exactamente lo que no debemos hacer. En este capítulo explicaré por qué deberíamos dirigir el tema a una discusión sobre las visiones del mundo. Cuando una persona que llama presenta una objeción al cristianismo, mi respuesta es siempre la misma: le digo que me encantaría hablar sobre su tema. De hecho, examinaremos algunas de las objeciones específicas mencionadas anteriormente más adelante en este libro. Sin embargo, insisto en que su tema específico no puede ser lo primero que hablemos. Tampoco puede ser lo único. Más bien, necesitamos discutir cualquier objeción particular que ella tenga dentro del contexto de discutir las visiones del mundo en general. Es decir, antes de que podamos hablar sobre la esclavitud en el Antiguo Testamento o si Jesús caminó sobre el agua, debemos hablar sobre en qué tipo de universo vivimos. Necesitamos tratar de establecer qué es lo más probable que sea cierto con respecto a a las grandes preguntas de la vida que discutimos en el último capítulo. ¿Cómo llegamos aquí? ¿Por qué estamos aquí? Que pasa cuando morimos? ¿Es la realidad sobrenatural o es materia todo lo que hay? ¿Cómo debemos vivir entonces? 19 La clave aquí es mantenerse muy "panorama general". No querrás que te inciten a pelear por la primera objeción presentada. Más bien, desea discutir grandes narrativas. ¿Quieres hablar sobre qué historia del universo es más razonable creer: el cristianismo o algo más? En otras palabras, desea establecer una comparación amplia de visiones del mundo. Su argumento general será que el cristianismo es la cosmovisión que mejor explica la evidencia. En comparación con cualquier otra visión del mundo que un incrédulo quiera ofrecer, el cristianismo da sentido a la vida de la manera más adecuada y completa tal como la experimentamos todos los días, respondiendo las grandes preguntas de la vida de una manera que no ignora ninguna faceta de nuestras vidas. Debido a esto, lo más probable es que sea cierto. Esto se llama evangelismo de “hipótesis de cosmovisión”. Me extenderé sobre cómo usarlo a lo largo del libro. Por ahora, simplemente quiero enfatizar que es muy importante establecer el tema adecuado para la conversación desde el comienzo de su interacción. En lugar de desviarse hacia una discusión sobre una objeción específica, debe establecer que la comparación de la cosmovisión es el tema desde el principio y luego ser lo suficientemente fuerte como para apegarse a ella. Esto puede implicar hacer una declaración simple como esta: “Estoy más que feliz de discutir su objeción en el contexto adecuado, pero antes de que podamos hacerlo, necesitamos establecer ese contexto hablando de visiones del mundo. Estoy convencido de que el cristianismo explica mejor la evidencia y es la cosmovisión más razonable para aceptar; es más probable que sea verdad”. Una vez más, enseñaré los detalles de este argumento y cómo presentarlo de manera atractiva más adelante. Por ahora, veamos algunas razones por las que es tan importante que establezca cosmovisiones como el tema de discusión al comienzo de su charla en lugar de empantanarse tratando de responder una o dos objeciones al cristianismo. La fe bíblica no es irracional 20 La primera razón para establecer las visiones del mundo como tema es resaltar desde el principio que le da la bienvenida a la racionalidad y al examen de la evidencia. Al comparar visiones del mundo, su objetivo será averiguar qué teoría de la realidad explica mejor los hechos. Al enfatizar esto desde el principio, está dejando en claro que su posición se basa en la razón y los datos. Usted está diciendo: “Estoy interesado en examinar las visiones del mundo y solo quiero establecer el marco adecuado. Confío en que todos estamos buscando la verdad y estamos dispuestos a examinar la evidencia para encontrarla”. Este enfoque probablemente sorprenderá a los escépticos con los que hables. La mayoría se considera precursores de la razón, a diferencia de los cristianos que dan saltos ciegos de fe irracional. Asumen que la evidencia está de su lado y que a los cristianos no les importa la evidencia o no quieren verla. Por ejemplo, cuando hablé con Edwin Kagin de American Atheists en mi programa de radio,¹⁵ sugirió que creer en el Dios de la Biblia era lo mismo que aceptar la existencia de unicornios invisibles, lo que obviamente implica que no hay evidencia para tal afirmación. y los cristianos que lo creen lo hacen a pesar de ese hecho y con una abyectanegativa a pensar en la tontería de su posición. Es por eso que Daniel Dennett ha alentado a los escépticos a llamarse a sí mismos "brillantes"¹⁶ para distinguirse de los creyentes tontos que tienen que poner sus cerebros en sus bolsillos traseros para creer. ¡Estos escépticos piensan que tener “fe” es aceptar algo como verdadero aunque no tengas razón para hacerlo! Como dice Richard Dawkins, la fe es “confianza ciega, en ausencia de evidencia, incluso en los dientes de la evidencia.”¹⁷ Es “un mal precisamente porque no requiere justificación y no admite discusión.”¹⁸ Esto es ridículo. Si bien Dawkins puede tener un punto con respecto a cómo otras religiones definen la fe, esta ciertamente no es la definición cristiana del término. Desafortunadamente, muchos cristianos perpetúan esta falacia porque no se dan cuenta de que Dios quiere que sean personas pensantes que siguen la evidencia a donde conduce. Debido a que la idea de que el cristianismo es fideísta está tan extendida, quiero tomarme un tiempo para examinar cuán opuesto es a la verdadera religión bíblica. 21 El hecho es que el cristianismo da la bienvenida a un examen de la evidencia. De hecho, se basa en él! Al examinar la definición de fe que se encuentra en la Biblia, veremos que la fe en Dios está directamente ligada a pensar correctamente sobre la evidencia que nos ha proporcionado. Según el autor del libro de Hebreos, “La fe es confianza en lo que esperamos y seguridad en lo que no vemos” (Hebreos 11:1). Ahora, algunos podrían ver eso y decir: “Ahí lo tienes. Está justo ahí. Tener fe es creer en algo que no puedes ver. En otras palabras, ¡no tienes ninguna evidencia de ello!” De nada. La fe en este pasaje, y en el resto de la Biblia, trata principalmente con el futuro. Es confiar en que Dios es bueno y que hará lo que ha prometido que hará. No vemos lo que estamos esperando porque aún no ha sucedido. Sin embargo, esto no quiere decir que no tengamos ninguna evidencia en la que basar nuestra confianza. Todo lo contrario: la fe bíblica siempre se basa en la evidencia. ¡Aquellas personas en la Biblia que tienen fe confían en que Dios hará lo que esperan porque han visto evidencia de que él es digno de confianza! Por ejemplo, ¿qué le dio a David la fe para enfrentar a Goliat? ¡El hecho de que ya había experimentado la protección y la victoria de Dios al enfrentarse a un león y un oso! David tenía buena evidencia del poder de Dios; por lo tanto, pudo tener fe (1 Samuel 17:34–37). Este es el patrón de Dios a lo largo de la historia. Él no les pide a sus seguidores que crean sin ninguna evidencia oa pesar de la evidencia. Más bien, Dios le da evidencia a la gente y luego les pide que confíen en él a la luz de eso. La fe debe basarse en la evidencia; no es algo que vaya a desarrollarse sin pruebas. Aquí hay un par de ejemplos rápidos, uno de cada uno de los Testamentos. Cuando Moisés se presentó ante Faraón para exigir la liberación de los esclavos, explicó que estaba allí en nombre del Señor, el Dios de Israel. Faraón rechazó su pedido con una pregunta: “¿Quién es Jehová, para que yo le obedezca y deje ir a Israel?” (Éxodo 5:2). Había muchos dioses en Egipto, y Faraón pensó que no valía la pena preocuparse por este. Note que Dios no respondió con un llamamiento a “simplemente cree”. No le pidió a Faraón que obedeciera a pesar de la falta de evidencia. En cambio, así como Dios le dio a Moisés varias señales de su poder cuando Moisés dudaba en 22 obedecer (Éxodo 4:1–14), procedió a darle a Faraón y al pueblo de Egipto una serie de señales como evidencia de que debían confiar y obedecer como Bueno. Al final de las plagas, la respuesta a la pregunta “¿Quién es el Señor?” se aclararía a través de una exhibición del poder de Dios, no una débil solicitud de aceptación ciega de una proposición. Luego, Dios llevó a su pueblo a través del Mar Rojo (Éxodo 14), milagrosamente les proporcionó alimento y agua (Éxodo 15:22–17:7) y derrotó sobrenaturalmente a sus enemigos en la batalla (Éxodo 17:8–16). Todas estas acciones tenían la intención de dar evidencia al pueblo de que Dios era digno de su confianza. Debían tener fe en que Dios los llevaría a la Tierra Prometida porque tenían buena evidencia de que Él estaba dispuesto y era capaz de hacer precisamente eso. Cuando el pueblo llegó al borde de la Tierra Prometida y luego se negó a entrar por miedo, Dios se enojó precisamente porque no tomaron en cuenta todas las pruebas que ya les había presentado (Números 14:10–12). La revelación de Dios de sí mismo en Jesús siguió el mismo patrón que su revelación de sí mismo a Faraón ya los israelitas. Jesús presentó evidencia para respaldar su afirmación de que él era el Dios que tenía poder y autoridad sobre todo. Así como las plagas mostraron el poder de Dios sobre cada reino de la existencia (los dioses de Egipto y las fuerzas naturales de la Tierra), los milagros de Jesús mostraron su poder y autoridad sobre las mismas entidades. La famosa historia de Jesús calmando el mar es ilustrativa. Se levantó una furiosa borrasca y las olas rompieron sobre la barca, de modo que casi se inundó. Jesús estaba en la popa, durmiendo sobre un cojín. Los discípulos lo despertaron y le dijeron: “Maestro, ¿no te importa si nos ahogamos?” Se levantó, reprendió al viento y dijo a las olas: “¡Silencio! ¡Estate quieto!" Luego el viento amainó y la calma fue total. Él les dijo a sus discípulos: “¿Por qué tienen tanto miedo? ¿Todavía no tienes fe? 23 Marcos 4:37–40 Note la palabra todavía en la última oración de Jesús. La clave para entender su reprensión a los discípulos es darse cuenta de que ya habían visto a Jesús hacer muchas señales y prodigios. Había mostrado su poder y bondad al expulsar demonios y sanar a muchos enfermos y cojos (Marcos 1:21–3:12). La respuesta adecuada a la tormenta habría sido recordar que Jesús había estado dispuesto y era capaz de ejercer autoridad sobre todos los demás ámbitos de la existencia y suponer que él también podía manejar esto. Jesús no les estaba pidiendo que confiaran en él para mantenerlos a salvo en el barco sin una buena razón. Ya les había dado pruebas. Basándose en la evidencia, debían tener fe. Debemos tener fe por la misma razón. Un caso acumulativo Nuestra creencia de que el cristianismo es verdadero no se basa en un solo dato. Esta es una segunda razón para no desviarse hacia un debate sobre una objeción específica. Hablar solo de un tema específico puede dar la impresión de que es el único que tiene o que el caso del cristianismo aumentará o disminuirá en función de cómo pueda responder una pregunta o dificultad. Si bien algunos temas, como la resurrección de Cristo, necesariamente deben ser defendidos y respondidos, la fe cristiana no se basa en un solo argumento o en una sola prueba. Más bien, podemos construir la certeza de que el cristianismo es verdadero en base a un caso acumulativo. Hay una convergencia de evidencias que apoyan la fe y, ya sea que podamos o no apoyar cada pieza de evidencia de la misma manera y con el mismo grado de certeza, el caso acumulativo es muy fuerte. Por ejemplo, incluso si no tenemos una respuesta sólida y concisa para una supuesta contradicción bíblica, aún podemos confiar en la verdad del cristianismo en base a la gran cantidad de evidencia que tenemos de una amplia gama de fuentes. Basamos nuestro conocimiento de hechos cotidianos en un caso acumulativo todo el tiempo. Thomas Dubay proporciona un ejemplo: Sé que Estambul es una ciudad de Turquía, aunque nunca he estado allí y el concepto no tiene necesariamente una luz interior. Estoy seguro de la 24 existencia de esta ciudad debido a una convergencia de evidencias independientes. Lo he visto indicado en libros de geografía y en mapas de carreteras. Lo he notado quizás en los horarios de las aerolíneas y en la publicidad de viajes. Puedo tener un amigo que vive en Estambul y me envíacartas con el matasellos de la ciudad, y mis cartas a cambio llegan a su destino cuando así lo marcan. He escuchado programas de noticias de televisión y leído artículos de periódicos y revistas que tratan sobre la ciudad. No hay explicación posible para este acuerdo de evidencias independientes sino el mero hecho de que la ciudad existe. Aunque no puedo probar cada parte de la evidencia, todas estas razones independientes y no relacionadas juntas se refuerzan entre sí de tal manera que la conclusión no puede estar equivocada. La duda es infundada y tonta. Mi mente tiene la capacidad de captar la totalidad de la situación y percibir la necesidad a la que apuntan los acuerdos.¹⁹ Así que digamos que un “escéptico de Estambul” quisiera debatirme sobre la existencia de esa ciudad. Podía concentrarse en una prueba en particular y tratar de desacreditarla. Por ejemplo, quizás encontró un error en un atlas mundial que le hizo dudar de la veracidad de ese atlas en particular. “Realmente no puedes confiar en estos libros de referencia”, podría decir, “por lo tanto, no es razonable creer que existe Estambul”. Podría intentar derrotar su argumento defendiendo la confiabilidad de los atlas, pero sería mejor para mí comenzar la conversación enfatizando que los atlas mundiales no son la única razón por la que creo que existe Estambul. No es que no vaya a abordar el tema de si los libros de referencia geográfica son confiables, es que no quiero empezar por atascarme con un dato que es solo una pequeña parte de la evidencia que tengo. Centrar todo nuestro tiempo en los atlas no haría justicia al tema de si Estambul existe o no. Ahora, no conozco a nadie que realmente no crea en la existencia de Estambul, así que pasemos a un ejemplo más realista. El 20 de julio de 1969, los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin salieron de su nave espacial y caminaron sobre la luna. Al menos eso es lo que creo que sucedió. No todo el mundo lo hace. Algunas personas piensan que la misión Apolo 11 fue un engaño perpetrado por la NASA sobre un público crédulo. 25 Creen que el "alunizaje" en realidad tuvo lugar en un escenario de sonido firmemente plantado en tierra firme. Para obtener evidencia que respalde esta noción, los teóricos de la conspiración señalan las imágenes oficiales del evento. Argumentan que algunas de las imágenes contienen sombras que están en el ángulo equivocado y que las imágenes están llenas de otras rarezas que serían inconsistentes con un alunizaje real. Creo que cada una de las objeciones puede abordarse y desacreditarse. Sin embargo, antes de hacer eso, le señalaría a alguien que niega el alunizaje que las imágenes no son los únicos datos que respaldan un alunizaje y que mi caso no se basa en si puedo o no explicar el ángulo de una sombra en uno o dos fotografías Al aplicar este principio a una discusión sobre el cristianismo, el escéptico puede querer enfocarse en las inconsistencias en la Biblia u ofrecer una teoría alternativa de por qué la gente cree en la resurrección. Eso está bien, y esos problemas pueden y deben abordarse a su debido tiempo. Sin embargo, es mejor establecer al comienzo de la conversación el amplio alcance de su argumento. Antes de discutir cualquier dato en particular o una objeción específica al cristianismo, me gustaría enumerar rápidamente una docena de datos que creo que apoyan el cristianismo. (Discutiremos estos puntos de datos y cómo usarlos en el capítulo 9.) La razón por la que hago esto es simplemente para afirmar mi reclamo de un caso integral para el cristianismo. Al ofrecer esta lista, no estoy afirmando que deba debatir cada punto con la otra persona. Francamente, es posible que no lleguemos a ninguno de ellos. Simplemente estoy asegurando que no me meteré en una situación en la que estoy poniendo un énfasis innecesario en un punto. El escéptico necesita más Otra razón para no dejarse atrapar por abordar de inmediato una objeción al cristianismo es que el escéptico necesita mucho más que esto. Eso no quiere decir que no necesite una respuesta a su objeción. Es simplemente para señalar que tratar de responder a la objeción o pregunta rápidamente puede ser perjudicial. Cuando recibí el correo electrónico de Louis, mencionado anteriormente, sobre lo que debería decirle a su amiga que 26 había perdido la fe, comencé a escribir una respuesta rápida. Entonces me di cuenta de que simplemente no había una respuesta rápida que pudiera dar. La chica en cuestión necesitaba más que una o dos preguntas respondidas. Necesitaba un enfoque completamente nuevo de la religión y un largo curso de historia y doctrina cristiana, entre muchas otras cosas. Me encontré queriendo descargar mis décadas de estudio y experiencia en Louis para que él pudiera hacer lo mismo con su amigo. Sin embargo, la realidad no funciona de esa manera. No existe una solución rápida para la situación en la que se encontraba y, a menudo, no tiene sentido intentar ofrecer una. Es mucho más sabio tratar de dar un paso atrás y ampliar el tema a un nivel fundamental. Comience hablando de visiones del mundo y la naturaleza de la religión, y luego continúe desde allí. Tomará algún tiempo, pero valdrá la pena al final. Mantener la discusión enfocada Una cuarta razón para evitar saltar con ambos pies en respuesta a una objeción específica es que incluso si tiene una respuesta rápida a lo que sea que presente el incrédulo, por lo general ignorará esa respuesta y simplemente le lanzará algo más, a menudo sin admitirlo. incluso se abordó la primera objeción. Por ejemplo, el escéptico podría iniciar la conversación declarando rotundamente que no hay evidencia de la resurrección de Cristo. En respuesta, empiezas a presentar algunos. Antes de que pueda obtener dos oraciones en su defensa de la historicidad de la resurrección, es probable que escuche acerca de todas las atrocidades históricas supuestamente cometidas en el nombre de Jesús. No hay razón para permitir que esto suceda. Una de las formas más fáciles de evitarlo es establecer desde el principio que está más que feliz de hablar sobre cualquier objeción específica que tenga el escéptico a su debido tiempo y en el contexto adecuado, pero ese contexto debe establecerse primero. Antes de que pueda hablar sobre temas específicos, debe hablar sobre visiones del mundo. Al centrar la discusión en el amplio tema de la comparación de cosmovisiones, es de esperar que pueda evitar que el escéptico se desvíe demasiado. Lidiando con el problema de la carga de la prueba 27 Una razón final para establecer las cosmovisiones como tema es asegurar que la carga de la prueba se coloque en ambos lados del debate. Greg Koukl ofrece este buen consejo: Los cristianos no deberían ser los únicos que tienen que defender sus puntos de vista. Rechaza el impulso de contrarrestar cada afirmación que alguien fabrica. No trate de refutar cada historia inventada de la nada. En lugar de eso, dele la carga de la prueba de vuelta a los hombros de la otra persona. Haz que te den razones, no solo un punto de vista. No es su trabajo derrotar su reclamo. Es su trabajo defenderlo.²⁰ Una buena manera de asegurarse de que el escéptico se vea obligado a defender sus puntos de vista es entablar una conversación sobre cosmovisiones en lugar de solo sus objeciones al cristianismo. Como veremos, un componente principal del modelo de discusión de cosmovisión que les enseñaré es averiguar qué cree el escéptico y qué evidencia tiene para respaldar esas afirmaciones. Si dedica su tiempo únicamente a abordar sus objeciones al cristianismo, la carga de la prueba permanecerá innecesariamente sobre sus hombros. Los escépticos a menudo son muy reacios a permitir que la conversación sea sobre cualquier cosa que no sea atacar al cristianismo y, a menudo, se niegan rotundamente a explicar su visión del mundo o admitir que incluso tienen una. Una de las razones de esto es quemuchos escépticos son simplemente anticristianos y en realidad no han pensado en el tema mucho más allá de eso. Rechazan el cristianismo, pero no favorecen mucho de nada. En otras palabras, no aceptan una cosmovisión cristiana, pero la mayoría de ellos no han pensado si existe o no una alternativa más razonable. ¿Vivimos todos en el sueño de alguien? ¿Hay muchos dioses? ¿Vivimos en un sistema cerrado de causa y efecto en el que la materia es todo lo que hay? Si el cristianismo no es verdadero, ¿cuál es la explicación más probable de la naturaleza de la realidad? La mayoría de los escépticos no piensan de esta manera.²¹ Al ayudar a su interlocutor a hacerlo, lo obligará a comenzar a evaluar si realmente tiene o no un sistema racional de creencias propio en lugar de solo algunas objeciones al de otra persona. ¿Qué visión del mundo es la teoría “marginal”? 28 Como probablemente ya hayas adivinado, creo que los escépticos tienen mucho más en común con los que niegan un alunizaje que los cristianos. Aunque a los escépticos les gusta presentarse como los que siguen la evidencia y piensan claramente sobre estos temas, si sigue el modelo presentado en este libro, la mayoría de las veces encontrará que simplemente no es así. El cristianismo es la cosmovisión a la que apunta la evidencia. Aquellos que niegan esto a menudo no están motivados por una búsqueda honesta de la verdad, sino por el deseo de evitar las implicaciones de que el cristianismo sea verdadero. El primer paso para aclarar esto es establecer el tema como una comparación de visiones del mundo en lugar de una objeción particular al cristianismo. 29 CAPITULO 3: EL ESTADO DEL CONOCIMIENTO DEL QUE DUDA Sea lento para hablar y rápido para escuchar El correo electrónico de Bill comenzaba con lo que me pareció una burla apenas disimulada: “Fui cristiano hasta mediados de los veinte, cuando, por primera vez en mi vida, comencé a usar mi cabeza y me di cuenta de que era todas las tonterías. Tal vez estaba cansado e irritable ese día, y tal vez leí demasiado en el correo electrónico, pero mi primera respuesta fue comenzar a escribir una respuesta rápida que decía algo así: “¿En serio? ¿¡En realidad!? Finalmente empezaste a pensar y, por supuesto, ¿eso te llevó a abandonar el cristianismo? Así que supongo que todos los que alguna vez han "usado la cabeza" han llegado a la misma conclusión que tú y se han vuelto ateos. ¿Supongo que todo cristiano en la historia del mundo que no ha abandonado su fe ha sido un idiota sin pensar? ¿Es asi? Agustín, Aquino, Lewis: ¿Todos idiotas? ¿Es eso lo que estás diciendo? Dáme un respiro." Permítanme asegurarles que esta no es la forma de reaccionar ante una salva inicial de un escéptico. Expliqué en el último capítulo que debemos tener mucho cuidado de no iniciar una conversación defendiendo una objeción particular al cristianismo. En este capítulo voy a ampliar un poco esa noción argumentando que no debemos iniciar una conversación defendiendo el cristianismo en absoluto, especialmente con la actitud que mostré. Más bien, debemos escuchar con humildad y amabilidad y hacer preguntas en un intento de aprender todo lo que podamos sobre lo que cree el escéptico y de dónde viene. La tesis de este capítulo es que el primer paso para tener una discusión fructífera sobre la cosmovisión es averiguar lo que cree el escéptico. Específicamente, desea averiguar primero cuál es su propia cosmovisión y, segundo, qué entiende él por la cosmovisión cristiana. En otras palabras, quiere saber cómo responde él a esas preguntas de las que hablamos en el capítulo 1 y cómo cree que las responde el cristianismo. 30 Por ejemplo, debería haberle escrito algo como esto a Bill: “Eso es muy interesante. Me encantaría saber acerca de su viaje intelectual. ¿Podrías contarme un poco sobre eso?” Entonces podría haber continuado con, “Estoy particularmente interesado en lo que encontró que es una visión del mundo más razonable que el cristianismo. Entiendo que no cree que el cristianismo responda correctamente las grandes preguntas de la vida, pero ¿qué respuestas concluyó que eran correctas? ¿Qué crees que es verdad sobre el mundo? ¿De dónde crees que venimos? Según su cosmovisión, ¿cuál es el propósito de la vida y cómo debemos vivir entonces? ¿Y qué sucede después de que morimos? Luego, después de interactuar sobre eso por un tiempo, mantuve las preguntas, pero cambié a preguntas sobre la visión del cristianismo del escéptico. Por ejemplo: “Me dijiste que solías ser cristiano pero ahora has rechazado el cristianismo. ¿Podría hablarme del cristianismo que abandonó? Según tu comprensión, ¿cómo responde la cosmovisión cristiana a las grandes preguntas de la vida? ¿Cuál es la historia del mundo según la Biblia tal como la lees?” Una de las claves de esta etapa es no hablar mucho. No hay necesidad de predicar o presentar un argumento o incluso refutar lo que dice el escéptico. Su objetivo aquí es simplemente hacer preguntas, escuchar y aprender. Tendrás tu oportunidad de hablar más tarde. Al principio, el enfoque debe estar en permitir que el incrédulo comparta. Esto es muy importante por varias razones. Construya una relación, no animosidad En primer lugar, el acto de hacer preguntas con sinceridad, en sí mismo, generalmente desactiva cualquier animosidad que pueda estar presente y evita crear nuevos malos sentimientos. Como escribe Hugh Hewitt: “Cuando haces una pregunta, estás mostrando interés en la persona a la que se pregunta. . . . A la mayoría de las personas no se les pregunta sobre muchos temas, si es que hay alguno. No se solicitan sus opiniones. Preguntarlas es ser recordado con cariño como una persona muy interesante y amable por derecho propio”. 31 Entrar en una discusión acalorada no le hará ningún bien a nadie. De hecho, por lo general, solo hará que el escéptico se vuelva contra el cristianismo aún más de lo que ya lo es. Saltar a una discusión contradictoria cargada de emociones solo empeorará las cosas. Por otro lado, mostrar interés en la otra persona a través de preguntas generalmente calmará las pasiones que puedan despertarse y abrirá una puerta para una conversación fructífera. Como nos dice Proverbios, “La respuesta suave quita la ira, pero la palabra áspera hace subir la ira” (15:1). Esta es una de las razones por las que Pablo le dice a Timoteo: “No tengas nada que ver con discusiones necias y estúpidas, porque sabes que producen contiendas. Y el siervo del Señor no debe ser pendenciero, sino que debe ser bondadoso con todos. . .” (2 Timoteo 2:23–24). Randy Newman señala: “Muchos cristianos evangelizadores ganaron la batalla pero perdieron la guerra al no evitar una discusión fea”. persona y están dispuestos a dejar que ella tenga la primera palabra. Esto contribuirá en gran medida a que su conversación sea agradable y productiva. Escucha y aprende Una segunda razón para no entablar una conversación con armas encendidas es que a menudo es contraproducente; terminas disparando y destruyendo al objetivo equivocado. En otras palabras, los cristianos que inician una conversación hablando mucho, a menudo se dirigen a una persona que no existe y que no ocupa un cargo. Si comenzamos a predicar y a presentar argumentos antes de saber de qué se trata la otra persona, hay muy pocas posibilidades de que abordemos las preocupaciones adecuadas. Es ridículo suponer que solo porque una persona se identifica a sí misma con una etiqueta como ateo o agnóstico sabemos lo que realmente cree o cuál será su actitud hacia nosotros. La mejor táctica es hacer preguntas primero para saber con quién y con qué estamos tratando realmente. Con respecto a la actitud de la otra persona, debemos evitar ser cínicos acerca de sus motivos o condición del corazón y darle el beneficio de la duda. Si mi experiencia con Bill (y muchas otras, desafortunadamente, especialmente al principio de mi ministerio)sirve de indicación, es muy fácil iniciar una conversación con una perspectiva cínica de la actitud y los 32 motivos de la otra persona: “Probablemente piensa que soy un idiota por ser cristiano, y por lo tanto obviamente es un idiota, así que voy a entrar en esto armado para la batalla. ¡A la primera señal de sarcasmo o condescendencia, le dejaré tomar una dosis doble de su propia medicina! Esto es simplemente anticristiano y en realidad un pecado. Debemos amar a nuestros enemigos (Mateo 5:44) y considerar a los demás superiores a nosotros mismos (Filipenses 2:3). Atacarlos viola ambos mandatos y no hará avanzar el reino. Si hubiera hecho preguntas en lugar de saltar sobre Bill, habría aprendido (como lo hice más tarde en nuestra interacción) que en realidad era un tipo decente que tenía algunas preocupaciones legítimas con el cristianismo tal como él lo entendía. En esto era como muchos ateos que rechazan la fe no por su odio personal hacia los cristianos o hacia Jesús, sino porque tienen una visión del cristianismo que merece ser rechazada. CS Lewis escribió que “Muy poca de la oposición que encontramos está inspirada en la malicia o la sospecha. Se basa en una duda genuina y, a menudo, en una duda que es razonable en el estado del conocimiento del que duda.”²⁵ Lewis se dio cuenta de que los problemas personales a menudo no son lo que aleja a las personas de Jesús. El verdadero problema es la ignorancia. Los incrédulos tienen nociones falsas de lo que enseña el cristianismo y no se dan cuenta de cuánta evidencia fuerte hay para apoyar las doctrinas ortodoxas. Hablaremos de algunas de esas nociones falsas en la parte 2, pero por ahora quiero enfatizar que nunca llegarás al punto de poder abordarlas si no comienzas haciendo preguntas. Cuestionar también ayuda a aclarar esas creencias. Demasiadas conversaciones religiosas involucran a personas hablando entre sí porque no se han tomado el tiempo para averiguar lo que la otra persona realmente cree. El resultado es que cada lado trata de derribar una versión de testaferro de la posición del otro. El escéptico argumenta en contra de una versión del cristianismo que el creyente no sostiene, y el cristiano ataca una cosmovisión atea que el incrédulo no sostiene. Luego se preguntan por qué la conversación nunca llega a ninguna parte. Por ejemplo, una vez debatí con el Dr. Robert Price sobre la historicidad de la resurrección de Jesús. Aunque fui el primero en el debate, en su 33 declaración de apertura, el Dr. Price desacreditó una serie de argumentos que no había presentado y expuso la tontería de un montón de doctrinas que ni siquiera acepté. En mi respuesta, mencioné que no estaba seguro de quién estaba debatiendo el Dr. Price durante su presentación, pero no parecía ser yo. Estaba rechazando un cristianismo que yo también rechazo. En Christian Apologetics, Douglas Groothuis dedica un capítulo a “Distorsiones de la cosmovisión cristiana, o el Dios en el que no creo”. Señala que se acusa falsamente al cristianismo de ser racista, sexista, antiintelectual e imperialista, entre muchos otros defectos. Desafortunadamente, “debido a su popularidad y la pasión con la que se promueven, los relatos distorsionados del cristianismo impiden que muchos reflexionen sobre el mensaje cristiano genuino”.²⁶ no te acercarías a reconocerlo. Debes asegurarte de no estar defendiendo a un dios en el que no crees, y el primer paso para hacerlo es averiguar qué piensa la otra persona sobre Dios. También querrás asegurarte de que no estás atacando una visión del mundo en la que no creen. De la misma manera que los ateos suelen tener una visión distorsionada de lo que tú crees, tú tendrás una visión distorsionada de lo que ellos creen. Comenzar a debatir las dos posiciones sin aclarar qué es lo que cada uno entiende por cristiano y ateo (o agnóstico o escéptico o lo que sea) es el colmo de la locura y sólo conducirá a la frustración. Por lo tanto, el primer paso debe ser hacer preguntas y aprender qué es lo que realmente cree el incrédulo. 34 SEGUNDA PARTE: LO QUE LOS ESCÉPTICOS DEBEN SABER ACERCA DE DIOS 35 CAPITULO 4: EL AMOR Y EL SENTIDO DE LA VIDA El cristianismo según un típico escéptico “Un ateo conoce a Dios” es un video animado de YouTube de cinco minutos que ha sido visto dos millones y medio de veces. En él, un ateo es atropellado por un autobús y se encuentra a la entrada del cielo, cara a cara con Dios. En el intercambio posterior, una deidad mezquina, injusta y enojada explica por qué el escéptico pronto será arrojado al infierno: aunque el incrédulo era en realidad una buena persona, porque no alabó ni adoró a Dios ni creyó en todo lo que está escrito en la Biblia. , será castigado con tormento eterno.²⁷ En el capítulo anterior aprendimos lo importante que es entender lo que el escéptico cree que enseña el cristianismo. Quiere saber cómo piensa ella que la iglesia y la Biblia responden esas grandes preguntas de la vida. En otras palabras, quieres aprender la historia cristiana según el escéptico. “Un ateo se encuentra con Dios” es un buen ejemplo de lo que escuchará. Casi inevitablemente, este proceso revela que el escéptico tiene una visión muy mal informada de los propósitos de Dios al crear y redimir a la humanidad. De hecho, su comprensión de la cosmovisión cristiana generalmente sonará así (o al menos recogerá algunos de los puntos de la trama mencionados aquí): Dios parece ser una especie de ególatra que creó a la gente para decirle lo grande que es. Aparentemente tiene algún tipo de complejo de inferioridad o carencia dentro de sí mismo que necesita ser llenado por la adoración de la gente. También le gusta dar a la gente reglas tontas y arbitrarias y luego castigarlas injustamente por no cumplirlas. De hecho, ¡incluso castiga a las personas por los pecados de otros! Por ejemplo, por alguna extraña razón se nos hace responsables de que Adán y Eva rompieran esa loca regla de no comer manzanas. 36 Después de que Adán y Eva cayeron, Dios creó reglas y rituales aún más tontos y arbitrarios para que las personas en la tierra los siguieran, amenazándolos con la tortura eterna si no podían cumplirlos, aunque parece que realmente no hay forma de cumplirlos a todos. Además, estas reglas parecen cambiar con el tiempo o aplicarse selectivamente a diferentes personas en diferentes momentos o algo así; todo el asunto de las reglas es muy confuso y contradictorio. Lo mismo ocurre con la nación de Israel. ¿Aparentemente Dios escogió a un grupo de personas para aniquilar a otros grupos de personas? En cuanto a cómo evitar el infierno, parece que Dios está dispuesto a liberar a algunas personas. Aquellos que asienten intelectualmente a la proposición de que él existe o reconocen que Jesús era Dios o se arrepienten o algo por el estilo son perdonados de sus llamados pecados y obtienen un pase al cielo. Dios no nos da ninguna evidencia que respalde ninguna de estas afirmaciones, aparte de dejar caer un libro del cielo que tenemos que aceptar por "fe". En otras palabras, tenemos que negar la ciencia y la razón y todos los demás medios de reunir conocimiento y simplemente aceptar que la Biblia es verdadera, aunque sea contradictoria y enseñe cosas que la ciencia ha demostrado que son falsas (como la era de la tierra, etc). Aquellos que de alguna manera escuchan este mensaje y creen (y la mayoría de las personas en la historia no lo han escuchado) se pasarán la vida tomados de la mano y cantando coros de alabanza de baja calidad a Dios (el aburrimiento eterno es el premio) mientras que aquellos que nunca escucharon y todo los ateos pasarán una eternidad siendo torturados. Para resumir este punto de vista, Dios es “cruel, vengativo, caprichoso e injusto”.²⁸ Como escribe Richard Dawkins, Podría decirse que el Dios del Antiguo Testamento es el personaje más desagradable de
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