02 Patologías y problemas prevalentes en el niño autor Guillermo Alvarez Calatayud, Javier Hernandez-53

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51Programa ACTION • Patologías y problemas prevalentes en el niño
contraron asociadas al brote dental, a pesar de haber sido investigadas. Hay que 
destacar que el 35% de los niños se mantuvieron totalmente asintomáticos(9).
El problema de estos estudios(6, 7, 9) es que hay algunos parámetros, como la irri-
tabilidad, la pérdida de apetito y el aumento de la salivación, que no se pueden 
medir objetivamente y, por tanto, pierden significatividad.
Respecto de la opinión de los facultativos en este asunto, en 1975 se publicó un 
estudio en el que se les preguntó a 70 pediatras en el área de Filadelfia qué sín-
tomas podían asociarse con la dentición y qué tratamiento prescribían. De los 64 
que respondieron al cuestionario, solo cinco pensaban que la dentición no causaba 
ningún síntoma. Los restantes pensaban que el brote dental se podía asociar con 
diarrea, dermatitis del pañal, exantemas, cólicos, otitis media, bronquitis y fiebre(10).
La asociación de estos signos y síntomas podría deberse al aumento de los ni-
veles de citocinas proinflamatorias en el fluido crevicular que rodea al diente. Los 
niveles elevados de interleucina 1 se asocian a fiebre, neutrofilia y producción 
de proteínas de fase aguda, ya que estas se producen en grandes cantidades 
como respuesta a infecciones o cualquier tipo de lesión o estrés(11). 
Otra investigación estudió la posible asociación entre la erupción dental y la 
presencia de fiebre en un grupo de 21 lactantes sanos con edades compren-
didas entre los 6 y los 24 meses. Adicionalmente, los autores trataron de conocer 
la existencia de otros síntomas, como inquietud, babeo, trastornos del sueño, 
infecciones respiratorias o diarrea. El estudio comprendía la observación per-
sonal y meticulosa de las encías de los bebés para cerciorarse del momento en 
el que los dientes hacían su aparición. Sin embargo, los autores no pudieron 
confirmar la esperada asociación entre la dentición y la presencia de fiebre u 
otros síntomas. Todo ello, a pesar de la sólida creencia de los padres y otros 
profesionales en confirmar lo contrario(12).
La conclusión de la mayoría de los estudios prospectivos es que no hay ningún 
síntoma específico que se pueda asociar directa e indefectiblemente a la erup-
ción dental. La dentición debe considerarse como un proceso natural que, 
aunque en ocasiones doloroso, no implica nada más que la erupción de los 
dientes y que no requiere de ningún tratamiento específico.
Pero entonces, ¿por qué estos hallazgos difieren de las creencias paternas y 
profesionales tan firmemente arraigadas? Lo más probable es que la denti-
ción sea una especie de “despertador” de otros eventos que, tras un primer