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58 Alteraciones dentarias más frecuentes en el lactante y en el niño El diagnóstico diferencial con la caries es necesario, ya que son dos procesos diferentes que pueden acabar de la misma manera. La caries es una enfer- medad infecciosa multifactorial que se inicia con una desmineralización del esmalte. Las principales causas son las que tienen que ver con la higiene oral (placa bacteriana), las que dependen de lo que comemos y el momento en el que lo hacemos y de las características individuales de cada paciente (cómo son nuestros dientes, calidad del esmalte, apiñamiento, saliva, etc.). La principal diferencia es que la hipomineralización es un defecto del esmalte que se suele diagnosticar en pacientes con buenos hábitos higiénicos y alimenticios y que aparece tan pronto como el molar erupciona. El diagnóstico correcto y a tiempo de la hipomineralización debe realizarse en dos momentos eruptivos diferentes que los pediatras deberían de incluir en su protocolo de exploración clínica dental del lactante y del niño. El primero es entre los 15 y los 30 meses, cuando erupcionan los molares temporales (DMH). El se- gundo ha de ser entre los 5 y los 7 años, que es cuando lo hacen los primeros molares permanentes y el grupo incisivo permanente (MIH). En estos “momentos” se debe visualizar la coloración de los molares en la búsqueda de estas lesiones, que pueden manifestarse de forma puntual o bien abarcar bastante superficie, dando una coloración amarillo-marrón, con pérdida del espesor del esmalte. La necesidad del conocimiento por parte del pediatra y odontopediatra de los momentos clave para el diagnóstico es el primer eslabón en la prevención. La importancia de la historia médica, tanto de las madres durante su periodo gestacional como de los niños hasta cumplir los 7 años, es determinante en el diagnóstico. BIBLIOGRAFÍA 1. Baume LJ. Physiological tooth migration and its significance for the development of occlusion (I). The biogenetic course of the deciduous dentition. J Dent Res 1950; 29:123-32. 2. Baume LJ. Physiological tooth migration and its significance for the development of occlusion (II). The biogenesis of the accessional dentition. J Dent Res 1950; 29:331-7. 3. Moyers RE. Manual de Ortodoncia 4.ª ed. Buenos Aires: Panamericana, 1992; 166-94. 4. Moorres CF. Normal variation in dental developments determined with reference to tooth eruption status. J Dent Res 1965 Jan-Feb; 44:161-73.
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