02 Patologías y problemas prevalentes en el niño autor Guillermo Alvarez Calatayud, Javier Hernandez-64

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62 Rinitis en la infancia
recientemente, algunos grupos de trabajo han relacionado a la rinitis como un 
factor generador de una importante morbilidad, así como han demostrado un 
significativo impacto en la calidad de vida de los niños. De hecho, en estos mo-
mentos es considerado como un importante problema de salud, con un conside-
rable coste económico. Una reciente encuesta llevada a cabo en EE.UU. con niños 
de entre 4 y 17 años ha puesto de manifiesto la afectación en la calidad de vida 
(colegio y sueño) de los propios niños y de sus cuidadores. Independientemente 
del coste directo de las medicaciones utilizadas en el tratamiento de la rinitis, 
esta patología también es la responsable de costes indirectos derivados del 
tratamiento de procesos comórbidos, tales como el asma. Un ejemplo de lo men-
cionado anteriormente lo ha puesto de manifiesto el estudio de Kang(2), donde 
se comprueba que la rinitis infantil es responsable de un incremento en las 
visitas hospitalarias de los niños con asma. La historia natural de la rinitis infantil 
ha mostrado una tendencia al incremento de la prevalencia de la misma desde 
la infancia a la adolescencia. En estos estudios(3) los síntomas eran apreciables 
desde la preescolarización y especialmente en los primeros 6 años de edad.
DEFINICIONES Y CLASIFICACIONES
Aunque hay varias asociaciones y grupos de trabajo (ARIA: World Health 
Organization, American Academy of Asthma Allergy and Clinical Immunology 
Task Force, British Society of Allergy and Clinical Immunology) que han publicado 
líneas de actuación encaminadas a estandarizar las definiciones, clasificaciones 
y manejo de la rinitis en general, no hay en la actualidad guías dedicadas 
a la infancia. Esta falta de investigación ha conducido al desencuentro entre 
profesionales en este estrato poblacional. La guía WHO ARIA solo contiene un 
documento de cuatro páginas, sobre 153, dedicado a la rinitis en la infancia.
La definición de rinitis parece estar clara; así, ha sido definida como una enfer-
medad de la mucosa nasal caracterizada por la presencia de síntomas tales como 
prurito nasal, estornudos, secreción y sensación de obstrucción y/o bloqueo nasal. 
La definición difiere ligeramente entre las diferentes guías. La guía ARIA divide la RA 
y la RnA, que incluye desencadenantes infecciosos, hormonales, ocupacionales e 
idiopáticos (vasomotora). En otras guías, como la de la British Society of Allergy and 
Clinical Immunology, la rinitis infecciosa es separada como entidad de la RnA, lo 
cual es más apropiado para la infancia, donde las infecciones son responsables de 
la mayoría de estos procesos. La tabla 1 muestra una clasificación de la rinitis en