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64 Rinitis en la infancia Debido a que la afectación sinusal frecuentemente coexiste con la rinitis en un proceso patológico continuo, se ha empezado a hablar de rinosinusitis (RS). En estos casos suele haber una rinorrea más purulenta, obstrucción nasal, dolor cefálico y facial y presión sinusal. El hallazgo de pólipos nasales en niños es poco habitual, excepto en enfermedades poco frecuentes (fibrosis quística, disci- nesias ciliares). Aunque el diagnóstico de confirmación requiere de la exploración con endoscopia flexible y tomografía axial computarizada (TAC) sinusal, tales pruebas diagnósticas no son de fácil aplicación en la infancia debido a la falta de colaboración en la endoscopia y la apreciable exposición a la radiación en la TAC. Por ello, el diagnóstico de la RS en la infancia constituye en muchos casos un desafío, ya que depende en gran medida de los síntomas clínicos comunes entre RA, RnA y RS. Además, debido a que las pruebas de sensibilización alérgica no son del todo fiables en este periodo, utilizar la presencia de determinados síntomas (estornudos, conjuntivitis) asociados a la RA como hecho diagnóstico diferenciador puede llevar a escenarios diagnósticos de baja sensibilidad. EPIDEMIOLOGÍA DE LA RINITIS EN LA INFANCIA ESTuDiOS TRanSvERSalES La mayoría de los estudios transversales en la población infantil han utilizado cuestionarios validados para rinitis de la ISAAC (International Study of Allergy and Asthma in Childhood), aunque las definiciones de RA utilizadas en los diferentes estudios no siempre eran idénticas. La prevalencia de rinitis en edades com- prendidas entre los 0 y 6 años varían considerablemente entre los diferentes estudios (2,8-42,7%) y puede que sea en gran parte debido a las diferencias de las definiciones utilizadas en cada caso. En los grupos poblacionales más pequeños (< 6 años) la incidencia de RA es mayor en los varones, mientras que en niños adolescentes no hay diferencias entre ambos sexos. ESTuDiOS DE COHORTES Los estudios de cohortes nos ofrecen la oportunidad de entender el inicio y el desarrollo de la rinitis. Además de la presencia de antecedentes alérgicos en los padres, estos estudios han demostrado la presencia de factores ambientales, tales como la convivencia con hermanos, la exposición a un ambiente tabá- quico y la polución, en la fisiopatología de la RA. En el estudio de cohortes de
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