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CAPÍTULO 5 
Tumores cutáneos malignos 
Marcia Taboada 
 
 
Generalidades sobre la epidemiología y la etiopatogenia 
Entre los tumores cutáneos malignos más frecuentes se encuentran: 
- Carcinoma Basocelular (CBC) 80% 
- Carcinoma Espinocelular (CEC) 15% 
- Melanoma 4% 
Entre otros cánceres cutáneos menos frecuentes podemos encontrar: tumores malignos 
mesenquimatosos o sarcomas (fibrosarcomas, angiosarcomas, liposarcomas, etc.), linfomas 
cutáneos y carcinoma de células de Merkel. 
La importancia del CBC y CEC radica en su elevada frecuencia y en el aumento continuo en las 
tasas de incidencia en los últimos años, principalmente en la raza blanca, observándolos en 
personas cada vez más jóvenes. 
El CBC es el cáncer más frecuente de la raza blanca, y es el tumor cutáneo más común. 
El CEC es el segundo cáncer cutáneo en orden de frecuencia, y es el más usual en 
semimucosas y mucosas oral, genital y anal. 
Ambos predominan en hombres (relación varón/mujer 2/1 aproximadamente) y a una edad 
promedio de 60 años (observándose mayor incidencia a mayor edad). 
El Melanoma afecta a hombres y mujeres casi en paridad, de edad media o avanzada, es más 
frecuente en la raza blanca y también se lo está diagnosticando en pacientes cada vez más 
jóvenes. Su incidencia y mortalidad han aumentado en las últimas décadas; es una de las 
principales causas de muerte en relación a enfermedades de la piel y es el cáncer de piel con 
mayor tasa de mortalidad. 
En la etiopatogenia del CBC, CEC y el Melanoma intervienen múltiples factores de riesgo 
relacionados con el paciente y el ambiente en que habitan. 
El principal factor de riesgo, común a estos tres tumores, es la exposición solar 
inadecuada (daño celular irreversible producido por las radiaciones ultravioletas RUV). Tanto 
por el efecto acumulativo a lo largo de la vida (patrón de exposición relacionado 
fundamentalmente al CEC y CBC), como por el efecto de reiteradas exposiciones intermitentes 
(ej. períodos vacacionales) que generan quemaduras solares; más aún cuando suceden a 
edades tempranas de la vida, niñez o adolescencia (patrón relacionado al Melanoma y también 
al CBC). 
Mayor será el riesgo en personas que tengan hábitos de exposición solar inadecuados, ya sea 
por tareas laborales como de ocio; o que habiten en zonas con mayor depleción de la capa de 
ozono (hemisferio sur), más cercanas al Ecuador o en terrenos de mayor altura o con superficie