05 Epidemiología (32)

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Epidemiología Lic. Raúl Pareja 
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UNIDAD 2: Tipos de Estudios Epidemiológicos 
 
1. Iniciando un Proceso de Investigación Epidemiológica 
Seleccionar el tipo de diseño apropiado para el estudio que Ud. se proponga realizar es 
muy importante y no tan complejo como parece. 
Investigar un evento de Salud implica la realización de una serie de pasos que se 
presentan en la figura 1. En esta unidad explicaremos cuáles son los pasos iniciales en el 
proceso de la investigación. En la unidad 3, desarrollaremos diferentes aspectos relacionados 
con cada uno de los interrogantes que siguen. Es muy importante que a medida que avance en 
la lectura del texto retenga la imagen de la figura 1, que le permitirá tener una visión global e 
integrada del proceso de investigación. 
Figura 1. Pasos en el proceso de investigación de un evento de Salud 
 
Antes de la selección del diseño de un estudio epidemiológico, se requiere de algunas 
definiciones. Se trata de la identificación del problema a estudiar y la definición de los 
objetivos de trabajo. Aunque toda investigación en forma implícita considera estos aspectos, 
el poder explicitarlos previamente al diseño del estudio ayuda mucho para la selección de la 
metodología más apropiada. El diseño metodológico del estudio, la ejecución de cada una de 
las etapas y el posterior análisis de la información estarán subordinados a la definición de 
estos puntos. 
En otros términos, la definición del problema y los objetivos del estudio implica 
responder: 
 ¿Qué estudiar? 
 ¿Para qué? 
Qué estudiar significa definir el problema que deseamos investigar. Para la 
identificación del problema generalmente nos basamos en diversas fuentes de información y 
las confrontamos. Por un lado, la propia observación de la situación de Salud del entorno a 
partir de la visualización de las condiciones de vida y de trabajo, del estilo de alimentación, de 
la cantidad y tipo de actividad física y muchos otros aspectos, todos ellos visibles para 
cualquier observador. Por otro lado, la información obtenida de fuentes de datos disponibles 
(censos, historias clínicas, Registro Civil, etc.), la que nos refiere el tamaño poblacional, la 
distribución por edad y sexo, tasas de natalidad, mortalidad, morbilidad. También la lectura de 
bibliografía de otros estudios que se han realizado nos brinda nuevas cuestiones para ser 
analizadas.