05 Epidemiología (76)

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Epidemiología Lic. Raúl Pareja 
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UNIDAD 4: Efecto, Impacto y Fuentes de Error 
 
1. Epidemiología Analítica y Cuantificación del Riesgo 
Como hemos analizado en Módulos anteriores, la Epidemiología Analítica tiene como 
principal objetivo estudiar los determinantes o factores causales de los fenómenos de Salud. 
Sus principales características son: 
 Utilizar un grupo de comparación o grupo control y 
 "Testear" hipótesis e inferir acerca de los resultados. 
Si sospechamos que un factor en particular causa un evento dado, primero buscaremos 
si existe asociación entre la exposición a dicho factor y el evento en cuestión. Para ello, el 
investigador reúne grupos de individuos con el propósito de comparar sistemáticamente si el 
riesgo de enfermar es diferente en individuos expuestos o no expuestos a un factor de interés. 
El término riesgo se asocia en la vida diaria con la probabilidad de que ocurra un 
evento desfavorable. Por ejemplo, al comenzar un viaje, generalmente, pensamos en "el 
riesgo" de que ocurra alguna eventualidad. En Ciencias de la Salud, habitualmente, un evento 
desfavorable es la ocurrencia de una enfermedad. En Epidemiología, el concepto es el mismo 
pero para comprender los alcances del riesgo desde la perspectiva epidemiológica se tiene en 
cuenta los siguientes determinantes: persona, lugar y tiempo(figura 1). 
Figura 1. El riesgo... 
 
 
 
En la vida diaria... En Ciencias de la Salud... 
 
Por eso, definimos el riesgo como la probabilidad de que uno de los miembros de una 
población o un grupo de personas de una población definida desarrolle una enfermedad o 
evento desfavorable en un período de tiempo determinado. Es importante recordar que sin las 
referencias espacial y temporal, el uso de riesgo carece de sentido. 
 
2. Las Medidas de Efecto o Asociación 
Las medidas de efecto o de asociación, permiten determinar la magnitud o la fuerza de 
la relación existente entre la exposición y el evento. La principal ventaja de estas medidas es 
que permiten describir en un solo parámetro la asociación existente entre una particular 
exposición y el riesgo de desarrollar una determinada enfermedad. 
Podemos dividir las medidas de efecto en: