11 Enfermedades del pancreas (94)

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CAPÍTULO 14: PANCREATITIS CRÓNICA: DEFINICIÓN, CLASIFICACIÓN Y FISIOPATOLOGÍA | S. Muñoz M. et al
marcador α-SMA (por sus siglas en inglés: smooth muscle actin) y que tiene alta capacidad para 
producir matriz extracelular (colágeno tipo I y III, fibronectina); además, de que pierde sus depósitos 
vitamínicos. Entre los principales factores activadores de esta célula se han identificado al alcohol y 
sus metabolitos, a las especies reactivas de oxígeno y mediadores inflamatorios. En lo que respecta 
a estos últimos, se sabe que diversas citoquinas, tales como las interleuquinas (IL) IL-1, IL-6, PDGF 
(platelet derived growth factor), TNF-α (tumor necrosis factor) y TGF-β (transforming growth factor), 
son capaces de transformar a la célula estrellada a su forma activa, especialmente la última. 
En conclusión, parece ser que independientemente de cuál sea la teoría imperante en la fi-
siopatología, el componente esencial para el desarrollo de PC lo constituye la fibrogénesis dado 
por la célula estrellada, que se activa y perpetúa principalmente por la inflamación. Inclusive, los 
factores etiológicos o modificadores de la evolución de la PC actúan a través de su capacidad para 
causar daño pancreático, respuesta inflamatoria y activación de células estrelladas que llevan a la 
fibrogénesis. 
Retando al paradigma. Pancreatitis crónica como modelo científico
En Ciencias Aplicadas, la Medicina entre ellas, se entiende por modelo científico a la represen-
tación de fenómenos o procesos con el fin de explicarlos, analizarlos y predecir su comportamiento. 
Uno de los avances más importantes en las enfermedades inflamatorias del páncreas se dio en 
la Universidad de Pittsburgh cuando el profesor David Withcomb demostró que la pancreatitis here-
ditaria (PH), una forma rara de pancreatitis más común en niños y trasmitida en forma autosómica 
dominante, era capaz de manifestar todo el espectro clínico de la pancreatitis. Esto es pancreatitis 
aguda, pancreatitis aguda recidivante, pancreatitis crónica y culminar, en no pocos casos en cáncer de 
páncreas. La identificación de mutaciones genéticas en individuos con PH y el conocimiento generado 
por la investigación básica, inspiró el diseño de un modelo científico en donde se analizan los distintos 
componentes que intervienen en el desarrollo final de la enfermedad. En este tipo de ejercicio se parte 
del principio de que no existe una frontera clara entre salud y enfermedad, y se concibe a una condi-
ción patológica como un proceso dinámico cuya base es la predisposición conferida por la expresión 
genética del individuo, modificada por situaciones ambientales y llevada a cabo por grupos de células 
especializadas que intervienen en distintos niveles y que alteran la evolución de la enfermedad. En 
otras palabras, cada individuo sigue un camino propio en donde algunas intervenciones como cambios 
en el estilo de vida o medicamentos podrían alterar el rumbo. De esta manera se puede explicar el por 
qué solo algunas personas con el mismo factor de riesgo, por ejemplo, consumo excesivo de alcohol 
presentan pancreatitis o cómo algunos, con una clara predisposición genética para otras logran, a 
través de cambios en el estilo de vida o intervenciones oportunas, evitar la enfermedad. De aquí parte 
el concepto de la Medicina de Precisión y Medicina Personalizada y con ello la necesidad de elaborar 
un modelo científico que permita jerarquizar intervenciones terapéuticas, de diagnóstico y pronóstico: 
La pancreatitis crónica ofrece una excelente oportunidad.
Referencias
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troenterol 1965;7:7-8.
2.- Whtitcomb DC, Frulloni L, Garga P, Greer JB, Schneider A, Yadav D, Shimosegawa. Chronic pancreatitis: An 
international draft consensus proposal for a new mechanistic definition. Pancreatology 2016;16:218-24.
3.- Chari ST. Defining chronic pancreatitis. Pancreatology 2016;16:694-5.
4 Etemad B, Whitcomb DC. Chronic pancreatitis: diagnosis, classification, and new genetic developments. 
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