ANATOMIA CARDIACA (84)

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usados son la edad somítica y la división de Hamburguer/Hamilton (HH). La 
HH fue publicada en 1951, se basa en el desarrollo de embriones de pollo. La 
división HH comprende 35 estadios (HH1, HH2 etc). El primer somito aparece 
en HH7. Existen diferencias en la aparición del primer somito en las distintas 
especies, pero lo que se mantiene mas o menos constante son los eventos 
contemporáneos de los otros sistemas (2). 
Un mecanismo importante en el desarrollo en general es la apoptosis que 
significa algo así como “muerte celular programada”. Es un proceso en el cual 
una célula termina su existencia sin por eso afectar a las células vecinas ni al 
órgano al cual pertenece. La apoptosis es el mecanismo por el cual durante el 
remodelado embriológico desaparecen distintas estirpes celulares intermedias 
(p. ej: los arcos aórticos, las venas vitelinas). La primera evidencia de la 
apoptosis se publicó en 1972 y a partir de ahí una impresionante cantidad de 
datos arrojaron luz sobre este evento trascendente en la vida de los tejidos y 
órganos. La apoptosis se pone en marcha para la eliminación de células que se 
producen en exceso o que sólo son necesarias de manera transitoria en el 
desarrollo. Todos estos datos u “hoja de ruta” se encuentran dirigidos por los 
distintos genes de los homeobloques. 
El control genético de la apoptosis, es un proceso es sumamente complejo 
(para mas detalles ver las fuentes citadas en la bibliografía), que se puede 
resumir como sigue. 
Todas las células dependen de señales continuas (factores de crecimiento) 
para mantenerse vivas. Al finalizar el ciclo vital de cada una de ellas se activa 
una familia de genes, los Ced (del inglés cell death, célula muerta), 
principalmente los Ced-3 y Ced-4. Algunos de estos genes (una familia 
denominada Bcl2) (3) inducen la producción de una nueva estirpe de enzimas 
(ICE) que son endonucleasas que producen la destrucción del ADN nuclear. 
Existen, además, numeroso genes inhibidores e inhibidores de inhibidores que 
diversifican y controlan el proceso. Así la apoptosis sería un “programa de 
suicidio constructivo”, latente en todas las células de todos los organismos (4). 
Para el desarrollo del corazón y los grandes vasos del humano adulto, 
contribuyen numerosas estructuras (tubo, seno venoso, arcos aórticos, etc.). Es 
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