ANATOMIA CARDIACA (113)

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molecular) a los procesos genético-moleculares más conocidos que intervienen 
en la embriología cardiovascular. 
En los estadios iniciales es imposible reconocer morfológicamente si se trata de 
embriones humanos o de otra especie (aves, insectos, etc.). Esto se debe a la 
probable existencia de un precursor común en la evolución de todas las 
especies. ¿Pero qué determina que sea una u otra la especie desarrollada? Se 
conoce desde hace algún tiempo un grupo de genes, los Hox, que dirigen el 
diseño corporal en los mamíferos vertebrados. O sea que estos genes les 
“dicen” a las células inicialmente pluripotenciales si van a diferenciarse en 
músculo cardíaco, hueso, serosa, etc. Mutaciones de algunos de estos genes 
van a producir defectos específicos en las estructuras finales. A su vez los 
genes Hox se encuentran agrupados en 4 homeobloques (homeobox) 
identificados por letras A, B, C, D.(1) 
Seis genes Hox se han implicado en el desarrollo cardiovascular, cuatro de 
éstos son contiguos (Hox a-2, a-3, a-4 y a-5) y los otros dos se encuentran en 
otro grupo (Hox c-4 y c-10). En 1993, Lintz y cols. publicaron en Development 
la evidencia del gen que más tempranamente se manifiesta en el desarrollo 
cardíaco, ya durante la gastrulacion en los mamíferos, denominado Nkx 2.5, 
(ese mismo gen, en la Drosophila, se denomina tinman). Actualmente se 
considera a éstos como los primeros marcadores genéticos del futuro 
miocardio.(3) 
Muchas de las funciones específicas de cada gen no se conocen todavía, pues 
no presentan manifestaciones fenotípicas evidentes. Algunas funciones 
conocidas se deducen de lo que ocurre cuando se produce una mutación en 
dicho gen, por ejemplo: una mutación en el Hox a-3 conduce a una serie de 
defectos en las valvas semilunares, en el conducto arterioso y en las paredes 
auricular y ventricular (hipertrofia) . 
 
Contribución del endodermo antero lateral (EAL) en el desarrollo y 
diferenciación del tubo cardíaco (33) 
Hace 75 años, experimentos llevados a cabo en varias especies, anfibios y 
aves, permitieron establecer que el endodremo adyacente al mesodermo 
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