ANATOMIA CARDIACA (130)

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está más desarrollado en los peces mandibulados (gnatostomados). En 
algunos peces pulmonados (Protopterus) los arcos III y IV pasan a través de 
las branquias sin dividirse. 
En los anfibios la estructura básica de los arcos no difiere mucho de la de los 
peces, salvo que cada arco es un vaso continuo porque la respiración branquial 
no existe. Aparece una formación dependiente del intestino anterior, el esbozo 
pulmonar, que va a reemplazar a las branquias en la respiración y les permite 
respirar aire ambiente. Los dos primeros arcos desaparecen y ya empieza a 
faltar el quinto (como en algunos urodelos anfibios con cola y en todos los 
anuros anfibios sin cola). Entonces sólo persisten el III, el IV y el VI. El III arco 
lleva la sangre hacia la cabeza y se la llama arteria carótida. El IV arco es 
siempre par en los cuadrúpedos inferiores (rana), se lo denomina arco 
sistémico pues cada uno distribuye la sangre hacia todo el tronco. En los peces 
pulmonados y en los cuadrúpedos el VI arco une a la circulación pulmonar. En 
los anfibios modernos como la rana, la piel también es un órgano respiratorio. 
Esta especie posee una rama arterial que se dirige desde el arco pulmonar a la 
piel. Las características generales de la circulación arterial en los anfibios es: 1) 
aparecen las carótidas que irrigan la cabeza; 2) hay dos arcos sistémicos que 
irrigan al resto del cuerpo y 3) existen dos arterias para los pulmones. 
En los organismos con cavidad amniótica (amniotos), la evolución se produce 
principalmente en el arco sistémico, ya que comienza a notarse cierta 
asimetría. Mientras que en los anfibios los dos arcos salen del corazón por un 
arco común, del que inclusive sale el arco pulmonar, en los reptiles existen dos 
troncos: uno pequeño (el sistémico izquierdo) y uno más grande, del que nacen 
las carótidas. En estas especies, el ventrículo no se encuentra totalmente 
dividido (ver adelante), por lo que existe cierta mezcla en la sangre que sale 
por la aorta, pero la disposición anatómica hace posible que la mayor parte de 
la sangre oxigenada salga por el arco derecho y se dirija a la cabeza. Esta 
disposición evoluciona en las aves. En ellas desaparece el arco izquierdo y 
toda la circulación se establece por el derecho. En los mamíferos el doble arco 
resulta ineficaz, porque al igual que las aves, se ha simplificado su circulación 
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