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325 Capítulo XVIII. Biotecnología y salud: las pruebas de diagnóstico TABLA 1. Las cualidades de una buena prueba de diagnóstico Calidad Definición Sensibilidad Dar un resultado positivo cuando la condición está presente Especificidad Dar un resultado negativo cuando la condición no está presente Exactitud Dar el mismo valor que el obtenido con otro método Reproductibilidad Dar siempre el mismo valor en la misma muestra Las diferentes técnicas Técnicas de base biológica A partir de la década de 1970, las técnicas clásicas de identificación micro- biana comenzaron a ser sustituidas por sistemas miniaturizados. En los sis- temas API de la empresa Biomérieux, por ejemplo, se adiciona una alícuota de suspensión bacteriana a minitubos con los reactivos necesarios para deter- minar sus características fisiológicas. Dependiendo del caso, las reacciones tienen lugar en condiciones aerobias o anaerobias. Técnicas de base inmunológica Basadas en la reacción antígeno-anticuerpo (aglutinación y precipitación), las técnicas inmunológicas recibieron un gran impulso a partir de 1975, con el desarrollo de la tecnología de los hibridomas. Desde entonces, el princi- pal progreso ha sido la construcción, por ingeniería genética, de bibliote- cas de bacteriófagos productores de fragmentos de anticuerpos humanos. En estos fagos el gen de una proteína viral ha sido fusionado con el gen correspondiente a la región variable de un anticuerpo, aislado de linfocitos B humanos. Aún siendo compleja, demorada y cara, la producción de anticuerpos monoclonales abastece los laboratorios con reactivos estándar, específicos y sensibles. Asociados a moléculas radioactivas o fluorescentes, los anticuerpos monoclonales detectan los antígenos correspondientes en células, tejidos, sueros y separaciones electroforéticas (inmunofluorescencia, radioinmu- noensayo, Western Blot, etc.). También se utilizan para separar las diferentes poblaciones celulares (CellSorter) y localizar tumores. BIOTECNOLOGÍA SEGUNDA PARTE BIOTECNOLOGÍA Y SOCIEDAD CAPÍTULO XVIII. BIOTECNOLOGÍA Y SALUD: LAS PRUEBAS DE DIAGNÓSTICO 1. LAS PRUEBAS DE DIAGNÓSTICO Las diferentes técnicas Técnicas de base biológica Técnicas de base inmunológica
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