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Teoría y práctica de la fisioterapia, 2011, Early Online, 1-17 Copyright © Informa Healthcare USA, Inc. 
ISSN: 0959-3985 print/1532-5040 online 
DOI: 10.3109/09593985.2010.544052 
La primera cumbre de terapia física sobre la salud 
mundial: Implicaciones y recomendaciones para el 
siglo XXI 
Elizabeth Dean, PhD, PT1 Saud Al-Obaidi, PhD, PT2 Armele Dornelas De Andrade, 
Doctorado, PT3 Rik Gosselink, Doctorado, PT4 Gloria Umerah, PT5 Sami Al-Abdelwahab, 
Doctorado, PT6 
Joseph Anthony, PhD, PT7 Anjali R. Bhise, PT8 Selma Bruno, PhD, PT9 Scotty Butcher, 
PhD, PT10 Monika Fagevik-Olsén, PhD, PT11 Donna Frownfelter, DPT12 Eduard Gappmaier, PhD, 
PT13 Sif Gylfadóttir, MSc, PT14 Mehrdad Habibi, PT15 Susan Hanekom, PT16 Scott 
Hasson, PhD, PT17 Alice Jones, PhD, PT18 Tanya LaPier, PhD, PT19 Constantina Lomi, Lic Med 
Sci, PT20 Liz Mackay, PhD, PT21 Sunita Mathur, PhD, PT22 Grainne O'Donoghue, PhD 
(Candidato), PT23 Kristen Playford, PT24 Savita Ravindra, PT25 Kanchan Sangroula, PT26 
Susan Scherer, PhD, PT27 Margot Skinner, PhD, PT28 y Wai Pong Wong, PhD, PT29 
1 
Departamento de Fisioterapia, Universidad de Columbia Británica, Vancouver, Canadá 
2 
Departamento de Fisioterapia, Universidad de Kuwait, Kuwait 
3 
Departamento de Fisioterapia, Universidad Federal de Pernambuco, Brasil 4 
Facultad de Kinesiología y Ciencias de la Rehabilitación, Katholieke Universiteit Leuven, Lovaina, Bélgica 
5 
Departamento de Fisioterapia, Hospital Universitario de Nigeria, Enugu (Nigeria) 6 
Departamento de Ciencias de la Rehabilitación, Universidad Rey Saud, Riad (Arabia Saudita) 
7 
Departamento de Fisioterapia del Hospital St. Paul, Vancouver (Canadá), y anteriormente del Hospital Real de Brisbaine 
y el Hospital Redland, Brisbaine (Australia) 8 
Colegio de Fisioterapia del Gobierno, Hospital Civil, Ahmedabad, India 
9 
Departamento de Fisioterapia, Universidad Federal de Rio Grande do Norte, Natal, Brasil 10 
Departamento de Fisioterapia, Universidad de Saskatchewan, Canadá 
11 
Departamento de Fisioterapia, Hospital Universitario Sahlgrenska, Gotemburgo (Suecia) 12 
Departamento de Fisioterapia, Universidad Rosalind Franklin, Chicago, Illinois, EE.UU. 
13 
Departamento de Fisioterapia, Universidad de Utah, Salt Lake City, Utah, EE.UU. 
14 
Centro de Rehabilitación de Reykjalundur, Reykjavik 
(Islandia) 15 
Departamento de Fisioterapia, Universidad Médica Tabriz, Irán 
16 
Fisioterapia, Departamento de Ciencias Interdisciplinarias de la Salud, Universidad de Stellenbosch, Tygerberg, 
Sudáfrica 17 
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2 Dean et al. 
Copyright © Informa Healthcare USA, Inc. 
 
Departamento de Terapia Física, Universidad Estatal de Angelo, San Angelo, Texas, EE.UU. 
18 
Departamento de Ciencias de la Rehabilitación, Universidad Politécnica de Hong Kong, 
Hong Kong 19 
Departamento de Terapia Física, Universidad de Washington Oriental, Spokane, Washington, EE.UU. 
20 
Departamento de Fisioterapia, Colegio Metropolitano, Atenas, Grecia 
21 
Fisioterapia, Ciencias de la Rehabilitación, Universidad Metropolitana de Leeds, 
Leeds, Reino Unido 22 
Departamento de Fisioterapia, Universidad de Toronto, Toronto, Canadá 
23 
Departamento de Fisioterapia, University College, Dublín, Irlanda 24 
Fisioterapeuta, Vancouver, Canadá 
 
Aceptado para su publicación 21 de noviembre de 2010 
Correspondencia de dirección a Elizabeth Dean, PhD, Departamento de Terapia Física, Universidad de Columbia Británica, Vancouver, Canadá. V6T 1 Z 3 
Correo electrónico: elizabeth.dean@ubc.ca 
1 
25 
Departamento de Fisioterapia, Colegio Médico M. S. Ramaiah, Bangalore, India 
26 
Hospital Ortopédico de Nepal, Katmandú (Nepal) 
27 
Escuela de Fisioterapia, Escuela Rueckert-Hartman para Profesionales de la Salud, Universidad Regis, Denver, Colorado, 
EE.UU. 
28 
Escuela de Fisioterapia, Universidad de Otago, Dunedin, Nueva Zelanda 
29 
Centro de Rehabilitación, Hospital General de Singapur, Singapur 
RESUMEN 
En el Congreso de 2007 de la Confederación Mundial de Terapia Física (WCPT) se convocó la primera Cumbre de Terapia 
Física sobre la Salud Mundial para la práctica de la visión en el siglo XXI y, a su vez, la educación e investigación de nivel 
básico, según los indicadores epidemiológicos, y en consonancia con las intervenciones no invasivas basadas en pruebas, 
que son el sello distintivo de la terapia física. La Cumbre y sus conclusiones se basaron en los datos de la OMS y fueron 
validadas por medio de las bases de datos nacionales de los países de las cinco regiones del WCPT. Las prioridades 
sanitarias basadas en la mortalidad se examinaron en relación con las proporciones de fisioterapeutas que practican en las 
esferas de las prioridades regionales y de los planes de estudios de los programas de nivel inicial. A modo de comprobación 
de validación y para contextualizar las conclusiones, se integraron las aportaciones de los miembros de los 800 participantes 
en la Cumbre y los consultores internacionales perfeccionaron las recomendaciones. Las condiciones relacionadas con el 
estilo de vida (enfermedad cardíaca isquémica, condiciones relacionadas con el tabaquismo, hipertensión, accidentes 
cerebrovasculares, cáncer y diabetes) fueron las principales causas de muerte prematura en todas las regiones. Las 
definiciones contemporáneas de la fisioterapia sostienen que la profesión tiene un papel principal en la prevención, la 
reversión y el control de las afecciones relacionadas con el estilo de vida. Las proporciones de profesionales que ejercían 
principalmente en esas esferas prioritarias y de los planes de estudios de nivel inicial basados en esas prioridades eran 
bajas. Las proporciones de profesionales que ejercen en esas esferas prioritarias y de los planes de estudios de nivel básico 
dedicados a las condiciones relacionadas con el estilo de vida justifican una mayor armonización con la prevalencia de 
esas condiciones en todas las regiones en el siglo XXI. Un enfoque en las competencias clínicas asociadas con una 
educación sanitaria efectiva y un cambio de comportamiento en materia de salud formula las bases para la Segunda Cumbre 
de Terapia Física sobre Salud Global. 
Teoría y práctica de la fisioterapia 3 
Teoría y práctica de la fisioterapia 
INTRODUCCIÓN 
La Primera Cumbre de Fisioterapia sobre Salud Mundial 
(2007) se convocó en el Congreso de la Confederación 
Mundial de Fisioterapia en Vancouver (Canadá), para 
evaluar el alineamiento de las prioridades regionales en 
materia de salud, la función de la fisioterapia basada en 
pruebas y, sobre la base de esas pruebas, el grado en que 
la profesión se ocupa de esas prioridades. Más 
concretamente, investigamos las prioridades sanitarias 
actuales en todas las regiones de la Confederación 
Mundial de Fisioterapia; el papel de las intervenciones no 
invasivas (es decir, no farmacológicas y no quirúrgicas) -
el sello distintivo de la fisioterapia- para abordar estas 
prioridades; y el perfil actual de la fisioterapia, basado en 
las proporciones de fisioterapeutas que ejercen en las áreas 
prioritarias y en los planes de estudios de fisioterapia 
dedicados a ellas. 
Las prioridades sanitarias mundiales actuales y para el 
futuro previsible han quedado bien establecidas gracias a 
la vigilancia longitudinal de la Organización Mundial de 
la Salud (2006). Con el creciente desarrollo económico 
mundial, la creciente prevalencia de las condiciones no 
transmisibles relacionadas con el estilo de vida que se han 
observado en los países de altos ingresos en los últimos 60 
años es ahora evidente en los países de ingresos medios e 
incluso bajos. Entre esas afecciones figuran la 
cardiopatía isquémica, las afecciones 
relacionadas con el tabaquismo, la 
hipertensión, los accidentes cerebrovasculares, 
el cáncer y la diabetes de tipo 2. Estas 
condiciones crónicas imponen enormes cargas 
sociales y económicas a las
familias y las 
sociedades. 
Las afecciones relacionadas con el estilo de 
vida se pueden prevenir en gran medida. 
Existen pruebas inequívocas de que la 
combinación de una política de salud a nivel de 
la sociedad y una educación sanitaria a nivel 
individual y familiar relacionada con el 
abandono del tabaco, una nutrición óptima, el 
control del peso, la actividad física y el 
ejercicio, un sueño óptimo y el control del 
estrés, evitaría, gestionaría y, en algunos casos, 
invertiría en gran medida estas condiciones 
(Dean, 2009a; Dean, 2009b). 
Aunque el aumento de la riqueza mundial 
en el último siglo ha tenido beneficios 
innegables para la salud, en gran medida 
gracias a la mejora de los determinantes 
ambientales y sociales de la salud (por 
ejemplo, el agua potable, la eliminación de 
desechos, el saneamiento, la educación, el 
empleo y la seguridad), la riqueza también ha 
repercutido negativamente en el estilo de vida 
de varias maneras (por ejemplo, la prevalencia 
de los productos del tabaco, los alimentos precocinados 
menos nutritivos, la vida sedentaria y el aumento del 
estrés). Todos estos factores negativos están fuertemente 
asociados a las condiciones relacionadas con el estilo de 
vida. A pesar de que se dispone de considerable 
información sobre los efectos adversos del consumo de 
tabaco, el hábito de fumar sigue siendo frecuente en los 
países de ingresos altos y medios y, cada vez más, en los 
países de bajos ingresos. Asimismo, a pesar de la gran 
cantidad de información sobre la alimentación nutritiva y 
la actividad física, las malas elecciones en materia de 
nutrición y la inactividad física son comunes en esos países 
(Organización Mundial de la Salud, 2002). 
Los pequeños cambios en los comportamientos de salud 
dan como resultado mayores tamaños de efecto. Por 
ejemplo, Ford y otros (2009) estudiaron a más de 23.000 
personas entre 35 y 65 años de edad. 
En un período de 8 años, descubrieron que las personas 
que no fumaban tenían un índice de masa corporal inferior 
a 30; hacían actividad física durante un mínimo de 3,5 
horas a la semana; seguían principios nutricionales 
saludables; y tenían un riesgo 78% menor de desarrollar 
una afección crónica relacionada con el estilo de vida. 
Específicamente, el riesgo de diabetes tipo 2 se redujo en 
un 93%, el infarto de miocardio en un 81%, el derrame 
cerebral en un 50% y el cáncer en un 36%. Incluso si no 
estaban presentes los cuatro factores de salud, el riesgo de 
desarrollar una condición crónica relacionada con el estilo 
de vida disminuyó de manera proporcional al aumento del 
número de factores. 
En un estudio de personas diagnosticadas con cánceres 
que tienen fuertes correlaciones con el estilo de vida, 
menos del 5% de ellas cumplieron con las 
recomendaciones de vida saludable (es decir, no fumar, 
comer cinco porciones de frutas y verduras diariamente y 
hacer ejercicio durante 30 minutos diarios) (Blanchard, 
Courneya y Stein, 2008). La falta de cumplimiento de las 
recomendaciones de vida sana basadas en la evidencia por 
parte de las personas con la última "llamada de atención" 
es de considerable interés académico y clínico y apoya la 
urgente necesidad de competencia clínica en el cambio 
efectivo de conductas de salud múltiples en todos los 
ámbitos de la práctica. 
Desde la primera mitad del siglo XX, se ha producido 
un cambio progresivo de las enfermedades infecciosas 
agudas como principal problema de salud mundial a la 
gestión de las complejas condiciones relacionadas con el 
estilo de vida (Wahdan, 1996) que coexisten comúnmente 
y que a menudo se ven agravadas por el proceso de 
envejecimiento. Este cambio de énfasis apoya la necesidad 
de un enfoque alternativo más complejo por parte de los 
profesionales de la salud que se centra en la salud 
subyacente del individuo, el estado de salud y el 
comportamiento de salud. 
Esta posición se ve respaldada por la persistente y 
elevada prevalencia, y en algunos casos creciente, de las 
4 Dean et al. 
Copyright © Informa Healthcare USA, Inc. 
 
condiciones relacionadas con el estilo de vida en los 
adultos y sus factores de riesgo que aparecen ahora en los 
niños y los adultos jóvenes (Berenson y otros, 1998). Así 
pues, sobre la base de pruebas epidemiológicas 
convincentes, se apoya firmemente un paradigma de 
prestación de servicios contemporáneos basado en la salud 
frente a la atención basada principalmente en el deterioro. 
Un paradigma de salud exige una evaluación de la salud en 
cada individuo en combinación con un examen tradicional 
de la enfermedad, la deficiencia y/o la discapacidad, según 
sea necesario. Por extensión, la práctica de la fisioterapia, 
la educación de nivel básico y la investigación deben estar 
alineadas con un paradigma de salud. Además, si se quiere 
invertir la tendencia de estas condiciones relacionadas con 
el estilo de vida que ya dominan este siglo, la profesión 
debe aplicar un enfoque sistemático y audaz dirigido a los 
niveles de política social y sanitaria y al individuo en 
conjunción con otros dentro y fuera de las profesiones 
sanitarias tradicionales. 
En los planos de la política social y sanitaria, los 
profesionales de la salud, incluidos los fisioterapeutas, 
sobre la base de su definición contemporánea, deben en 
primer lugar apoyar activamente los objetivos del milenio 
de la Organización Mundial de la Salud. Estos objetivos 
incluyen el derecho fundamental de una persona a la salud 
mediante el suministro de aire de calidad, agua de calidad, 
saneamiento, educación, empleo, vivir por encima del 
umbral de pobreza y poder residir en un 
entorno seguro y protegido (Cumbre del 
Milenio de las Naciones Unidas, 2000). Estos 
derechos son congruentes con el hecho de vivir 
en sociedades civiles y justas. 
Durante más de un siglo, la fisioterapia se 
ha comprometido a realizar intervenciones no 
invasivas (es decir, intervenciones no 
farmacológicas y no quirúrgicas y su 
utilización en el tratamiento de cada cliente o 
paciente). Con el advenimiento de la práctica 
basada en pruebas en las profesiones de la 
salud, la fisioterapia como profesión tiene un 
papel único que desempeñar en el siglo XXI. 
Su filosofía de práctica es muy congruente con 
los principios hipocráticos de "Primero no 
hacer daño" y "Es mejor prevenir que tratar" 
siempre que sea posible. Cuando se trata de 
condiciones relacionadas con el estilo de vida, 
su prevención, reversión y manejo no son una 
excepción. Dada su eficacia bien establecida, 
las intervenciones no invasivas deben ser 
prioritarias y utilizarse al máximo. Sus 
resultados no sólo pueden ser superiores a los 
de las intervenciones biomédicas, sino que es 
probable que aborden las causas o los factores 
que contribuyen a esos trastornos. Esos 
mejores resultados pueden incluir la reducción 
de la morbilidad conexa a corto y largo plazo, 
el mejoramiento de la salud durante toda la vida y de la 
salud en general, y la reducción al mínimo de los cursos 
prolongados de atención biomédica, incluida la reducción 
de las visitas al médico y las estancias en el hospital, la 
reducción de la necesidad de menos medicamentos o de los 
menos potentes cuando se necesiten, y la reducción de las 
dosis de los medicamentos en plazos más cortos. Se 
necesita una relación de trabajo más estrecha entre los 
fisioterapeutas y sus colegas médicos para afectar estos 
resultados globales. 
El modelo biomédico que sustenta en gran medida la 
medicina occidental contemporánea (y que a su vez es la 
base para el cuidado de la enfermedad) surgió de la era de 
las enfermedades infecciosas agudas, en la que a menudo 
se buscaba una intervención para un solo microorganismo. 
Se trataba de un modelo basado en una causa y efecto y en 
la necesidad de identificar una contramedida específica. 
Este modelo se ha cuestionado seriamente en los últimos 
30 años, en particular en relación con el hecho de
que sea 
el modelo de elección para abordar las prioridades 
sanitarias actuales (Engel, 1992; Engel, 1997; Hewa y 
Hetherington, 1995). Los enfoques biomédicos de los 
factores de riesgo y las manifestaciones de las condiciones 
relacionadas con el estilo de vida justifican una aplicación 
juiciosa y conservadora en situaciones en las que no están 
indicadas medidas heroicas agresivas, dado el potencial de 
la cascada de resultados iatrogénicos (por ejemplo, la 
necesidad de medicación adicional para compensar los 
efectos adversos de otra). El umbral de las afecciones 
crónicas relacionadas con el estilo de vida es ahora más 
bajo a lo largo de la vida (por ejemplo, el infarto de 
miocardio y los accidentes cerebrovasculares que se 
producen en una etapa más temprana de la vida y la 
hipertensión y la diabetes de tipo 2 que se diagnostican en 
los niños; por lo tanto, esta última ya no puede 
denominarse diabetes de inicio en la edad adulta) 
(Copeland, Becker, Gottschalk y Hale, 2005). Aunque la 
biomedicina puede asegurar una longevidad relativamente 
normal, la calidad de vida de una persona que vive con una 
morbilidad relacionada con el estilo de vida a lo largo de 
su vida puede estar menos asegurada si no se presta 
atención a las prácticas de estilo de vida subyacentes. Las 
estrategias biomédicas pueden alterar los signos y 
síntomas, pero no es probable que las conductas de salud 
subyacentes cambien sin una atención y un esfuerzo 
concertados. La fisioterapia es la quinta profesión sanitaria 
más importante y la principal profesión sanitaria no 
invasiva. En el último siglo, la práctica de la fisioterapia 
ha cambiado en cuanto al grado en que aborda las 
preocupaciones sociales de la época. La proporción de 
artículos en las principales revistas de fisioterapia, por 
ejemplo, en la primera mitad del siglo XX, estaba muy 
relacionada con cuestiones médicas y quirúrgicas que 
emanaban en gran medida de los estragos de la guerra y las 
consecuencias de las enfermedades infecciosas. Luego, a 
mediados de siglo, las necesidades de los niños y algunos 
Teoría y práctica de la fisioterapia 5 
Teoría y práctica de la fisioterapia 
adultos durante las epidemias de poliomielitis se 
convirtieron en un foco dominante de la práctica y en la 
literatura profesional. Este enfoque puede haber sido la 
fuerza motriz de la evolución de las áreas neurológicas y 
musculoesqueléticas de la práctica especializada. Además, 
los años de la poliomielitis impulsaron el crecimiento del 
apoyo respiratorio y la ventilación mecánica. Sin embargo, 
en la última mitad del siglo XX, la atención prestada por 
la profesión a las afecciones relacionadas con el estilo de 
vida, sus factores de riesgo y sus manifestaciones, no llegó 
a ser tan dominante como podría predecirse sobre la base 
de la respuesta de la profesión a los años de la guerra o a 
los años de la poliomielitis. En parte, esta discordancia 
puede reflejar la tendencia dentro de la profesión, los 
planes de estudio de la educación profesional y las 
orientaciones de la investigación para hacer más estrictas 
las normas de la práctica al hacerse más estructuradas y 
formalizadas. En los Estados Unidos, esa práctica 
normalizada es tal vez la más extrema de cualquier país del 
mundo, dado su compromiso con una estructura de 
atención administrada y una estructura de reembolso 
financiero en los últimos 30 años (Tufts Managed Care 
Institute, 1998). Sin embargo, en los países de altos 
ingresos la suposición subyacente común de que la 
intervención biomédica se equipara a una mejor salud tiene 
poco apoyo verificable, en particular en lo que respecta a 
la prevención, el tratamiento y la reversión de las 
afecciones relacionadas con el estilo de vida. Los países 
con sistemas socializados de prestación de servicios 
pueden adaptarse más fácilmente a sus necesidades con 
respecto a un ataque agresivo a las condiciones 
relacionadas con el estilo de vida, sus manifestaciones, sus 
factores de riesgo y su posible reversión. Así pues, pueden 
tener la posibilidad de servir de modelo para otros países. 
Se necesitan mecanismos que garanticen que la profesión 
pueda responder con prontitud a las prioridades sanitarias 
cambiantes a lo largo del tiempo sin comprometer las 
normas de prestación de servicios. 
Debido a los comportamientos de salud comunes que 
subyacen a las condiciones relacionadas con el estilo de 
vida, ya no es viable abordar una sola patología con un 
relativo descuido de la salud general de un individuo, un 
vestigio del modelo biomédico. Las indicaciones son que 
los profesionales necesitan dirigir su atención colectiva 
hacia ambientes y vecindarios saludables, vida sana, 
conductas de estilo de vida saludable, y múltiples cambios 
de comportamiento de salud. Incluso en una práctica de 
fisioterapia ortopédica convencional, las condiciones 
relacionadas con el estilo de vida (sus factores de riesgo 
y/o manifestaciones) deben ser la prioridad (en el contexto 
de abordar el problema ortopédico) dadas las 
consecuencias a corto y largo plazo de las condiciones 
relacionadas con el estilo de vida para la salud y el 
bienestar de un cliente o paciente. 
INDICACIONES PARA LA CUMBRE 
A principios del siglo XXI fue oportuno convocar una 
Cumbre internacional (La primera Cumbre de Terapia 
Física sobre Salud Mundial convocada en la 
Confederación Mundial de Terapia Física, Vancouver 
(Canadá), 2007). En todas las regiones de la WCPT, sus 
objetivos eran evaluar las prioridades mundiales 
contemporáneas en materia de salud; la naturaleza y la 
capacidad de los fisioterapeutas para aplicar sus 
conocimientos clínicos sobre la base de las definiciones 
profesionales contemporáneas de la fisioterapia; las 
mejores pruebas para apoyar los enfoques no invasivos de 
la fisioterapia en relación con esas prioridades mundiales; 
y la situación actual de la forma en que se están abordando 
esas prioridades con miras a armonizar la práctica con las 
necesidades y, en consecuencia, la educación e 
investigación en materia de fisioterapia de nivel básico 
(Dean, 2009a; Dean, 2009b). 
Las preguntas guía de la Cumbre incluyeron lo 
siguiente: 
. ¿Quiénes somos como profesión y qué hacemos? 
. ¿Qué "modelos" subyacen en nuestra práctica? 
. ¿Cuáles son las necesidades sanitarias mundiales y las 
indicaciones para la promoción y la prestación de 
servicios? 
. ¿Cuáles son las pruebas que respaldan la explotación de 
las intervenciones no invasivas para abordar las 
prioridades de salud? 
. ¿Qué tan bien se ajusta nuestra práctica a las necesidades 
e indicadores de salud? 
. ¿Cuál es la congruencia de nuestra educación profesional 
con las necesidades e indicadores de salud? 
. ¿Cuáles son nuestras prioridades y direcciones de 
investigación? 
. ¿En qué medida puede la profesión hacer frente al 
aumento de los costos de la salud y maximizar su 
rentabilidad para los servicios de salud mundiales? 
. ¿Cuáles son las implicaciones de los hallazgos de la 
Cumbre para un plan de acción que guíe la práctica 
clínica contemporánea, la educación básica y la 
investigación? 
Las conclusiones de esta Cumbre se utilizarán para 
informar a la Segunda Cumbre de Fisioterapia sobre Salud 
Mundial, que se celebrará en el Congreso del WCPT en 
2011. 
6 Dean et al. 
Copyright © Informa Healthcare USA, Inc. 
 
RECOPILACIÓN DE INFORMACIÓN Y 
HALLAZGOS 
Con respecto a la extracción de datos para la Cumbre, un 
asistente de investigación y colaborador de apoyo reunió 
las bases de datos necesarias durante el año anterior al 
Congreso del WCPT de 2007 y varios meses después del 
mismo. Los representantes de las cinco regiones de la 
WCPT (África, Asia y el Pacífico occidental, Europa, 
América del Norte y el Caribe y América del Sur) 
examinaron los datos para abordar sus cuestiones 
regionales específicas (es decir, determinar las principales 
causas de mortalidad en sus regiones; la proporción
de 
fisioterapeutas que ejercen en esferas relacionadas con 10 
prioridades sanitarias extraídas de los datos sobre 
mortalidad; la proporción de horas de estudio dedicadas a 
esas prioridades; y las consecuencias generales para la 
planificación de medidas regionales a corto plazo). Cada 
representante presentó las conclusiones correspondientes 
a su región. Estas presentaciones fueron seguidas de un 
debate abierto. Las aportaciones de los miembros de los 
800 participantes en la Cumbre se integraron en las 
consecuencias y recomendaciones del presente informe. A 
fin de contextualizar mejor las consecuencias y 
recomendaciones, éstas fueron perfeccionadas por un 
grupo de consultores internacionales de las cinco regiones 
del PTCPM. 
LAS PREGUNTAS Y HALLAZGOS GUÍA DE LA 
CUMBRE 
¿Quiénes somos como profesión y qué hacemos? 
Al examinar las definiciones contemporáneas de la 
fisioterapia de las asociaciones y sociedades profesionales, 
parece que no hay definiciones uniformes; sin embargo, 
aparecen elementos comunes. Esto se ejemplifica en la 
siguiente definición del Código de Conducta de la 
Asociación Australiana de Fisioterapia (1999): 
... proporciona un enfoque holístico de la prevención, 
el diagnóstico y el tratamiento terapéutico de los 
trastornos del movimiento y de la optimización de la 
función para mejorar la salud y el bienestar de la 
comunidad desde la perspectiva individual o de la 
población. La práctica de la fisioterapia abarca una 
gama diversa y muy amplia de esferas de la práctica 
clínica para satisfacer las necesidades singulares de 
los grupos de clientes. 
Al igual que en esta definición, las palabras y frases que 
suelen aparecer en las definiciones de la fisioterapia 
contemporánea incluyen la salud, el bienestar, la 
prevención, holística, de por vida, la comunidad y los 
problemas múltiples (comorbilidad), por nombrar algunos. 
¿Qué "modelos" subyacen en nuestra práctica? 
En la literatura profesional de fisioterapia temprana, la 
atención se centró en las técnicas con poca mención de los 
modelos de práctica. La práctica convencional del siglo 
XX se basaba en gran medida en un modelo reduccionista 
o biomédico, es decir, en la orientación de la deficiencia a 
la gestión, en el sentido de que se identifica una deficiencia 
y se administra un tratamiento específico. En los últimos 
25 años han surgido varios modelos de práctica sanitaria 
en la fisioterapia y otras profesiones de la salud ( Cott y 
otros, 1995; Dean, 1985; Engel, 1992; Clasificación 
Internacional del Funcionamiento de la Organización 
Mundial de la Salud, 2002). Los modelos contemporáneos 
reflejan la fisioterapia dentro de un contexto más amplio 
de prestación de servicios, que incluye la atención a la 
salud, la actividad, la participación, la estructura y la 
función corporal. La terminología que surgió en esos 
modelos incluye la atención holística, la atención de las 
personas en primer lugar, la gestión de equipos y la 
atención continua e ininterrumpida. El pensamiento y la 
terminología contemporáneos en la literatura profesional 
de la fisioterapia (Confederación Mundial de la Terapia 
Física, 2010) subsumen ideologías que incluyen la 
definición de salud de la OMS (Definición de Salud de la 
Organización Mundial de la Salud, 1948) y la definición 
asociada de la OMS 
Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la 
Discapacidad y de la Salud (CIF) (Organización Mundial 
de la Salud, 
Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la 
Discapacidad y de la Salud, 2002). La WCPT ha adoptado 
la CIF como modelo primario que subyace a la fisioterapia 
contemporánea, por lo que la integran un número creciente 
de asociaciones y sociedades profesionales de sus países 
miembros. 
La CIF (figura 1) es un marco convincente para la 
práctica de la fisioterapia por varias razones. En primer 
lugar, la CIF hace hincapié en el estado de salud de una 
persona o en su condición de salud ante todo; la salud ha 
sido definida por la OMS desde 1948 como un estado de 
"bienestar tanto físico como social y emocional". ” 
En segundo lugar, el modelo integra la función y la 
estructura del cuerpo, la actividad y la participación, junto 
con la modificación de los factores ambientales y los 
factores personales. 
En tercer lugar, la CIF ha facilitado el desarrollo, el 
perfeccionamiento y el uso sistemático de medidas de 
resultados en la práctica contemporánea de la fisioterapia. 
Ha proporcionado al menos tres niveles en los que el 
Teoría y práctica de la fisioterapia 7 
Teoría y práctica de la fisioterapia 
clínico puede examinar el estado de un cliente o paciente 
y evaluarlo 
 
FIGURA 1 La Clasificación Internacional del Funcionamiento, la 
Discapacidad y la Salud de la OMS. 
a lo largo del tiempo para establecer un perfil completo de 
la salud, la mala salud y la discapacidad del individuo, así 
como de su capacidad para funcionar en la sociedad (en 
gran medida en función de su actividad y su estado de 
participación), en consonancia con las necesidades y los 
deseos del individuo. 
Cuarto, la CIF ha ampliado el lente clínico para 
incorporar una evaluación de los factores ambientales y los 
factores personales (y la identificación de lo que puede y 
no puede ser fácilmente modificado dentro de los entornos 
sociales y físicos y en el nivel de la elección personal y el 
comportamiento de salud). 
Por último, la CIF ha llamado la atención sobre el hecho 
de que la salud es algo más que la simple reparación de una 
deficiencia, que tiene una relación imperfecta y variable 
con la capacidad funcional, la calidad de vida, la sensación 
subjetiva de bienestar y la satisfacción del cliente/paciente. 
Así pues, el examen y la evaluación de la fisioterapia 
contemporánea deben abordar todos los niveles de la CIF 
para maximizar los resultados de la salud. 
¿Cuáles son las necesidades sanitarias 
mundiales y las indicaciones para la promoción 
de la salud y la prestación de servicios? 
Las prioridades sanitarias basadas en indicadores 
epidemiológicos que pueden informar las prioridades se 
evaluaron sobre la base de los mejores datos mundiales 
disponibles. Hasta la fecha, los determinantes sociales de 
la salud están bien establecidos y han dado lugar a los ocho 
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) (Objetivos de 
Desarrollo del Milenio, 2000). Tres de los ocho objetivos, 
ocho de las 16 metas y 18 de los 48 indicadores se 
relacionan directamente con la salud. La salud también 
contribuye de manera importante a varios otros objetivos. 
La importancia de los ODM radica en los vínculos entre 
ellos; son un marco que se refuerza mutuamente para 
mejorar el desarrollo humano en general. Dado que los 
fisioterapeutas están comprometidos con la salud según la 
definición de la OMS, sería conveniente que la salud se 
integrara mejor y se reflejara en la práctica, la educación 
básica y las orientaciones de la investigación. 
La sensación subjetiva de bienestar y la percepción de 
capacidad/discapacidad están surgiendo como resultados e 
índices clave de salud; sin embargo, los datos que los 
sustentan en todas las regiones del WCPT son incoherentes 
y poco fiables. Por otra parte, los datos sobre la mortalidad 
se han registrado durante muchos decenios y proporcionan 
el perfil más coherente y creíble de los problemas de salud 
en todo el mundo. A los efectos de la Cumbre, asumimos 
que muchas de las principales causas contemporáneas de 
muerte suelen estar asociadas a duraciones variables de 
morbilidad que pueden prolongarse en condiciones 
crónicas relacionadas con el estilo de vida. Así pues, se 
examinaron las bases de datos epidemiológicas de la OMS 
para determinar las principales causas de muerte, y se 
cotejaron las correspondientes a las cinco regiones del 
Programa Mundial de Alimentos. 
A partir de las principales causas de muerte en todas las 
regiones, se identificaron las 10 principales 
afecciones/áreas
de práctica y se incluyeron en un 
cuestionario diseñado para examinar el grado en que esas 
necesidades son paralelas a las de los fisioterapeutas cuyas 
prácticas se centran principalmente en ellas y el grado en 
que éstas se reflejan en los programas de estudios de 
fisioterapia en los países miembros del WCPT. Para captar 
las principales áreas de práctica y examinar su 
concordancia con las principales prioridades de salud, 
utilizamos las siguientes siete clasificaciones de áreas de 
práctica: 1) enfermedades cardiovasculares, 2) cáncer 
(oncología), 3) enfermedades respiratorias, 4) tuberculosis 
(las enfermedades infecciosas no se incluyeron en las 
enfermedades respiratorias), 5) diabetes, 6) enfermedades 
musculoesqueléticas/ortopédicas, y 7) enfermedades 
neuromusculares/neurología. 
Se elaboró un cuestionario sobre la base de los datos 
extraídos de los datos de mortalidad de la OMS 
(Tabla 1) y otras áreas de práctica de la fisioterapia clínica 
primaria. Se diseñó un cuestionario con cuatro partes ( 
Apéndice ): 
. Parte 1: información demográfica y de contacto que fue 
completada por todos los encuestados 
. Parte 2: proporción (%) de fisioterapeutas que ejercen 
principalmente en ámbitos relacionados con las 10 
afecciones (ámbitos informados por las bases de datos 
epidemiológicos de la OMS e incluidos 1) cardiopatías 
isquémicas, 2) cáncer, 3) enfermedades pulmonares 
crónicas, 4) hipertensión, 5) accidentes 
cerebrovasculares, 6) diabetes, 7) obesidad, 8) 
VIH/SIDA, 9) tuberculosis y 10) accidentes), que fue 
completada por un representante o representantes de las 
8 Dean et al. 
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asociaciones profesionales de los países miembros del 
WCPT 
. Parte 3: proporción (%) de horas enseñadas en cada área 
de práctica en el plan de estudios de la escuela o 
programa de fisioterapia (en los países miembros de la 
WCPT) 
. Parte 4: prevalencia de las 10 prioridades/condiciones de 
salud en cada país miembro del WCPT (se hizo para 
cruzar los datos extraídos de la OMS). 
TABLA 1 Principales causas de mortalidad 
8. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica 
a través de las regiones del WCPT. 
9. Enfermedad cardíaca hipertensiva 
 
10. Tuberculosis 
Región: África ∗ Includes todos los cánceres 
1. EL VIH/SIDA 
2. Infecciones respiratorias inferioresFuente : Organización Mundial de la Salud 2006 
3. Hojas de datos de MalariaMortalidad del País. www.who. 
4. Enfermedades diarreicasint/whosis/mort/profiles/es/ 
5. Enfermedad cardíaca isquémica 
6. Condiciones perinatales 
7. Enfermedades cerebrovasculares Datos resumidos de las causas de mortalidad 
8. La tuberculosis en todas las regiones aparece en el cuadro 1 (por países). Sarampión 
10. Accidentes ∗ se puede acceder a los datos a través del autor principal). 
∗ Includes accidentes de tráfico 
Región: Asia Pacífico Occidental 
1. Enfermedad cardíaca isquémica ¿Cuál es la evidencia que apoya la 
2. Enfermedad cerebrovascular explotación de las intervenciones no invasivas para 
3. Infecciones de las vías respiratorias inferiores 
4. Cancer∗ abordar las prioridades de la salud? 
5. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica 
6. Enfermedad cardíaca hipertensiva Durante más de 100 años, la fisioterapia ha sido la principal... 
7. Accidents∗∗ caracterizado por su uso de enfoques no invasivos ( i.e., 
8. Las condiciones perinatales no medicamentosas y las intervenciones no quirúrgicas incluyendo edu- 
9. diabetes mellitus y ejercicio). La terapia física puede ser con- 
10. Tuberculosis 
∗ Includes todos los cánceres se apartaron de la quintaesencia establecida no invasiva 
∗ ∗ Includes profesión sanitaria de accidentes de tráfico. Con respecto a las prioridades de la salud mundial... 
en el siglo XXI que reflejan en gran medida los efectos de 
Región: Europa conductas de salud negativas, intervenciones no invasivas 
1. Las enfermedades cardíacas isquémicas han sido bien establecidas para prevenir, para manejar, 
2. Enfermedad cerebrovascular 
3. Cáncer (todas las causas) y en algunos casos para revertir estas condiciones. El 
4. El lector de Infecciones del tracto respiratorio inferior es remitido a la Edición Especial sobre "Física". 
5. La terapia de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica en el siglo XXI: Una nueva evidencia en 6. El Alzheimer y otras 
demencias formaron el Paradigma de la Práctica e Implicaciones" (Phy- 
7. Diabetes mellitus siotherapy Theory and Practice 25 (5-6), 2009). 
8. Cirrosis del hígado 
En este número especial se ofrece una evaluación detallada de 
Teoría y práctica de la fisioterapia 9 
Teoría y práctica de la fisioterapia 
9. Lesiones autoinfligidas prioridades de salud mundial que eran predominantemente de vida 
10. Enfermedad cardíaca hipertensiva 
condiciones relacionadas con el estilo en el siglo XXI y en 
la Región: América del Norte y el Caribe necesitan un examen múltiple de los cambios de comportamiento en la salud 
1. La enfermedad cardíaca isquémica será una prioridad en la promoción de la salud y el manejo... 
2. Enfermedad cerebrovascular 
3. Cáncer ∗ ment de cada cliente/paciente por un fisioterapeuta 
4. Diabetes (Dean, 2009a; Dean, 2009b). La parte I esboza un para- 
5. VIH/SIDA digno de la práctica de la fisioterapia que está informado por 
6. La epidemiología de las infecciones respiratorias inferiores y la crisis de los con- 
7. Dietas de trastorno pulmonar obstructivo crónico. La Parte II proporciona una base de pruebas sustanciales 
8. 
Condiciones perinatales para la práctica de la fisioterapia en el contexto de la evi- 
9. Accidents∗∗ práctica informada de dence. En el siglo XXI, la física 
10. El Alzheimer y otras demencias 
∗ Includes todos lo s terapeutas de cáncer necesitan iniciar y/o apoyar uno o más 
∗ ∗ Includes accidentes de tráfico de las siguientes conductas de salud en sus clientes/ 
pacientes: dejar de fumar, optimizar la nutrición, con- 
Región: América del Sur trollingweight, prescribiendo actividad física regular y 
1. Ejercicio para enfermedades cardíacas isquémicas, optimizando la salud del sueño y reduciendo el exceso de 2. 2. 
Enfermedades cerebrovasculares 
3. Infecciones respiratorias, estrés. El número especial proporciona pruebas basadas en la evidencia 
4. Diabetes mellitus medios de afectar a múltiples cambios de comportamiento en la salud. 
5. Cancer∗ En el siglo XXI, independientemente de los clientes o 
6. Las condiciones perinatales del paciente presentan un diagnóstico o una preocupación, el tabaquismo 
7. Historial de violencia, nutrición básica, actividad física y ejercicio, 
las condiciones relacionadas con el sueño y el estrés 
indebido deben ser evaluadas. Si se justifican las 
intervenciones, entonces estas condiciones relacionadas 
con el estilo de vida deben evaluarse durante el episodio 
de prestación de servicios. Las conductas relacionadas con 
el estilo de vida tienen un profundo efecto en la salud y el 
bienestar general de las personas; sus signos y síntomas de 
una serie de condiciones subyacentes y de comorbilidad; y 
sus resultados del tratamiento de salud y deterioro. Las 
intervenciones para las afecciones relacionadas con el 
estilo de vida que son coherentes con la práctica de la 
fisioterapia incluyen el asesoramiento para dejar de fumar 
en forma de consejos breves que se inician o apoyan otras 
estrategias para dejar de fumar; asesoramiento básico 
sobre nutrición con remisión a un nutricionista o dietista si 
se necesitan evaluaciones e intervenciones detalladas más 
allá de las pautas nutricionales básicas; prescripción de 
actividad física y ejercicio; evaluación y recomendaciones 
básicas sobre el sueño o remisión a un profesional 
apropiado; evaluación básica del estrés y estrategias de 
gestión instituidas según sea necesario o remisión a otro 
profesional; o alguna combinación de intervenciones. 
10 Dean et al. 
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Los múltiples cambios
de comportamiento en la salud 
justifican ser una competencia primaria de la fisioterapia 
en el siglo XXI (Noar, Chabot y Zimmerman, 2008; 
Prochaska, Spring y Nigg, 2008; Prochaska, 2008) que se 
inicia o apoya los esfuerzos de otros miembros de equipos 
interprofesionales. 
Una evaluación de la salud de un individuo establece el 
telón de fondo de los problemas que presenta un cliente o 
paciente. El estado de salud confunde la presentación 
clínica. El conocimiento del estado de salud ayuda al 
fisioterapeuta a abordar los problemas que presenta el 
cliente o el paciente al poder abordar los problemas de 
salud subyacentes o los factores contribuyentes, en la 
medida de lo posible. Por ejemplo, dos tercios de los 
pacientes que se someten a una cirugía de reemplazo de 
articulaciones tienen sobrepeso o son obesos (Harms, 
Larson, Sahmoun y Beal, 2007). Abordar este problema de 
salud puede ayudar a evitar la necesidad de la cirugía, pero 
puede reducir el riesgo quirúrgico, acelerar la recuperación 
y reducir al mínimo la necesidad de repetidos reemplazos 
articulares (Jain y otros, 2005). Además, abordar el peso 
del paciente ayudará a reducir otros riesgos importantes 
para la salud asociados con el peso corporal excesivo, entre 
ellos la cardiopatía isquémica, el cáncer, la hipertensión, 
los accidentes cerebrovasculares y la diabetes. 
De acuerdo con la teoría de la red social relacionada con 
las condiciones relacionadas con el estilo de vida, la 
familia y/o la red social pertinente del cliente/paciente 
garantizan la inclusión en la atención integral del paciente. 
Sobre la base del conjunto de datos longitudinales del 
Estudio de Framingham, se ha demostrado que los amigos 
son particularmente influyentes en la promoción de 
conductas de salud tanto positivas como negativas 
(Christakis y Fowler, 2007). Por lo tanto, promover que un 
cliente o paciente se relacione con sus amigos con las 
conductas de salud que le interesan y menos con aquellos 
con conductas de salud menos favorables tiene un apoyo 
convincente. 
¿Qué tan bien se ajusta nuestra práctica a las 
necesidades e indicadores de salud? 
El acceso a los encuestados en las asociaciones y 
sociedades profesionales se vio limitado por la falta de 
información de contacto o por información errónea, lo que 
hizo necesario ampliar el período de reunión de datos. A 
pesar de ello, nuestros resultados apoyaron una notable 
coherencia en todas las regiones del WCPT en lo que 
respecta a la proporción de fisioterapeutas que ejercen en 
las zonas clínicas prioritarias. La proporción de 
fisioterapeutas que ejercen principalmente en el área 
musculoesquelética/ortopédica osciló entre el 30% y el 
60%; en el área de neurología, entre el 20 y el 35%; en el 
área cardiovascular, entre el 2% y el 20%; y en las áreas 
respiratorias, entre el 5% y el 20%. La categoría de "otros" 
incluía una multitud de áreas de práctica como la 
investigación, la ética, el liderazgo, la comunicación, la 
promoción de la salud y otras áreas de práctica específicas, 
como la geriatría y la pediatría. 
¿Cuál es la congruencia de nuestra educación 
profesional con las necesidades e indicadores 
de salud? 
La recopilación de los datos correspondientes a las partes 
2 y 3 del cuestionario ( Apéndice ) fue particularmente 
difícil, por lo que los datos se reunieron en dos fases: antes 
y después del Congreso. El contacto con representantes de 
asociaciones y sociedades profesionales de fisioterapia ( 
Parte 2) y educadores en programas de educación de nivel 
inicial (Parte 3) en países de ingresos bajos y medios fue 
difícil. En ese momento, la información del sitio web 
registrada en la WCPT a menudo no se había actualizado, 
por lo que era inexacta, y había una escasez de sitios web 
para asociaciones/sociedades académicas e información 
de contacto actualizada. Posiblemente debido a los 
recursos limitados, el contacto por correo electrónico era 
menos fiable incluso con detalles confirmados. Además, 
suponíamos que el correo electrónico era una forma menos 
común de comunicación (técnica y social) en algunos 
países de ingresos medios y bajos. Aunque los datos 
seguían siendo incompletos desde el punto de vista 
estadístico después del segundo intento sistemático 
(posterior al Congreso) para la Parte 3, los resultados 
confirmaron las conclusiones de los limitados datos que 
pudimos reunir antes del Congreso. 
En las cinco regiones del WCPT, la mayor proporción 
del plan de estudios que se enseña en las escuelas y 
programas de fisioterapia es el área de práctica 
musculoesquelética y ortopédica con un promedio 
combinado de 
31.9%. La segunda área de práctica más enseñada es la 
neuromuscular/neurología con un promedio combinado de 
24,3%. Este patrón fue consistente cuando examinamos 
los resultados de cada región del WCPT individualmente. 
Sin embargo, hay un rango en el que la región europea 
dedica un 2,7% más de tiempo a la enseñanza de 
musculoesquelética/ortopedia, y la región de América del 
Norte/Caribe dedica un 14,3% más de tiempo a la 
enseñanza de musculoesquelética/ortopedia que a la 
neuromuscular/neurología. Específicamente, 9 de las 36 
escuelas y programas académicos que respondieron 
enseñan la misma proporción de 
musculoesquelética/ortopedia y 
neuromuscular/neurología y 5 de las 36 escuelas y 
programas enseñan una mayor proporción de 
Teoría y práctica de la fisioterapia 11 
Teoría y práctica de la fisioterapia 
neuromuscular/neurología que las áreas de práctica de 
musculoesquelética/ortopedia. 
La tercera área de práctica más elevada que se enseñó 
correspondió a la categoría "otros", con un promedio 
combinado de la región WCPT del 13,7%, seguida por el 
área de práctica respiratoria con un 9,8%. La categoría 
"otros" indicada por varias escuelas y programas incluía la 
promoción de la salud, la investigación, los tejidos 
profesionales, el razonamiento clínico, la ética, la 
comunicación y otros temas de especialidad, como la salud 
de la mujer, la geriatría y la pediatría. 
¿Cuáles son nuestras prioridades y direcciones 
de investigación? 
Se realizó una tabulación manual de los artículos 
publicados en las principales revistas generalistas de 
fisioterapia (es decir, Australian Journal of Physiotherapy, 
Physical Therapy, Physiotherapy, Physiotherapy Canada y 
Physiotherapy Theory and Practice). Se clasificaron los 
temas de los artículos (por ejemplo, cardiovascular, 
musculoesquelético, neurología y respiratorio). En 
resumen, los temas relacionados con las afecciones 
relacionadas con el estilo de vida (concretamente, la 
prevención y el tratamiento) fueron correspondientemente 
bajos en proporción a los indicadores epidemiológicos y 
también se compararon con los artículos sobre temas 
musculoesqueléticos y ortopédicos, que fueron 
dominantes. Estas conclusiones fueron en gran medida 
coherentes con las proporciones de fisioterapeutas que 
practican en esas zonas y con las proporciones de esos 
temas que se reflejan en la educación en materia de 
fisioterapia de nivel inicial en todas las regiones de la 
WCPT. 
Los efectos del ejercicio físico sobre la salud y los 
efectos negativos de la baja actividad o la inactividad sobre 
múltiples sistemas orgánicos han quedado bien 
establecidos (Astrand, 1992; Healy et al, 2008; Owen, 
Healy, Matthews y Dunstan, 2010). Se indica un cambio 
para traducir este conocimiento a nivel sistémico (política 
social y sanitaria) y a nivel individual con respecto a la 
promoción de vecindarios, familias e individuos 
saludables. Identificar los beneficios del ejercicio y los 
riesgos de la falta de ejercicio ha sido relativamente 
sencillo de estudiar en comparación con la realización de 
un cambio positivo en el comportamiento de salud y la 
evitación de comportamientos de salud negativos tanto a 
corto como a largo plazo a lo largo del ciclo de vida. Para 
traducir este conocimiento de manera efectiva se
necesitarán los esfuerzos colectivos de los planificadores 
urbanos, los responsables de las políticas, los legisladores, 
los expertos en seguridad y los profesionales de la salud. 
En los planes de estudios de fisioterapia, las afecciones 
pediátricas siguen centrándose en gran medida en las 
afecciones neurológicas y en algunos trastornos 
respiratorios que pueden ser una variante de la era de la 
poliomielitis.En el siglo XXI, la práctica informada por la 
evidencia (basada en datos epidemiológicos) apoya la 
necesidad de un cambio audaz hacia la promoción de la 
salud en los niños y las familias y de revertir el mal estado 
de salud de los niños que se relaciona con el tabaquismo, 
la obesidad, la hipertensión, los lípidos anormales en la 
sangre, las malas elecciones nutricionales, la inactividad (a 
menudo en asociación con el hecho de ver televisión y 
jugar videojuegos), la privación del sueño y el estrés. La 
salud de muchos niños de hoy en día se ve gravemente 
afectada por la posibilidad de que se produzcan 
enfermedades crónicas asociadas a su estilo de vida a largo 
plazo (Short, Blackett, Gardiner y Copeland, 2009). 
Además, los estilos de vida sedentarios podrían 
enmascarar problemas de salud en los niños (O'Dowd, 
2009) con consecuencias más graves para los niños con 
problemas físicos y mentales. Tales comportamientos 
negativos de salud en la infancia contribuirán a la 
enfermedad cardíaca isquémica, el cáncer, las condiciones 
relacionadas con el tabaco, la presión arterial alta, el 
derrame cerebral, la obesidad y la diabetes, porque los 
signos premonitorios de estas condiciones ya son 
evidentes. Los comportamientos relacionados con el estilo 
de vida que subyacen a las afecciones relacionadas con el 
estilo de vida también se han asociado con problemas 
significativos de salud mental como la ansiedad, la 
depresión, el aislamiento social y la falta de habilidades 
sociales similares a las que se han reportado para los 
adultos (Thorp et al, 2010). Los niños que ven televisión o 
juegan videojuegos durante varias horas al día pueden 
tener habilidades sociales menos desarrolladas que las 
generaciones anteriores cuando la edad y el género 
coinciden, así como resultados de salud física más 
deficientes (Pagani, Fitzpatrick, Barnett y Dubow, 2010). 
Esta puede ser la primera generación de niños que no se 
espera que vivan tanto tiempo como sus padres (Olshansky 
et al, 2010). 
¿Hasta qué punto puede la profesión hacer 
frente al aumento de los costos de la salud y 
maximizar su costo-beneficio para la salud 
mundial? 
La Cumbre comparó los costos de la salud en muchos 
países miembros del WCPT. Estos datos procedían en su 
mayoría de países de altos ingresos en los que se pueden 
obtener estadísticas sanitarias válidas y fiables. El costo 
per cápita de los servicios de salud variaba 
considerablemente y no correspondía a los índices de salud 
de la OMS para esos países. En otras palabras, el país con 
el costo per cápita más alto tenía resultados sanitarios más 
deficientes 
12 Dean et al. 
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que un país con mejores resultados, pero con costos per 
cápita relativamente bajos. 
En países de altos ingresos como el Canadá, la mayoría 
de los presupuestos de salud reflejan el costo de los 
médicos, los servicios hospitalarios y las drogas (Informe 
de la Comisión Kirby, 2002; Informe Romanow, 2002). Es 
probable que las intervenciones no invasivas, en particular 
la educación sanitaria y el ejercicio, tengan una alta 
relación costo-beneficio, bajos costos absolutos y un 
apoyo sustancial, y se asocian con riesgos mínimos, si los 
hay, en comparación con los riesgos de las drogas y la 
cirugía. Las intervenciones no invasivas son aún más 
convincentes por sus efectos acumulativos y sistémicos en 
comparación con las drogas y la cirugía que, en muchos 
casos, abordan un impedimento específico en lugar del 
problema de salud subyacente. 
Los países que realizan las mayores inversiones en 
salud no son necesariamente los que tienen los mejores 
resultados sanitarios y la mayor longevidad. Los costos de 
la salud están asociados en gran medida a la atención 
biomédica, concretamente a la atención médica y 
hospitalaria y a los medicamentos. Las principales causas 
de morbilidad y mortalidad reflejan condiciones 
prevenibles con etiologías compartidas (es decir, 
conductas de salud negativas que pueden dar lugar a un 
efecto acumulativo [a lo largo de varios años]) y factores 
de riesgo de manifestaciones de las condiciones 
relacionadas con el estilo de vida, en particular las secuelas 
multisistémicas de la aterosclerosis, la presión arterial 
elevada, el aumento de los niveles de azúcar en la sangre y 
la exposición al humo. 
Las intervenciones no invasivas en la prevención, el 
tratamiento y, en algunos casos, la reversión de las 
afecciones relacionadas con el estilo de vida son eficaces, 
de bajo riesgo y bajo costo en comparación con la atención 
invasiva. Tienen una mayor probabilidad de contribuir a la 
salud de por vida que con las intervenciones de drogas y 
cirugía que pueden abordar los síntomas pero no 
necesariamente las causas subyacentes. Los estudios 
diseñados por equipos sanitarios interprofesionales 
ayudarán a establecer el grado en que estos enfoques 
pueden complementarse mejor de forma aislada, 
simultánea y en secuencia. La inclusión obligatoria de 
grupos de control saludables en la investigación biomédica 
aumentaría nuestra comprensión del poder de la salud, en 
particular en lo que respecta a la obtención de resultados a 
corto y largo plazo en comparación con las drogas y la 
cirugía, y a su vez la relación costo-beneficio podría 
calcularse fácilmente a corto y largo plazo. 
¿Cuáles son las implicaciones de los hallazgos 
de la Cumbre para un plan de acción que guíe la 
práctica clínica contemporánea, la educación 
básica y la investigación? 
El análisis del alineamiento de 1) las definiciones 
contemporáneas de la fisioterapia y la CIF que ha sido 
adoptado por el WCPT y la definición de salud de la OMS 
en la que se basa; 2) las principales prioridades de salud; y 
3) las pruebas que apoyan la eficacia de las intervenciones 
no invasivas en la prevención, el tratamiento y, en algunos 
casos, la reversión de las afecciones relacionadas con la 
salud, apoyan un papel de liderazgo para la fisioterapia en 
el siglo XXI. Las implicaciones de las conclusiones de la 
Cumbre se han reunido para que cada región de la WCPT 
las examine e incorpore en su planificación a corto y largo 
plazo para la práctica, la educación profesional, la 
investigación, las implicaciones en materia de recursos 
humanos (por ejemplo, el número de fisioterapeutas), los 
entornos y la gama de prácticas. Se prevé que estas esferas 
puedan servir de base para el debate y los planes de acción 
regionales, cuyos resultados pueden servir de base para las 
cumbres posteriores. 
Los datos de la encuesta del cuestionario fueron 
notablemente consistentes a pesar de la escasez de datos 
de las asociaciones/sociedades profesionales y de las 
escuelas y programas académicos de fisioterapia en 
algunas regiones de la WCPT en el momento de este 
estudio. Debido a esto, la recolección de datos se extendió 
por varios meses después del Congreso. El cuestionario de 
la encuesta fue enviado por correo o por e-mail para 
contactar a las personas nombradas en el registro de la 
WCPT y en los dominios del sitio web. Esta información 
no fue actualizada de manera confiable. En segundo lugar, 
el contacto fue limitado porque algunos países no suelen 
utilizar el correo electrónico y, si se utiliza, se ha 
informado de que no es fiable en algunos países. En tercer 
lugar, algunas asociaciones y sociedades profesionales no 
mantienen estadísticas sobre sus miembros o, si las tienen, 
no actualizan sistemáticamente la información de contacto 
de sus miembros. 
A los efectos
de la Cumbre, era necesario acceder a 
estadísticas interregionales. Las estadísticas de morbilidad 
y discapacidad, fundamentales para la planificación de la 
fisioterapia, son menos frecuentes que las estadísticas de 
mortalidad. Habida cuenta del mandato de la Cumbre, 
sostuvimos que las principales causas de mortalidad 
estarían precedidas por un período de morbilidad en la 
mayoría de los casos. A continuación extrajimos las 
principales causas de mortalidad y utilizamos esas 
clasificaciones como base para trazar el perfil de las áreas 
de práctica clínica y el perfil de la educación de nivel 
básico de fisioterapia. En consonancia con las 
innovaciones en materia de educación y, aparentemente, 
con la enseñanza del razonamiento clínico, la fisioterapia 
se está enseñando cada vez más de manera integrada en un 
número cada vez mayor de programas (es decir, 
aprendizaje basado en problemas, cursos basados en casos 
y enseñanza integradora frente a un enfoque basado en la 
patología biomédica primaria). Apreciamos los desafíos de 
describir un plan de estudios sobre esta base y en términos 
de proporción de horas asignadas a determinadas 
Teoría y práctica de la fisioterapia 13 
TABLA 
Teoría y práctica de la fisioterapia 
categorías de condiciones cuando se utilizan modelos de 
enseñanza integradora. Instamos a los representantes de 
los programas de educación de nivel inicial a consultar con 
sus coordinadores académicos y otros 
2 Ejemplos de resultados integrales que podrían estar 
relacionados con una óptima terapia física contemporánea. 
 
• Episodios y gravedad de la enfermedad/ausencia 
• Visitas al médico 
• Número de medicamentos 
• Las dosis de los medicamentos 
• Visitas al hospital 
• Duración de las visitas al hospital 
• Necesidad o extensión de la cirugía 
• Efectos iatrogénicos de la atención biomédica (efectos adversos de 
las drogas y la cirugía y errores) 
• Mejorar los resultados biomédicos mediante la reducción de la 
relación señal-ruido que contribuyen los factores de riesgo y/o las 
manifestaciones de las afecciones relacionadas con el estilo de vida 
(por ejemplo, la persona que se somete a un reemplazo de 
articulaciones pero tiene sobrepeso) 
• Regreso temprano al trabajo y a las actividades diarias 
• Satisfacción del paciente con los servicios prestados por los 
proveedores de salud - Mejora del estado de salud a largo plazo 
mediante un seguimiento obligatorio 
• La carga social de la salud, la enfermedad y la discapacidad no es 
óptima 
• La carga económica de la salud, la enfermedad y la discapacidad 
no es óptima 
• Dar prioridad a la prestación de servicios éticos explotando la 
gestión conservadora 
 
miembros de la facultad para proporcionar las mejores 
estimaciones posibles. 
Las medidas de resultados estandarizados se han 
convertido en un foco principal de la profesión en los 
últimos 20 años. El desarrollo y el perfeccionamiento de 
esas medidas se han visto estimulados en parte por la 
adopción de la CIF. Dada la eficacia de las intervenciones 
no invasivas sobre los factores de riesgo y las 
manifestaciones de las condiciones relacionadas con el 
estilo de vida que contribuyen sustancialmente a las cargas 
sociales y económicas de la atención de la salud, los 
resultados de la fisioterapia también deben reflejar los 
resultados globales relacionados con la prestación de 
servicios y los resultados en general. Con la llegada de los 
registros electrónicos, éstos se registrarán con mayor 
facilidad a lo largo del tiempo. En el cuadro 2 figuran 
ejemplos de resultados más amplios que pueden estar 
relacionados con la fisioterapia óptima contemporánea. 
RECOMENDACIONES 
En la primera Cumbre de Fisioterapia sobre Salud 
Mundial, celebrada en el Congreso del WCPT de 2007, 
surgieron múltiples temas relacionados con la práctica de 
la fisioterapia, la educación básica y la investigación. 
Estos temas proporcionan un marco para que las regiones 
de la WCPT ayuden a informar sobre los cambios 
profesionales necesarios y la planificación de acciones 
dirigidas por la fisioterapia para este siglo. Estas 
recomendaciones se basan tanto en las pruebas que 
informan de la necesidad de poner de relieve las 
intervenciones no invasivas como en las pruebas que 
apoyan su eficacia en función de los costos con respecto a 
la prevención, la gestión y, en algunos casos, la inversión 
de los factores de riesgo y las manifestaciones de los 
estilos de vida crónicos relacionados con 
condiciones. A su vez, estos temas y recomendaciones 
servirán de base para la Segunda Cumbre de Terapia Física 
sobre Salud Global que se convocará en 2011 y que estará 
relacionada con el cambio de comportamiento de la salud 
múltiple y la actividad física y el ejercicio como 
competencias clínicas básicas en el siglo XXI. 
La práctica clínica en el siglo XXI 
La tabla 3 muestra ideas y recomendaciones sobre cómo la 
práctica clínica de la fisioterapia podría ser reconfigurada 
para estar mejor alineada con las prioridades del siglo 
XXI, dado el sello de la profesión de la práctica no 
invasiva. 
La educación de entrada en el siglo XXI 
La tabla 4 muestra ideas y recomendaciones sobre cómo 
se podría reconfigurar la educación básica de fisioterapia 
para que esté mejor alineada con las prioridades del siglo 
XXI, dado el sello de la profesión de la práctica no 
invasiva. 
La investigación en el siglo XXI 
La tabla 5 muestra ideas y recomendaciones sobre cómo 
se podría configurar la investigación en terapia física para 
que esté mejor alineada con las prioridades del siglo XXI, 
dado el sello de la profesión de la práctica no invasiva. 
14 Dean et al. 
TABLA 
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CONCLUSIONES GENERALES 
Las conclusiones predominantes de la Cumbre 
aparecen en el Cuadro 6. En resumen, la 
definición de salud de la OMS guarda relación 
con la fisioterapia y sustenta la CIF que ha sido 
adoptada por el WCPT y un número cada vez 
mayor de sus países miembros. Como la quinta 
profesión sanitaria más importante establecida, 
la fisioterapia es la quintaesencia de la 
profesión no farmacológica y no quirúrgica (no 
invasiva). Se ha demostrado de manera 
inequívoca que esas intervenciones sustentan 
la promoción de la salud y la prevención de las 
afecciones crónicas relacionadas con el estilo 
de vida y su tratamiento. El hecho de que las 
personas sanas se enfermen con menos 
frecuencia y tengan más probabilidades de 
recuperarse y responder mejor al tratamiento 
que las personas no sanas apoya que la 
maximización de la salud debe ser el objetivo 
en cada cliente o paciente, independientemente 
de la presentación de la queja. La profesión 
tiene ahora 
3 Ideas y recomendaciones sobre cómo se 
podría reconfigurar la práctica clínica de la fisioterapia 
para que esté mejor alineada con las prioridades del 
siglo XXI, dado el sello de la profesión de la práctica 
no invasiva. 
 
• Reestructurar la práctica de manera que la fisioterapia basada en la 
evidencia se practique en el contexto de las políticas y prioridades 
sanitarias basadas en la evidencia (es decir, basadas en indicadores 
epidemiológicos) 
• Desarrollar un modelo de triaje colaborativo de manejo de 
clientes/pacientes entre el profesional de la terapia física no 
invasiva y el profesional médico invasivo y otros profesionales de 
la salud para lograr los mejores resultados a corto y largo plazo 
basados en la evidencia relacionados con las condiciones crónicas 
no emergentes relacionadas con el estilo de vida (sistema de triaje 
para examinar los posibles beneficios costo-efectivos y la ética de 
las intervenciones no invasivas e invasivas, los tipos y el tiempo de 
las intervenciones que pueden hacer un caso convincente para una 
intervención antes de la otra, una intervención después de la otra, 
un intervalo entre las intervenciones o las intervenciones 
administradas simultáneamente) 
• Promover
un mayor intercambio interprofesional entre los 
profesionales de la salud en todas las etapas de la gestión de 
pacientes/clientes, a saber, el examen, la evaluación, el 
diagnóstico, el pronóstico, la intervención y el seguimiento, a fin 
de promover una prestación de servicios de salud racionalizada y 
eficaz 
• Promover un mayor número de remisiones de y a otros 
profesionales de la salud para atender con prontitud las prioridades 
de salud de un paciente o cliente 
• Integrar la evaluación del estado de salud (por ejemplo, la 
composición corporal, incluidos los perímetros de cintura y cadera, 
la relación cintura-cadera y el índice de masa corporal) como parte 
rutinaria del examen inicial del fisioterapeuta para cada cliente o 
paciente, y la evaluación de los resultados de los cambios de 
comportamiento en materia de salud, según se indique con o sin 
intervención formal (por ejemplo, es posible que inicialmente no 
se haya requerido una intervención formal, pero durante el episodio 
de prestación de servicios, una limitación física o psicosocial 
podría contribuir a que las opciones de salud y los 
comportamientos relacionados con el tabaquismo, la nutrición, la 
actividad física, el sueño y el estrés no sean óptimos) 
• Integrar en el examen del fisioterapeuta medidas para evaluar la 
satisfacción subjetiva y la calidad de vida 
• Asegurar la competencia clínica utilizando herramientas válidas en 
la evaluación y determinación de los factores de riesgo y 
condiciones del estilo de vida y el seguimiento sistemático en cada 
cliente/paciente 
• Asegurar la competencia clínica en la reducción de los factores de 
riesgo en cada cliente o paciente, independientemente del 
problema o diagnóstico primario - Asegurar la competencia 
clínica en la evaluación de la autoeficacia para el cambio del 
comportamiento de salud y promoverlo de acuerdo con los factores 
psicosociales y culturales exclusivos de un cliente/paciente 
determinado 
• Promover patrones de práctica diseñados para incorporar el 
examen, la evaluación y el seguimiento a largo plazo 
• Integrar la evaluación sociocultural como base para la educación 
sanitaria 
• Integrar la evaluación del aprendizaje como base de la educación 
sanitaria 
• Integrar la educación sanitaria específica para abordar los factores 
de riesgo para el cliente/paciente y la familia 
• Ampliar el papel de la fisioterapia para incluir la intervención 
primaria de rutina y las visitas de bienestar 
• Asegurar la educación sanitaria como una competencia clínica en 
el siglo XXI 
• Desarrollar herramientas para la divulgación a las familias y la 
salud de la comunidad 
• Promover el compromiso de cuidar de nuestro "pueblo" a través 
del desarrollo y la promoción de la política social y de salud 
trabajando con los responsables políticos, los legisladores y "una 
persona a la vez". 
• Desarrollar comunidades saludables a través de la iniciación o el 
apoyo de políticas sociales y de salud y la salud general de las 
personas en sus vecindarios y comunidades 
• Dirigir y participar activamente en la política social y sanitaria 
relacionada con los determinantes de la salud en cada región y 
apoyarla (por ejemplo, agua potable, saneamiento, control de 
infecciones, seguridad, educación y equidad de ingresos) 
• Ampliar el papel de los fisioterapeutas como asesores de los 
planificadores urbanos y del gobierno 
• Practicar de forma coherente con la Clasificación Internacional del 
Funcionamiento, la Discapacidad y la Salud (OMS, 2002) y 
maximizar la salud y el bienestar y la calidad de vida a lo largo del 
Teoría y práctica de la fisioterapia 15 
TABLA 
Teoría y práctica de la fisioterapia 
ciclo vital (vivir y envejecer bien sin y con 
enfermedades crónicas) en las prácticas clínicas 
individuales 
• Comprometer a los organismos profesionales 
(internacionales, nacionales y regionales) a que sigan 
apoyando la práctica basada en pruebas e informada 
por pruebas utilizando un enfoque múltiple 
 
pruebas que demuestren una disparidad entre su actual 
trayectoria de práctica con insuficiente atención a la salud 
y el factor de riesgo crónico relacionado con el estilo de 
vida, y algunas ideas y recomendaciones para ayudar a 
subsanar esa disparidad a fin de asegurar que la profesión 
responda a las necesidades de la sociedad de la misma 
manera que lo hizo durante los años de la Gran Guerra y 
la era de la poliomielitis. Nuestras recomendaciones 
proporcionan algunas ideas sobre cómo la profesión puede 
necesitar reconfigurarse para abordar las prioridades 
actuales de la mejor manera posible. 
RESUMEN 
La fisioterapia ha evolucionado en el último siglo, pasando 
de ser considerada como una función "aliada" de la 
medicina, coherente con el modelo biomédico, a una 
profesión de la salud compuesta por profesionales 
independientes con un alto nivel de competencia clínica 
relacionada principalmente con la explotación de las 
intervenciones no farmacéuticas y no quirúrgicas. Los 
fisioterapeutas han evolucionado de tal manera que las 
líneas de referencia entre los profesionales invasivos y no 
invasivos son bidireccionales, y es necesario considerar 
que estos enfoques están completamente interrelacionados 
para abordar las prioridades de salud del siglo XXI. 
Las prioridades de salud contemporáneas están 
dominadas a nivel mundial por los determinantes sociales 
de la salud y las condiciones relacionadas con el estilo de 
vida (es decir, la cardiopatía isquémica, el cáncer, las 
condiciones relacionadas con el tabaco, la hipertensión, los 
accidentes cerebrovasculares, la obesidad y la diabetes). 
Estas afecciones pueden 
• Integrar las tendencias epidemiológicas y de salud pública a lo 
largo del tiempo en los planes de estudios de fisioterapia 
• Integrar constructos como salud, envejecimiento saludable, vida 
saludable y muerte saludable en las competencias clínicas 
• Promover el papel de otros profesionales de la salud como 
colaboradores en lugar de que cada profesión trabaje aisladamente, 
promoviendo así un modelo de verdadera práctica interprofesional 
frente a la práctica multiprofesional 
• Considerar el doctorado clínico como el título profesional de nivel 
inicial para lograr la paridad con los profesionales de la atención 
invasiva (en consecuencia, la existencia de un doctorado clínico en 
fisioterapia puede contribuir a elevar la importancia, y por ende la 
condición de la intervención no invasiva, dadas las creencias 
generalmente no respaldadas en torno a la eficacia superior de la 
biomedicina para prevenir, revertir y gestionar los factores de 
riesgo y las manifestaciones de las afecciones relacionadas con el 
estilo de vida); utilizar la base de pruebas inequívocas y la prioridad 
de las intervenciones no invasivas a menudo para abordar los 
factores de riesgo y las manifestaciones de una o más afecciones 
relacionadas con el estilo de vida 
• Promover activamente el papel de los fisioterapeutas como 
"impulsores del cambio" en la práctica clínica (por ejemplo, la 
integración de los aspectos conductuales y sociales de la salud) 
• Integrar el cambio de comportamiento de salud múltiple como una 
competencia clínica que incluya la determinación durante el 
examen inicial del tabaquismo, la nutrición básica, la actividad 
física/ejercicio, el sueño y el manejo del estrés; iniciar 
intervenciones relacionadas o apoyar las intervenciones en curso y 
la evaluación continua de los resultados 
• Promover el papel de los fisioterapeutas en el siglo XXI como 
"defensores de la salud", "educadores de la salud" y "expertos en 
ejercicio clínico" con vistas a utilizar los efectos de la educación 
sanitaria y la actividad física para cada cliente/paciente y sus 
familias 
• Apoyar la práctica del fisioterapeuta que examina los factores de 
riesgo del estilo de vida 
condiciones relacionadas (por ejemplo, realizar u ordenar las pruebas 
de laboratorio pertinentes)
• Preparar propuestas para los grupos interesados, incluidos los 
Ministerios de Salud, sobre el alcance de la fisioterapia para hacer 
frente a los problemas de salud de nuestro tiempo 
• Identificar nuevos entornos para la práctica de campo de los 
estudiantes de fisioterapia; entornos no tradicionales, entornos de 
políticas sociales y sanitarias, incluidos los relacionados con los 
determinantes sociales de la salud, y más entornos comunitarios 
para fomentar un modelo de trabajo en equipo interprofesional 
16 Dean et al. 
TABLA 
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• Incorporar habilidades de marketing en la educación de nivel 
inicial 
• Proporcionar oportunidades de aprendizaje para el desarrollo de 
habilidades de liderazgo para solicitar y trabajar con el gobierno y 
los ministerios y servicios relacionados (por ejemplo, vivienda, 
planificación urbana, iniciativas de vecindario de 20 minutos 
orientadas al acceso, empleo, lugar de trabajo y escuelas) o para 
aumentar los perfiles existentes y la presencia de la terapia física 
dentro de estas áreas 
 
ser prevenidas, manejadas y en algunos casos revertidas 
con intervenciones no invasivas: educación sanitaria y 
ejercicio. Las intervenciones no invasivas han sido 
• Promover el enfoque de la salud y el papel del grupo de control de 
la salud como un requisito en los diseños de investigación de la 
salud para mostrar la salud y el impacto de la vida sana y 
proporcionar puntos de referencia de la salud 
• Traducir el importante conjunto de conocimientos que respaldan la 
prioridad y el papel de las intervenciones no invasivas en la 
prevención, el tratamiento y la reversión, en algunos casos, de las 
afecciones relacionadas con el estilo de vida 
• Hacer hincapié en la práctica basada en la evidencia en el contexto 
de las políticas y prioridades de salud basadas en la evidencia y 
fomentar las prioridades de investigación en materia de fisioterapia 
centradas en las principales prioridades de salud que son 
inequívocamente susceptibles de intervenciones de fisioterapia no 
invasivas 
• Fomentar las investigaciones en materia de fisioterapia que reflejen 
los indicadores y prioridades regionales en materia de 
epidemiología y salud 
• Evaluar los efectos específicos de la salud (por ejemplo, ausencia 
de antecedentes de tabaquismo, nutrición óptima, peso corporal 
normal, actividad física regular, sueño óptimo y niveles moderados 
de estrés, en relación con la intervención de interés) y excluir estos 
factores de confusión en la presentación de las condiciones que no 
se asocian principalmente con los comportamientos y elecciones 
relacionados con el estilo de vida 
• Identificar los elementos básicos para los que las intervenciones no 
invasivas frente a las drogas y la cirugía serán más eficaces, lo que 
a su vez puede permitir a los médicos y cirujanos aplicar sus 
conocimientos con más criterio 
• Aumentar la evidencia para apoyar la salud y optimizar la salud 
como un objetivo clínico de buena fe frente a un enfoque primario 
en los resultados enfocados a la discapacidad 
 
ha demostrado ser muy eficaz para abordar las condiciones 
relacionadas con el estilo de vida y puede tener resultados 
superiores a las intervenciones invasivas (es decir, drogas 
y cirugía). Así pues, cuando se utilizan al máximo, las 
intervenciones no invasivas pueden ser sumamente 
eficaces en función de los costos, minimizar la cascada de 
riesgos iatrogénicos, permitir a los médicos y cirujanos 
utilizar sus conocimientos con mayor criterio y eficacia, y 
reducir al mínimo los costos de salud. Además, las 
intervenciones no invasivas son sumamente éticas. Dado 
el compromiso de la profesión de la fisioterapia con la 
salud y la evidencia que apoya la eficacia de los enfoques 
no invasivos en las prioridades de salud contemporáneas, 
los fisioterapeutas están en una posición única para liderar 
el asalto a estas condiciones que han estado y siguen 
estando asociadas con enormes cargas sociales y 
económicas. Se han formulado recomendaciones para 
alinear la práctica con estas tendencias en el siglo XXI y 
para alinear la educación y la investigación en materia de 
fisioterapia de nivel básico, de modo que los 
fisioterapeutas de todas las regiones del WCPT puedan 
seguir utilizando sus conocimientos especializados para 
lograr un cambio mundial. 
4 Ideas y recomendaciones sobre cómo se podría 
reconfigurar la educación de nivel inicial de fisioterapia para que 
esté mejor alineada con las prioridades del siglo XXI, dado el sello 
de la profesión de la práctica no invasiva. 
TABLA 5 Ideas y recomendaciones sobre cómo se podría configurar 
la investigación en terapia física para que esté mejor alineada con las 
prioridades del siglo XXI, dado el sello de la profesión de la práctica 
no invasiva. 
Teoría y práctica de la fisioterapia 17 
Teoría y práctica de la fisioterapia 
TABLA 6Las conclusiones predominantes de la Cumbre. 
 
• La definición de salud de la OMS de 1948 sigue siendo pertinente 
en la prestación de servicios de salud contemporáneos y ha sido 
adoptada por la 
WCPT 
• La definición de salud de la OMS de 1948 es la base del modelo de 
CIF apoyado por la OMS que subyace a la prestación de servicios 
de salud contemporáneos y ha sido adoptada por el WCPT y 
muchos de sus países miembros 
• La fisioterapia es la quinta profesión sanitaria más importante y, de 
ellas, es la principal profesión sanitaria comprometida con las 
intervenciones no invasivas (es decir, intervenciones no 
farmacológicas y no quirúrgicas), incluidas la educación sanitaria 
y el ejercicio; por lo tanto, la profesión está excepcionalmente 
cualificada y estratégicamente situada para liderar el asalto a las 
condiciones relacionadas con el estilo de vida en el siglo XXI 
• Las personas sanas se enferman con menos frecuencia y, cuando 
están enfermas, se recuperan más rápidamente con menos 
complicaciones; sus costes de salud son proporcionalmente 
menores 
• La evidencia que apoya el papel de los comportamientos positivos 
de salud y la efectividad de los múltiples cambios de 
comportamiento de salud para promover la salud y el bienestar y 
minimizar la enfermedad y la discapacidad está bien establecida y 
es irrefutable. 
• Sobre la base de un conjunto sustancial de pruebas, las 
intervenciones no invasivas pueden abordar las causas y muchos 
factores contribuyentes de las afecciones relacionadas con el estilo 
de vida y, a su vez, contribuir a la salud durante toda la vida de 
manera que las intervenciones invasivas (drogas y cirugía) pueden 
ser limitadas y a menudo no pueden 
• Las principales causas de morbilidad y mortalidad en los países de 
altos ingresos son las afecciones no transmisibles relacionadas con 
el estilo de vida, y éstas son cada vez más las principales causas de 
morbilidad y mortalidad en los países de ingresos medianos y bajos 
en proporción a su desarrollo económico (por lo tanto, cabe esperar 
que se intensifique en estos países con medios económicos escasos 
para apoyar intervenciones biomédicas prohibitivas) 
• La vida sana es la mejor manera de promover un envejecimiento 
saludable y la independencia funcional, que a menudo se asocia con 
la calidad de vida relacionada con la salud. 
• Existe una discrepancia entre las principales causas de morbilidad 
y mortalidad y la proporción de fisioterapeutas en estas áreas de 
práctica prioritaria 
• Existe una discrepancia entre las principales causas de morbilidad 
y mortalidad y la proporción de los programas de fisioterapia 
dedicados a ellas 
• Hay pruebas irrefutables que apoyan la necesidad de congruencia 
de la práctica de la fisioterapia en el siglo XXI, la educación e 
investigación de nivel básico, con las prioridades de salud 
contemporáneas, que respaldan la eficacia de las intervenciones no 
invasivas en lo que respecta a su capacidad de prevenir, a veces de 
revertir,