Diagnostico y Tratamiento de las Enfermedades Digestivas (394)

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fAllA HePáTicA AgUdA
Dra. Blanca Norero Muñoz
Definición
La falla hepática aguda (FHA) se caracteriza por coagulación alterada (INR ≥ 1,5) 
asociada a encefalopatía de cualquier grado en un paciente sin diagnóstico previo de 
cirrosis y con una enfermedad de menos de 26 semanas de duración. Se incluyen en 
esta definición pacientes con hepatopatías crónicas, cuando el diagnóstico tenga menos 
de 26 semanas de duración (ej. enfermedad de Wilson, reactivación de hepatitis B en 
un portador o sobreinfección por agente Delta).
La FHA suele afectar a individuos jóvenes y aunque tiene una baja prevalencia 
conlleva una alta morbimortalidad. En Reino Unido se calcula de 1 a 8 casos x millón 
de habitantes. Sin trasplante hepático (TH) la mortalidad es cercana al 85% (cifra 
en disminución por los avances en medicina intensiva y aumento de etiologías con 
mejor pronóstico, como el acetaminofeno). Actualmente (incluyendo aquellos con 
y sin TH) la supervivencia a un año se acerca al 65%. En la actualidad el TH sigue 
siendo el único tratamiento definitivo para estos pacientes. 
Etiología
Dentro del diagnóstico de FHA existen varias etiologías con diversas presentacio-
nes y pronósticos. Una de las clasificaciones más utilizadas es la expuesta en la Tabla 
1. Aunque popular, esta clasificación no tiene valor pronóstico distinto al propio de la 
etiología. Por esto una vez establecido el diagnóstico de FHA es importante intentar 
reconocer precozmente la causa para establecer pronóstico y eventuales terapias 
específicas. Las causas principales se resumen en la Tabla 2.
Hepatitis virales
La hepatitis viral aguda es una causa frecuente de FHA. La hepatitis por virus 
A se presenta como FHA sólo en 0,35% de los casos. Sin embargo, dada la elevada 
incidencia de la infección por este virus en países en desarrollo, esta etiología es una 
de las predominantes en ellos, incluyendo Chile. La hepatitis E también es causa de 
FHA, en Chile no existen casos reportados. Está descrito un curso más agresivo en 
embarazadas. Para la FHA por virus A/E no existe tratamiento específico. 
En el caso de la hepatitis aguda por hepatitis B que cursa con FHA se acepta 
actualmente el uso de antivirales (lamivudina, entecavir o tenofovir).
La infección aguda por el virus de la hepatitis C ha sido descrita como causa de 
hepatitis fulminante, pero este tipo de presentación es excepcional.
El virus Herpes rara vez causa FHA. Los pacientes en mayor riesgo son los inmu-
nosuprimidos y las embarazadas en su tercer trimestre. Sólo 50% presentan lesiones 
cutáneas y muchas veces no desarrollan ictericia. El tratamiento es con aciclovir iv 
(15-30 mg/kg/d por 7 días).