Biologia de los microorganismos (7)

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G L O S A R I O 1029
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LO
S
A
R
IO
Agente antimicrobiano Sustancia química que mata o inhibe el 
crecimiento de los microorganismos.
Agente bactericida Agente que mata las bacterias.
Agente bacteriostático Agente que inhibe el crecimiento 
bacteriano.
Agente fungicida Agente que mata los hongos.
Agente fungistático Agente que inhibe el crecimiento de los 
hongos.
Agente quimioterapéutico Agente antimicrobiano que puede 
usarse internamente.
Agente viricida Agente que para la replicación la actividad de los 
virus.
Agente virostático Agente que inhibe la replicación vírica.
Aglutinación Reacción entre un anticuerpo y un antígeno ligado a 
una partícula, que da lugar a un agregado de partículas visible.
Agua de distribución Agua que pasa al sistema de distribución 
tras su tratamiento.
Agua efluente Agua residual tratada que se vierte desde una 
instalación o estación de tratamiento de aguas residuales 
(EDAR).
Agua en estado natural Agua superficial o subterránea que no 
ha sido tratada de ninguna forma (también llamada agua sin 
tratar).
Agua influente Agua residual aún no tratada que entra en una 
instalación o estación de tratamiento de aguas residuales 
(EDAR).
Agua no tratada Agua superficial o subterránea que no ha sido 
tratada de ninguna forma.
Aguas residuales Líquidos derivados del alcantarillado 
doméstico o de fuentes industriales, que no pueden verterse 
sin tratar en los lagos o los ríos.
Aguas residuales Líquidos efluentes contaminados con materia 
fecal humana o animal.
Aislamiento En el contexto de una enfermedad infecciosa, 
separación de las personas que la padecen de aquéllas que 
están sanas. Compárese con cuarentena.
Alcalófilo Organismo que crece mejor a pH alto.
Alelo Cada una de las distintas formas que puede presentar un 
mismo gen, diferenciadas por su secuencia de nucleótidos.
Alergia Reacción inmunitaria perjudicial, normalmente causada 
por un antígeno externo procedente de los alimentos, el polen 
o las sustancias químicas, que tiene como resultado una
hipersensibilidad inmediata o retardada.
Algas Eucariotas fotótrofos que no forman tejidos, y que incluyen 
tanto microorganismos como macroorganismos.
Alimentos no perecederos (estables) Alimentos con 
baja actividad de agua que tienen un período de 
conservación prolongado y son resistentes al deterioro por 
microorganismos.
Alimentos perecederos Alimentos frescos que generalmente 
cuentan con una gran actividad de agua, que tienen una vida 
corta debido a su potencial putrefacción por el crecimiento de 
microorganismos.
Alimentos semiperecederos Alimentos con actividad de agua 
intermedia, que tienen una vida limitada debido a la potencial 
putrefacción generada por el crecimiento de microorganismos.
Alineamiento de secuencia Inserción de huecos en una serie de 
secuencias moleculares organizadas en hileras, de forma que 
las posiciones homólogas se organizan en columnas verticales. 
En este Glosario solo se incluyen los conceptos principales. Si un 
término no se encuentra en él, consúltese el Índice alfabético.
Absceso Infección localizada, caracterizada por la producción 
de pus.
Abundancia específica Proporción de cada especie en una 
comunidad.
Aceptor de electrones Sustancia que acepta electrones en una 
reacción de oxidación–reducción.
Acetógena Bacteria que lleva a cabo la acetogénesis.
Acetogénesis Metabolismo energético con producción de 
acetato, bien a partir de H
2
 más CO
2
, o bien a partir de 
compuestos orgánicos.
Acetótrofo Consumidor de acetato.
Ácido desoxirribonucleico (DNA) Polímero de nucleótidos 
unidos mediante un eje estructural formado por azúcares 
desoxirribosa-fosfato; material genético de las células y 
algunos virus.
Ácido dipicolínico Sustancia exclusiva de las endosporas que les 
confiere resistencia al calor.
Ácido graso Ácido orgánico que contiene un grupo ácido 
carboxílico y una cadena de hidrocarburos de longitud diversa; 
componente principal de los lípidos.
Ácido nucleico de sentido inverso (negativo; o cadena 
menos) Cadena de RNA o DNA que tiene el sentido opuesto 
al mRNA de un virus (sería complementaria). 
Ácido nucleico de sentido positivo Cadena de RNA o DNA que 
tiene el mismo sentido que el mRNA de un virus. 
Ácido nucleico Polímero de nucleótidos. Véase ácido 
desoxirribonucleico y ácido ribonucleico.
Ácido poli-B-hidroxibutírico (PHB) Material de almacenamiento 
común de las células procariotas, consistente en un polímero 
de �-hidroxibutirato (PHB) u otros ácidos �-alcanoicos (PHA).
Ácido ribonucleico (RNA) Polímero de nucleótidos conectados 
por medio de un eje ribosa-fosfato; implicado en la síntesis de 
proteínas o como material genético de algunos virus.
Ácido teicoico Polialcohol fosforilado que se encuentra en la 
pared celular de algunas bacterias grampositivas.
Acidófilo Organismo que crece mejor a valores de pH bajos.
Ácidos grasos volátiles (VFAs) Principales ácidos grasos (acetato, 
propionato y butirato) producidos durante la fermentación en 
el rumen.
Actinomicete Término utilizado para referirse a bacterias 
filamentosas aerobias del phylum Actinobacteria.
Actividad de agua (a
w
) Expresión de la disponibilidad relativa de 
agua en una sustancia. El agua pura tiene una a
w
 de 1.000.
Adecuación («fitness») Capacidad de un organismo para 
sobrevivir y reproducirse en comparación con los organismos 
que compiten con él.
Adenosina trifosfato (ATP) Nucleótido que constituye la forma 
primaria en la que la energía química es conservada y utilizada 
en las células.
Adherencia Propiedad que permite a los microorganismos unirse 
a una célula o a su superficie. 
Aerobio Organismo que crece en presencia de O
2
; puede ser 
facultativo, obligado o microaerófilo.
Aerosol Suspensión de partículas en gotas de agua microscópicas 
que viajan por el aire.
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