Biologia de los microorganismos (387)

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276 G E N Ó M I C A , G E N É T I C A Y V I R O L O G Í A
virus de animales tienen una envoltura hecha de una 
porción de la membrana de la célula hospedadora 
que atrapan al abandonar la célula. El resultado de la 
infección vírica de las células hospedadoras animales 
puede ser la lisis celular, pero también son frecuentes 
las infecciones persistentes o latentes, y algunos virus de 
animales pueden causar cáncer. Los retrovirus como el 
virus del SIDA son virus de RNA que utilizan la enzima 
transcriptasa inversa para replicar su genoma de RNA a 
través de un intermediario de DNA. El DNA vírico puede 
integrarse en el cromosoma del hospedador donde puede 
ser más tarde transcrito para producir mRNA vírico y 
RNA genómico.
 El número de virus en la Tierra es diez veces mayor 
que el número de células. La diversidad genética en la Tierra 
reside en su mayor parte en los genomas víricos, muchos de 
los cuales aún no han sido investigados. Los virus afectan 
sus células hospedadoras ya sea eliminando a su población 
o realizando la transferencia horizontal de genes de una
célula bacteriana a otra. En el mar es probable que tanto las
bacterias como las arqueas sean infectadas por virus.
GLOSARIO DE TÉRMINOS
Bacteriófago: virus que infecta células 
bacterianas.
Calva: zona de lisis o inhibición del 
crecimiento causada por infección vírica 
de un césped de células hospedadoras 
sensibles.
Cápsida: cubierta proteínica que rodea al 
genoma de una partícula vírica.
Capsómero: subunidad de una cápsida.
Célula hospedadora: célula en cuyo 
interior se replica un virus.
Concatémero: dos o más moléculas 
de ácidos nucleicos lineales unidas 
covalentemente en tándem.
Forma replicativa: molécula de 
DNA bicatenario que actúa como 
intermediario de la replicación 
de los virus con genoma de DNA 
monocatenario.
Genes solapados: dos o más genes en 
los cuales una parte o todo un gen está 
integrado en el otro.
Lisógena: bacteria que contiene un profago.
Lisogenia: estado en el que el genoma del 
virus se replica al mismo tiempo que el 
genoma del hospedador.
Nucleocápsida: complejo de ácido 
nucleico y proteínas de un virus.
Proteína media: proteína con función 
catalítica o estructural sintetizada 
después de las proteínas tempranas en 
una infección vírica.
Proteína tardía: proteína, normalmente 
estructural, sintetizada en una fase 
tardía de la infección vírica.
Proteína temprana: proteína que se 
sintetiza muy pronto después de la 
infección vírica y antes de la replicación 
del genoma del virus.
Profago: la forma lisogénica de un 
bacteriófago (véase provirus).
Provirus: genoma de un virus de animal 
atemperado o latente cuando se replica 
al mismo tiempo que el cromosoma del 
hospedador.
Recubierto: con referencia a un virus, que 
tiene una membrana de lipoproteínas 
rodeando al virión.
Replicación en círculo rodante: 
mecanismo de replicación del 
DNA, que se inicia con el corte y el 
desenrollamiento de una de las cadenas 
para ser usada como molde para la 
síntesis de una cadena complementaria.
Retrovirus: virus cuyo genoma de RNA se 
replica con un intermediario de DNA.
RNA replicasa: enzima que puede sintetizar 
RNA a partir de un molde de RNA.
Ruta lítica: tipo de infección vírica que 
conducen a la replicación del virus 
y a la destrucción (lisis) de la célula 
hospedadora. 
Título: número de viriones infecciosos en 
una suspensión vírica.
Transcriptasa inversa (o 
retrotranscriptasa): enzima retroviral 
que puede producir DNA a partir de un 
molde de RNA.
Virión: partícula vírica infecciosa; genoma 
vírico rodeado por una cubierta 
proteínica y, en algunos casos, otro tipo 
de capas.
Virus: elemento genético que contiene 
RNA o DNA rodeado por una cápsida 
proteínica y que se replica solo en el 
interior de las células hospedadoras.
Virus atemperado: virus cuyo genoma 
puede replicarse junto con el de su 
hospedador sin causar la muerte celular, 
en un estado llamado lisogenia (en los 
virus bacterianos) o latencia (en los virus 
de animales).
Virus virulento: virus que lisa o mata la 
célula hospedadora tras la infección.
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1. Defina lo que es un virus. ¿Cuáles son las mínimas
características necesarias para encajar en esta definición?
(Sección 8.1)
2. ¿En qué se diferencian los genomas víricos de los genomas
celulares? (Sección 8.1)
3. ¿Cuáles son los componentes fundamentales de una partícula
vírica? (Sección 8.2)
4. ¿Por qué una curva de crecimiento de una sola etapa
se diferencia en su forma de una curva de crecimiento
bacteriano? (Sección 8.3)
PREGUNTAS DE REPASO
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