Microbiologia Medica (325)

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CAPÍTULO 24 Espiroquetas y otros microorganismos espirilares 327
un estudio serológico. La fase terciaria comprende enfer-
medad grave en el sistema nervioso central o manifesta-
ciones cardiacas.
• Además de la detección directa en muestras clínicas, a 
menudo el diagnóstico se corrobora por estudios serológi-
cos. El algoritmo tradicional de investigación comprende 
la búsqueda sistemática en primer lugar con un método no 
treponémico y después la confi rmación con un método tre-
ponémico como TP-PA.
• El hecho de contar con métodos como EIA o CIA de alto 
rendimiento ha permitido invertir la secuencia de prue-
bas; muchos laboratorios comienzan la detección sistemá-
tica con algunos de los estudios treponémicos, a los que 
sigue la confi rmación por un método no treponémico. La 
preocupación porque aparezcan resultados positivos fal-
sos ha hecho que en Estados Unidos los CDC recomien-
den seguir un algoritmo que confi rme la negatividad de 
un estudio no treponémico, y para ello utilizan uno de los 
métodos treponémicos tradicionales.
• La penicilina es el fármaco de elección para tratar todas las 
etapas de la sífi lis.
BORRELIA
ESPECIES DE BORRELIA Y BORRELIOSIS
La borreliosis en su forma epidémica es causada por Borrelia 
recurrentis, transmitida por el piojo del cuerpo humano; no se 
observa en Estados Unidos. La borreliosis endémica es causada 
por las borrelias transmitidas por garrapatas del género Orni-
thodoros. El nombre de especie del género Borrelia suele ser 
igual al de la garrapata. Por ejemplo, Borrelia hermsii, que es 
causa de la borreliosis en la zona occidental de Estados Unidos 
se transmite por Ornithodoros hermsii.
Morfología e identifi cación
A. Microorganismos típicos
Las borrelias forman espirales irregulares de 10 a 30 μm de 
largo y 0.3 μm de ancho. La distancia entre una y otra espira 
varía de 2 a 4 μm. Los microorganismos son muy fl exibles y se 
desplazan por fl otación y por giros. Las borrelias captan fácil-
mente colorantes bacteriológicos y también tinción sanguínea 
tal como Giemsa y Wright (fi gura 24-2).
B. Cultivo
Es posible cultivar el microorganismo en medios líquidos que 
contengan sangre, suero o tejidos, pero pierde rápidamente 
su carácter patógeno en animales si es transferido repetida-
mente in vitro. La proliferación es rápida en embriones de 
pollo cuando se inocula la sangre de pacientes a la membrana 
corioalantoidea.
C. Características de crecimiento
Son pocos los datos sobre las necesidades metabólicas o la acti-
vidad de las borrelias; a 4 °C sobreviven varios meses en sangre 
infectada o en cultivo. En algunas garrapatas (pero no en los 
piojos), las espiroquetas pasan de una generación a otra.
D. Variaciones
La única variación importante de Borrelia es en su estructura 
antigénica.
Estructura antigénica
Después de la infección por borrelias surgen títulos altos de 
anticuerpos. La estructura antigénica de los microorganismos 
cambia en el curso de una infección aislada. Los anticuerpos 
producidos inicialmente actúan como un factor selectivo que 
permite la supervivencia únicamente de variantes distintas 
o peculiares desde el punto de vista antigénico. La evolución 
recidivante de la enfermedad al parecer proviene de la mul-
tiplicación de las variantes antigénicas, situación en la cual el 
hospedador debe sintetizar nuevos anticuerpos. La recupe-
ración defi nitiva (después de tres a 10 recidivas) depende de 
la presencia simultánea de anticuerpos contra algunas de las 
variantes antigénicas.
Anatomía patológica
En los enfermos que fallecen se identifi can gran número de espi-
roquetas en el bazo y el hígado, focos necróticos en otros órga-
nos parenquimatosos y lesiones hemorrágicas en los riñones y 
el tubo digestivo. En ocasiones se ha demostrado la presencia 
de espiroquetas en el líquido cefalorraquídeo y en el cerebro de 
personas que han tenido meningitis. En animales de experi-
mentación (cobayos, ratas) el cerebro puede actuar como reser-
vorio de borrelias después de que desaparecieron de la sangre.
Patogenia y manifestaciones clínicas
El periodo de incubación es de tres a 10 días. El comienzo de la 
enfermedad es repentino, con escalofríos e hipertermia súbita. 
En ese lapso hay abundantes espiroquetas en la sangre. La fi e-
bre persiste por tres a cinco días para disminuir, y la persona 
FIGURA 242 Borrelia (fl echa) en un frotis de sangre periférica de 
un paciente de borreliosis. Amplifi cación original × 1000.
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	SECCIÓN III BACTERIOLOGÍA
	CAPÍTULO 24. ESPIROQUETAS Y OTROS (...)
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	ESPECIES DE BORRELIA Y BORRELIOSIS