Neuroanatomia_Clinica (195)

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concebible, de este modo, que si el tracto corticoespinal resulta lesionado, el
fascículo corticorreticuloespinal pueda hacerse cargo del principal papel del control
del movimiento muscular.
9. Con una fisioterapia intensiva es posible entrenar a los pacientes para que utilicen
otros músculos con el fin de compensar la pérdida de los músculos paralizados.
Herpes zóster
El herpes zóster es una afección relativamente frecuente causada por la reactivación
del virus de la varicela-zóster latente en un paciente que previamente haya tenido
varicela. La infección se encuentra en la primera neurona sensitiva en un nervio
craneal o raquídeo. La lesión se observa como una inflamación y degeneración de la
neurona sensitiva, con formación de vesículas e inflamación de la piel. El primer
síntoma es dolor en la distribución de la neurona sensitiva, seguido a los pocos días de
una erupción cutánea. La afección se observa con mayor frecuencia en los pacientes
de más de 50 años.
Polineuropatía
La polineuropatía es el deterioro de la función de muchos nervios periféricos de modo
simultáneo. Existen muchas causas, como infecciones (endotoxina de la difteria,
síndrome de Guillain-Barré [v. «Ejemplo clínico» al comienzo del capítulo]),
trastornos metabólicos (deficiencia de vitaminas B1 y B12, intoxicación por metales
pesados, fármacos), y trastornos endocrinos (diabetes). Puede producirse
degeneración axónica y/o desmielinización segmentaria, y afectarse el cuerpo de la
neurona. En los casos leves, la afección es reversible, pero en los casos graves llega a
ser permanente. Puede haber síntomas y signos sensitivos y motores manifiestos.
Receptores
Por todo el cuerpo se hallan distribuidas terminaciones sensitivas tanto en las áreas
somáticas como en las viscerales. Afortunadamente, se hallan muy ampliamente
distribuidas, y así permiten que la persona reaccione a los cambios en el ambiente
externo e interno.
Para establecer un diagnóstico o estudiar el efecto del tratamiento sobre el proceso
de una enfermedad, el médico se basa casi completamente en la capacidad de los
pacientes para describir los cambios en las sensaciones subjetivas o para responder a
estímulos específicos durante la exploración física. Estas descripciones, como «dolor
como si me clavaran un cuchillo», «dolor sordo», «dolor cólico», «hormigueo» y «no
siento nada» resultan muy familiares para el clínico. Cada tipo de sensación principal
que pueda ser experimentada, como dolor, temperatura y tacto o presión, recibe la
denominación de modalidad de la sensación. El tipo de modalidad sentida por un
paciente a partir de una parte particular del cuerpo viene determinado por el área
específica del sistema nervioso central por la que pasa la fibra nerviosa aferente. Sin
embargo, es clínicamente útil recordar que los axones que transmiten modalidades
específicas se asocian con uno o más receptores anatómicamente distintos (tabla 3-7).
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