Neuroanatomia_Clinica (202)

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lesión que afecta al nervio trigémino (V par craneal) en el puente (protuberancia) y en
el nervio auricular mayor (C2-C3), lo que anatómicamente es muy improbable. Se
requiere paciencia y objetividad, y en el caso de que persistan las dudas sobre la
exactitud de la valoración, se debe volver a explorar al paciente en otra ocasión.
Inervación segmentaria de la piel
El hecho de que haya grandes plexos nerviosos en las raíces de las extremidades
superiores e inferiores, indica que un único nervio raquídeo puede enviar fibras
motoras y sensitivas a varios nervios periféricos y, a la inversa, un único nervio
periférico puede recibir fibras nerviosas de muchos nervios raquídeos. Además, indica
que una lesión de un segmento de la médula espinal, o raíz posterior, o nervio
raquídeo dará lugar a la pérdida sensitiva, que es diferente de la que se produce
después de una lesión de un nervio periférico.
El área de la piel inervada por un único nervio raquídeo y, por lo tanto, un único
segmento de la médula espinal, recibe la denominación de dermatoma. El médico
debe recordar que los dermatomas se superponen y que en el tronco han de ser
seccionados por lo menos tres nervios raquídeos contiguos para producir una región
con anestesia completa. También debe recordar que el grado de superposición en
relación con las sensibilidades dolorosa y térmica es mucho mayor que en relación con
la sensibilidad táctil. El médico puede determinar la inervación segmentaria de la piel
(dermatómica) con la ayuda de un alfiler o de una torunda de algodón, para definir si
es normal la función sensitiva de un nervio raquídeo particular o segmento de la
médula espinal. Al explorar las gráficas dermatómicas, hay que observar que debido al
desarrollo de las extremidades superiores, las ramas anteriores de los nervios cervicales
inferiores y del primer nervio torácico han perdido su inervación cutánea del tronco en
la parte anterior, y a nivel del segundo cartílago costal, el cuarto dermatoma cervical es
contiguo con el segundo dermatoma torácico. En la inervación sensitiva de la cabeza,
el nervio trigémino (V par) inerva una gran superficie de la cara y del cuero cabelludo,
y su área cutánea es contigua con la del segundo segmento cervical.
Dado que los dermatomas tienen un trayecto longitudinal a lo largo del eje mayor de
las extremidades superiores, se debe explorar la sensibilidad arrastrando un hisopo de
algodón o un alfiler a lo largo del eje longitudinal de los bordes interno y externo de las
extremidades. En el tronco, los dermatomas tienen un trayecto casi horizontal, de
modo que el estímulo debe ser aplicado moviéndolo en dirección vertical.
Inervación segmentaria de los músculos
Es importante recordar que la mayoría de los músculos esqueléticos son inervados por
más de un nervio raquídeo y, por consiguiente, por el mismo número de segmentos de
la médula espinal. La destrucción completa de un segmento de la médula espinal como
consecuencia de traumatismo o de presión por un tumor causará debilidad de todos los
músculos que son inervados a partir de dicho segmento. Para paralizar un músculo
completamente han de quedar destruidos varios segmentos adyacentes de la médula
espinal.
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