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WORLD HEALTH ORGANIZATION ORGANISATION MONDIALE DE LA SAN CONSEJO EJECUTIVO ¡ 79 a reunión Punto 7.2 del orden del día provisional E B 7 9 / 5 21 de o c t u b r e de 1986 SALUD DE LOS TRABAJADORES Informe del Director General sobre los progresos real izados El presente informe se presentó a la 39 a Asamblea Mundial de la Salud en cumplimiento de la resolución WHA33.31, en la que se pedía al Director General que informara sobre los progresos efectuados en materia de salud de los trabaja- dores • Esa Asamblea aplazó hasta una futura Asamblea el examen del informe. En él se exponen los problemas sanitarios de los trabajadores en los sectores mal atendidos, tan considerables todavía, de muchos países en desarrollo. Se des- criben también la organización de los servicios nacionales de salud de los tra- bajadores en distintas partes del mundo y se ponen ejemplos del éxito logrado en la introducción de la salud de los trabajadores como componente de la atención primaria de salud en varios países en désarroilo y de las deficiencias de ésta en muchos otros. Se proponen posibles procedimientos, basados en experiencias recientes en salud de los trabajadores, para asegurar la cobertura de toda la población trabajadora, incluida la de los sectores desaventajados, y para mejo- rar la lucha contra las enfermedades profesionales y otras enfermedades relacio- nadas con el trabajo. Se exponen en forma sucinta las posibilidades que se ofre- cen a la OMS para promover programas de salud de los trabajadores en los países que están en vías de rápida industrialización. Se adjunta a modo de anexo una lista de las pautas y otros textos produci- dos por la OMS sobre la salud de los trabajadores en el periodo 1980-1986. Se pide al Consejo Ejecutivo que examine la situación actual de la salud de los trabajadores en muchos países en désarroilo y que formule a la Asamblea de la Salud las recomendaciones pertinentes sobre las futuras actividades de la OMS en este sector. INDICE Página Introducción 3 PARTE 1. CONDICIONES DE SALUD DE LA POBLACION TRABAJADORA 4 1. El trabajo, la salud y la enfermedad 4 2. Enfermedades profesionales y otras enfermedades relacionadas con el trabajo •••• 4 3. Traumatismos causados por accidentes de trabajo 6 4. Sectores profesionales especialmente expuestos (desatendidos) 7 PARTE 2. ESTRUCTURA DE LOS SERVICIOS NACIONALES DE HIGIENE DEL TRABAJO 8 1. Método tradicional 9 2. Método tradicional con sistemas adicionales 9 3. Nuevos programas planificados sistemáticamente 10 E B 7 9 / 5 P á g i n a 2 Página PARTE 3. LA SALUD DE LOS TRABAJADORES EN LA ATENCION PRIMARIA DE SALUD 12 1. Experiencia práctica 12 2. El agente de atención primaria de salud 12 3. Centros de salud de distrito 13 4. Centros de salud de los trabajadores en polos industriales 13 5. Servicios centrales de salud de los trabajadores 13 6 . Relación costo-eficacia 14 7. Coordinación con otras instituciones gubernamentales 14 8 . Función de la OMS 15 9. Cooperación con la OIT y otras organizaciones de las Naciones Unidas y con organizaciones no gubernamentales 16 Anexo E B 7 9 / 5 P á g i n a 3 Introducción 1. El objetivo general del programa de salud de los trabajadores, tal como está definido en el Séptimo Programa General de Trabajo para 1984-1989, es apoyar la evolución y adaptación con- tinuas de las tecnologías y métodos encaminados a proteger y fomentar la salud de los trabaja- dores y combatir los riesgos laborales. 2. Desde que la 3 3 a Asamblea Mundial de la Salud adoptó en su resolución WHA33.31 (1980) el programa de acción sobre salud de los trabajadores, la Organización ha realizado un gran avan- ce tecnológico en este sector. Casi se ha llevado a efecto el programa de acción, y el progra- ma a plazo medio del Séptimo Programa General de Trabajo avanza satisfactoriamente. Hay ahora 38 centros colaboradores de la OMS para la higiene del trabajo en 32 países. Desempeñan gran diversidad de funciones en investigación y desarrollo, intercambio de información, enseñanza y capacitación de personal y preparación de pautas y dirigen actividades de salud de los trabaja- dores en colaboración con la OMS. Su distribución geográfica, sin embargo, no satisface por completo una de las principales metas del Séptimo Programa General de Trabajo: sólo 15 de esos centros están en países en desarrollo. No obstante, hay buenas relaciones de trabajo entre la OMS y muchos nuevos centros, por ejemplo, en la Argentina, Bahrein, Birmania, Bostwana, el Iraq, Kenya, Kuwait, Nigeria y Túnez, con el propósito de designarlos centros colaboradores. 3• El programa ha logrado también evaluar los tipos y la magnitud de los problemas de salud de los trabajadores en varios países en desarro lio. En los dos últimos anos se han investiga- do estos problemas en 15 países. Se han organizado seminarios regionales sobre la integración de la salud de los trabajadores en la atención primaria en Asia Sudorienta 1 (1984),las Americas (1984 y 1985), Europa (1985) y el Mediterráneo Oriental (1986) con el fin de identificar los problemas de los trabajadores en los países participantes y proponer diversas actividades para resolverlos y mejorar la salud de la población trabajadora. Muchos de los logros científicos y tecnológicos de 1 programa han sido notablemente eficaces. Estos se describen en los informes del Director General sobre las actividades de la OMS en 1982-1983 y 1984-1985, pero conviene destacar algunas actividades de probada repercusión en varios países : el programa de la OMS sobre límites de exposición profesional basados en consideraciones de salud ha dado lugar a re- comendaciones por comités de expertos y grupos de estudio sobre metales pesados de uso frecuen- te , solventes, plaguicidas, polvos vegetales, irritantes de las vías respiratorias y polvos mi- nerales (sílice y carbón).1 También se ha publicado el informe de un comité de expertos en identificación de enfermedades relacionadas con el trabajo y medidas^para combatirlas, que abre nuevas y más amplias perspectivas en materia de higiene del trabajo. Estas recomendaciones se han aprovechado en países en désarroilo e industrial izados para elaborar sus propias normas de higiene del trabajo. Recientemente se ha utilizado una guía operativa sobre la detección tem- prana de la neurotoxicidad profesional para un curso internacional en Milán, Italia. Está en prensa la segunda edición de la Guía médica internacional de a bordo, así como normas sobre la detección precoz de las enfermedades profesionales; los factores psicosociales en el trabajo y su relación con la salud; las técnicas de control en diversas industrias; la enseñanza de la epidemiología laboral; la higiene del trabajo en la agricultura; la salud de los mineros, y la de las mujeres trabajadoras• Un grupo de estudio de la OMS se、 ha ocupado en diciembre de 1985 de los factores especiales de riesgo para los niños en el trabajo. Está también en prensa una monografía sobre la prevención de las enfermedades neurotóxicas en la población trabajadora. Mucho de esto ha s ido posible gracias a las contribuciones financieras y técnicas de centros colaboradores de la OMS para la higiene del trabajo. En respuesta a las repetidas solicitudes de varias instituciones de diversas partes del mundo, en 1986 se ha organizado en la sede de la OMS, en Ginebra, una reunión científica sobre los problemas de higiene del trabajo que plan- tea el empleo de pantallas de visualización de datos. En fecha más reciente, un grupo de tra- bajo concluyó su examen de los riesgos derivados del trabajo para la función reproductora. En el anexo se adjunta una lista de las publicaciones de la OMS relativas a la higiene del trabajo. 4. Parece que numerosos países en désarroilo no han prestado todavía mucha atención a la ne- cesidad de integrar la salud de los trabajadores en sus sistemas de atención primaria. Si no adoptan medidas urgentes y enérgicas, puedeque tropiecen con problemas en sus esfuerzos por alcanzar la salud para todos, con el consiguiente deterioro de la salud de los trabajadores en varios países, especialmente en los sectores desatendidos : pequeñas industrias, agricultura, construcción, minería y varios otros sectores, que constituyen a menudo la mayoría de la mano de obra en la mayor parte de los países en desarrollo. ] os Véase OMS, Serie de Informes Técnicos, N 647 (1980), 664 (1982), 677 (1982),684 (1983), 707 (1984) y 734 (1986). 2 V é a s e O M S , S e r i e de I n f o r m e s T é c n i c o s , № 714 ( 1 9 8 5 ) . E B 7 9 / 5 P á g i n a 4 5. Nunca será excesiva la importancia que dé un país a la salud de su población trabajadora. La atención primaria de salud requiere que los servicios 1 leguen a la gente donde ésta vive y trabaja y las metas de salud para todos requieren una población social y económicamente produc- tiva. Se ha de prestar especial atención a la salud de los trabajadores con un empeño renova- do por conseguirla. En resoluciones de la Asamblea de la Salud se pide que se integre la hi- giene del trabajo en los servicios nacionales de salud, se dé gran prioridad a la salud de los trabajadores y se preste especial atención a las poblaciones trabajadoras desatendidas y a los grupos vulnerables de trabajadoresl y que se estudien distintos ejemplos de la intervención de diferentes ministerios en el sector de la higiene del trabajo.^ 6. El presente informe expone la experiencia acumulada por la OMS durante varios años en que ha efectuado estudios de viabilidad sobre la atención primaria de salud en el lugar de trabajo y propone métodos para integrar la salud de los trabajadores en la infraestructura de los ser- vicios de salud. PARTE 1. CONDICIONES DE SALUD DE LA POBLACION TRABAJADORA 1• El trabajo, la salud y la enfermedad "Enfermedades relacionadas con el trabajo"^ es un término amplio que comprende las "enfer- medades profesionales", para las que se ha demostrado una relación causal clara y estrecha con riesgos laborales específicos. Sin embargo, ese término cubre una gama más amplia; en varios problemas de salud, el medio laboral interviene en grado diverso. Por ejemplo, en la enferme- dad pulmonar obstructiva crónica, los factores de riesgo incluyen ciertos tipos de contaminan- tes presentes en lugares de trabajo, el consumo de tabaco, la contaminación ambiental general y la susceptibilidad individual. Los problemas de salud de los trabajadores varían en las diferentes partes del mundo y es- tán cambiando las formas del trabajo y la productividad. Los países industrializados dependen cada vez más de la mecanización y automatización completas de la producción. La mano de obra está pasando por consiguiente de la producción industrial a los servicios y al comercio. Este proceso va asociado con una modificación de la estructura de la fuerza de trabajo total y en particular con el empleo de más mujeres; en consecuencia, están cambiando también los proble- mas de salud y se da mayor importancia a la ergonomie y a los factores psicosociales en el tra- bajo . En los países en désarroilo se está pasando del trabajo manual a la semimecanización o mecanización de los grandes sectores productivos como las industrias manufactureras, la mine- ría y la agricultura. Los sectores desatendidos de los países en désarroilo son el principal motivo de preocupa- ción en este informe. Sus problemas de salud son graves y parecen ir en aumento porque el dé- sarroi lo de la industria, con numerosos riesgos para la salud, es más rápido que los esfuerzos de prevención correspondientes. 2• Enfermedades profesionales y otras enfermedades relacionadas con el trabajo En la mayoría de los países es muy 1 imitada, y a veces inexistente, la notificación de las enfermedades profesionales. La relación siguiente se basa sobre todo en encuestas epidemioló- gicas , a menudo coordinadas por la OMS, y en informes preparados por centros colaboradores de la OMS para la higiene del trabajo. Indica que las enfermedades profesionales suelen ser más frecuentes de lo que comúnmente se cree• Enfermedades respiratorias profesionales 1) La silicosis en la minería, las canteras, la construcción y otras ocupaciones en las que se genera abundante polvo afecta a gran número de trabajadores. Por ejemplo, en Bolivia, se registraron en 1984 más de 7000 casos compensables de silicosis en las minas de estaño, una prevalencia del 7,6%. En la República de Corea, había 4107 silicóticos, o sea el 3,5% de los trabajadores expuestos. En el este de Egipto, la silicosis afectaba en 1985 al 43,3% de los trabajadores de las minas de oro. El centro colaborador de la OMS para la higiene del trabajo designado recientemente en Viet Nam registró 1738 casos compensables de silicosis en 1985, pero se desconoce la población de base. En un reciente estudio en la India, se halló silicosis en el 30,47o de los obreros que trabajaban en minas de plomo y zinc. En las minas de China, eran silicóticos el 3,5% de los mineros y el 5,5% de los obreros metalúrgicos. 1 Resolución WHA29.57. 2 • Resolución WHA33.31 - 3 V é a s e O M S , S e r i e de I n f o r m e s T é c n i c o s , № 714, 1 9 8 5 . E B 7 9 / 5 P a g i n a 5 2) La neumoconiosis de los mineros de 1 carbón es una causa importante de discapacidad y mortalidad. Afectaba al 15% de todos los mineros del carbón en Colombia y al 8,3% de los 34 000 mineros examinados en 1984 en la República de Corea. Es también muy frecuente en las minas de carbón de China, donde su prevalencia es del 43% según un estudio, y la India, con un 18,8% de mineros afectados. 3) La bisinosis es frecuente en los países que producen y elaboran algodón. En estudios recientes practicados en Egipto, se registró una prevalencia del 12,5% al 30% entre trabajado- res del algodón; en Colombia estaba afectado el 28% de los trabajadores de los textiles; y en el Sudán, el 26% de los desmotadores de algodón. 4) Se han observado tasas relativamente elevadas de neumonitis por hipersensibilidad causada por polvo del bagazo en Colombia, donde estaba afectado el 12,1% de los trabajadores expuestos y se registró enfermedad pulmonar obstructiva crónica en el 50% de los molineros. 5) También se ha notificado asbestosis en diversas encuestas realizadas en Colombia, China, Egipto, la India, Tailandia y Singapur. En uno de estos países, la prevalencia entre unos 550 trabajadores era del 25%. Neurotoxia: 1) La absorción e intoxicación por plomo tiene gran prevalencia, según estudios recien- tes , e n Colombia, Chile, Egipto, Filipinas, el Perú, e1 Sudán y Tailandia. Según un estudio, en Colombia estaba afectado el 70% de los trabajadores expuestos; y en el Perú, el 23% o más. 2) Todavía hay intoxicación por mercurio; en Nicaragua se diagnosticaron 56 casos en 1983 entre 152 trabajadores expuestos (37%). En un estudio se dio cuenta de 1659 casos ocurri- dos en China. 3) Los plaguicidas son una causa importante de morbilidad y mortalidad en muchos países. En numerosos lugares se producen cada año miles de casos de intoxicación laboral. En 1981 y 1982, en Sri Lanka murieron más de mil personas por intoxicación con plaguicidas y se registra- ron muchos más millares de casos de toxicidad aguda. En el Brasil se notificaron en 1981 6200 casos de intoxicación, equivalentes al 5,6% de un grupo de trabajadores agrícolas. Hay también varios informes de casos procedentes de Colombia, El Salvador, Guatemala, México, Tailandia y Venezuela. Pérdida de audición causada por el ruido Este es uno de los principales problemas de higiene del trabajo en casi todos los países en desarrollo. Por ejemplo, en el Ecuador, se observó en 1982 la pérdida laboral de la audición (superior a 30 dBA) en el 23% de 40 000 trabajadores expuestos; en Colombia padecía en 1981 sor- dera laboral del 42,4% al 70% de los trabajadores expuestos; en la República de Corea se regis- traron 2307 casos en 1984 (el 1,7% dela población expuesta); en Singapur se notificaron 606 ca- sos en 1984; en Tailanlia, el 10% de los obreros tejedores padecía diferentes grados de pérdida de la audición; en Chile se registró una prevalencia del 23%, siendo compensable el 4% de los câsos; y en Egipto, la prevalencia en los tejedores expuestos al ruido era el 67% de más de 30 000 examinados. En un informe colectivo de Filipinas, Indonesia, Malasia, la República de Corea, Sri Lanka y Tailandia se destacaban seis enfermedades principales relacionadas con el figurando la pérdida laboral de audición en todos esos países; otra enfermedad era la y había casos de intoxicación por metales y solventes• Enfermedades profesionales de la piel Afectan a cientos de millares de trabajadores en el Tercer Mundo. Las tasas de prevalen- cia oscilaban en el Brasil en 1984 entre 17% y el 86% de los trabajadores expuestos. En Colombia padeció dermatitis por contacto en 1983 el 17,7% de los trabajadores expuestos a materiales alergénicos en diversas industrias. Singapur, trabajo, silicosis E B 7 9 / 5 P a g i n a 6 Cancer profesional A pesar del prolongado periodo de latericia del cáncer, sumado a la falta de registro de las exposiciones de los trabajadores a posibles carcinógenos, en una comunicación cursada en 1985 por el Sudán a la OMS se notificaban 73 casos de cáncer profesional de la piel. Otros problemas de salud relacionados con el trabajo -enfermedades infecciosas y parasitarias contraídas en trabajos agrícolas; - enfermedades del tracto gastrointestinal y del hígado, probablemente por exposición com- binada a solventes y enfermedades parasitarias; -trastornos psicosomáticos, incluidos el abuso del alcohol y las drogas, asociados con síndromes de adaptación en casos de migración a zonas urbanas, nuevos tipos de trabajo industrial, tareas monótonas en cadenas de montaje y largas horas de trabajo mal retri- buido ,trastornos que en conjunto afectan a una proporción de trabajadores estimada en- tre el 5% y el 10%; -enfermedades del sistema locomotor, incluidos la lumbalgia y los dolores de hombros y de nuca, relacionadas con factores múltiples como cargar pesos s in una observancia ade- cuada de los principios ergonómicos, débil musculatura, predisposición reumática, y ano— malías de la columna; 一 hipertensión, la cual tiene relación demostrada con el estrés laboral, la sobrecarga de trabajo y el exceso de responsabilidades, las tareas monótonas y el trabajo en turnos. En los Estados Unidos padece esta afección el 20% como promedio de los trabajadores ex- puestos • 3• Traumatismos causados por accidentes de trabajo A pesar de que los accidentes de trabajo son fáciles de reconocer y se puede clasificar- los y notificarlos en forma estandarizada, las estadísticas anuales adolecen de incoherencia. Esos accidentes son un riesgo elevado en muchas ocupaciones, como la minería, la agricultura mecanizada, la construcción y las industrias manufactureras. Se estima en 32,7 millones el nú- mero de traumatismos laborales al año en el mundo entero, que provocan unas 146 ООО defuncio- nes . Pero la mayoría de los informes presentan números absolutos y corresponden sobre todo a industrias registradas y en mucho menor grado a la población trabajadora desatendida (cuadro 1 )• CUADRO 1. TRAUMATISMOS CAUSADOS POR ACCIDENTES DE TRABAJO (1983) 1 País Número total notificado Mortalidad (número) Tasa de mortalidad (por mil traumatismos) Colombia 52 383 283 5,4 Egipto 63 188 255 4,0 España 491 666 957 1,9 Estados Unidos de América 2 185 800 3 090 1,4 Finlandia 108 321 95 0,5 Hungría 122 141 596 4,8 Ma las ia (Peninsular) 114 239 451 3,9 República de Corea 156 972 1 452 9,3 Tailandia 34 928 346 9,9 Zimbabwe 15 906 141 8,9 1 Fuente: OIT, Anuario Estadístico del Trabajo (1985). E B 7 9 / 5 P a g i n a 7 De lo recién expuesto, sin carácter en modo alguno exhaustivo, sobre los problemas de sa- lud y seguridad de las poblaciones trabajadoras, se desprende que las enfermedades y traumatis- mos relacionados con el trabajo alcanzan graves proporciones. 4. Sectores profesionales especialmente expuestos (desatendidos) Los trabajadores agrícolas constituyen la inmensa mayoría de la mano de obra en muchos paí- ses en desarrollo. Careciendo de servie ios de salud específicos, son víctimas en grado crecien- te de intoxicaciones por plaguicidas, zoonosis, accidentes y enfermedades respiratorias profe- sionales debidas a polvos vegetales y otros polvos naturales. Las pequeñas industrias constituyen la inmensa mayoría de los lugares de trabajo indus- trial en el mundo. Estudios patrocinados por la OMS han mostrado que los trabajadores emplea- dos en estas industrias padecen muchos tipos de enfermedades. Las condiciones de trabajo son en general deficientes, faltan a menudo servicios de saneamiento, con frecuencia no hay servi- c ios médicos ni de primeros auxilios y el horario de trabajo es largo, bajos los sue Idos y 1i- mitada la experiencia de los trabajadores en materia de seguridad. Los trabajadores no están en la mayoría de los casos cubiertos ni por servicios de protección del trabajo ni por el sis- tema de salud pública. Los trabajadores marítimos constituyen varios grupos profesionales : marinos, pescadores de alta mar, cargadores portuarios, obreros de reparación de barcos y buzos. La mayoría de los países marítimos en désarroilo no tienen servicios de salud para los trabajadores del mar. Es- to facilita la propagación de las enfermedades que contraen durante sus largos periodos de na- vegación y su estancia prolongada en diversos países. Un reciente estudio comparativo sobre el estado de salud de los marinos polacos con un intervalo de diez años efectuado por el centro colaborador de la OMS para la salud de los marinos, establecido en Gdynia, Polonia, reveló lo siguiente : CUADRO 2. PREVALENCIA DE DIVERSAS ENFERMEDADES ENTRE MARINOS POLACOS (1974 Y 1984) 1 Enfermedad Tasa de prev 1974 'alencia (7。) 1984 Enfermedades del sistema musculoesquelético Ulcera gastroduodenal Cardiopatía hipertensiva Cáncer y tumores malignos Infecciones y parasitosis Enfermedades urinarias y de transmisión sexual 8,20 2,80 4,60 0,07 0,03 2,80 14,80 6,90 9,30 0,28 0,35 6,66 1 Población de base: 12 000 en 1984. Los obreros de la construcción suelen tener trabajos inestables expuestos a diversos ries- gos sanitarios y de accidentes. Son muy pocos los estudios disponibles sobre este sector en los países en desarrollo. Se sabe que estos trabajadores padecen una incidencia elevada de accidentes y una alta prevalencia de enfermedades profesionales y relacionadas con el trabajo, en particular del sistema musculoesquelético. Trabajo infantil: en un análisis reciente efectuado por un grupo de estudio de la OMS so- bre factores especiales de riesgo para los niños en el trabajo (diciembre de 1985) y según el Anuario Estadístico del Trabajo (1985) de la OIT, el índice de empleo de trabajadores económi- camente activos de 10 a 14 años en un grupo de países en désarroilo era el siguiente: E B 7 9 / 5 P á g i n a 8 CUADRO 3. TRABAJO INFANTIL EN UN GRUPO DE PAISES EN DESARROLLO País Ano Número de niños de 10 a 14 años Indice de empleo % Bangladesh 1981 6 000 000 5 2 , 0 7 o Etiopía 1980 1 600 000 4 2 , 1 % Haití 1982 138 000 24,0% Indonesia 1980 1 900 000 1 1 , 1 % México 1980 1 100 000 1 2 , 1 7 o Pakistán 1981 2 1 0 0 000 20,4% Paraguay 1982 4 5 0 0 0 1 1 , 8 % Portugal 1982 8 5 0 0 0 9 , 3 7 o República Arabe Siria 1983 4 1 0 0 0 2 , 9 7 o Senegal 1983 3 8 2 0 0 0 5 0 , 1 % Muchos están empleados en ocupaciones peligrosas como la minería, la construcción, la fundición y las fábricas, donde padecen graves problemas de salud, además de estar privados de las opor- tunidades de educación y crecimiento normales. Cuando trabajan en el comercio y en ciertas ocupaciones sedentarias para aumentar los ingresos familiares pueden capacitarse sin tantories- go . En algunos países, el trabajo infantil puede ser una necesidad social debida a la general pobreza y al gran número de niños que no tienen cabida en los centros educativos. Amas de casa: los miembros del Consejo Ejecutivo hicieron una petición especial de que se incluyera una presentación de la salud de las amas de casa, las cuales, al no ser su trabajo en general empleo remunerado, han caído tradicionalmente fuera de la competencia de los servicios de higiene del trabajo. Es escasa la información disponible• Sin embargo, se observa que las amas de casa están cada vez más expuestas a productos químicos en el hogar que causan efectos tóxicos, incluida la dermatitis. Están también expuestas a accidentes• En muchos casos sus actividades son física y mentalmente poco interesantes y enriquecedoras y en un estudio se que- jaban más de diversos problemas de salud que las mujeres que combinan las tareas domésticas con el empleo en puestos interesantes. El establecimiento de programas para mejorar su educación sanitaria, su actividad física, su estilo de vida, en particular la dieta, y su participación en actividades socioculturales haría que se sintieran más satisfechas y disminuiría el riesgo de accidentes o enfermedades. Son necesarias más investigaciones en este sector. PARTE 2. ESTRUCTURA DE LOS SERVICIOS NACIONALES DE HIGIENE DEL TRABAJO A partir de la revolución industrial la higiene del trabajo y la salud pública han evolu- cionado en forma diferente• La organización de la higiene de 1 trabajo es diferente en los dis- tintos países. La salud de los trabajadores en los lugares de trabajo responde a una política establecida y depende de la colaboración entre especialistas como médicos, enfermeras, higie- nistas ,psicólogos y ergonomistas. Las grandes industrias de los países industrial izados cuen- tan a menudo con esos servicios. Sin embargo, numerosas industrias grandes y medianas tienen servicios médicos que se ocupan sobre todo de la atención terapéutica, prestando escasa aten- ción a la prevención. Incumbe a los gobiernos una importante función respecto de la salud y la seguridad de los trabajadores. La principal responsabilidad de los gobiernos desde la revolución industrial es legislativa. Inspectores de trabajo velan por e1 cumplimiento de la legislación para asegurar que se observen las disposiciones de higiene y seguridad laborales. Muchos países en desarro- 11o adoptaron sistemas legislativos y administrativos, sobre todo en el siglo XIX. Cuando se independizaron los países en desarrollo, esa legislación quedó obsoleta y nece- sitada de actualización. Muchos de estos países estaban deseosos de establecer métodos más mo- dernos , p e r o no contaban con especialistas en higiene del trabajo que identificaran las necesi- dades y hallaran soluciones. E B 7 9 / 5 P á g i n a 9 Gradualmente, sin embargo, muchos de los países en désarroilo introdujeron cambios consi- derables , a c t u a l i z a n d o y mejorando sus programas de salud de los trabajadores. Los gobiernos aplican muy diversos sistemas en este sector. Estos sistemas se pueden clasificar a efectos del presente informe en tres categorías principa les : 1) el método tradicional; 2) el método tradicional con sistemas adicionales; 3) nuevos programas planificados sistemáticamente. 1• Método tradicional El método tradicional consiste fundamentalmente en la aplicación de la legislación sobre seguridad e higiene del trabajo y en el establecimiento de servicios dependientes de los minis- terios de trabajo para que inspeccionen las fábricas. Esta legislación obliga a los empleadores o propietarios de los lugares de trabajo a controlar las condiciones sanitarias y de seguridad. En caso de incumplimiento se pueden imponer multas o, en ciertos casos, después de repetidas advertencias, cerrar el centro de trabajo. Este sistema funciona con eficacia en las circuns- tancias siguientes: 1) hay suficientes inspectores para controlar los lugares de trabajo (cuando el número de éstos, en particular el de los pequeños, aumenta considerablemente, pierden eficacia la legislación y la inspección); 2) el castigo en caso de incumplimiento es lo bastante grande para ser eficaz (en muchos de los países que aplicaron este sistema el castigo máximo era una pequeña multa); 3) los factores de riesgo para la salud y la seguridad son fáciles de detectar por los inspectores (muchos de los nuevos procesos industriales aplican diversos productos quími- cos que exigen para su detección especiales conocimientos en higiene industrial y equipo que a menudo no poseen). La industrialización en los países en désarroilo introdujo nuevos riesgos para la salud de los trabajadores, riesgos que en muchos casos se extendieron a la comunidad. Muchos intentos de actual izar la legislación y capacitar inspectores en los países en désarroilo lograron reco- nocidamente reducir determinadas enfermedades y traumatismos de origen laboral, por ejemplo en Singapur. La inspección de los lugares de trabajo permite detectar, estimar y ayudar a controlar los factores físicos y químicos específicos que causan determinadas enfermedades profesionales. Al ampliarse el comet ido de la higiene del trabajo y ante la necesidad de combat ir otras enferme- dades relacionadas con el trabajo en forma más general, se hace cuestionable la eficacia de las medidas legislativas. Las enfermedades relacionadas con el trabajo a través de múltiples fac- tores suelen combat irse mediante un procedimiento global en el que se consideran la ergonomía, las influencias psicosociales, el estilo de vida de los trabajadores y la susceptibilidad indi- vidual • Los procedimientos legislativos requerían de los trabajadores, cuyo funcionamiento podía Cada uno de estos sistemas comprende una lista ta que no es necesariamente la misma que la de da por los inspectores de trabajo. 2. Método tradicional con sistemas adicionales Los ministerios de trabajo de varios países en desarrollo, considerando que la mera legis- lación e inspección pueden ser insuficientes, asumieron funciones adicionales, como estimular la educación de trabajadores y empleadores en materia de seguridad y establecer instituciones para la capacitación de inspectores y para ayudar a la industria a organizar medidas de control Conviene alentar y apoyar estas mejoras. el establecimiento de sistemas de compensación estar a cargo de los ministerios de trabajo. de enfermedades profesionales compensables, lis— enfermedades profesionales not i ficables utiliza- E B 7 9 / 5 P a g i n a 10 Los ministerios de salud en un número creciente de países en désarroilo se vienen intere- sando por la salud de los trabajadores desde hace tres decenios: 1) han creado nuevos servi- cios de higiene del trabajo; 2) en algunos casos, éstos han absorbido algunas de las institu- ciones o funciones antes desempeñadas por los ministerios de trabajo; 3) han introducido la higiene del trabajo en su legislación sanitaria, cuyo cumplimiento es controlado por inspecto- res de salud; 4) han capacitado a inspectores de salud y médicos de empresa; y 5) han respondi- do a las quejas recibidas de trabajadores y sindicatos sobre factores laborales de riesgo para la salud y la seguridad, visitando los lugares de trabajo y asesorando sobre medidas de control. En muchos países, particularmente en América Latina, se han introducido sistemas de segu— ridad social. Estos prestan atención médica a los trabajadores asegurados en caso de enferme- dad o accidente; abonan el salario durante la enfermedad; pagan compensaciones por lesiones laborales con discapacidad parcial o total; rehabilitan a los discapacitados;y pagan las exequias y el entierro de los que mueren en el desempeño de su trabajo. Las instituciones de seguridad social son por lo común ricas; recaudan de manos de los empleadores asegurados un porcentaje fijo del sueldo de los trabajadores, de ordinario en las industrias grandes ymedianas, y reci- ben una contribución de éstos. Aunque varía la cobertura de la población trabajadora, casi siempre quedan fuera las pequeñas industrias y la agricultura. Para reducir los riesgos que con- ducen al pago de compensaciones o de asistencia médica, muchos de los sistemas de seguridad so- cial tienen servicios de seguridad e higiene del trabajo que inspeccionan a las industrias ase- guradas . También tienen sus propias listas de enfermedades profesionales notificables o com- pensables. Los programas de seguro de enfermedad están a veces separados de la seguridad social. Al- gunos de ellos están supervisados por el Ministerio de Salud y otros son privados. El seguro suele estar exigido por ley. El sistema presta atención médica a los trabajadores y en ocasio- nes cubre también los reconocimientos previos al empleo y los exámenes periódicos de salud. No obstante, en muchos países en désarroilo que aplican diversas combinaciones de los sistemas in- dicados , l a s pequeñas industrias, las industrias caseras, los trabajadores agrícolas, las minas pequeñas, las canteras y las obras de construcción están con frecuencia sin atención ni control adecuados• Sin embargo, constituyen una proporción considerable de la mano de obra y de los lugares de trabajo y 1levan a cabo una parte importante de la producción industrial total• 3 • Nuevos programas planificados sistemáticamente Estos programas han sido en general diseñados y planeados en forma sistemática en función de las necesidades de los países interesados y de la importancia que conceden a la salud de los trabajadores. Se han establecido tales programas en países en désarroilo como Birmania, Cuba, el Sudán y Tailandia. La mayoría de el los se han organizado con la cooperación técnica de la OMS. Finlandia y Polonia están entre los numerosos países industriales con programas bien dé- sarroi lados de salud de los trabajadores; se mencionan aquí como ejemplos de sistemas sociopo- 1 it icos diferentes. Las características comunes a todos o a la mayoría de ellos son las s iguientes: 1) se proponen cubrir a toda la población trabajadora de los diferentes sectores labo- rales en la pequeña, la mediana y la gran industria; algunos lo han logrado y otros avan- zan hacia la cobertura total; 2) pretenden prestar atención prevent iva en los lugares de trabajo, con sus componentes de medicina prevent iva del trabajo, higiene industrial, medidas de seguridad, ergonomía, educación de los trabajadores, etc.; la consecución de este objetivo se encuentra en esta- dios diferentes según los países; en ocas iones prestan también atención médica y rehabi1i- tación; 3) prestan especial atención a la salud de los trabajadores en su totalidad sin 1 imitar- se a enfermedades profesionales específicas o a diferentes listas de tales enfermedades. En Birmania, los servicios de salud en los lugares de trabajo, incluidos los médicos, es- tán bajo la supervisión directa de la División de Higiene del Trabajo, del Ministerio de Salud, y prestan atención completa de salud a todos los trabajadores. El Ministerio de Trabajo tiene un servicio de inspección de la seguridad y la higiene que coopera muy estrechamente con el Mi- nisterio de Salud. La seguridad social, que presta atención médica a los trabajadores enfermos en hospitales y policlínicas, asegura una amplia cobertura de los trabajadores en diversos sec- tores . En un nuevo distrito industrial próximo a Rangún se ha establecido recientemente un la- boratorio de higiene del trabajo. E B 7 9 / 5 P a g i n a 11 En Cuba,el Ministerio de Salud está totalmente a cargo de la higiene y seguridad de 1 tra- bajo. De lega esta responsabilidad en el Instituto Nacional de Medicina del Trabajo, que tiene filiales en todas las provincias. Se presta atención preventiva de salud a todos los trabaja- dores en todos los sectores. La inspección de la higiene y seguridad de los lugares de traba- jo está a cargo de inspectores sanitarios y representantes de sindicatos. El Ministerio de Salud ha nombrado médicos incluso para las pequeñas empresas. Se capacitan para su labor en el Instituto Nacional de Medicina del Trabajo. Ayudantes calificados de salud se encargan de la atención primaria en la agricultura, incluidas la prevención de accidentes y el control de la toxicidad de los plaguicidas. En el Sudán, el Departamento de Higiene del Trabajo, del Ministerio de Salud, desarrolla una amplia gama de actividades, incluida la dirección de centros de salud en todos los secto- res de la producción. Estos centros prestan atención primaria de salud en relación con el me- dio laboral. El Departamento dicta normas, capacita a trabajadores primarios de salud y per- sonal de primeros auxilios y desarrolla programas de educación en salud de los trabajadores. En Tailandia, a raíz de una intoxicación masiva por manganeso en una fábrica de baterías de pilas secas, el Ministerio de Salud efectuó un estudio transversal de las pequeñas y media- nas industrias, identificó sus problemas y recomendó soluciones. El Ministerio ha extendido sus programas de atención primaria a las pequeñas industrias y ha organizado un servicio de apoyo y consulta en un distrito industrial (Samut Prakhan), el Centro de Higiene del Trabajo. La División de Higiene del Trabajo del Ministerio preparó planes de estudio y una serie de cur- sos de capacitación para trabajadores primarios de salud en las pequeñas empresas. En la Uni- versidad Mahidol se ha establecido un curso completo de higiene industrial en el que se forman científicos e ingenieros de esta especialidad para la cobertura total de las industrias y otros lugares de trabajo. El sistema de atención primaria se está extendiendo a otras zonas y sec- tores , i n c l u i d a la agricultura en las zonas rurales. En Finlandia,la salud de los trabajadores forma parte de la atención primaria desde 1972. En la industria, la supervisión de la higiene y la seguridad es un esfuerzo en colaboración de empleadores y trabajadores. En los establecimientos que emplean a más de diez trabajadores, se elige a uno de ellos para que supervise las condiciones de higiene del trabajo. En las in- dustrias medianas (más de 20 trabajadores) y grandes, esta función está de legada a un comité conjunto de higiene y seguridad del trabajo ubicado en cada departamento laboral; en él están representados el empleador y los trabajadores. Este comité participa en la inspección del cen- tro labora 1, vigila la aplicación de las medidas de higiene y hace propuestas al empleador. Hay leyes sobre compensación en casos de les iones y enfermedades. Los empleadores deben recu- rrir al asesoramiento de profesionales en higiene de 1 trabajo. Este asesoramiento está a car- go de personal médico que inspecciona el centro laboral y aconseja sobre la educación de los trabajadores en higiene del trabajo, diferentes tipos de reconocimiento médico, vigilancia de 1 rendimiento laboral de los empleados parcialmente discapacitados y la pronta prestación de pri- meros auxilios. Los reconocimientos preventivos y otros servicios de higiene del trabajo es- tán a cargo de una de las siguientes dependencias : 1) los centros municipales de salud, que desempeñan funciones de higiene del trabajo; 2) los servicios de higiene del trabajo en los grandes establecimientos laborales; o 3) los puestos de higiene del trabajo situados entre va- rias pequeñas empresas. Incluso los trabajadores o agricultores independientes pueden hacerse atender en el centro municipal de salud más próximo. La inspección externa de los lugares de trabajo está a cargo de las autoridades de salud, las cuales velan por la idoneidad de los ser- vicios de medicina del trabajo y la lucha contra las enfermedades relacionadas con éste, y de las autoridades de protección laboral responsables de la seguridad e higiene ambientales. Unos y otros organismos intercambian información y cooperan mutuamente. La educación en salud de los trabajadores es una de las principalesfunciones en la higiene del trabajo. El Instituto de Higiene del Trabajo de Finlandia es uno de los más adelantados del mundo; aplica vastos pro- gramas de atención, investigación y adiestramiento en higiene del trabajo y prepara normas so- bre diferentes actividades. Cuenta con varios centros regionales en diferentes partes del país. En Polonia,la salud de los trabajadores de todos Los grupos profesionales es una función de la salud pública, en cuya organización participan activamente los trabajadores mismos. Po- liclínicas de higiene del trabajo se encargan de los exámenes médicos, supervisan el medio la- boral y prestan servicios ambulatorios completos, preventivos y curativos. En las empresas que emplean a más de 100 trabajadores, se han organizado dispensarios de higiene industrial. E B 7 9 / 5 Pagina 12 En los e s t a b l e c i m i e n t o s laborales p e q u e ñ o s hay servicios e s p e c i a l i z a d o s que p r e s t a n a t e n c i ó n p r e v e n t i v a de s a l u d . En las grandes e x p l o t a c i o n e s a g r í c o l a s se o r g a n i z a n centros especia les de s a l u d . Las pequeñas e x p l o t a c i o n e s a g r í c o l a s y los a g r i c u l t o r e s i n d i v i d u a l e s son atendidos por el c e n t r o rural de salud más próximo; hay unos 3 0 0 0 de estos c e n t r o s . La p o b l a c i ó n traba- jadora r e s t a n t e es atendida por los servicios g e n e r a l e s de s a l u d , entre cuyas funciones está la h i g i e n e del t r a b a j o . La seguridad s o c i a l está e s t a b l e c i d a por la le y. Los servicios o f i c i a l e s de i n s p e c c i ó n de la h i g i e n e y s e g u r i d a d del trabajo e s t á n faculta- dos para a c t u a r en los centros l a b o r a l e s . En las g r a n d e s e m p r e s a s , los servicios de seguridad e h i g i e n e del trabajo son p r e s t a d o s por ingenieros y t é c n i c o s . T a m b i é n incluye el s istema la i n s p e c c i ó n v o l u n t a r i a por o b r e r o s c a l i f i c a d o s . Hay v a r i a s instituciones de i n v e s t i g a c i ó n y de e n s e ñ a n z a en h i g i e n e y seguridad del trabajo y en p r o t e c c i ó n laboral d e p e n d i e n t e s del M i n i s t e - rio de T r a b a j o y un Instituto N a c i o n a l de H i g i e n e del T r a b a j o , en L o d z , d e p e n d i e n t e del M i n i s - terio de S a l u d , que tiene v a r i o s d e p a r t a m e n t o s de i n v e s t i g a c i ó n sobre t o x i c o l o g í a , factores fí- sicos , p s i c o l o g í a y e r g o n o m í a , juntamente con un h o s p i t a l y p o l i c l í n i c a de r e f e r e n c i a . El Ins- t i t u t o N a c i o n a l es centro c o l a b o r a d o r de la OMS para la h i g i e n e del t r a b a j o . PARTE 3 . L A SALUD DE LOS T R A B A J A D O R E S EN LA A T E N C I O N P R I M A R I A DE SALUD 1• E x p e r i e n c i a práctica La a p l i c a c i ó n de la a t e n c i ó n p r i m a r i a a los t r a b a j a d o r e s es un m o d o adecuado de asegurar la p r o t e c c i ó n y el fomento de su salud en el t r a b a j o . Esto no es un supuesto t e ó r i c o , sino que se basa en la e x p e r i e n c i a p r á c t i c a . El p e r s o n a l de salud en los lugares de trabajo debe estar de c o n t i n u o al c o r r i e n t e de los c a m b i o s dinámicos que se p r o d u c e n en las o p e r a c i o n e s y p r o c e s o s industriales• A d e m á s del r e c o n o c i m i e n t o m é d i c o de los t r a b a j a d o r e s en el m o m e n t o de su e m p l e o , la s u p e r v i s i ó n de la h i g i e n e del trabajo y las m e d i d a s de s e g u r i d a d , es esencial re- c a b a r la p a r t i c i p a c i ó n activa de t r a b a j a d o r e s y e m p l e a d o r e s en la a t e n c i ó n de salud m e d i a n t e la e d u c a c i ó n s a n i t a r i a . El Comité de E x p e r t o s de la OMS en I d e n t i f i c a c i ó n de E n f e r m e d a d e s Rela- c i o n a d a s con el T r a b a j o y M e d i d a s para C o m b a t i r l a s r e c o n o c i ó en su reunión de n o v i e m b r e y di- c i e m b r e de 1 9 8 3 1 que el estilo de vida de los t r a b a j a d o r e s influye m u c h o en su salud y recomen- dó que se a d o p t e n m e d i d a s en los lugares de trabajo para promover el abandono del t a b a c o, una dieta a p r o p i a d a , la a c t i v i d a d física y la lucha contra el abuso de d r o g a s . En todos los cen- tros labora les están a d q u i r i e n d o importancia c r e c i e n t e la ergonomxa y los factores p s i c o s o c i a l e s La a t e n c i ó n de salud en los lugares de t r a b a j o , incluso en las p e q u e ñ a s i n d u s t r i a s , cuando la r e s p o n s a b i l i d a d es c o m p a r t i d a por los t r a b a j a d o r e s y el p e r s o n a l de a t e n c i ó n p r i m a r i a , res- p o n d e a los fines f u n d a m e n t a l e s de a c c e s i b i l i d a d , a d e c u a c i ó n a las n e c e s i d a d e s y a u t o r r e s p o n - s a b i l i d a d . 2• El a g e n t e de a t e n c i ó n p r i m a r i a de salud E n t r e los t r a b a j a d o r e s p r i m a r i o s de salud de d i f e r e n t e s c a t e g o r í a s pueden figurar un tra- b a j a d o r e l e g i d o , c a p a c i t a d o para funciones e s p e c í f i c a s , y p r o f e s i o n a l e s , como m é d i c o s de empre- sa formados en h i g i e n e del t r a b a j o . Las c a t e g o r í a s dependerán de 1 tamaño del centro laboral, los f a c t o r e s de riesgo para la salud p r e s e n t e s y la d i s p o n i b i l i d a d de p e r s o n a l . Las funciones de los agentes de a t e n c i ó n p r i m a r i a en los lugares de trabajo han sido iden- t i f i c a d a s en reuniones c o n s u l t i v a s o r g a n i z a d a s por la OMS en la S e d e 2 y en dos s e m i n a r i o s re- g i o n a l e s en las R e g i o n e s de Asia S u d o r i e n t a l y E u r o p a V a r i o s p a í s e s están e f e c t u a n d o estu- dios de v i a b i l i d a d con la c o o p e r a c i ó n de la OMS y p r e p a r a n d o p r o g r a m a s para la c a p a c i t a c i ó n de esos a g e n t e s . En T a i l a n d i a se puede o b s e r v a r un ejemplo típico de la a c t u a c i ó n de éstos en las p e q u e ñ a s e m p r e s a s . Sus funciones son: 1) i n s p e c c i o n a r de vez en cuando los lugares de trabajo para i d e n t i f i c a r p o s i b l e s factores de riesgo para la salud y la seguridad; 2) detectar los p r o b l e m a s de salud de los t r a b a j a d o r e s g u i á n d o s e por las quejas de éstos o por simple ob- s e r v a c i ó n y d e t e r m i n a r si esos p r o b l e m a s p u e d e n estar r e l a c i o n a d o s con el trabajo; 3 ) remitir los casos de e n f e r m e d a d y traumatismo al servicio de salud más c e r c a n o d e s p u é s de p r e s t a r los p r i m e r o s a u x i l i o s esenciales; 4 ) transmitir los c o n o c i m i e n t o s y e x p e r i e n c i a s a d q u i r i d o s en su 1 V é a s e O M S , Serie de Informes T é c n i c o s , № 71 4 , 1 9 8 5 . 2 Véase el d o c u m e n t o W H O / O C H / 8 2 . 2 . 3 V é a n s e los d o c u m e n t o s S E A / O c c . H l t h / 2 9 ( 1 9 8 4 ) e I C P / 0 C H / 0 0 1 ( 1 9 8 5 ) . E B 7 9 / 5 P a g i n a 13 c a p a c i t a c i ó n a o t r o s c o l e g a s; 5 ) r e g i s t r a r las m e d i d a s a d o p t a d a s . I n v e s t i g a c i o n e s o p e r a t i v a s de la O M S en v a r i o s p a í s e s en d é s a r r o i l o , c o m o B o t s w a n a , B a h r e i n , el S u d á n y T a i l a n d i a, h a n m o s t r a d o q u e c u a n d o los l u g a r e s de t r a b a j o son m u y p e q u e ñ o s , p o r e j e m p l o , c o n m e n o s de 10 t r a - b a j a d o r e s , o c u a n d o é s t o s son a u t o e m p l e a d o s, d e b e n m a n t e n e r c o n t a c t o c o n los a g e n t e s o s e r v i - c i o s de a t e n c i ó n p r i m a r i a de la c o m u n i d a d , p o r e j e m p lo , en los c e n t r o s de s a l u d de d i s t r i t o . T o d a s las p e r s o n a s de la c o m u n i d a d d e b e n t e n e r a c c e s o a la a t e n c i ó n p r i m a r i a de s a l u d • L o s a g e n t e s v o l u n t a r i o s de a t e n c i ó n p r i m a r i a en la c o m u n i d a d (por e j e m p l o , en T a i l a n d i a ) s u e - len t e n e r a l g u n a o c u p a c i ó n p a r a g a n a r s e la v i d a , lo c u a l les p e r m i t e a p r e c i a r la r e l a c i ó n e n - tre el t r a b a j o y la s a l u d . Se d e b e a d i e s t r a r l o s en i n t e r v e n c i o n e s e s e n c i a l e s p a r a s a l v a r v i - d a s en c a s o s de e m e r g e n c i a , c o m o c u a n d o un t r a b a j a d o r a g r í c o l a s u f r e i n t o x i c a c i ó n p o r p l a g u i - c i d a s ,uri a c c i d e n t e g r a v e o un a t a q u e a s m á t i c o p o r i n h a l a c i ó n de a e r o s o l e s a l e r g e n i c o s . T a m - b i é n se o b s e r v ó que los a g e n t e s de a t e n c i ó n p r i m a r i a en los p e q u e ñ o s l u g a r e s de t r a b a j o p u e d e n d e s e m p e ñ a r f u n c i o n e s de a t e n c i ó n p r i m a r i a en la c o m u n i d a d d e s p u é s de s u s h o r a s de t r a b a j o . 3• C e n t r o s de s a l u d de d i s t r i t o E s t á n en m a r c h a v a r i o s e n s a y o s , p o r e j e m p l o en C o l o m b i a , C u b a , C h i l e , S i e r r a L e o n a , el S u d á n y T a i l a n d i a (y p r o n t o en E t i o p í a ) p a r a i n c l u i r d e t e r m i n a d o s a s p e c t o s de la s a l u d de los t r a b a j a d o r e s en la l a b o r c o t i d i a n a de los c e n t r o s de s a l u d de d i s t r i t o . El g r a d o en que e s t o s c e n t r o s p o d r í a n o c u p a r s e de la s a l u d de los t r a b a j a d o r e s d e p e n d e r á de su u b i c a c i ó n y de la c o n - c e n t r a c i ó n de t r a b a j a d o r e s o l u g a r e s de t r a b a j o en las c e r c a n í a s . A t e n d e r á n a los t r a b a j a d o - res de p e q u e ñ a s i n d u s t r i a s , la c o n s t r u c c i ó n o la a g r i c u l t u r a q u e no c u e n t e n c o n p e r s o n a l de sa- lud y s e g u r i d a d . L o s c e n t r o s p r o m o v e r á n la c a p a c i t a c i ó n de a g e n t e s de a t e n c i ó n p r i m a r i a q u e p r e s t e n s e r v i c i o s e s e n c i a l e s de s a l u d en e s o s l u g a r e s de t r a b a j o e i n t e r v e n g a n c u a n d o h a y a a c c i - d e n t e s . Se d e b e d i a g n o s t i c a r a d e c u a d a m e n t e los c a s o s s o s p e c h o s o s de e s t a r r e l a c i o n a d o s c o n el t r a b a j o r e m i t i d o s p o r los a g e n t e s de a t e n c i ó n p r i m a r i a y se d e b e s u p e r v i s a r el c e n t r o l a b o r a l p a r a e l i m i n a r los r i e s g o s y e v i t a r n u e v o s c a s o s . D e b e n i d e n t i f i c a r los d i v e r s o s l u g a r e s de t r a - b a j o en la z o n a que les e s t é a s i g n a d a y r e g i s t r a r las o p e r a c i o n e s y p o s i b l e s r i e s g o s p a r a la s a l u d e n c a d a u n o de e l l o s . L o s e m p l e a d o r e s d e b e n n o r m a l m e n t e s u f r a g a r el c o s t o o a b o n a r s e a los s e r v i c i o s r e g u l a r e s de h i g i e n e d e l t r a b a j o p r e s t a d o s p o r los c e n t r o s . 4 . C e n t r o s de s a l u d de los t r a b a j a d o r e s en p o l o s i n d u s t r i a l e s E n m u c h o s p a í s e s en d e s a r r o l l o se h a n e s t a b l e c i d o d i s t r i t o s o p o l o s i n d u s t r i a l e s , a g r u - p a n d o en u n á r e a g r a n n ú m e r o de e m p r e s a s p e q u e ñ a s o m e d i a n a s • L o s s e r v i c i o s m é d i c o s e n m u c h a s de e s t a s z o n a s e s t á n a c a r g o de g r u p o s p r i v a d o s de m é d i c o s o de m é d i c o s g e n e r a l e s c o n t r a t a d o s a t i e m p o p a r c i a l p a r a u n a o v a r i a s e m p r e s a s • N i n g u n o de e s t o s d o s m é t o d o s s a t i s f a c e las n e c e - s i d a d e s de p r e v e n c i ó n en h i g i e n e de 1 t r a b a j o ; p r e s t a n en g e n e r a l a t e n c i ó n t e r a p é u t i c a o p a l i a - t i v a sin m e d i d a s de s e g u r i d a d e h i g i e n e del t r a b a j o p a r a d e t e c t a r y e l i m i n a r los r i e s g o s y sin l l e v a r b u e n r e g i s t r o de los p r o b l e m a s de s a l u d e x i s t e n t e s . L a s i n d u s t r i a s p a g a n c a n t i d a d e s c o n - s i d e r a b l e s p o r e s t o s s e r v i c i o s . L o s s e r v i c i o s n a c i o n a l e s de s a l u d p o d r í a n s u s t i t u i r l o s e s t a b l e - c i e n d o , e n c o o p e r a c i ó n c o n los e m p l e a d o r e s , c e n t r o s de s a l u d de los t r a b a j a d o r e s m e n o s c o s t o - sos y p l e n a m e n t e d e d i c a d o s a u n a a t e n c i ó n p r e v e n t iva y c u r a t i v a c o m p l e t a en e s t o s d i s t r i t o s i n d u s t r i a l e s • S i r v a n de e j e m p l o el c e n t r o de h i g i e n e d e l t r a b a j o de S a m u t P r a k h a n , u n a z o n a in- d u s t r i a l al sur de B a n g k o k , T a i l a n d i a , y los c e n t r o s p r i v a d o s de la R e p ú b l i c a de C o r e a , 5• S e r v i c i o s c e n t r a l e s de s a l u d de los t r a b a j a d o r e s El s i s t e m a n a c i o n a l de s a l u d d e b e c o n t a r c o n un s e r v i c i o c e n t r a l c u y a s f u n c i o n e s p u e d e n ser las s i g u i e n t e s : 1) c o m o p r i m e r p a s o p a r a i n i c i a r un p r o g r a m a , p r a c t i c a r e n c u e s t a s p a r a e v a l u a r los t i p o s У la magnitud de los problemas de salud de los trabajadores en diversos sectores y regiones; 2 ) d e t e r m i n a r el g r a d o de p a r t i c i p a c i ó n de los c e n t r o s de s a l u d de d i s t r i t o y s u p e r v i s a r el f u n c i o n a m i e n t o de é s t o s ; 3 ) e v a l u a r la c a l i d a d de los s e r v i c i o s de s a l u d e n las g r a n d e s i n d u s t r i a s; 4 ) c o l a b o r a r c ó n los p r o g r a m a s de s e g u r i d a d s o c i a l o s e g u r o de e n f e r m e d a d , si los h a y , en la a c c i ó n p r e v e n t i v a ; E B 7 9 / 5 P a g i n a 14 5) colaborar con el ministerio de trabajo en la supervisión sanitaria de los centros la- borales e intercambiar datos con ese ministerio; 6) adiestrar, según la capacidad del servicio (es decir, según sea un departamento o un instituto) a agentes de atención primaria, oficiales de salud de distrito, enfermeras y otro personal de salud de los trabajadores; 7) efectuar investigaciones epidemiológicas y metodológicas en función de las necesidades del país; 8) administrar un sistema nacional de notificación normal izado. En los ministerios o la infraestructura nacional de salud de muchos países en désarroilo hay servicios centrales de salud de los trabajadores. Se debe promover estos servicios y do- tarlos de instalaciones, equipo y laboratorios básicos. Algunos de ellos se han convertido ya en instituciones maduras de higiene del trabajo con amplias funciones de investigación, asistencia y adiestramiento. 6• Relación costo-eficacia Una de las cuestiones que plantea todo programa de introducir la salud de los trabajadores en los sistemas de atención primaria es su costo y si éste puede ser sufragado por los países en desarrollo. Conviene considerar los puntos siguientes. 1) Los centros de salud de distrito atienden a numerosos trabajadores que buscan trata- miento para diversas enfermedades, de las cuales algunas por lo menos están relacionadas con el trabajo. En una encuesta sobre cierto número de estos centros en varios países en desarrollo, se halló que hasta el 30% de las personas que acuden a ellos para atención médica son trabaja- dores empleados en pequeñas empresas, la agricultura yotras ocupaciones. Los médicos de los centros no registran los antecedentes laborales del paciente ni consideran la posibilidad de que las enfermedades puedan recurrir mientras persistan los factores causantes en el lugar de trabajo. Lo que se requiere ahora de estos centros de salud es que cambien de métodos y orga- nicen gradualmente servicios preventivos para reducir al mínimo la repetición de consultas de trabajadores enfermos. El costo de la atención curativa de gran número de trabajadores enfer- mos está ya a cargo de instituciones nacionales como hospitales y policlínicas. 2) Muchas de las industrias pequeñas y medianas emplean a médicos para que visiten los lugares de trabajo durante algunas horas una o dos veces por semana. Este tipo de servicio es a lo sumo paliativo, ya que busca entre otras cosas transferir a los trabajadores con enferme- dades o lesiones a instituciones gubernamentales donde reciban tratamiento. Con el estableci- miento de la salud de los trabajadores en centros sanitarios gubernamentales, esos lugares de trabajo pueden prescindir de la atención más costosa y menos eficaz prestada por médicos gene- rales a tiempo parcial y abonarse en cambio a servicios de salud de los trabajadores estable- cidos en centros públicos de salud. 3) Hay centros comunitarios de salud que atienden a los trabajadores cobrando honorarios a los empleadores por los servicios prestados. En tales casos, los centros de salud podrían financiar el equipo y los laboratorios y el adiestramiento de agentes de atención primaria en los centros laborales. 7• Coordinación con otras instituciones gubernamentales El programa antes propuesto no duplica ni suplanta a los sistemas que pueda haber ya es- tablecidos en los ministerios de trabajo o en la seguridad social. Protege ante todo la salud de aquellos trabajadores que sin él carecerían de protección alguna. La inspección por las auto- ridades laborales reforzaría la acción preventiva del programa. La seguridad social continua- rá prestando atención médica y siempre podrá participar en la prevención de enfermedades y trau- matismos , l o cual es la principal prioridad. Los principios de la atención primaria de salud deben aplicarse a cualesquiera programas de salud de los trabajadores que adopten la seguridad social u otros sistemas de seguros. Los ministerios de salud son el órgano central responsable de movilizar los recursos existentes en los ministerios de trabajo y en la seguridad social para que operen de consuno en pro de la salud para todos. E B 7 9 / 5 P a g i n a 15 El sistema propuesto requiere apoyo legislativo para definir las funciones de la atención primaria y asegurar el acatamiento de los principios de ésta por los diversos servicios pri- vados . 8. Función de la OMS El programa de la Organización relativo a la salud de los trabajadores debe ir encaminado a resolver muchos de los numerosos problemas de salud que afectan a los trabajadores en el mun- do entero. La OMS viene cooperando desde hace varios años con los Estados Miembros en numero- sos programas de atención primaria orientados a la salud de los trabajadores. La OMS puede pro- mover esta cooperación a petición de los países con el fin de acelerar las medidas encaminadas a la cobertura de la población trabajadora por la atención primaria y a la erradicación de las enfermedades profesionales, las cuales son todas prevenibles.‘ La cooperación de la OMS puede incluir lo siguiente: 1) identificación de los problemas de salud de los trabajadores en los diferentes secto- res laborales, incluidas las pequeñas industrias y otros sectores mal atendidos, con el fin de secundar la planificación y aplicación de la atención preventiva de salud; 2) capacitación de personal en higiene del trabajo, higiene industria 1 y enfermería de higiene del trabajo, con el fin de facilitar el establecimiento de servicios de salud de los trabajadores en ministerios de salud y universidades; 3) organización de programas y cursos para el adiestramiento de, por ejemplo, agentes de atención primaria, supervisores de seguridad, y profesionales de salud (formación de gra- duados ); 4) elaboración de material didáctico para la autoinstrucción de los trabajadores de di- ferentes ocupaciones en protección y fomento de la salud y preparación de manuales básicos para la capacitación de agentes de atención primaria en la comunidad y en los centros laborales; 5) establecimiento de directivas sobre sistemas de notificación en salud y seguridad del trabajo y sobre la reunión de datos acerca del estado de salud de los trabajadores que sirvan de referencia a vigilar y evaluar el programa nacional de salud de los trabajadores; 6) prestación de servicios consultivos para ayudar a formular diversos componentes de los programas de salud de los trabajadores (medicina del trabajo, higiene, ergonomía y seguridad), afrontar los problemas de salud de los trabajadores por resolver y establecer las funciones, servicios e instituciones de atención de salud; 7) preparación y ensayo de pautas sobre legislación complementaria para dispensar aten- ción primaria de salud a la población trabajadora, con el apoyo de los oportunos programas de la OMS; 8) preparación de pautas y manuales sobre diversos sectores de higiene del trabajo, como técnicas de control y límites de exposición, detección precoz de enfermedades relacionadas con el trabajo, vigilancia de riesgos biológicos y ambientales, aplicación de la ergonomía a los diversos sectores profesionales e identificación, vigilancia y control de los factores psicoso- ciales negativos en el trabajo; 9) establecimiento de modelos para la promoción de la salud en el lugar de trabajo, la participación activa en su aplicación y el fomento de la autorresponsabilidad en los trabajado- res además de un estilo de vida saludable; 10) investigación de cuestiones de importancia capital, como los factores que afectan las funciones reproductivas, la neurotoxocidad, los aspectos psicosociales de la higiene del traba- jo, las enfermedades relacionadas con el trabajo y el modo de combatirlas, y la ergonomía; 11) intercambio internacional y regional de conocimientos y experiencias por conducto de una creciente red de centros colaboradores de la OMS. E B 7 9 / 5 P á g i n a 16 12) observación del modo en que vaya evolucionando la salud de los trabajadores en rela- ción con la mecanización y automatización y los cambios que puedan introducirse en la formación y la estructura de la fuerza de trabajo en diversos países, para adaptar en consecuencia los sistemas y normas sobre salud de los trabajadores. Todas las medidas indicadas están en ejecución o se está proponiendo su inclusión en el Octa- vo Programa General de Trabajo de la OMS. Se invita a los países a que aprovechen lo mejor po- sible los medios que les ofrece la Organización, 9• Cooperación con la OIT y otras organizaciones de las Naciones Unidas y con organizaciones no gubernamentales La Organización mantuvo su diálogo con la OIT y otras organizaciones de las Naciones Uni- das con el propósito de establecer mecanismos de coordinación y reforzar la colaboración en ma- teria de salud de los trabajadores. La Conferencia General de la OIT adoptó en 1985 un Conve- nio (NO 161) y una Recomendación (№ 171) sobre servicios de higiene del trabajo.^ La OMS pre- sentó un documento, que fue publicado por La OIT, sobre los principios y políticas estableci- dos por la Asamblea Mundial de la Salud en materia de salud de los trabajadores. Muchas de las políticas adoptadas por la OMS desde hace muchos años fueron reiteradas en el Convenio y en la Recomendación de la OIT. Por ejemplo, en el Artículo 9 del Convenio 161 se dice que los servi- cios de higiene del trabajo deben ser multidisciplinarios• En el mismo Artículo se pide una cooperación y coordinación apropiadas entre los servicios de higiene del trabajo y otros órga- nos encargados de prestar servicios de salud. Enel Artículo 24 de la Recomendación 171 se di- ce que los servicios de higiene del trabajo podrían colaborar con las autoridades de salud en el marco de los programas sanitarios. En el Artículo 25 se invita a los servicios de higiene de 1 trabajo a servirse de los servicios de atención primaria para iniciar o participar en el tratamiento de los trabajadores y de las víctimas de accidentes de trabajo. Además, la Organización cooperó con la OIT en el estudio de la función desempeñada por di- versos ministerios en el campo de la higiene del trabajo. La OIT y la OMS aplicaron métodos similares para cotejar información sobre los sistemas seguidos por diferentes países para orga- nizar servicios nacionales de higiene del trabajo. El PNUMA se ha manifestado dispuesto a par- ticipar en la financiación de una reunión conjunta OIT/OMS para preparar un documento único con la información recogida. Además, la OIT y la OMS tienen cierto número de proyectos conjuntos sobre el terreno y ca- da organización participa en las reuniones técnicas de la otra. En 1982, la Organización convocó una reunión interorganismos sobre normas de higiene del trabajo para el establecimiento y funcionamiento de diversas industrias, a la que asistieron representantes de la OIEA, la OIT, el PNUMA, la ONUDI y el Banco Mundial. En esa reunión se decidió que la OMS elaborara pautas sobre técnicas de control para las nuevas industrias en los países en desarrollo. Desde entonces se han establecido pautas de higiene y seguridad sobre el establecimiento y funcionamiento de fábricas de plaguicidas, la industria del hierro y el acero y la industria de la cerámica. Estas pautas deben seguir elaborándose, dada su gran importan— с ia para el désarroi lo industrial de los países. La colaboración con las organizaciones no gubernamentales ha sido también óptima. Cabe citar tres ejemplos. El primero fue la Conferencia Internacional sobre la Atención Primaria de Salud para la Población Trabajadora de los Países en Desarrollo, ce lebrada en Kuala Lumpur, Malasia, en 1984, que se organizó conjuntamente con la Comisión Internacional de Medicina del Trabaio.^ El segundo ejemplo fue la reunión conjunta OIT/OMS/Asociación Internacional de Ergo- nomía^ sobre la ergonomía en los paí ses en desarrollo, ce lebrada en Yakarta (Indonesia) en no- viembre de 1985, en la cual se formularon directrices sobre esta cuestión. El tercero será la conferencia internacional sobre higiene del trabajo en la agricultura que van a organizar con- juntamente , en agosto de 1987, el Gobierno de Hungría, la Asociación Internacional de Medicina Agrícola y Salud Rural,2 y la OMS. OIT, Convenio 161 y Recomendación 171 por la Conferencia en su septuagésima primera 2 f Organización no gubernamental que mant sobre servicios de higiene del trabajo, adoptados reunión, Ginebra, 26 de junio de 1985. iene relaciones oficiales con la OMS. E B 7 9 / 5 P a g i n a 17 ANEXO SALUD DE LOS TRABAJADORES Normas y otros textos sobre salud de los trabajadores preparados por la OMS en 1980-1986 一 Publicaciones en venta (Ginebra) - L í m i t e s de exposición profesional a los metales pesados que se recomiendan por razones de salud. OMS, Serie de Informes Técnicos, № 647, 1980. 一 Efectos sobre la salud de las exposiciones combinadas en el medio de trabajo. OMS, Se- rie de Informes Técnicos, N 662, 1981. 一 Enseñanza y formación profesional en higiene y seguridad del trabajo y en ergonomía. OMS, Serie de Informes Técnicos, № 663, 1981. 一 Límites recomendados por razones de salud en la exposición profesional a determinados solventes orgánicos. OMS, Serie de Inf orines Técnicos, N 664, 1982. - L í m i t e s recomendados por razones de salud en la exposición profesional a los plaguici- das. OMS, Serie de Informes Técnicos, № 677, 1982. 一 Límites de exposición profesional que se recomiendan por razones de salud: algunos pol- vos vegetales. OMS, Serie de Informes Técnicos, N 684, 1983. - L í m i t e s de exposición profesional que se recomiendan por razones de salud: sustancias irritantes de las vías respiratorias. OMS, Serie de Informes Técnicos, N 707, 1984. 一 Empleo inocuo de plaguicidas. OMS, Serie de Informes Técnicos, N 720, 1985. -Identificación de enfermedades relacionadas con el trabajo y medidas para combatirlas. OMS, Serie de Informes Técnicos, № 714, 1985. 一 Límites de exposición profesional recomendados por razones de salud para algunos polvos minerales (sílice y carbón). OMS, Serie de Informes Técnicos, № 734, 1986. 一 Evaluación de la exposición profesional a partículas atmosféricas. OMS, Publicaciones en Offset, N° 80, 1984. -Detección precoz de enfermedades profesionales, 1986• -Volúmenes de la serie "Criterios de Salud Ambiental". Documentos que pueden pedirse a la Oficina de Higiene del Trabajo, QMS -Respiratory diseases resulting from occupational exposure to vegetable dusts - pathogenesis, early detection and control. OMS, documento inédito OCH/80.1. 一 Workshop on occupational health care in agriculture. OMS, documento inédito OCH/80.3• - H e a l t h education of migrant workers. OMS, documento inédito OCH/80.4. -Psychosocial factors and health of migrant workers. OMS, documento inédito OCH/80.5. -Environmental health criteria on vegetable dusts; dusts causing byssinosis. OMS, docu- mento inédito OCH/81.1. 一 Review on occupational health services in small industries in developing countries. OMS, documento inédito WHO/OCH/82.1. -Microclimate of the Cabs of self-propelled agricultural machines and its effect on workers. OMS, documento inédito OCH/82.1. - J o i n t ILO/WHO Committee on the Health of Seafarers : sixth report. OMS, documento irié- to OCH/81.2. - P r i m a r y health care and working populations. OMS, documento inédito WHO/OCH/82•2• -Psychophysiological aspects of monotonous work. OMS, documento inédito WHO/OCH/83.1. -Cardiovascular diseases in various occupational groups : a review of the soviet literature. OMS, documento inédito OCH/83.1. 一 Work on visual display units : risks for health. OMS, documento inédito WHO/OCH/83.2. - T h e application of ergonomics in developing countries. OMS, documento inédito WHO/OCH/83.3. -Psychosocial factors in injury prevention. OMS, documento inédito OCH/83.4. -Occupational health research in WHO: needs and opportunities. OMS, documento inédito ACMR25/83.17. -Psychosocial factors and health: monitoring the psychosocial work environment and workers 1 health. OMS, documento inédito OCH/84.1. 一 Joint ILO/WHO Committee on Occupational Health, ninth session. Documento JCOH/1984/D.6(Rev.) EB79/6 Pagina 18 Anexo 1 3• Publicaciones en preparación 一 Guía médica internacional de - F a c t o r e s psicosociales en el 4. Otros textos en preparación a bordo (segunda edición)• trabajo y su relación con la salud. 一 Prevention of neurotoxic illness in working populations. - T e a c h i n g of occupational epidemiology. 一 Guidelines on the selection and use of direct-reading instruments. - C o n t r o l technology in the formulation os pesticides. - C o n t r o l technology in the iron and steel industry. -Operational guide in the application of the WHO neurobehavioural core test battery. -Occupational health aspects in the use of visual display terminals. 一 Health of workers in agriculture. -Respiratory diseases related to vegetable and other natural dusts. - M i n e r s ' health. -Occupational hazards to reproductive functions. 一 Training manual on workers 1 health for the primary health worker. 一 Evaluation and control of noise in the work environment• -Occupational health technology in the ceramics industry. -Simplified analytical methods for some airborne contaminants. 一 Special risk factors of children at work. 5. Publicaciones en venta (Oficina Regional para Europa) 一 The Environmental Health Officer in an Industrial Society, EURO Reports and Studies 29 1980. - H e a l t h Aspects of Wellbeing in WorkingPlaces, EURO Reports and Studies 31, 1980. -Evaluation of Occupational Health and Industrial Hygiene Services, EURO Reports and Studies 56, 1982. - Training of Occupational Health Personnel, EURO Reports and Studies 58, 1982. 一 Delayed and Chronic Effects of Chemicals in the Workplace, EURO Reports and Studies 64 1982. 一 Women and Occupational Health Risks, EURO Reports and Studies 76, 1983. 一 Occupational Hazards in Hospitals, EURO Reports and Studies 80, 1983. 一 Occupational Health Aspects of Construction Work, EURO Reports and Studies 86, 1983. 一 Health Policy Implications of Unemployment, 1985. 一 Epidemiology of Occupational Health. WHO Regional Publications, European Series, No. 2丨 1986. 6• Publicaciones de la Oficina Regional para las Americas -Toxicología ocupacional (por HPE/ECO). - T r a i n i n g and Education on Occupational Medicine. - S e r v i c e s for Underserved Working Populations.
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