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BOLETIN de Ia 
Oficina Sanitaria Panamericana 
Año 34 b Val. XXXIX \ Septiembre, 1955 t. No. 3 
DEFINICIONES DE LOS NOMBRES Y DE LAS FUNCIONES DEL 
PERSONAL DE ENFERMERIA” 
HILDA LOZIER P. 
Asesora de Enfermeria de la O$cina Sanitaria Panamericana, Zona II, México D. F., Néxico 
INTRODUCCION 
La diversidad de nombres con que se 
designa al personal de enfermería en América 
Latina está creando confusiones que deben 
evitarse, especialmente en una época como 
ésta en que hay gran intercambio entre los 
países de este hemisferio y los programas 
internacionales de salud se multiplican. 
Es de significativa importancia que el 
Comité de Expertos en Enfermería de la 
Organización Mundial de la Salud, en su 
primera reunión, definiera el término en- 
fermera y personal de enfermería con el 
propósito de usar palabras precisas en sus 
discusiones sobre esta materia. 
La uniformidad de las expresiones termi- 
nológicas de los títulos otorgados al personal 
de enfermería y de obstetricia’ permitirá 
formarse un concepto más claro de las 
funciones específicas asignadas a cada una 
de las profesionales en las diversas especiali- 
dades; de las responsabilidades inherentes a 
*Manuscrito recibido en julio de 1955. 
1 Agrupamos estas dos profesiones aquí porque 
en muchos países de América Latina, como por 
ejemplo Cost,a Rica, México y Panamá, son con- 
sideradas una sola. Las escuelas que preparan 
estas profesionales se llaman “Escuelas de Enfer- 
mería y Obstetricia”, y solamente las personas 
que hayan completado satisfactoriamente los 
estudios de enfermería pueden matricularse en el 
curso de obstetricia. 
los cargos; de la preparación y requisitos que 
debe poseer este personal para el ejercicio de 
las diferentes actividades dentro de los 
servicios, y también servirá de base para 
planear las etapas del escalafón profesional. 
Esta materia tiene especial significado 
desde el punto de vista de la administración 
y organización de servicios de enfermería; 
pues la distribución efectiva de las funciones 
del personal requiere una definición precisa 
de los nombres y funciones peculiares de los 
distintos cargos. Teniendo presente estas 
circunstancias se tratará de: 
1. Definir la terminología aplicada al per- 
sonal de enfermería, incluyendo la enfer- 
mera-partera. 
II. Definir las funciones y la preparación de 
cada persona de este grupo en términos 
generales. 
III. Definir los títulos del personal de enfer- 
mería de los varios servicios. 
1. TERMINOLOGIA APLICADA AL PERSONAL 
DE ENFERMERIA 
Los términos con que habitualmente se 
designa al personal de enfermería para los 
efectos de nombramiento para los cargos de 
los servicios de salud caen bajo dos grandes 
categorías : 
A. Personal profesional de enfermería 
B. Personal auxiliar de enfermería 
219 
220 BOLETI.\’ DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICAKA 
A. Personal Profesional de Enjermeria 
El Comité de Expertos en Enfermería de 
la Organizarión Mundial de la Salud define la 
palabra enfermera como sigue : 
Las trabajadoras “que, dentro de cual- 
quier país, proporcionan la atención más 
responsable, amplia y minuciosa en materia 
de enfermería que es posible obtener en ese 
país. Se reconocen las amplias variaciones 
nacionales. En los pafses con servicios de 
salud altamente organizados, el término 
enjwmera comprende, además de aquellas 
que ejercen prest’ando atencibn responsable, 
amplia y minuciosa a las personas sanas y 
enfermas, a quienes son c~ompetcntes en 
investigacidn, asesorfa, educacií>n y plani- 
ficación de programas de salud”2. 
Es muy difícil establecer una nomencla- 
tura uniforme para la enfermera” debido a 
la gran variedad de su preparacibn en los 
países de América Latina. Tal vez sería 
posible cstablerer las tres categorías que se 
definen a continuación : 
1) EnJermera universitaria: es la persona 
que, después de completar la enseñanza 
secundaria y de obtener el título de bachiller, 
ha cursado por lo menos tres años del plan 
b&sico de estudios de enfermería en una 
escuela reconocida por el Estado, ha rendido 
satisfactoriamente los exámenes correü- 
pondientes y se halla en posesi& del diploma 
otorgado por la universidad. 
2) Enfermera diplomada: Es la persona 
que, sin haber completado previamente la 
enseñanza secundaria, ha cursado el plan 
básico de enfermería, ha pasado satisfac- 
toriamente los exámenes y se halla en 
posesión del diploma otorgado por el or- 
ganismo legal del Estado. 
* Serie de Informes Técnicos No. 24 (OMS). 
Informe de la Iìn Sesií,n. Comité de Expertos pn 
Enfermería. 
3 En América Tatina la enfermera tiene una 
variedad de denominaciones : enfermera graduada, 
enfermera recibida, enfermera tihlada, nurse, 
enfermera universitaria, enfermera diplomada y 
enfermera registrada. Si trabaja rn salud pública 
sc Ir denomina enfermera dc salud pública, enfer- 
mera sanitaria o enfermera visitadora. 
3) Enfermera-partera: l?s la persona que 
ha tomado el curso correspondiente en la 
Escuela de Obstetricia, antes o después 
del plan básico de enfermería, y se halla en 
posesión de ambos diplomas, o la enfermera 
que ha completado un curso post-graduado 
de obstetricia y obtuvo el diploma de en- 
fermera-partera reconocido como legal por 
el Estado. 
, 
B. Personal Auxiliar de ifnfermeria 
Es un hecho perfectamente reconocido 
que en la gran mayoría de los países del 
mundo, la atenciún total de los enfermos y 
las funciones afines están en manos de per- 
sonal auxiliar, sin otra preparacidn que la 
observaci6n empírica y la práctica en el 
cuidado de los enfermos. Esta situación 
prolonga la estadía y la recuperarión de los 
enfermos en los hospitales, con grandes 
pérdidas económicas, sin contar el sufri- 
miento físico y moral de los pacientes y sus 
familiares. En los últimos años se ha gene- 
ralizado un movimiento que tiende a pre- 
parar al personal indispensable para la 
atención de los enfermos y para otras labores 
en el campo de la salud. Este movimiento ha 
adquirido grandes proporciones y, desde 
hace una década, muchos países que han 
comprendido la importancia de esta medida, 
han organizado programas de adiestra- 
miento y adoptado disposiciones legales 
sobre la preparación y el trabajo que debe 
encomendarse al personal auxiliar de en- 
fermería4. 
El personal auxiliar de enfermería6, de 
acuerdo con la definición del Comité de 
4 Brasil, Reglamento correspondiente al De- 
creto No. 27.246 del 14 de noviembre de 1949. 
Ministerio de Educación y Sanidad, Gabinete del 
Ministro. 
6 En América Latina el término auxiliares de 
enfermería se aplicaal siguiente personal: ayudante 
de enfermería, enfermera-practicante, empírica, 
cuidadora, practicante, practicant,a, ayudante del 
médico, enfermera-pr&ct,ira, niñera, auxiliar de 
pediatría, ayudante de consultorio, ayudante de 
clínica, ayudante de policlínica, ayudante de con- 
sulta externa, asistente dental, vacunador, partera 
local, comadrona, curiosa, ohstbtrica y obstetrices. 
Septiembre 1%%] NOMBRES Y FUNCIONES DEL PERSONAL DE ENFERMERIA 221 
Expertosô, comprende las personas que 
cuidan enfermos convalecientes, de mediana 
gravedad o crónicos y las que ayudan a la 
enfermera profesional en tareas de menor 
responsabilidad o complementan su trabajo 
en el cuidado de pacientes gravemente en- 
fermos bajo la supervisión directa de ésta. 
Proporcionan servicios de enfermería en 
instituciones y en los hogares, además de 
ayudar, cuando es necesario, en las tareas 
domésticas. Pueden ser empleadas por un 
hospital, por un organismo de salud pública 
o por particulares. La auxiliar de enfermería 
debería trabajar bajo la dirección de una 
enfermera profesional, pero debido a la 
escasez actual de éstas la dirección es muy 
poca y muchas veces falta por completo. 
II. FUNCIOh-‘ES DE LBS ENFERMERAS 
UNIVERSITARIAS Y DIPLOMADAS 
Si bien es cierto que la función y actuación 
que se puede esperar de una enfermera uni- 
versitaria son más amplias que en el caso de 
la enfermera diplomada,ambas desempeñan 
puestos del mismo rango en sus respectivos 
países. Por lo tanto, serán consideradas en 
este capítulo como enfermeras profesionales. 
Las funciones principales consisten en 
proporcionar atención directa o indirecta de 
enfermería tendiente a promover la salud 
física y mental del paciente, contribuyendo 
así a mantener la salud y prevenir la enfer- 
medad y, por consiguiente, en cierto grado, 
a promover el bienestar y la felicidad de los 
pueblos. 
Las enfermeras prestan atención directa de 
enfermería, cuando, en contacto con el 
paciente dan atención total de enfermería 
incluyendo educación sanitaria, en el hos- 
pital, en los hogares o en los centros de 
salud. 
Se dice indebidamente que la atención de 
enfermería es indirecta cuando se prestan 
servicios tales como las actividades de ad- 
ministración, que ayudan y suplementan la 
atención directa, ya sea en el hospital o en 
servicios de salud pública. 
6 Véase nota 2. 
A. DeJniciones del Personal Profesional de 
Enjermeria según su función 
Las enfermeras según las funciones en que 
se han especializado o que ejercen, actúan 
en cuatro grandes campos: 
1. .ildministración (en Enfermería de hospital, 
en Salud Pública o en Escuelas de Enfer- 
mería) 
2. Educación Profesional 
3. Supervisión (en servicios de enfermería en 
hospitales y en salud pública) 
4. Enfermería general (en servicios en hospi- 
tales o de salud pública) 
Sobre este punto es difícil generalizar. Los 
países más adelantados en enfermería en la 
América Latina han usado enfermeras recién 
graduadas en ciertos servicios de salud 
pública y en hospitales que actúan como 
centros de enseñanza de enfermería. En 
general la enfermera recién egresada asume 
inmediatamente funciones de supervisión, 
y la atención directa al enfermo la pro- 
porciona un grupo de personas sin prepara- 
ción, excepto en los casos especiales donde se 
adiestra la auxiliar de enfermería. 
1. Administración en enfermeria: Se de- 
signa con el nombre de enfermeras de ad- 
ministración en enfermería a las bien pre- 
paradas y con vasta experiencia que dirigen 
una escuela de enfermería o las actividades 
del personal de enfermería en un hospital o 
en un departamento de salud pública; 
establecen los programas que deben ser 
ejecutados por el personal bajo su direc- 
ción; fijan las normas y determinan los 
objetivos que deben alcanzarse mediante 
estos servicios. Además, les corresponde 
preparar los reglamentos del personal en 
materia de requisitos de empleo, escala de 
sueldos, etc. 
Dentro del grupo de enfermeras de ad- 
ministración se encuenkan algunas en- 
fermeras especialmente preparadasparareali- 
zar investigación profesional en los campos 
de educación, salud pública y administra- 
ción de enfermería. Este número es limita- 
dísimo en el mundo entero y se está tratando 
de preparar enfermeras para esta clase de 
222 BOLETIN IlE LA 0I”ICINA SANIT.‘IRIA PANRM~ItIP.~Sh 
trabajo que no puede ser efwtuado por 
extraños a la profrsi6ti. Las cnfertnwas a 
cargo de la administracG5n deben haber 
seguido cursos especiales posteriores a su 
graduación en este campo de tral)ajo y tcnw 
experiencia satisfactoria cI1 0rgnnizacGm 
y administración. Su (‘arrera profesional 
debe consistir en una serie do ascensos 
graduales. 
A este grupo pertenece la .Jcfc de lfnfer- 
mería del país y sus ayudantes cspwializa- 
das; las directoras de escuelas de enfermería; 
las jefes y supervisoras de scrvkios de en- 
fermería en hospitales o (111 wltros tlr salud; 
las enfermeras jefes de sala y otras cuyas 
funciones se analizan por separado más 
adelante. 
3. Supervisión: 1’11 grupo numeroso de 
cnfcrmeras SP dedica a la supervisihn en 
los servicios de (wfwmcría, ya sca WI hos- 
pitales o on centros dc salud. 
a) Supwvisorns dc servic~ios 0 scwioncs 
tlc hospitales o il~stit,~lc*iones similares. 
b) Supervisoras dc servicios dp salud 
pliblira o dc centros de salud. 
Estas enfermeras tienen funciones ad- 
ministrativas además dc las wtividades 
té(wiras rclac4oiiadas wii la aten(4ón de los 
pac4cnt.w o dr las familias. También par- 
t-iripan on VI ndiest~ramicnto de prrsonal de 
los servicios, ya SCBII cnfcrmeras graduadas, 
astudialll es tic wfcrmerín o personal auxi- 
liar. 
4. 1$?afcrmerZa ~cneral (en servicios de 
Iaospital~s 0 de saltad ptihlica). El personal 
ewargado de la atellc*ií,n direrta de los pa- 
ckntes o dc las familias cst,á constituído por 
las enfermeras generales (‘11 el hospital y las 
enfermeras de swlor en salud pública. 
Gran parte del trahajo de at,enGn directa 
a los pacientes en los hospitales y en algunas 
de las act,ividades de salud pública es 
realizado por personal auxiliar dr enfermería 
de amhos campos de kahajo. 
III. TITI:LOS DEL I’I*XSONAL DE ENFI~WMERIA 
DE LOS VARIOS SERVICIOS 
SALUD PÚRLICA 
2. Educación projesional: La funci6n 
fundamental de la enfermera-educadora es 
la formación de futuras enfermeras y para 
esto se han preparado medialite cuidadosos 
estudios post-graduados Les corresponde 
colaborar al mejoramiento de la preparaci6n 
de las enfermeras tituladas y al adiestra- 
miento del personal auxiliar de la profesi6n. 
Les corresponde también instruir a las 
estudiantes de enfermería o a las cnfcrmeras 
tituladas en los aspectos tetiricos y prácticos 
de enfermería y su aplicaciún al cuidado total 
del enfermo, así como en los ramos tei>ricos 
afines. Instruyen a las estudiantes en ramos 
tales como anatomía, psicología, nutrici6n 
y enfermería por medio de caonferellcias, de la 
asignacibn de tareas, de la rccepk’m de in- 
formes orales y escritos, de las dcmost)ra- 
ciones, etc. Llevan un registro del progreso 
de las alumnas. Enseñan a enfermeras 
tituladas ramas profesionales de su especia- 
lidad. Pueden enseñar técnicas de enfermería 
a personas ajenas a la profesión. Su pre- 
paración debe abarcar no stilo cursos post- 
graduados en instituciones de enseñanza 
superior, sino también una experiencia 
sólida que comprenda el dominio de un 
campo clínico o de una materia de estudio y 
el arte de enseñar en clases, en el hospital, 
en servicios de salud y en institu(*iones 
educativas. Salud Pública: Es la profesional a rargo de 
1. Jej(, de Enferme& de Rahd Pública: 
Es la persona responsable de coordinar los 
programas en el (‘ampo de enfermería. Sus 
funriones abarcan, además de la administ,ra- 
ción, supcrvisicín y enseñanza del personal de 
enfermería, el establerimiento de las normas 
que deben regir los servicios y la evaluacii>n 
de los mismos. Rajo su autoridad están sus 
ayudantes y las enfermeras de todos los 
servicios dc enfwmcría de salud pública. 
2. Sub-Jeje: Es la persona que colabora 
con la jefe de los servirios, la reemplaza y 
Cene responsabilidades específicas en la 
oficina de Enfermería. 
3. k’nfermpra .Jej~j dr establecimientos cl? 
Septiembre 1955] NOMBRES Y FUSCIONES DEL PERSONAL DE ENFERMERIA 223 
los servicios de enfermería en un estableci- 
miento de salud pública, responsable de 
llevar a cabo los objetivos del programa de 
salud asignados a la sección de enfermería, de 
orientar y dirigir a las enfermeras en el 
servicio, de continuar la preparación del 
personal auxiliar a su cargo y de velar porque 
las relaciones tanto dentro del servicio como 
en la colectividad sean propicias al desen- 
volvimiento del programa. 
4. Supervisora: Es la enfermera calificada 
por su experiencia y por sus estudios avan- 
zados de enfermería de salud pública para 
orientar y supervisar el trabajo de un 
grupo de enfermeras, de auxiliares sanitarias 
o de ambas. En relación con las estudiantes 
de enfermería, la supervisora, no sólo 
enseña las materias teóricas y métodos de 
enfermería sanitaria, sino que guía y acom- 
paña a las mismas en sus práct’icas do- 
miciliarias y evalúa su experiencia. En el 
servicio, mediante un plan regular de con- 
ferencias y visitas, estimula y enseña al 
personal a mejorar su trabajo y a encontrar 
satisfacción personal en él. En lo administra- 
tivo y técnicocomo ayudante de laEnfermera 
Jefe, colabora con ella para alcanzar los 
objetivos asignados a la sección. 
5. h’yfermera de sector: Es la enfermera 
de salud pública a cargo de la atención de un 
sector o distrito de la Cnidad Sanitaria y 
cuya función es atender los servicios totales 
de salud, de impartir educación sanitaria y 
coordinar los esfuerzos de la colectividad 
para la promoción de la salud. Muchas veces 
tiene bajo su supervisión un grupo de 
auxiliares de enfermería. 
6. Awiliar de chica: Es la persona que 
atiende al público, prepara el equipo, las 
fichas y al paciente para la atención médica, 
efectúa procedimientos simples y deja la 
clínica lista para el próximo período de 
consulta. Puede actuar en los departamentos 
de policlínica de los hospitales y en los 
centros de salud pública. En las unidades 
sanitarias puede también estar encargada 
de preparar el material y equipo para las 
clínicas de la unidad, y revisar y completar 
los maletines de las enfermeras. A veces 
desempeña una función específica, como la 
de vacunar. Al igual que la auxiliar de 
hospitales, la auxiliar de clínica debería estar 
bajo la supervisión de enfermeras diplo- 
madas. 
7. Auxiliar de enSerme& de salud pública: 
Es la persona especialmente adiestrada para 
visitar en sus hogares a los clientes de la 
unidad sanitaria y para prestar cierta 
atención de enfermería perfectamente es- 
pecificada bajo la supervisión de enfermeras 
diplomadas. 
El número de las auxiliares adiestradas 
en la América Latina y en otras partes del 
mundo es muy limitado, de donde resulta 
que el personal auxiliar empírico asuma en la 
mayoría de los casos la responsabilidad total 
del cuidado de los enfermos y de otras 
actividades de enfermería. 
Si bien es cierto que el ideal sería tener 
enfermeras diplomadas para todo servicio de 
enfermería, los países se ven forzados a usar 
los recursos de que disponen para que sus 
habitantes reciban algún tipo de atención de 
enfermería. El problema ahora consiste en 
adiestrar al personal empírico, preparar 
adecuadamente el que falta y brindarle 
luego la supervisión necesaria para que 
preste mejores servicios a la colectividad. 
Los estudios para auxiliares de enfermería 
duran de 6 a 18 meses, y su organización y 
programas se basan estrictamente en las 
actividades que este personal realizará. 
Los requisitos varían entre un curso primario 
completo y tres años de educación secundaria 
en aquellos países donde la educación de la 
mujer es más común. La enseñanza de estos 
cursos es de la incumbencia absoluta de 
enfermeras especialmente calificadas para 
este tipo de enseñanza. 
El programa es de nat.uraleza práctica y 
correlaciona estrechamente los aspectos 
teóricos que le sirven de base sin descuidar el 
desarrollo personal del aprendiz. El adiestra- 
miento debería continuar posteriormente en 
ciclos regulares de educación en servicio. 
224 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA P.4NAMERICANA 
ESCUIZLAS DE ENFERMERfA 
Títulos que se aplican a las enfermeras 
educadoras: 
1. Directora de la Escuela de lhajermer~a: 
Con este término se designa a la Jefe ad- 
ministrativa que asume la responsabilidad 
total de la escuela, que coordina el trabajo 
detodo el personal y, además, enseña algunas 
asignaturas fundamentales del plan de 
estudios profesionales. 
2. Subdirectora o Directora Educacional: 
Es la enfermera profesional con igual pre- 
paración, pero con menos experiencia que la 
Directora. Comparte t’odos sus deberes y 
obligaciones y es responsable de una funrión 
específica. Se le puede designar en algunos 
casos como directora educacional, y cn 
algunos países la designan romo especialist,a 
en planes y programas de enseñanza. Ade- 
más, ayuda a la Directora y tiene responsa- 
bilidades administrativas. 
3. Instructoras de Ciencias fkico-quimicas 
y Biológicas aplicadas a Enfermeria: XOI~ 
las enfermeras que participan en la 
enseñanza de las ciencias aplicadas en en- 
fermería, tales como anatomía y fisiología, 
química, física, bacteriología, mirrohio- 
logía y materia médica. Sus funciones se 
combinan a veces con la instrucción rlínicxa 
en alguna rama de la enfermería. 
4. Instructoras de Ciencias Sociales Apli- 
cadas a Enfermería: Son las enfermeras 
educadoras encargadas de la enseñanza de la 
ciencias sociales del plan de estudios, tales 
como sociología, psicología, problemas pro- 
fesionales, ética profesional, historia, etc. 
5. Instructora de EnfermerZa General: 
Antiguamente se denominaba Instructora de 
Arte de Enfermerfa. Es la especialista cn la 
enseñanza de la enfermería básica y su 
relación con los aspectos sociales y de salud 
pública; la orientación y enseñanza al lado 
del paciente y además otros aspectos edu- 
cativos inherentes a su cargo. 
6. Ayudante dp Instructora de Ihjermer~a 
General: Tiene funciones similares :L la 
instructora, y ayuda a ésta en las tareas 
docentes, en el laboratorio y en las prácticas 
de enfermería. 
‘7. Instructoras de h%a;TcrmerZa Especiali- 
zadas: Bajo este nombre se designa a las 
profesionales especializadas en educak’m y 
en un rampo clínico de la enfermería. Su 
fwwit5n docente se ejerce al lado del paciente 
del hospital, en rlascs y trabajo de labora- 
torio. Es de su inrumbenc*ia cooperar con el 
personal docente c11 la preparacitin de los 
programas tic enfermería y del material de 
cnseííanza de su especialidad, de los planes 
de la asignac%ilI tic las alumnas, preparación 
y mantenimiento dc Licshas dc experiencia 
clínica, dc wsc:ñnnza cn la sala y calínicas 
(xxternas y de la ct\,aluacicín del progreso de 
las alunillas. Ilii el (*ampo clínico su labor se 
lleva a (‘ab0 (III cwlaborwicí11 con la enfermera 
jefe de rada servicio. Pueden tener, udcmk, 
okas fuiwioncs rcla(~iolkadus con las alumnas 
en la escuela o tener a cargo las ac+ividades 
que promuevan (11 bienestar de aquéllas. 
Las instrurtoras permanentes de una 
escuela bien organizada son: 
Instructora <Ie I*;nfermería General 
Instructow de Enfermería Méclicu 
Instructora de Enfermería Quirúrgiw 
Tnstrudx~ra cle Enfermería Pediátrkx 
Instructor:1 de Enfermerí:~ Ohstétric:~ 
Instructora de Enfermería Psiquiátrica 
Instructora de Enfermería de Especinliclatles 
Instructora de Enfermerín de Salud Púhlicn 
Instructora tic Enfermcdxles Trsnsmisihles 
Instructom tle Servicio de Salud de 13, 
Escueln 
Todas ellas deben poseer el concepto 
moderno de la atención total del enfermo y 
mantenerse constantemente al tanto de los 
progresos de la profesidn. 
Con frecuencia las escuelas de enfermcria 
solicitan la colaboracitin de las enfermeras 
jefes de salas para facilitar la enseñanza de 
las alumnas y las funckiones de estas ins- 
tructoras. 
8. Ayudantes de Instructoras: Son las 
profesionales que (nolaboran ron las instruc- 
toras y bajo su dirrwitin asumen rrsponsa- 
&@iembre l.%!i] NOMBRES Y FUNCIONES DEL PERSONAL DE ENFERMERIA 225 
bilidades en algún aspecto del programa de 
experiencia clínica. 
9. Enjermera de Salud: Es la enfermera 
responsable de la salud de las alumnas de la 
escuela de enfermería. Sus funciones in- 
cluyen educación sanitaria. Participa en el 
programa de estudios de la escuela especial- 
mente en los cursos relacionados con salud 
pública. 
10. Enfermera Orientadora: La tendencia 
actual en las escuelas de enfermería de dar 
orient,ación adecuada a las alumnas ha dado 
origen a la creación de este importante cargo. 
Sus funciones específicas son participar en la 
selección de las alumnas y, a través de un 
programa de orientación, estimular el 
desenvolvimiento de ellas y ayudarlas a 
alcanzar la madurez emocional que se 
requiere en la profesión; también las 
ayudará a elegir el campo de enfermería en 
que actuarán después de egresadas, con 
mayor provecho personal y para la organi- 
zación. 
El ideal es que ella esté preparada para 
aplicar pruebas y evaluar periódicamente el 
grado de madurez personal de las alumnas. 
Puede también asumir responsabilidades en 
la enseñanza de adaptaciónprofesional, 
higiene mental, problemas sociales y ética 
de enfermería. 
ll. Supervisora: Es la enfermera que, 
además de asumir funciones administra- 
tivas y de enseñanza en el campo clínico 
de un hospital o en salud pública, es especia- 
lista en alguna rama de la enfermería y, por 
su vasta experiencia y posición en el hospital 
o servicio de salud, facilita la formación 
profesional de las alumnas. La supervisora 
pertenece generalmente al cuerpo de en- 
fermeras del hospital o del establecimiento de 
salud pública, y colabora con la dirección de 
la escuela en materias de su especialidad. 
HOSPITAL 
Títulos de las enfermeras de hospitales: 
1. Jefe del Servicio de Enfermerfa: Es 
responsable de la organización y administra- 
ción de los servicios de enfermería del 
hospital. Bajo su dirección están: la Sub- 
Jefe, las supervisoras, las enfermeras jefes 
de sala, las enfermeras generales y el 
personal auxiliar de enfermería del hospital. 
2. Enfermera Sub-Jefe: Le corresponden 
las mismas funciones que a la Jefe. Cuando 
es necesario, reemplaza a la Jefe del Servicio 
de Enfermería y tiene a su cargo la educa- 
ción en servicio del personal de enfermería. 
En grandes hospitales pueden existir varias 
sub-jefes para atender a los turnos de día, 
tarde y noche. 
3. Supervisora de EnfermerZa: Es la en- 
fermera profesional con funciones adminis- 
trativas y técnicas, responsable de la 
atención de los pacientes, de las enfermeras 
profesionales, del personal auxiliar de en- 
fermería y del trabajo de otros miembros del 
personal dentro de su sección que, general- 
mente, comprende varias salas. Colabora 
con el cuerpo docente de la escuela en el 
desarrollo educativo de las estudiantes de 
enfermería. (Al igual que la supervisora de 
cirugía de un hospital, que tiene bajo su 
responsabilidad el trabajo de enfermería de 
salas de hombres, de mujeres, de pabellón 
de operaciones y de las policlínicas de la 
sección). Es además responsable de la ad- 
ministración de su sección, del cuidado del 
equipo y material de la misma. 
Las enfermeras supervisoras están general- 
mente especializadas, ya sea en cirugía, 
medicina, pediatría, obstetricia, psiquiatría, 
enfermedades transmisibles, etc, Como tales, 
participan en la enseñanza de las alumnas de 
enfermería asignadas a sus secciones y 
pueden o no formar parte del cuerpo docente 
de la escuela de enfermería. 
4. Enfermera Jefe de sala: Es la enfermera 
profesional que comparte los deberes y 
responsabilidades de la supervisora. Es la 
responsable directa del cuidado eficiente de 
los pacientes de su sala y de la administra- 
ción de la misma. Bajo su dirección están las 
estudiantes de enfermería, las enfermeras 
generales, y particulares si las hay, laa 
auxiliares y las secretarias de la sala, así 
como el personal voluntario que asiste a 
226 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICANA 
algunas salas de hospitales). Colabora con 
las instructoras de enfermería en el programa 
educativo de las alumnas de enfermería y, 
cuando no hay instructoras de enfermería, 
representa el eje de la enseñanza clínica de 
las alumnas. 
5. Enjermeras especialixadas en servicios 
de enfermeria en hospitales: Son las enfer- 
meras profesionales que se han especializado 
en el desempeño de funciones específicas, 
por ejemplo, las enfermeras de pabellones de 
operaciones, enfermeras psiquiátricas, en- 
fermeras pedíatras, enfermeras de tuber- 
culosis, etc. En general, asumen cargos de 
enfermeras jefes de sala cuyos deberes se 
señalaron ya. 
6. Enfermera General: Es la enfermera 
diplomada sobre quien recae directamente 
la atención total del pariente en cualquier 
sala o departamento del hospital. En la 
mayoría de los hospitales de América Latina 
no existe la enfermera general y esta función 
es asignada a las auxiliares de enfermería. 
7. Enfermera Particular: Es la enfermera 
profesional que ejerce en privado y atiende 
pacientes en el hospital o en hogares de la 
colectividad. En el hospital está bajo la 
supervisión de la enfermera jefe de sala. 
Así como la enfermera general es muy raro 
encontrarla en los hospitales de Amérka 
Latina. 
8. Auxiliar de enfermeriia de hospitales: 
No obstante la definiciGn del Comité de 
Expertos antes citada, la auxiliar de en- 
fermería en la América Latina es la per- 
sona que realiza todas las labores de aten- 
ci6n directa al enfermo en un hospital. 
Debería estar bajo la nupervisi<in do una 
enfermera profesional. Muchas veces se 
confunden en la mente popular y de muchos 
médicos con la profesional misma. 
LINEAS DE ADMINISTRACION 
El progreso de todo plan dc estudios está 
estrictamente condicionado por la adminis- 
tración que se establezca para él. En los 
servicios de enfermería SC rcquire, tanto 
como en otros planes, una adminislracií,n 
democrática y careadora que impulse al 
personal a mejorar en sus funciones. 
Es indudable que la administración 
depende de una buena organizacihn y del 
principio de quue t)oda responsabilidad debe 
ir acompañada de la aut,oridad necesaria 
para realizar las actividades que dicha 
responsabilidad supone. Todo plan debe 
establecer clara y específicamente sus 
objetivos y puesto que estos son obra de un 
grupo de colaboradores, es de absoluta 
necesidad que las responsabilidades, de- 
beres y relaciones se especifiquen por escrito 
y se señale en detalle el grado de responsa- 
bilidad inherente o delegado a caada cargo. 
HELA<!IONES ENTRE EL PERSONAL 
DE ENFERMEHIA 
La calidad dc servicios de enfermería scílo 
puede mejorar (*uando todo el personal de 
enfermería está íntimamcnte compenetrado 
de sus funciones dentro del equipo; cuando 
sabe que sus esfuerzos son aprecaiados y 
cuando existe u11a orgauizarión funcional y 
una admiriistracai6n demorrática que pcr- 
miten la awión wnjunt,a y cfiraz de t,odo 01 
personal. 
Esta rctlac%n adcluiere wlicve y SP fortifica 
en cnfcrmerfa (WI la tondenc4a actual de 
c*ontinuar la atcnc~itirl tlr los pacientes de los 
hospitales c11 el hogar, dándoles illstrurcidn 
para la cwnservac+í11 dc la salud y enseñán- 
doles t.&nic~as simples do atenci(,n en su 
propio hogar. ne este modo las enfermeras 
atienden al enfermo en cl hospital y las 
enfermeras de salud púhlicha en sus visitas al 
hogar at~ictnclcw su ~onvalwencia y educan a 
la familia. I,as wk1diant,es de enfermería que 
practican cn ambos servic4os parl.iripan en 
estas ac%ividades y wllt’ribuye11 a crear 
lazos profesionales más permanentes y 
scílidos. Esta situacicín también alrallza al 
personal auxiliar cluc participa en todas 
estas actividades. T,a cwnwpci6n del kahajo 
rle c>quipo y los mrjorcs mét,odos de adminis- 
t,racGón qur han prrmitido relaciones arrn& 
nicas y han fornent ado la cwmprensión, han 
facilitado (31 alto grado la integraci&l fun- 
caional dc los miembros del equipo de sahtd. 
~~eptimbre í955] NOMBRES Y FUNCIONES DEL PERSONAL DE ENFERMERIA 227 
La experiencia ha demostrado que los trabajo de la institución. Estas medidas y la 
mejores métodos para alcanzar el trabajo en aplicación de buenas normas administra- 
equipo son: educación en servicio y re- t’ivas y de relaciones entre el personal darán 
uniones del personal, en las que cada persona estructura más sólida a todas las funciones 
participa y a las cuales aporta sus ideas. de los servicios y elevarán, al mismo tiempo, 
Esto no ~610 crea espíritu de cuerpo, sino que la calidad de los servicios proporcionados a la 
mejora considerablemente la calidad del colectividad. 
EJEMPLO DE UNA ORGANIZACION DE ENFERMERIA 
NIVEL NACIONrlL 
Jefe, Oficina Nacional de 
Enfermería 
Sub-jefe, Enfermería de 
Salud Pública 
Asesoras en especialidades 
Supervisoras regionales 
Establecimiento de Salud 
Pública 
Jefe del Servicio de 
Enfermería 
Sub-jefe 
Supervisora educacional 
Enfermera de sector 
Auxiliares de Enfermería de 
Salud Pública 
Sub-jefe, Enfermería de 
Hospital 
Asesõras 
Supervisoras regionales 
NIVEL LOCAL 
Hospital 
Jefe del Servicio de 
EnfermeríaSub-jefe (de turno, mañana, 
tarde, noche) 
Enfermera supervisora 
(de servicio) 
Cirugía 
Pediatría 
Obstetricia 
Servicio de consulta 
externo 
Enfermera de sala 
Enfermera general (rara vez 
existe en nuestros hospitales 
por no haber número sufi- 
ciente de enfermeras pro- 
fesionales) 
Auxiliares de enfermería 
Sub-jefe, Educación de 
Enfermería 
Asesoras 
Supervisoras regionales 
Escuela de Enfermería 
Directora 
Sub-directora 
Instructora de 
Enfermería 
Ayudante de 
instructora 
228 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICANA 
RESUMEX DE LA NOMENCLATURA DEL PERSONAL DE I~:NFERMERIA 
1. Profesional 
a) Enfermera universitaria 
b) Enfermera diplomada 
c) Enfermera-partera 
II. Personal auxiliar de enfermería 
Auxiliar de enfermería de hos- 
pital 
Auxiliar de enfermería en salud 
pública 
III. Definiciones del personal profesional 
según sus funciones 
A. En el Servicio Nacional 
a) Jefe de Enfermería 
b) Sub-jefe de Enfermería 
1. En los Servicios de hospital 
4 Jefe del Servicio de En- 
fermería 
b) Sub-jefe del Servicio de En- 
fermería 
CI 
d) 
el 
f) 
g) 
Supervisoras 
Enfermera jefe de sala 
Ayudante de la enfermera jefe 
de sala 
Enfermera general 
Enfermera particular 
2. En Salud Pública 
a) Jefe de Enfermerfa de Salud 
Pública 
Directora de la Escuela de 
Enfermería 
Subdirectora 
Instructoras de Ciencias 
Fisico-Químicas y Biológicas 
en enfermería 
Instructoras en Ciencias So- 
ciales aplicadas a enfermería 
Instructoras de Enfermería 
General (o Arte de enfer- 
mería) 
Ayudantes de las anteriores 
Instructoras clínicas de En- 
fermería General, Médica, 
Quirúrgica, Pediátrica, Obs- 
tétrica, Psiquiátrica, de Es- 
pecialidades, de Salud Pú- 
blica, de Enfermedades Trans- 
misibles, y del Servicio de 
Salud de la Escuela. 
b) Subjefe de Enfermería de h) Ayudantes (o asistentes) de 
Salud Pública Instructoras Clínicas. 
c) Enfermera jefe de Unidad 
Sanitaria 
d) Enfermera supervisora 
c) Il:nfermera de salud pública 
o enfermera de sector 
B. I+;n Educación de Enfermería 
4 
1)) 
c)