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DIPLOMADO PERSONAS MAYORES Y DEMENCIA: ABORDAJE GERONTOLÓGICO 
Programa Adulto Mayor UC I Instituto de Sociología UC I Centro UC de Estudios sobre Vejez y Envejecimiento 
UCvirtual I Pontificia Universidad Católica de Chile 
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CURSO 2: Perfil cognitivo-psicológico de una persona mayor dependiente y 
con demencia. 
UNIDAD 4: Atenciones básicas dirigidas a personas mayores dependientes y con demencia 
 
 
 
ATENCIONES BÁSICAS DIRIGIDAS A PERSONAS MAYORES 
DEPENDIENTES Y CON DEMENCIA 
 
 
Alejandra Ximena Araya 
 
• PhD en Ciencias de la Enfermería Universidad de Illinois College of Nursing Chicago, USA. 
• Postítulo en Enfermería del Adulto Mayor con Mención en Gerontogeriatría, Pontificia Universidad 
Católica de Chile, UC. 
Enfermera - Matrona UC. 
• Especialista en Enfermería del Adulto con mención en Gerontogeriatría. Pontificia Universidad 
Católica de Chile, UC. 
• Programa de Geriatría - Red de Salud UC CHRISTUS. 
 
 
IDEAS PRINCIPALES 
 
• Cuidado al adulto mayor. En su rol de cuidador, el apoyo que entrega en las actividades de la 
vida diaria del adulto mayor es clave. Estas son un conjunto de acciones en las que hay que 
apoyar al adulto mayor durante el día a día, que van desde el soporte en la alimentación hasta el 
apoyo en la toma de medicamentos. Es importante incorporar al adulto mayor en cada una de las 
actividades de la vida diaria; el incorporarlo significa dejarlo hacer la mayor parte de la actividad 
por el mismo, y luego ofrecer el apoyo en aquella parte de la actividad que no se puede realizar. 
 
• Potenciación de la *autovalencia del adulto mayor. Esta es una idea central en el cuidado del 
adulto mayor. Los cuidadores deben potenciar al máximo las habilidades que la persona mayor 
aún posee. Es vital mantenerla activa e involucrada en las actividades de la vida diaria como 
comer o vestirse, aunque esto signifique que esas actividades tomen más tiempo que lo 
acostumbrado. Para cumplir con esos objetivos, es de suma importancia que el cuidador limite su 
asistencia al adulto mayor a lo absolutamente necesario. 
 
 
 
 
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• Planificación del cuidado. Como cuidador de un adulto mayor, la persona que ocupa este rol 
debe planificar, o sea, explicitar cuál o cuáles van a ser los objetivos fundamentales del cuidado 
que se le otorgará al adulto mayor. Después de tener claros los objetivos del cuidado, se pueden 
dar a conocer los métodos, es decir, las actividades necesarias para cumplir con esos objetivos 
propuestos. Esto es la clave del cuidado que se otorgará, por lo cual es importante involucrar a la 
familia directa del adulto mayor en la toma de decisiones. 
 
 
1. INTRODUCCIÓN 
 
En Chile, la proporción de adultos mayores en relación al total de la población aumentó 
consistentemente durante los últimos veinte años. Según el CENSO del año 2002, Chile tiene una 
población de 15.116.435 habitantes, de los cuales 1.689.082 son personas mayores de 60 años, 
constituyendo el 11.2% del total de la población (Araya, Arechabala & Lira, 2006). Se estima que el 
porcentaje de adultos mayores ascenderá por sobre un 16% para el año 2025. 
 
La esperanza de vida durante el periodo 2010-2015 fue de 79 años para ambos sexos, siendo de 76 
años para los hombres y 82 años para las mujeres, según datos del Departamento de Estadísticas e 
Información de Salud del Ministerio de Salud (Araya et al., 2006). Mientras que la proporción de 
población de adultos mayores ha aumentado, la de los niños y adolescente ha disminuido (Araya, 
2004). En base a esta tendencia poblacional, las Naciones Unidas considera a Chile un país 
demográficamente envejecido. 
 
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), más del 80% de los adultos mayores tiene 
*enfermedades crónicas, recibiendo en promedio entre 10 y 12 atenciones de salud al año. Junto con 
la mayor propensión a enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento, los adultos mayores 
tienen un riesgo aumentado de limitaciones funcionales (Mardones, 2000). En Chile, el Ministerio de 
Salud señala que mantener o recuperar la autonomía constituye el objetivo principal del cuidado de la 
salud en los adultos mayores. En consideración a la alta *prevalencia de enfermedades crónicas o de 
secuelas invalidantes en este grupo etario, el propósito de los cuidados de salud es evitar que éstas 
se conviertan en factores limitantes en el desarrollo de las actividades que el adulto mayor necesite o 
desee realizar (Last, 1988). 
 
 
 
 
 
 
 
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2. EL CUIDADOR Y LOS CUIDADOS 
 
Perfil del cuidador 
 
La mayoría de los cuidadores son mujeres (83% del total). De entre las mujeres cuidadoras, la mayor 
parte son hijas, esposas o nueras de la persona cuidada. La edad media de los cuidadores es de 52 
años y la mayoría comparte el domicilio con la persona cuidada y no recibe ayuda de otras personas, 
siendo baja la rotación familiar o sustitución del cuidador principal por otros miembros de la familia 
(Mardones, 2000). 
 
Características del cuidado 
 
Los objetivos de la *asistencia geriátrica están orientados al establecimiento de metas realistas y 
alcanzables tanto por el adulto mayor, como por su familia y sus cuidadores. Dichos objetivos estarán 
dirigidos a la prevención de la enfermedad, control de los factores de riesgo, promoción y 
mantenimiento de la salud, para favorecer la autonomía y apoyar la pérdida de independencia. Así, el 
adulto mayor podrá permanecer en su medio familiar y social el mayor tiempo posible. 
 
Algunas de las implicancias del cuidado que otorgan los cuidadores a los adultos mayores son las 
siguientes: 
 
• Es una actividad que, normalmente, no se ha previsto y para la que no se ha sido previamente 
preparado/a. 
• Implica una dedicación importante de tiempo y energía. 
• Conlleva tareas que pueden no ser cómodas y agradables. 
• La experiencia de cuidado varía en función de la causa y el grado de dependencia que 
presente el adulto mayor. 
 
Planificación del cuidado de adultos mayores con demencia 
 
Los adultos mayores generalmente prefieren vivir separados de sus hijos. Sin embargo, las 
enfermedades como la demencia y/o el grado de dependencia, hacen necesario apoyarlos. Para los 
cuidadores, es preciso aprender a equilibrar la dependencia e independencia de los adultos mayores 
en sus cuidados diarios. Los cuidadores requieren de los conocimientos para poder sobrellevar este 
nuevo estado del adulto mayor que cuidan. 
 
 
 
 
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El apoyo en las *actividades de la vida diaria es una parte importante del cuidado que los adultos 
mayores con demencia van requiriendo a lo largo de su enfermedad. Estas se refieren a: 
 
• Actividades básicas de la vida diaria: relacionadas con la comunicación, la higiene y el aseo 
personal, el vestirse, el alimentarse, la deambulación, y la eliminación (vesical e intestinal). 
• *Actividades instrumentales de la vida diaria: limpiar, cocinar, lavar la ropa, usar el teléfono, ir 
de compras, controlar el dinero, usar el transporte público, realizar trabajo casero (jardinería), 
controlar la medicación, subir escaleras, entre otras actividades. 
 
Cuidado del adulto mayor a través de sus necesidades básicas 
 
El apoyo a los adultos mayores en las actividades de la vida diaria es una parte importante de su 
cuidado. Se consideran comosatisfactorias las necesidades básicas humanas cuando éstas 
contemplan: higiene, movilización, alimentación, eliminación, comunicación y sueño. 
 
A continuación se presenta un desglose de los aspectos anteriormente señalados: 
 
Aporte adecuado de aire. Para mantener un aporte adecuado de aire en los adultos mayores, es 
conveniente conocer cuáles son los principales cambios que suceden con el proceso de 
envejecimiento y así poder otorgarles las herramientas necesarias para lograr un mejor autocuidado. 
Los cambios más evidentes son los esqueléticos y los musculares, que se traducen en una mayor 
rigidez, disminución de la movilidad y la distensión, con el consecuente menor aporte de oxígeno 
hacia los alvéolos. Además, los cambios de la presión intraabdominal y de la postura. 
 
Algunos consejos prácticos para apoyar a los cuidadores en proporcionar un aporte adecuado de aire 
a los adultos mayores son los siguientes: 
 
• Realizar ejercicios de respiración profunda y expectoración. 
• Caminar. 
• Adoptar una buena postura corporal, para favorecer un máximo de expansión pulmonar. 
• Consumir líquidos en abundancia y una nutrición adecuada. 
• Desarrollar estilos de vida saludables como, por ejemplo, dejar de fumar. 
• Ponerse las vacunas preventivas de las infecciones respiratorias invernales. 
 
Higiene. El aseo e higiene diario es una parte importante del cuidado de los adultos mayores. El 
baño tiene la función de eliminar secreciones sebáceas, transpiración y células muertas. Junto con 
esto, el baño provoca una sensación de bienestar en los adultos mayores. Por lo que es necesario: 
 
 
 
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• Educar en cuanto a la importancia de la limpieza personal. 
• Tener un hábito de aseo personal diario. 
• Utilizar cepillos de mango largo para jabonarse las piernas y los pies. Estos elementos de 
apoyo son útiles para los adultos mayores que tienen limitaciones en su rango de movimiento. 
• Hidratar la piel y las zonas de las articulaciones con cremas lubricantes. 
• Utilizar dispositivos destinados a facilitar la higiene de los adultos mayores en la tina o ducha. 
Por ejemplo, colocar barandas en los costados de la ducha de manera que el adulto mayor se 
pueda sujetar de ellas y utilizar sillas de plástico dentro de las duchas para que pueda 
sentarse si lo requiere. 
• Estimular el cepillado de dientes después de la comida para evitar la halitosis. 
• La higiene de las prótesis dentales con agua con bicarbonato. 
 
Cuidados de la piel. La piel desarrolla variadas funciones que ayudan a mantener la salud; es una 
barrera efectiva contra cualquier agresión extraña a nuestro cuerpo, contiene terminaciones nerviosas 
para el tacto, calor, temperatura, presión; recibe las radiaciones ultravioletas del sol, y permite la 
síntesis de la vitamina D. 
 
Los cambios fisiológicos que se producen en la piel por el proceso de envejecimiento, hacen que las 
personas mayores tengan mayor riesgo de lesionarse. 
 
Algunos consejos prácticos para apoyar el cuidado de la piel de los adultos mayores dependientes y 
con demencia son los siguientes: 
 
• No usar jabón diariamente en todo el cuerpo. 
• Aumentar la ingesta de líquidos. 
• Colocar crema hidratante en todo el cuerpo después del baño, incluyendo piernas y brazos, 
para evitar la sequedad. 
• En verano, no tomar sol entre las 11:00 y las 17:00 horas. 
 
Cuidados de los pies. Tener los pies sanos es clave para conservar la movilidad y la 
independencia cuando se es mayor. Sin embargo, solemos descuidarlos. Los problemas de los pies 
pueden hacer que una persona sana se torne inactiva a causa de ellos. 
 
Algunos consejos prácticos para apoyar el cuidado de los pies de los adultos mayores con demencia 
son los siguientes: 
 
 
 
 
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• Usar zapatos cómodos: punta cuadrada o redonda, taco bajo, acolchado y con plantilla. 
• Utilizar protectores de empeine, si fuese necesario. 
• Lavárselos con regularidad y secar con cuidado entre los dedos y debajo de éstos, y así evitar 
la aparición de hongos. 
• Mantener las uñas limpias y cortadas. 
• Si tiene problemas, ir al podólogo con cierta regularidad. 
 
Apoyo al momento de vestirse. El grado de asistencia para vestirse va a depender del grado de 
limitación física que el adulto mayor tenga. El cuidador debe siempre dejar que el adulto mayor realice 
las actividades que involucra vestirse por sí mismo. 
 
Algunos consejos prácticos para ayudar a vestirse a los adultos mayores con problemas de 
movimiento son los siguientes: 
 
Colocar la camisa con un brazo afectado: 
 
1) Buscar la sisa de la manga. 
2) Introducir primero la manga en el brazo afectado hasta el codo. 
3) Colocar la camisa sobre el hombro. 
4) Pasar la camisa por detrás del cuello. 
5) Dejar caer hacia atrás la camisa y colocar el brazo no afectado dentro de la manga. 
 
Colocar un pantalón con una pierna afectada: 
 
1) Que el adulto mayor se siente en una silla o en un lugar cómodo. 
2) Que busque la cintura del pantalón y coloque la pierna afectada dentro del pantalón. 
3) Que coloque la otra pierna dentro del pantalón y suba los pantalones hasta los muslos. 
4) Luego, encajar los pantalones lo más arriba posible de las nalgas en varios intentos. 
5) Ponerse de pie agarrando los pantalones. 
6) Abrochar primero el botón de la cintura, para luego terminar cerrando el cierre. 
 
Movilización. Mantener la deambulación de los adultos mayores es un pilar fundamental en su 
cuidado, ya que la inmovilidad puede tener consecuencias físicas y psicológicas. 
 
Algunos consejos prácticos para apoyar a los cuidadores en la deambulación de los adultos mayores 
son los siguientes: 
 
 
 
 
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• Valorar el riesgo de caídas. Recordar que los adultos mayores producto del envejecimiento 
tienen una pérdida de fuerza, tono y tamaño muscular. 
• Utilizar zapatos cómodos, anchos, bajos y antideslizantes. 
• Promover los beneficios del ejercicio muscular activo. 
• Promover la recuperación y mantenimiento de la postura corporal. 
• Vestir al adulto mayor cómodo y adecuado al clima. 
• Si el adulto mayor ha sufrido caídas durante los últimos 3 meses, debe ser evaluado por un 
especialista. 
• Evaluar las condiciones ambientales en donde se desenvuelve el adulto mayor como son: 
baño, dormitorio, cocina, salas, escaleras y exteriores de la casa. 
• Procurar una buena iluminación en los lugares de desplazamientos habituales del adulto 
mayor o en el hospital. 
• Procurar que exista una buena ventilación del ambiente físico y de los objetos personales de 
los adultos mayores. 
• Evitar la luz de frente y brillante. 
• Utilizar pisos antideslizantes. 
• Destacar los bordes de las escaleras y pisos resbalosos (baño). 
 
La prevención de escaras es una parte fundamental del cuidado al adulto mayor postrado. Las 
escaras o úlceras por presión son lesiones producidas en la piel y en las partes blandas cuando se 
mantienen comprimidas por un tiempo prolongado, entre una prominencia ósea y una superficie dura. 
Los lugares más comunes en donde se pueden producir las úlceras por presión son: detrás de la 
cabeza, escápula, codo, maléolo y talones. 
 
Para la prevención de las úlceras por presión se recomiendan los siguientes cuidados: 
 
• Si el adulto mayor está en cama o en silla, se deben realizar cambios posturales cada 2 o 3 
horas.• Rotación programada de los cambios posturales. Si el adulto mayor está en cama, cambiarlo 
de posición entre decúbito supino, lateral y prono. Si el adulto mayor está en una silla, 
levantarlo de la silla cada 1 hora y alternar las inclinaciones laterales de derecha e izquierda. 
• Protección de *prominencias óseas con dispositivos tales como: almohadas y cojines, 
colchones antiescaras, espuma y protectores locales. Por ejemplo, si el adulto mayor está en 
cama, colocarle almohadas detrás de la cabeza, entre las piernas y los pies, y detrás de la 
espalda. Si el adulto mayor está en una silla, utilizar almohadas detrás de la cabeza, espalda y 
en el hueco poplíteo. 
 
 
 
 
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Prevenir caídas. Las caídas son un problema de salud frecuente que producen un impacto 
importante en la movilidad y seguridad de los adultos mayores. Si bien no existe un número 
importante de muertes por caídas, sí generan un alto grado de morbilidad. 
 
Algunos consejos prácticos para prevenir caídas en los adultos mayores son los siguientes: 
 
• Pegar al piso (o eliminar) las alfombras, choapinos y bajadas de cama. 
• Cubrir los desniveles del piso. 
• Poner en la tina o ducha pasamanos para afirmarse y goma antideslizante. 
• Evitar poner muebles u obstáculos en corredores o lugares por donde se circula. 
• Poner barandillas en las escaleras. 
• No transitar por pisos húmedos o recién encerados. 
• Tener un acceso expedito al teléfono. 
• Tener las zonas de tránsito hacia el baño despejadas de objetos. 
• Contar con buena iluminación en toda la casa. 
• Mantener a las mascotas (perros y gatos) fuera de la casa. 
 
Alimentación. Una alimentación saludable es aquella que aporta los nutrientes esenciales y la 
energía necesaria para que el adulto mayor se mantenga sano. Producto del envejecimiento, cambios 
en las papilas gustativas y en la dentadura pueden generar en los adultos mayores hábitos nutritivos 
pobres y riesgo de malnutrición. 
 
Algunos consejos prácticos para apoyar a los cuidadores en la alimentación de los adultos mayores 
son los siguientes: 
 
• Estimular la ingesta de agua, ya que el adulto mayor es más susceptible de caer en una 
deshidratación por las alteraciones del mecanismo de sed que se producen con la edad. Dar 
entre 1 a 1.5 litros de líquidos al día extra al de las comidas, tales como: agua, jugos e 
infusiones. 
• Mantener una dieta alimenticia balanceada y acorde a las necesidades de los adultos 
mayores. 
• Consumir 4 o 5 comidas diarias. 
• No consumir alimentos muy salados, calientes o ácidos. 
• Evitar dar alimentos secos a aquellos adultos mayores con resequedad de la mucosa oral. 
• Apoyar el déficit en la masticación y la deglución con la preparación de alimentos blandos. 
• Preferir alimentos hervidos, a la plancha o asados. 
• Preparar platos atractivos visualmente. 
 
 
 
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• Dar ensaladas en porciones pequeñas. 
• Dar frutas con pulpa blanda. 
• Que el adulto mayor coma en compañía. 
• Utilizar dispositivos para apoyar a los adultos mayores a que se alimenten por sí mismos tales 
como cucharas con formas especiales, tenedores con mangos más largos, etc. 
 
Eliminación. Los hábitos de eliminación tanto urinarios y de defecación varían de persona a 
persona. Los cuidadores de adultos mayores deben interiorizarse de los patrones normales de las 
personas que cuidan. Mantener los hábitos de eliminación de los adultos mayores es importante, ya 
que cumplen con el objetivo de eliminar los productos de desecho del metabolismo y las sustancias 
tóxicas que circulan en la sangre. 
 
Algunos consejos prácticos destinados a apoyar a los cuidadores en el manejo de la eliminación por 
parte de los adultos mayores son los siguientes: 
 
Medidas generales: 
• Conocer los patrones de eliminación del adulto mayor que se cuida. 
• Facilitar el acceso al baño. 
• Educar sobre el uso de ropa interior de algodón. 
• Utilizar medidas de sostén para los adultos mayores incontinentes, tales como: toallas 
higiénicas, pañales, entre otros. 
• Mantener al adulto mayor siempre limpio y seco. 
 
Con la micción: 
• Valorar la presencia de signos y síntomas de incontinencia urinaria. 
• Planificar una educación vesical con eliminación de orina cada cuatro horas, ya que los 
adultos mayores son más susceptibles a las infecciones por un aumento de la orina residual. 
• Estimular al adulto mayor a ir al baño, cuando se estime conveniente, quiera o no orinar. La 
micción es más frecuente al levantarse y acostarse, antes o después de las comidas, y 
después de tomar té o café. 
• Si se producen fugas de orina, se debe adelantar en 30 minutos la ida al baño hasta encontrar 
el intervalo necesario para que el adulto mayor se mantenga seco. 
• Dejar el orinal cerca de la cama en la noche. 
• Vigilar la piel de la región perineal, sacro y glúteos de irritaciones e infecciones. 
 
 
 
 
 
 
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Con la defecación 
• Fomentar un buen patrón de eliminación intestinal. 
• Observar signos de estreñimiento. Si existieran, apoyar con dieta rica en fibras y con vaselina 
líquida hasta lograr un tránsito normal. 
• Si el adulto mayor necesita asistencia para ir al baño, responder rápidamente al deseo de 
defecar. 
• Iniciar una rutina de defecación diaria: ir al baño a una hora fija, de preferencia entre los 15 y 
60 minutos después de una comida abundante. 
 
Comunicación: Mantener la comunicación con los adultos mayores es una parte importante de su 
cuidado. Los cambios fisiológicos asociados al envejecimiento pueden contribuir a que los adultos 
mayores se aíslen de su medio por las dificultades para escuchar o para conversar con otras 
personas. 
 
Algunos pasos prácticos para entablar una conversación con un adulto mayor son los siguientes: 
 
• Presentarse con su nombre. 
• Sentarse frente al adulto mayor (cara a cara), a una distancia entre 30 a 60 cms. 
• Sentarse con lo cabeza al mismo nivel que la cabeza del adulto mayor. 
• Llamarlo siempre por su nombre. 
• No usar un lenguaje infantil. 
• Hablarle despacio, evitando los tonos agudos. 
• Utilizar un lenguaje sencillo, coherente y concreto de acuerdo a los 
requerimientos del adulto mayor. 
• Estar disponible para escuchar. 
• Tener presente que los adultos mayores se comunican en forma más pausada. 
• Mantener contacto visual y táctil. 
 
Mantener las relaciones sociales. Para prevenir el aislamiento social es necesario motivar a los 
adultos mayores a realizar actividades fuera del hogar, que les permitan llevar a cabo distintos tipos 
de interacciones sociales. 
 
Es importante que la (s) actividad (es) a desarrollar sea (n) : 
 
• Libremente elegida o recordando la historia vital del adulto mayor. 
• Regular y sistemática. 
 
 
 
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• Útil para la persona que la realiza y valorada por los demás. 
• Agradable. 
• Con más personas.A veces, los adultos mayores no saben qué hacer con su tiempo libre por el avance de su 
enfermedad. Algunos pasos prácticos para favorecer relaciones sociales dentro y fuera de su núcleo 
familiar son los siguientes: 
 
• Mantener actividades que diviertan. 
• Mantenerse informado sobre cada miembro de la familia, la comunidad, el país y el mundo. 
• Participar en actividades de la comunidad, barrio o población. 
• Reír y cultivar el sentido del humor. 
• Practicar el amor y la alegría de compartir con otros. 
• Procurarse un tiempo semanal para sí mismo/a. 
 
Sueño. El sueño es una necesidad básica de todo ser humano y presenta ciertas modificaciones a lo 
largo del ciclo vital. Al principio, los recién nacidos son capaces de dormir, en promedio,18 horas al 
día. Un adulto joven duerme, en promedio, 8 horas. Normalmente, con el envejecimiento se reducen 
las horas de sueño (cerca de 6 horas). Las alteraciones y quejas relacionadas con el sueño son 
frecuentes en los adultos mayores. Refieren insomnio, dificultad en mantener el sueño, y porque 
despiertan muchas veces y/o temprano. 
 
En caso de quejas de insomnio, se debe revisar el historial de enfermedades de la persona, que no 
se encuentre deprimida, la lista de medicamentos que ingiere y por último analizar los hábitos previos 
realizados antes de irse a dormir. En general, muchos adultos mayores tienen el hábito de dormir 
siesta, por lo tanto, no es extraño que una persona que duerme después de almuerzo, despierte más 
temprano en las mañanas o quede más propensa a despertase en las noches. 
 
Algunos pasos prácticos para favorecer un adecuado reposo/sueño de un adulto mayor son los 
siguientes: 
 
• Comer liviano en la noche y a más tardar dos horas antes de acostarse. 
• Evitar tomar estimulantes, como café, té, alcohol y Coca-Cola. 
• Evitar ver televisión cerca de la hora de dormir, en especial, programas de violencia. 
• Evitar las siestas. 
• Evitar fumar antes de acostarse o acostado/a. 
• Respetar las horas de sueño, manteniendo un horario para acostarse y para levantarse. 
 
 
 
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• Si se duerme mal y se despierta con cansancio durante un tiempo, consultar a un médico para 
investigar las causas y encontrar soluciones. 
 
Para las personas mayores con demencia existen, además, cuidados ambientales que pueden 
contribuir a mejorar su hábito de sueño como, por ejemplo: 
 
• Muros: usar, en lo posible, colores suaves, dejando los adornos fuera del alcance visual que 
se tiene desde la cama. 
• Iluminación: asegurar que las cortinas o persianas eviten la entrada de luz desde el exterior. 
Tratar de eliminar todas aquellas luces provenientes de equipos electrónicos como radio, reloj, 
etc. Si no se pueden sacar del dormitorio, buscar la forma de taparlas. 
• Ruidos: tratar de eliminar los ruidos molestos, por ejemplo, el tictac de un reloj. Si el dormitorio 
da a una calle ruidosa, usar tapones de oídos. 
• Temperatura: asegurar que la temperatura ambiental sea agradable (ni baja ni alta). Se ha 
comprobado que un ambiente caluroso no favorece el buen dormir. 
• Ventilación: abrir ventanas a alguna hora del día, para renovar el aire. 
• Almohada: usar una de altura adecuada para el confort del cuello, es decir, ni muy alta ni muy 
baja. El nivel preciso se consigue probando distintas almohadas hasta ubicar la que mejor se 
acomoda a nuestra anatomía. 
• Colchón: no debe tener desniveles muy pronunciados. Si tiene alguna zona alta o baja, darlo 
vuelta de modo que quede lo más cómodo posible. 
• Ropa de cama: es conveniente usar ropa de cama liviana, que permita sentir que no se pasa 
frío ni calor. El peso de la ropa de cama también es importante, ya que no se puede dormir 
bien si éste es excesivo (dificulta la movilidad y produce calor). Usar sábanas que sean 
suaves y agradables. 
 
Aspectos generales de la administración de medicamentos. Dado que el envejecimiento 
puede presentar problemas en los adultos mayores, como la posibilidad de efectos acumulativos y 
toxicidad de los medicamentos, un aspecto crítico del cuidado de adultos mayores con demencia es 
la responsabilidad respecto a la administración de medicamentos. 
 
A continuación se presentan algunos consejos prácticos destinados a apoyar a los cuidadores en la 
toma de medicamentos de los adultos mayores que cuidan: 
 
• Registrar: nombre, dosis y horario de todos los medicamentos recetados o auto recetados que 
el adulto mayor se encuentre ingiriendo. 
• Pesquisar efectos colaterales de los medicamentos. 
 
 
 
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• Potenciar la adherencia al tratamiento farmacológico recetado, es decir, que los adultos 
mayores se tomen los medicamentos a las horas y en las dosis en que han sido recetados. 
• Utilizar métodos de organización para la administración de los medicamentos como pastilleros, 
los cuales pueden ser semanales o mensuales. 
• Para evitar olvidos, utilizar vasos en los cuales se puedan dejar los medicamentos del día. 
• Si el medicamento lo permite, programar la ingesta antes o después de las comidas. De lo 
contrario, en la mañana o antes de acostarse. 
 
 
 
 
 
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CONCLUSIONES 
 
Algunas estrategias destinadas a la prevención de la fragilidad en el adulto mayor son potenciar las 
actividades de la vida diaria básicas e instrumentales. Es importante que los cuidadores conozcan 
esos elementos y sean capaces de fortalecer aquellos más deficitarios de manera tal de mantener la 
autovalencia en los adultos mayores. 
 
Los cuidadores necesitan prepararse bien para cuidar a un adulto mayor, teniendo una fase de 
adaptación al cuidado. En esta fase es importante reconocer los sentimientos que les genera el estar 
asistiendo al adulto mayor en su cuidado diario. 
 
El siguiente paso es planificar el cuidado del adulto mayor a través de un plan de acción. Este debiera 
tener objetivos modestos y a corto plazo con metas concisas para precisar cuál es el rol del cuidador 
y cuál es el rol del adulto mayor. Por ejemplo, tener un plan de cuidados diario y sistemático en el 
cual el cuidador ayude solo cuando sea necesario, explicándole los cuidados que está realizando y 
reforzando los pequeños logros que el adulto mayor pueda tener. 
 
 
 
 
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GLOSARIO 
 
 
Actividades de la vida diaria 
Son un conjunto de acciones en las que hay que apoyar al adulto mayor que incluyen desde la 
comunicación, higiene, aseo, vestirse, alimentarse, deambular, y la eliminación. 
 
Actividades instrumentales de la vida diaria 
Son actividades más complejas que realizan los adultos mayores como limpiar, cocinar, lavar la ropa, 
usar el teléfono, ir de compras, controlar el dinero, usar el transporte público, trabajo casero, control 
de la medicación y subir escaleras. 
 
Asistencia 
Es la ayuda o el cuidado que se da a un adulto mayor. Esta asistencia o cuidado involucra tanto los 
cuidados médicos como los cuidados de la familia y/o de los cuidadores. 
 
Autovalencia 
Es la capacidad y habilidad que tiene el adulto mayor de realizar por sí mismo actividades de la vida 
diaria, sin la ayuda de otras personas.Enfermedades crónicas 
Son aquellas enfermedades que duran por largo tiempo, en general, aquellas enfermedades que 
duran por más de tres meses. 
 
Prevalencia 
Es el número de eventos, por ejemplo, de una enfermedad en una población dada en un momento 
determinado. 
 
Prominencias óseas 
Son los máximos relieves óseos tales como los ubicados en la región sacra, los talones, las 
tuberosidades isquiáticas y las caderas. 
 
 
 
 
 
DIPLOMADO PERSONAS MAYORES Y DEMENCIA: ABORDAJE GERONTOLÓGICO 
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Valoración 
Es la evaluación de una característica determinada. Es un proceso que intenta determinar de manera 
sistemática y objetiva la efectividad y el impacto de las actividades a la luz de sus objetivos. 
 
 
 
 
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