gmancinelli,2020N24131-136

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De Rosa, H. M. (2020) Informe preliminar sobre observaciones realizadas en 
eslabones de cadenas hallados en el sitio Vuelta de Obligado. Cuadernos de 
Antropología, Nº 24: 131-136. Julio-Diciembre. ISSN: 0328-9478 (impreso). ISSN: 
2314-2383 (digital). 
 
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INFORME PRELIMINAR SOBRE OBSERVACIONES 
REALIZADAS EN ESLABONES DE CADENAS HALLADOS 
EN EL SITIO VUELTA DE OBLIGADO 
Horacio Manuel DE ROSA1 
 
Introducción 
 
El presente es un informe preliminar de las observaciones realizadas sobre 
dos eslabones de cadena de un tramo hallado en el sitio de Vuelta de 
Obligado en agosto del 2020. En las Figuras 1 y 2 se observan las piezas 
inspeccionadas 
 
Figura 1. Eslabón fracturado en dos partes con desprendimiento del 
contrete. 
 
1 Universidad de Buenos Aires, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas 
y Técnicas (CONICET), Instituto de Tecnologías y Ciencias de la Ingeniería 
"Hilario Fernández Long" (INTECIN), Facultad de Ingeniería, Paseo Colón 850, 
C1063ACV C.A.B.A., Argentina. hderosa@fi.uba.ar 
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Informe preliminar… De Rosa, H.M. 
 
 
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Figura 2. Eslabón extraído del resto de la cadena mediante el corte con 
sierra de una porción de la barra 
Las muestras están constituidas por sendos eslabones de forma oval 
con refuerzo medio (contrete). Una prueba con un imán determinó 
que las piezas son ferromagnéticas. 
La primera de las muestras se presenta fracturada en los extremos 
según el eje mayor de la pieza lo que hizo que el contrete interno se 
desprendiera revelando que el mismo se hallaba encastrado a 
presión y no soldado al cuerpo del eslabón. Este hecho lo corrobora 
la observación de marcas planas ovales, lisas, en el lado interno del 
eslabón, como se observa en la Figura 3, que al tener el contrete 
apoyado presentaron menor contacto con el medio y por lo tanto 
menos afectadas por la corrosión. 
Las piezas presentan un estado corrosivo que deja ver una estructura 
fibrosa, que es típica de las piezas de hierro forjado, el cual tiene una 
estructura compuesta por líneas de inclusiones no metálicas 
alternadas con el metal propiamente dicho y cuando el material sufre 
deterioro corrosivo se produce un desgaste no uniforme de la 
superficie, que pone en evidencia dicha estructura compuesta. 
La estructura superficial del contrete y la densidad aparente del 
mismo son indicadores de que se trata de materiales diferentes, si 
bien son ambos ferrosos. 
La morfología de los eslabones se corresponde con los que 
componen las cadenas de fondeo, que se utilizan en construcción 
naval para la sujeción de anclas. 
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Ambas piezas están conformadas por una barra de sección cilíndrica 
irregular, debido al desgaste corrosivo, de entre 22 y 24 mm de 
diámetro formando un anillo oval plano unido en uno de los 
extremos, para cerrar la pieza, como se puede observar en el detalle 
de la Figura 4. 
 
 
 
Figura 3. Las flechas muestran 
el flanco interno de la mitad de 
eslabón fracturado, donde se 
observa la marca plana oval 
dejada por el apoyo del 
contrete. 
Figura 4. Las flechas señalan 
la zona de del cierre del 
eslabón por unión forjada. 
 
 
A partir de la primera década del siglo XIX se inició un proceso 
paulatino y constante tendiente al reemplazo de los cabos de 
cáñamo por cables de cadena de hierro para la sujeción de las anclas. 
Hay información que indica que el primero en utilizar este tipo de 
tecnología fue el capitán Brown en la Penélope en 1811 (Dictionnaire 
téchnologique, 1823) aunque hubo otros eventos anteriores en los 
que se utilizaron cadenas de hierro para tales fines de los que se hace 
referencia (Bougainville, 1771). 
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Informe preliminar… De Rosa, H.M. 
 
 
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Entre 1808 y 1813 Samuel Brown puso en práctica el uso de cadena 
de sujeción de anclas fabricadas con hierro forjado cuyos eslabones 
eran de tipo retorcido. 
En 1813 William Bruton patentó un tipo de eslabón de cadena plano 
de forma oval con un refuerzo transversal interno (contrete) no 
soldado que tenía sus extremos cóncavos y se fijaba en el eslabón 
por compresión cuando el mismo estaba todavía a temperatura al 
rojo -red hot- (Turner, 2012), de esta manera la contracción por 
enfriamiento comprimía al contrete y no era necesario fijarlo por 
soldadura. Las referencias indican que el eslabón se realizaba con 
una barra de sección circular de hierro forjado con los extremos 
cortados en forma sesgada, que se plegaba en forma anular y se 
cerraba superponiendo las superficies de los cortes mencionados, 
uniendo las mismas por soldadura a golpe de forja. Seguidamente 
estando al rojo se comprimía para otorgarle la forma oval y ajustar 
interiormente, a través de su eje menor, un perno de seguridad o 
contrete de fundición de hierro (Dictionnaire technologique, 1823, 
1835) como se observa en la Figura 5. 
 
Figura 5. Lámina ilustrativa de la fabricación de eslabones de cadena 
(Cables de fer a l’ausage de la Marine) según Dictionnaire Technologique 
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ou Nouveau Dictionnaire Universal Des Arts et Métiers (1823, 
1835). 
El hierro forjado que se utilizaba con fines estructurales, como la 
confección de cadenas, se fabricaba a principios del siglo XIX por medio 
del proceso de reducción directa o como afinos de la fundición de hierro 
(reducción del contenido de carbono del producto salido del alto horno) 
ya sea por el denominado proceso de finery o por el de pudelado. En 
cualquiera de los casos el producto estaba constituido por un material 
compuesto cuya microestructura consistía en una matriz metálica de hierro 
muy puro intercalado con bandas de escoria no metálica alineadas en el 
sentido del conformado. Por esta razón la estructura del material adquiría 
un carácter fibroso (Gordon, 1997; Samuels, 1992). 
 
Evaluación 
 
Por lo hasta ahora visto y analizado, las características constructivas y 
morfológicas de las piezas halladas son consistentes con las tecnologías de 
fabricación más arriba descritas, que son anteriores o contemporáneas al 
evento bélico de Vuelta de Obligado; pieza de hierro forjado, contrete de 
otro material ferroso (muy probablemente, por las características 
observadas, fundición de hierro) fijado por ajuste (sin soldar). Para 
confirmar las características microestructurales del material, resta realizar 
estudios de análisis metalográfico. 
Se puede agregar que la forma constructiva es muy similar a la de una pieza 
del mismo tipo cuya temporalidad se sitúa en la primera mitad del siglo 
XIX (Iddan, 2020). 
 
Referencias 
 
Bougainville Louis Antoine de (1771). Voyage autour du monde par la 
Frégate du Roi La Boudeuse et la Flûte l'Étoile en 1766, 1767, 1768 & 
1769. Édition du Saillant & Nyon, Libraires, Paris. 
Dictionnaire Technologique ou Nouveau Dictionnaire Universal Des Arts 
et Métiers et de L’ Économie Industrielle et Comerciale Par Une Société 
de Savans et D’Artistes (1823). Tome Quatrieme. Thomine et Fortic, 
Libraires, Rue Saint-André-Des-Arcs, Nº 59, Paris. 
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Informe preliminar… De Rosa, H.M. 
 
 
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Gordon Ronert (1997). Process Deduced From Ironmaking Wastes and 
Artefacts. Journal of Archaeological Science. 24, pp. 9–18. 
Iddan N., Dana Ashkenazi, Shmuel Ariely y Deborah Cvikel (2020). 
Another Link in the Chain: Archaeometallurgical Investigation of an 
Anchor Chain from the Nineteenth Century Akko Tower Shipwreck. 
Metallography, Microstructure, and Analysis. Feb. 
https://doi.org/10.1007/s13632-020-00620-x 
Samuels Leonard (1992). Australia's Contribution to Archaeometallurgy. 
MATERIALS CHARACTERIZATION 29, pp. 69-109. 
Turner C. E. (2012). The Early Nineteenth-Century Chain Testing 
Machines. The International Journal for the History of Engineering & 
Technology, 82: 2, pp. 233-261, 
DOI:10.1179/175812111X13033852943435.Recibido: 8 de septiembre 2020 
Aceptado: 7 de diciembre 2020 
https://doi.org/10.1007/s13632-020-00620-x