Biologia de los microorganismos (477)

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G E N É T I C A D E B A C T E R I A Y A R C H A E A 321
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una pequeña proporción de las partículas del lisado son defec-
tivas, y cada una de ellas contiene solo un pequeño fragmento 
del DNA donador, la probabilidad de que una partícula trans-
ductora determinada contenga un gen en concreto es bastante 
baja. Normalmente, para un gen determinado solo tiene éxito la 
transducción en una célula de entre 106 a 108 células.
Lisogenia y la transducción especializada
La transducción generalizada permite la transferencia de cual-
quier gen de una bacteria a otra, pero a baja frecuencia. Por el 
contrario, la transducción especializada permite una transfe-
rencia extremadamente eficiente, pero es selectiva y transfiere 
solo una pequeña región del cromosoma bacteriano. En el pri-
mer caso de transducción especializada que se descubrió, los 
genes para el catabolismo de la galactosa fueron transducidos 
por el fago atemperado lambda de E. coli. 
Cuando lambda convierte en lisógena una célula hospe-
dadora, el genoma del fago se integra en el cromosoma de 
E. coli en un sitio específico ( Sección 8.8). Este sitio está
próximo al grupo de genes que codifican las enzimas para la
utilización de la galactosa. Después de la inserción, la replica-
ción del DNA vírico está bajo el control del cromosoma bacte-
riano. Tras la inducción, el DNA vírico se separa del DNA del
hospedador mediante un proceso que es el inverso a la integra-
ción (Figura 10.15). Normalmente, el DNA de lambda se escinde
de manera precisa, pero en ocasiones, el genoma del fago se
escinde incorrectamente. Algunos de los genes bacterianos
adyacentes a una parte del profago (por ejemplo, el operón de la 
galactosa) se escinden junto con el DNA del fago, al tiempo que
algunos de los genes de este se quedan en el cromosoma (Figura 
10.15b). Esta transferencia puede ser detectada solamente si
una cepa negativa para la galactosa (Gal−) es infectada por esta
partícula transductora y se seleccionan los transductantes Gal+.
Figura 10.15 Transducción especializada. (a) Mecanismo lítico normal, 
y (b) producción de partículas transductoras de genes galactosa en una célula 
de Escherichia coli que contiene un profago lambda. Solamente se muestra en 
la figura una región corta del cromosoma circular del hospedador.
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